第五云又在技的訓(xùn)練中獲得上甲等。
霎時(shí)間，他在止歲營(yíng)中名聲大燥，可子月先生依然未見(jiàn)他。他將“長(zhǎng)明”教給歐陽(yáng)澤言，他天賦異稟學(xué)得極快，很快就得了要領(lǐng)。
以半年為期的訓(xùn)練結(jié)束后，會(huì)選擇契合自身的火炭鋼，隨后從鑄劍宮中選取一名適合自己的鑄劍師，將選擇的火炭鋼交予他。
項(xiàng)遂從并未刻意叮囑眾人選擇排名靠前的鑄劍師，反是讓他們選擇排名最末的——末將。當(dāng)然他也不會(huì)強(qiáng)求眾人，因?yàn)槟⒔o人鑄劍很是奇怪，惹得眾多準(zhǔn)止歲者都不敢選他，生怕自己辛辛苦苦選的火炭鋼被他鑄成廢劍，所以項(xiàng)遂從又提名幾位較好的鑄劍師。
令第五云詫異的是，遠(yuǎn)赴西境的紫羽宮人竟提前從西境歸來(lái)，曾路過(guò)止歲營(yíng)?？蓺W陽(yáng)寒與慕容席二人卻未找第五云麻煩，他倒是懶得對(duì)付。
“第五兄！”趙行從三里池外跑來(lái)，大聲喊他。
第五云還在三里池中背負(fù)圓木，快速奔行。即便是六月為期的訓(xùn)練結(jié)束，他也依然沒(méi)忘記訓(xùn)練的內(nèi)容，一旦空閑下來(lái)，就會(huì)跑來(lái)訓(xùn)練場(chǎng)內(nèi)進(jìn)行訓(xùn)練。
三里池內(nèi)的水冰涼透骨，夾有許多碎冰。
第五云起身，將圓木放回原處：“何事這么著急？”
“今日是選火炭鋼的日子??！”趙行氣喘吁吁，“歐陽(yáng)兄在練武場(chǎng)上一直幫你守著呢！”
第五云立馬驚呼：“走走走！快走！”
他飛奔而去，趙行追在后面，根本就是望塵莫及。
等趙行趕到練武場(chǎng)時(shí)，第五云已不在列隊(duì)。
他趕忙問(wèn)：“第五兄呢？他是不是跑錯(cuò)地方了？”
歐陽(yáng)澤言見(jiàn)趙行上氣不接下氣的模樣，不禁笑道：“他已作為天三序第一人去選火炭鋼了。趙兄，你需要多鍛煉了！”他不禁拍拍他的肩，惹得路一柱與周元亮大笑。
“哎喲！別笑我了，你去追第五兄試試！”趙行平穩(wěn)氣息，立在分界線(xiàn)外，擠入人群中瞧第五云。
“你說(shuō)這每序中只能派一人去挑選火炭鋼，第五兄他的資質(zhì)能行嗎？”上官之郎頗有疑慮，要是放在當(dāng)初，他早就鬧了起來(lái)。
“這是閻羅的決定?！睔W陽(yáng)澤言冷聲答。
的確，天三序中資質(zhì)最高的人應(yīng)該是他，派紫綱契合最佳的去挑選火炭鋼，會(huì)得到上佳的品質(zhì)。他雖然不知項(xiàng)遂從為何如此安排，但是他相信第五兄。
“我們都相信他！”趙行等人頷首，注視著已去往火炭鋼庫(kù)房的第五云，神色堅(jiān)定。
上官之郎只得作罷，略有惱意地離開(kāi)。
第五云立在庫(kù)房中，炙熱的氣流將他包裹，被火成巖裹住的精鋼釋放出熔巖般的熱量。
這庫(kù)房均由上等的精鋼打造，厚有五尺，若無(wú)開(kāi)啟大門(mén)的鑰匙，是無(wú)法進(jìn)入的，更遑論外來(lái)之人。打造如此厚重的庫(kù)房，也是為了防止火炭鋼受到外界的侵蝕。
