暑假要來的時候，薇薇定下了去敦煌的計劃。她雖然從歐洲中心回到了祖國，可是這兩年不是呆在杭州就是上海，這地方是家鄉(xiāng)，卻不是全部的中國。薇薇記得在大學(xué)圖書館看到《西域考古記》的時候，一顆種子就暗暗種在了心里。斯坦因的確嚴(yán)謹(jǐn)而執(zhí)著，他的中亞探險之路在歐洲掀起的是一股東方浪潮，在薇薇心里掀起的卻是一股痛惜和難過。兩個月的時間足夠她從東到西，即使穿越炮火，也不能阻止她，張媽雖然流著淚百般勸阻，薇薇卻也只是撒個嬌就糊弄了過去。
最終，薇薇帶著助理小何、水生和浩然三人一起踏上了西行路。
火車到達(dá)西安的時候已是夜幕降臨時分，暮色中的一段殘破城墻，將城里城外隔成了兩個世界。城外田野一望無際，點(diǎn)點(diǎn)星火點(diǎn)綴著的茅草棚屋在暮靄里難以隱匿。城里人潮熙攘，昏黃街燈映著面色淳樸的面孔，更顯得親切柔和。薇薇在一路烤紅薯、炒貨、面攤子飄過來的香味里，體味到與家鄉(xiāng)不一樣的煙火氣。
在西安小住的幾日，通過中山書院的聯(lián)絡(luò)，他們終于找到了西行的向?qū)?，博物院的一位考古專家李教授，定了兩部牢靠的車子，一部裝了所有的裝備和薇薇，一部裝了四個伙伴就這樣踏上了西出陽關(guān)的旅程。
薇薇隨身帶著斯坦因的書，只是方向是與他的探險逆向而行，穿越河西走廊，到敦煌。汽車離了西安先向西再而向北再向西，一路幾乎不停歇，一日行程也不過二三百里。不出三日，一行人已經(jīng)灰頭土臉完全融進(jìn)了大西北的顏色里。在平?jīng)鏊薜哪且煌?，薇薇就有些感冒的跡象，這一路又走了兩天才到蘭州，薇薇已經(jīng)發(fā)起燒來，少不得耽擱了幾天時間。好在靠著些點(diǎn)滴薇薇也算熬了過去。
蘭州幾日，眾人第一次洗去滿身的泥土，站在黃河岸邊就著早晚的涼爽，竟也十分愜意。小何助理十分細(xì)心，找了一家能夠吃的到米飯的館子，幾個人吃飽喝足才好意氣風(fēng)發(fā)地繼續(xù)西行。店老板聽說這一群人要去敦煌，忍不住叨叨“那地方荒的啥都沒有，去弄啥哩?！?p> 出了蘭州城，就真的是幾十里見不到一個人影一片村莊了，一部車子的司機(jī)因?yàn)榈谝淮纬鲞@樣遠(yuǎn)的路途，說什么再也不肯再向前走。幾番爭取后只得放他走。眾人少不得返回蘭州另雇一輛馬車將油桶、糧食水和帳篷等裝備騰到車?yán)?，孩子們互相換乘著汽車和馬車緩慢繼續(xù)向前。
過了JYG，風(fēng)里都帶著沙子往臉上刮，薇薇拿圍巾紗巾將自己包裹成了顆粽子，但仍然會被一些風(fēng)里夾著的小石粒打的生疼。一天走下來別說是人，就是一片草都見不著了。累了就靠著座椅休息，餓了就靠著馬車梆子吞幾口干糧。雖然艱苦，眾人在一起為著一個共同的目標(biāo)吃苦心里卻是快樂的。
又緩慢前行了大約三日，敦煌城的影子總算出現(xiàn)在眼前。
城雖然小，倒也有些人氣，馬車駱駝毛驢在馬路上馱著貨品來往，也頗有一番熱鬧的味道。薇薇因?yàn)楸е鴺O大的目標(biāo)而來，因此什么苦都不覺得苦，唯有吃飯這一遭，于她而言實(shí)在是艱難的。這里除了牛肉就是羊肉，牛肉勉強(qiáng)還能吃一兩口，羊肉薇薇簡直聞不得一聞就要吐出來。西北人的面食在他們嘴里看上去十分的香辣過癮，在薇薇嘴里就有些難以下咽。薇薇想還是自己沒餓著，餓了自然什么都咽的下去，她就橫著心自己跟自己抵抗起來。餓了才吃，有時候一天吃一頓，有時候兩天才吃一些東西。
