待第五云歸家時，已過晌午。
季母早早地坐在別苑的石桌旁，手里拿著一株火焰蘭，想著心事。
她聽見第五云歸家的聲兒，抬起頭來，勉強擠出一抹笑：“小云，回來了呀？”
“嗯?！钡谖逶铺崞鹂椘鳎φf，“前幾日碰壞了榫頭，這不剛拿去街尾孟工匠那里修繕了一番。”
第五云正想將織器提回織布房，卻被季母叫住。
“小云？”季母望著他，久久未吭聲。
“怎么了？”他疑惑。
季母忽然一笑，搖頭，將火焰蘭隨意地扔在地上：“季母今日身體有些不適，就先行房中休息了。小云若是想去青云樓，到時動身即可，毋需問我。”
第五云有些詫異，方才在外時，季母都還和顏悅色的。
“季母，或許是天太熱，遭了風(fēng)熱。小子在外游蕩時，時常有感，就會尋一陰涼處，喝些涼水，休息一會兒便好?！钡谖逶品鲋灸富亓宋?。
他站在門外，總覺季母有些反常，還以為是自己又做了什么錯事，惹得季母不喜。他退回石桌旁，將季母丟在地上的火焰蘭拾起，好生放在桌上，端起織器，去了織衣房。
季母未上床休憩，而是坐在床前望著木窗外的身影漸漸離去，緘默良久。
老僧人的話還在她的耳邊響：如果繼續(xù)留著他，她會死，許多人都會死，更況且他身上存在那股氣息。但是，自己曾經(jīng)答應(yīng)過他，這里就是他的家，況且那孩子受盡了苦。她不能再讓他受苦了，否則她的心會很疼、很疼的……小云很像子然，也像子覺，他們都很善良，總是替別人著想。
她在猶豫，猶豫到底該不該留下他……
季母突然又很厭惡現(xiàn)在的自己，厭惡自己的想法！第五云只是一個孩子，她怎能將自己承擔(dān)的責(zé)任怪在一個孩子身上，這不就跟那些只顧自私自利的惡人一樣了嗎？季母搖頭，她在抗拒那樣的念頭，可她又轉(zhuǎn)念一想，若是自己死了，子然該怎么辦？天之塹的兄長該怎么辦？那些沒有她照料的火焰蘭該怎么辦？
她該怎么辦？但她沒有質(zhì)疑不可知之人的權(quán)利。
那些可怕的過去——燃盡火焰蘭的無盡幽火、遮天蔽日的黑色灰燼、永不見底的星淵暗澗、鋪滿鱗甲的灰色異族又出現(xiàn)在她的面前，那是源自靈魂的恐懼！她很害怕，害怕來自七之境的一切事物。
季母躺在床上的身體在顫抖，她想強迫自己入眠，可布滿血絲的雙眼卻直勾勾地盯著房檐，紋絲不動。
第五云裝好織器后，又立在季母門前，他很擔(dān)憂季母的身體，可真當(dāng)他立在門前時，他又變得猶豫不決。
說起來好笑，他還是沒敢敲響季母的房門。倒是房里傳出季母的聲音，喑啞且微弱：“屋外的是小云嗎？”
第五云立馬擔(dān)憂地詢問：“季母身體好些了嗎？第五云有些放心不下，故而多次立在門前，卻不知吵到了季母?！?p> “無礙，謝小云關(guān)心。”季母言語溫柔，“不如推門進來坐坐?！?p> “不敢！”
“為何不敢？”季母微驚。
第五云恭敬地站在門外行禮：“阿爹與阿娘曾多次教導(dǎo)第五云，異性的閨房不可入，更不可擾，雖然季母年為長輩，可季母也是女性，故而否決?！?p> 季母房內(nèi)遲遲不傳出聲響。
臨近黃昏，有溫敦敦的陽光照在第五云的衣角上。他的長發(fā)已梳理得整齊，完好地束在發(fā)帶里，破麻衣也換成嶄新的青衫。
許久，房內(nèi)才傳出季母淡笑聲，不過這一次，她的聲音沒有疲憊與喑啞，而是匿有一種灑脫之意。
“小云。若是季母哪日待你如惡人，你該如何？”
第五云不知季母為何如此問。
他答道，其聲誠懇：“季母待第五云甚好，堪比親人，又怎會待第五云如惡人呢？”
“說來也是?！奔灸傅穆曇粢呀陂T前，她推開房門。
第五云立馬扶?。骸凹灸福乙娔闵眢w抱恙，不如去成舉街楊郎中那里看一看？”
季母搖頭：“就是昨夜風(fēng)有些大，著了涼。晌午時還未覺著，近了黃昏才察覺不適。”說著，她就將手中捧著的新布衣遞給他，“原本這是留給子然的，可離他回來還有些時日，如今小云要去青云樓見你那心儀之人，理應(yīng)換上新衣裳，整理下儀容，再前往?！?p> “不可！這本就是留給林子然的，我怎能如此呢？”第五云拒絕。
季母颯笑，輕拉第五云的手，放在手心：“既然你覺著季母待你如親人，又怎會舍不得將這衣物贈予你？子然若要，季母再織便好，況且離子然歸來還有些時日，已足夠再準(zhǔn)備一件衣裳?！?p> 一時間，第五云羞愧難當(dāng)，望著季母，心中卻溢出一股暖流。