“每塊火炭鋼都已被切割成相近大小，與序內(nèi)的人數(shù)相對(duì)應(yīng)，你們只需選擇一塊適合的火炭鋼，貼上你們序內(nèi)的磁石即可。放心。選擇后，你們的火炭鋼會(huì)由宮內(nèi)負(fù)責(zé)切割成鑄劍用的大小，交付在你們每個(gè)人的手上，再由你們選擇鑄劍師。”
是子月先生在為他們解釋。
他還是那般仙風(fēng)道骨，身材干瘦卻精神矍鑠。長(zhǎng)發(fā)如他一身素衣白袍，整整齊齊地束在發(fā)箍里，長(zhǎng)須一根根的，如迎風(fēng)飄蕩的旗幟。他輕輕地捋著，笑起時(shí)慈眉善目，讓人親近。
“去罷?！弊釉孪壬I(lǐng)著他們。
“將你們的手放在火炭鋼上，它們會(huì)回應(yīng)你?！彼呎f(shuō)邊解釋?zhuān)皶r(shí)限為一刻?；鹛夸摫桓珊缘膸r漿包裹，不會(huì)傷害你們，盡管放心觸碰?！?p> 各序內(nèi)的資質(zhì)最高者一一散開(kāi)，紛紛伸手與火炭鋼接觸。
第五云也正想離開(kāi)，可子月先生忽然朝他走近，露出溫和的笑：“第五少年，近日過(guò)得可好？”
第五云錯(cuò)愕，立馬長(zhǎng)揖:“多謝子月先生關(guān)心，這段時(shí)間過(guò)得極好?！?p> “跟我來(lái)?！彼炊嘌?，引著第五云朝深處走去。
“你在止歲營(yíng)中取得的成績(jī)，我已有所耳聞?！弊釉孪壬灾袧M(mǎn)是贊賞，神色欣慰，“如今看來(lái)讓你來(lái)止歲營(yíng)真是明智之舉?！?p> “子月先生廖贊?！钡谖逶浦t卑地應(yīng)答，“多虧子月先生對(duì)第五云的栽培。”
他輕笑，摸著胡須，一頭花白的頭發(fā)顫如扶風(fēng)的細(xì)柳。
“這一切都是你應(yīng)得的。比起七月初見(jiàn)你，你已變了許多?！?p> 他們已走至庫(kù)房深處。
“不知子月先生帶第五云去往何處？這火炭鋼的時(shí)限僅有一刻?！钡谖逶苾?nèi)心焦急。
“哈哈哈——”子月先生大笑，“我叫住你自然是為了帶你去尋上好的火炭鋼。這段時(shí)日，在軍營(yíng)中我之所以不與你親近，是因?yàn)槲也幌胱寗e人以為你是靠著我的關(guān)系才能入了止歲營(yíng)，而是依靠自己的實(shí)力。如今你做到了?！?p> “到了——”
子月先生指著四周幾塊與人同高的火炭鋼：“你的資質(zhì)不足，選出的火炭鋼應(yīng)是下等，想必你不愿你的同伴們都與你一樣用下等火炭鋼鍛造出的劍罷。這幾塊均是上好的火炭鋼，從巖漿的紋理來(lái)看，枝條狀，再看這色澤，渾然灰澀，天然一體?！?p> “第五少年好生在這幾塊鋼中挑選一塊，吸附上你的磁鐵石便可。”
第五云仔細(xì)觀察這幾塊火炭鋼，他們都放置在庫(kù)房的最深處。他正想伸手去觸碰，卻忽然感覺(jué)到一股奇怪的熱浪從不遠(yuǎn)處沖來(lái)，令他戛然止住。
“怎么了？”子月先生見(jiàn)第五云狐疑，問(wèn)。
“我感覺(jué)到一股強(qiáng)大的熱流朝我涌來(lái)！”第五云未曾猶豫，立馬棄這些上好的火炭鋼于不顧，循著熱流追去。
子月先生緊跟其后。