第三日一早，充足休息了的一行人才往莫高窟出發(fā)，到了沙地邊緣車子是進(jìn)不了的，小何他們從附近村子雇了幾批駱駝，這才于傍晚十分到了石窟跟前。因?yàn)橥砹耍坏媚贸鰩づ裨鸂I休息。夜晚的沙漠星空密布，薇薇從來沒有見過如此低而濃密的星河掛在頭頂，仿佛伸手可觸。偶有流星一顆一顆劃過，薇薇莫名就想到了一些人一些事。好在是曠野，沒有人能夠看得到彼此，薇薇放任淚水不斷滑落。
從沙漠升起的朝陽中醒來，是件多么難得又幸福的事。心曠神怡都不足以表達(dá)眾人心里的滿意。可這滿意根本無法跟見到洞內(nèi)壁畫時候感受到的震撼相匹敵。盡管斯坦因的照片和書描繪在前，但那又怎么能與這些壁畫媲美。
朝陽略微照進(jìn)洞口一點(diǎn)的時候，整片整片佛陀世界也就漸漸亮了起來，眾人在這佛光升平的世界里看傻了眼。小何激動地拿出相機(jī)想把眼前的壁畫一一拍進(jìn)相機(jī)，薇薇伸手阻擋了下去，她搖搖頭指著地上的陽光說“光線會破壞這些礦物顏料，你看造窟的人多么聰明，陽光只能照到這里”
接下來的幾日，眾人各司其職，小何于石窟和敦煌城來回奔波，為大家安頓生活事務(wù)。李教授用小電筒一個窟一個窟查看壁畫、造像和石碑上的文字落款，一一編號并作記錄。薇薇帶著長生三人每日沉浸在洞窟里臨摹壁畫，不肯放過每一幅每一面墻壁。不知不覺已經(jīng)半月有余。
沙漠的天氣變幻莫測，一時萬里無云一時黃沙遍地。這天小何出去敦煌城采辦物資卻久久不見回來，下午四五點(diǎn)鐘忽然就刮起了沙塵暴，薇薇不免很是擔(dān)憂小何，風(fēng)慢了些時她想要去尋小何，被長生他們擋著。長生解了駱駝將浩然留下照顧薇薇，自己一頭就鉆進(jìn)了風(fēng)沙里。薇薇在惴惴不安中等到夜幕降臨，等到星光漫天，才聽到一陣隱約的駝鈴聲，她趕緊爬出帳篷，借著篝火和星光看到一支駝隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向著這邊走來，只是，不能確定這是小何他們還是土匪。是的，薇薇他們遇到過土匪，搶走了相機(jī)、衣物和水，倒也并沒有十分為難他們。薇薇在夜色里緊張得發(fā)著抖，浩然進(jìn)帳篷拿了把鏟刀攥在手里緊緊盯著那一隊(duì)人由遠(yuǎn)及近。
駝隊(duì)在幾步開外停了下來，幾個人跳下駱駝，踏著星光，像英雄般一步步朝著薇薇走來，薇薇愣怔地盯著長生身后那張不真實(shí)的的臉，直到他走到薇薇面前伸手理了理她快要掉下去的披肩，她才像是自言自語般說“怎么會”
“是我，薇薇”這聲音一如當(dāng)年般柔軟而清澈。
也不知道為什么，在這荒漠上，在這夜色里，看到這個人，聽到這個聲音，薇薇緊咬著的牙關(guān)突然就松了，眼淚不自覺地浮現(xiàn)上來，她扭頭走進(jìn)自己帳篷，不想被任何人看到。
顧安池并沒有追進(jìn)來，他轉(zhuǎn)身跟眾人一一握手寒暄，幫著大家將食物和水卸下來后，又幫著大家重新堅固被風(fēng)沙搖撼了的帳篷。眾人不免好奇他的來歷和經(jīng)歷，顧安池只是笑笑，倒是小何主動講起他們?nèi)绾蜗嘤?，如何遇上沙暴，如何被長生找到然后抹黑回到這里的經(jīng)過。待小何將顧安池的行李安頓到自己帳篷里，一切才算妥帖，顧安池微笑與大家道了晚安才拍拍身上的沙土，到薇薇帳篷那里站定，見薇薇沒有理會他，他索性一屁股坐了下去。盤腿輕輕靠著帳篷，緩緩說“薇薇，這里的夜真是美，真是靜”他深深地吸著這里略帶沙土氣息的夜的味道，這一路揪著的那顆心終于在看到她的那一刻放松了下來，并且似乎這半生都從沒有像現(xiàn)在這樣輕松，這樣愉快過。