“那……第五云收下了?！?p> 他接過季母遞來的嶄新布衣，是由季母珍藏已久的云綾錦織成，觸之細(xì)膩、且不刺人。放在上等人家中也是塊上好的布料，并非他們這等尋常人家能穿得起的。他珍愛地觸摸著，生怕刮疼它。
“快去穿上試試！”季母見他對這布衣愛不釋手，推搡著讓他去試穿，可他卻放在一旁，不為所動。
“不了，晚食已經(jīng)做好，季母先去吃了，第五云再去試?！?p> 比起試穿新衣裳，他更憂心未進食的季母。
“好?！?p> 晚霞悄然散去，紫郡城也被燈火渲上了昏意。
第五云穿上布衣后，季母給他修剪了長發(fā)，刮去略長的短髭。一時間，青銅鏡前的他竟顯得蕭蕭肅肅，爽朗清舉。他也有著挺拔的身軀、白皙的肌膚、恰到好處的筋肉。面輕薄，皎如玉樹臨風(fēng)前，看得季母一陣出神，不禁讓她想起子覺年輕時的模樣。
“季母，怎么了？”第五云輕聲問。
季母瞇眼笑，一頭銀發(fā)在燭光里閃：“無礙，只是想起了從前。小云，你穿這件衣物顯得你極其俊美?！?p> “真的嗎？”他的話語間有隱隱的欣喜。
“你就這么想見那位姑娘嗎？”季母在一旁戲謔，取一發(fā)束將他的長發(fā)捆住。
“想見。”
“不知這位姑娘與你有什么關(guān)系，可否告訴季母？”她梳著第五云的長發(fā)。
第五云回憶起語嫣的模樣，露出了不好意思的笑，直撓頭：“她應(yīng)該算是我的妹妹，與我年紀(jì)相仿?！?p> “親妹妹嗎？”季母梳妝的手一頓。
第五云搖頭，季母這才松了口氣。
“不是，我與她皆是阿爹、阿娘收養(yǎng)的孩子，我們之間沒有血緣關(guān)系?！?p> “那不知小云的父母身在何處？”季母盯著青銅鏡中的第五云，腦海里浮現(xiàn)出許多的答案，可沒有一個她能確定。
“阿爹、阿娘都未曾對我說過，應(yīng)就是西境的牧民罷?！钡谖逶扑尖?。
季母又問：“想過去探查自己的身世嗎？又或是問過你阿爹、阿娘你的身世嗎？”
第五云搖頭，神色悲戚，微哽：“未曾想過，我自小在西境長大，不知父母身份，也不想尋他們，既然我能被阿爹、阿娘撿到，也說明我對我真正的父母親而言并不重要?！?p> 風(fēng)透過窗欞呼來，燭變得火漂浮不定，光影交錯在二人的臉上。
“或許……”他不想再說下去。
季母凝視青銅鏡中的他，輕輕撫摸他的長發(fā)，輕聲安慰：“小云若是不想尋，便不尋。此處便是你的家，你若是想家，一直常住這里就好?！彼畔率种心臼幔瑢㈤L發(fā)卷在指尖，用發(fā)束捆在一起。
“好了?！奔灸缸谝粋?cè)。
第五云起身，并不在意自己的模樣，只是急著想離去。
季母也察覺到了他的心思，取出夜行的長明燈，遞給他：“這是夜行的長明燈，與往日多少有些不同。長明燈需是白色，那些自黃泉歸家的鬼魂才不會認(rèn)錯?！?p> “第五云知曉了?！彼泵σ话?。
“瞧你這猴急樣，記得帶些銀兩，萬一有什么喜歡的吃食，也可以買點。”季母從錢袋中取出紫銀元，遞給他，“去罷，記得早些歸來，不要忘記帶鑰匙?！?p> 他立馬動身，取出火折子將長明燈點亮，循著小路，穿過門前的花圃，走上戌時的成舉街。若是以往，戌時的成舉街應(yīng)已冷清下來。不過今日，成舉街上人滿為患。
街道一片通明，不見幽暗。
紫允溪的岸邊有放河燈的少女與少年們，他們在許下年少的誓言；桂香橋前的桂花林里有初婚的夫婦，彼此相互依偎，思念著家鄉(xiāng)的桂花餅；羅棱街頭有從遠(yuǎn)方游藝而來的戲子嘴噴烈火，拴住猴兒的師傅會帶著它越過燃燒的鐵環(huán)，也有人舉著石板放在胸口前，舉起鐵錘猛地捶下，在陣陣驚呼中安然無事；羅棱街的兩邊掛滿了紫燈，散發(fā)出幽幽紫光，孩童們也跟在父母的身旁，手執(zhí)小風(fēng)車，圍著他們繞圈子，其樂融融。
白晝時的紫郡城是“轉(zhuǎn)角紫荊落，幽香自風(fēng)來”，到了夜晚便是“一點一燭火，火焰自花開”，各有一番風(fēng)味，各有一點情調(diào)。
第五云已到羅棱街，卻忽有一位老僧人將他攔住。他不得不停下腳步，凝視面前這僧人，竟是白日與季母交談的那人。
“你是？”他疑惑。
僧人望著他，沒有說話，只是淡笑一聲，又讓離了他。
第五云來不及多想，直接掠過，朝青云樓快步前去，唯留那僧人停在原地。
“許久未見了，孩子……”僧人目送他離開，“季若依還是沒能放下你與天之塹的過去。她以為她逃出了囚籠，可人生何處不是囚籠呢？真正囚住自己的，是人心這種虛無縹緲的東西。”
下一瞬，他又消失在人流中，緊跟的紫郡衛(wèi)們又失去了方向。