不久，第五云停在一塊火炭鋼前，閉上了眼，卻能感受到它蘊(yùn)藏的巨大熱量。
子月先生立在一旁，輕觸胡須，蹙眉：“這塊應(yīng)是下等火炭鋼。從這紋理來(lái)看，雜亂不堪，色澤也并不鮮艷，不過(guò)這只是表象，里面藏著的精鋼也不能斷定……不過(guò)我勸你不要隨意觸碰，萬(wàn)一是剛運(yùn)送來(lái)的火炭鋼，想必其中的炙熱還未散去，容易燒灼自身……”
第五云被這塊火炭鋼徹底吸引，充耳不聞。他伸手觸碰，頃刻，一道劇烈白光從火炭鋼上釋放，一股更加強(qiáng)大的炙熱猛地噴發(fā)，強(qiáng)大的氣流令他連連后退，仿佛面門(mén)迎上了焚天的烈火。
“怎么了？”子月先生見(jiàn)第五云奇怪退后，連忙問(wèn)。
“子月先生瞧不見(jiàn)嗎？”第五云穩(wěn)住身形，微驚。
“瞧見(jiàn)什么？”
“沒(méi)什么。”
第五云蹙眉，再次伸出指尖與火炭鋼觸碰。
劇烈的白光又從火炭鋼內(nèi)釋放，可子月先生并未受到影響，仿佛只有他能感受得到。白光俶然熄滅，驚鴻一閃，此后，無(wú)形的火焰在緩緩燃起，釋放出炙熱的溫度。他連忙離手，無(wú)法承受那樣的灼熱，就連包裹的干涸巖漿都無(wú)法阻擋！
“就選這塊！”第五云沉思。
他如此資質(zhì)都能感受到如此炙熱，想必這塊火成巖里的是品質(zhì)極佳的精鋼。
“這塊應(yīng)是下等鋼，你確定要選這塊？”子月先生疑惑不解，想等他改變主意。
他頷首：“確定?！闭f(shuō)罷，他直接將磁石附在火炭鋼上。
“既然你意已決，選擇后便可離開(kāi)了?！?p> 子月先生未送第五云，只是立在原地，目送他離去的背影，可下一瞬，他渾濁的眼眸忽然變得充滿(mǎn)神采，枯槁的嘴唇揚(yáng)起一抹詭異的笑容，帶著鬼魅與狡黠。他不再是那云淡風(fēng)輕、慈眉善目的先生，而是凝目蹙眉、渾身陰柔的子月。
火炭鋼擇選結(jié)束。
庫(kù)房外的人都已散去，只剩子月先生獨(dú)自行走在無(wú)人的棧道中，可待他走過(guò)一段距離后，張統(tǒng)領(lǐng)便宛若幽靈一般出現(xiàn)在他身旁。
他悄聲：“他是我們想找的人嗎？”
“是。”子月先生簡(jiǎn)言答之，卻藏不住笑意。
“接下來(lái)該怎么做？”他沉聲問(wèn)。
“樹(shù)欲止而風(fēng)不靜，靜觀其變就好。這段時(shí)日紫郡公主又開(kāi)始嚴(yán)查巫馬了，七墟的長(zhǎng)老也還未發(fā)布新的指令?！弊釉孪壬冻隼C在衣物深處的金絲紋理，緩緩地吐息，“我們盡量躲藏至更深處，免得被人抓住了馬腳，毀了墟神的布置。”
“好?！睆埥y(tǒng)領(lǐng)也露出金絲紋理，倏地消失，仿佛從未與他見(jiàn)過(guò)。
“東歸將至——”
“東歸將至——”
二月二日，辰初。
天三序在第三日就得了用特殊布料包裹的火炭鋼，他們立刻動(dòng)身前往鑄劍宮。
鑄劍宮內(nèi)依照鑄劍師的排序來(lái)既定居所的位置，越靠近宮門(mén)，排序越是靠前，鑄劍師鑄劍的手段與方式越是繁瑣。
宮中共計(jì)二百六十七名鑄劍師，分為天地玄黃四級(jí)，每級(jí)內(nèi)又分上、中、下三等，而項(xiàng)遂從提名的便是天上級(jí)—落碧、天中級(jí)—黃隴、玄下級(jí)—末將三人。
玄下級(jí)的末將性子向來(lái)孤僻，不喜幫人鑄劍，所以根本沒(méi)人愿意選他。
第五云與歐陽(yáng)澤言徑直走去鑄劍宮最深處，停在玄下級(jí)—末將的草屋前。屋門(mén)前正坐在一位喝酒的老人，醉醺醺地靠在門(mén)檐上打瞌睡。
“請(qǐng)問(wèn)老先生，末將鑄劍師在家嗎？”
老人微微瞇眼，一臉不悅：“我就是，尋我何事？”
第五云細(xì)細(xì)打量老人，他一身麻衣裹身，不曾打理長(zhǎng)發(fā)，厚重的眉峰與硬髯遮住了眼角邊處深深的皺褶。屋中擺放的物品極其簡(jiǎn)陋，只有一處火灶臺(tái)與冷鋼池，也沒(méi)做事的學(xué)徒，難怪沒(méi)人愿意選他，不過(guò)項(xiàng)遂從特意叮囑了第五云要去深處尋他。
歐陽(yáng)澤言忽然拉住第五云至一邊小聲地說(shuō)：“要不去尋碧落？瞧這老人家怕是連劍都舉不起來(lái)。”
“不必?！钡谖逶七€是上前，無(wú)比謙卑，“勞煩老人家為我二人鑄劍。”
老人厚重的眼簾仿佛隨時(shí)都會(huì)垂落下來(lái)，他狠狠地灌了一口手中的烈酒，咧嘴嗤笑：“方才那小子不是說(shuō)了嗎？去尋天上級(jí)的碧落不好嗎？非要在我這玄下級(jí)鑄劍，就不怕我這老人家舉不起劍嗎？”
歐陽(yáng)澤言說(shuō)話(huà)時(shí)已壓低聲音，誰(shuí)曾想這老先生聽(tīng)力極好，將澤言說(shuō)的話(huà)聽(tīng)得一字不差。
澤言頓時(shí)羞愧得說(shuō)不出話(huà)，立在第五云身后，不再多言。
“澤言本是無(wú)心，老先生別太在意。”第五云解釋?zhuān)舷壬L(zhǎng)揖，“睡蟲(chóng)子讓我來(lái)尋老先生，也請(qǐng)老先生為第五云鑄劍?！?p> “我知道，他早就來(lái)過(guò)一趟，將你說(shuō)予過(guò)我?！崩舷壬紤?，靠著干枯的門(mén)檐，七尺的身軀佝僂在檐下，仿佛隨時(shí)都能將其壓垮。
“你為何鑄劍？為何想成為止歲者？”老先生審視第五云，一直微瞇的雙眼忽地睜開(kāi)，閃過(guò)一道精芒，帶著凌厲的威勢(shì)。
第五云不懼，應(yīng)答：“只為守護(hù)西境、守護(hù)至親之人、守護(hù)天下黎民百姓。除此之外，別無(wú)所求?！?p> “就不曾追求名利、金錢(qián)？”
第五云笑著搖頭：“第五云愚昧，對(duì)這些都不感興趣。”
“那你呢？”老先生問(wèn)完第五云后，又問(wèn)歐陽(yáng)澤言。
歐陽(yáng)澤言被問(wèn)得吞吞吐吐：“澤言只為改變這世間不公，用劍斬?cái)噙@世間不平?！?p> “什么不公？什么不平？”
歐陽(yáng)澤言蹙眉：“一時(shí)間也說(shuō)不全?！?p> “懂了。你們二人分別使十二劍招讓我瞧瞧?！崩舷壬终f(shuō)。
歐陽(yáng)澤言與第五云照做，將十二劍招一式不漏地展示給老先生看。老先生捏了捏身上的筋肉，渾身散發(fā)出濃烈的酒氣，繼續(xù)昏睡在門(mén)檐旁，大口喝著他的紫荊酒，微醺著臉，在陽(yáng)光下喝得酩酊大醉，不耐煩地趕他們二人離去。