顧安池是從張媽那里得知薇薇來了西北，又從美專那里打聽到他們的行程安排，就這么一路倉皇地追尋了過來。要不是下午那場沙塵暴，他還能早一些見到薇薇。她瘦了許多許多，頭上裹著層層圍巾紗巾，配著單薄的身形，看起來像顆豆芽菜似的站在篝火邊上，恍如初見時的樣子，也是這樣嬌小。
天亮了，眾人默契各自忙碌起來，薇薇卻還不想動，不想出去。她聽到顧安池的腳步聲來了又走了，一遍一遍，她就看著帳篷頂上的光線一點(diǎn)點(diǎn)移動，直到光線刺了眼才坐起身，用牙刷蘸著鹽粒刷了兩遍牙齒，就一口水漱漱，再用毛巾一角沾一點(diǎn)水慢慢拭了眼睛和嘴巴，嘴巴干裂起皮好些天了，臉頰倒因?yàn)榻Y(jié)著一層灰塵，反倒沒有曬傷。只是頭發(fā)都結(jié)了塊，薇薇慢慢地梳著，一下一下，最后絞成兩根麻花辮，才套上靴子出了帳篷。
顧安池從未見過這個樣子的薇薇，嬌俏里透著股帥氣，他情不自禁微笑著伸手輕輕捋了捋她的麻花辮?？吹睫鞭毖劾锏囊苫螅櫚渤匾庾R到自己的舉動有失恰當(dāng)，立刻收回了手。轉(zhuǎn)身到柴火上邊上取了一只茶缸遞給她，里面滿滿一杯飄著蛋花的熱牛奶，看著她喝下，又遞上飯盒，里面裝著切成小塊的西瓜和面包粒，薇薇許久沒見過水果吃了兩塊就搖頭說“沒胃口”。顧安馳也不勉強(qiáng)，看她背起畫夾，就上去接過來隨著她往窟上頭走去。
“你計劃什么時候回去”
“跟你們一起回”
“我們的車子坐不下”
“我可以自己想辦法”
薇薇突然停下腳步，抱著胳膊盯著顧安池，顧安池也停下腳步轉(zhuǎn)身看向她，她的眼睛還是那樣深而濃郁，但眼光里有些不再是顧安池一眼就能讀得懂的情緒。
顧安池在她的目光里，只想逃，卻不舍得逃。他微不可見地?fù)u搖頭，好像要甩掉自己的思想。
“怎么都好，你不必管我，我......待兩天就走也可以”他硬生生掐掉了陪你兩個字。
顧安池也是第一次來這里，看呆了這些壁畫、造像，如獲至寶。他時常跟著薇薇，看她畫畫，提醒她歇息，他們默契而又不失禮貌地保持著距離。眾人了然他們與眾不同的關(guān)系，誰也不去打擾他們。他偶爾替代小何幫助大家準(zhǔn)備晚餐，竟然豐富到有蔬菜和點(diǎn)心。
早出晚歸的一群人，就這樣一天兩天，三天五天地沉浸在片古老藝術(shù)奇跡里，直到不得不返程，眾人才漸漸從這場盛宴中抽離。
顧安池一路跟隨，薇薇也沒有反對。火車到了上海站，顧安池也并沒有直接回杭州的意思，仍舊一路護(hù)送薇薇到住處。張媽提前接到薇薇的電報，早早從杭州趕來上海。她見顧安池送薇薇回來，又是詫異又是高興，連忙邀請“顧先生快請進(jìn)來，我做了蟹黃包和小餛飩”渾然不顧薇薇遞過來嗔怪的眼神。
“不了，張媽，時間太晚，我這一身的土，進(jìn)去倒弄臟了您的屋子”
“哎呀顧先生，這可見外了。不怕不怕啦，快進(jìn)來歇歇，吃飽了才好有力氣收拾自己”
顧安池不免看向薇薇，薇薇也不好不理，淡淡地跟著說
“吃點(diǎn)東西再走吧”
顧安池這才摘了帽子，拍拍自己身上的灰進(jìn)到屋子里。
這間不大的客廳，上上下下布滿了薇薇的畫，都是顧安池沒見過的，畫作以靜物為主，每一張都有著令人震驚的風(fēng)骨，亦西亦中，詩意而靜美。除了靜物，就是風(fēng)景，有典型的異國街景，有彌漫陽光的林子，有無波的湖水，有清晨也有日暮，但無論綠茵多么飽滿，陽光多么充分，這些畫里都透著一股子凝重氣?？粗粗?，顧安池不覺紅了眼眶，他仿佛看到她一個人怎樣堅強(qiáng)著，一日一日挨過這悠長的光陰和孤寂。
薇薇換洗了自己，擦著頭發(fā)從房間里出來，看到顧安池在自己的畫作前出神，不免覺得尷尬。她遞給他一塊嶄新的毛巾令他去洗一洗，顧安池卻是一動不動。
“顧安池？顧安池”薇薇叫了兩聲，他才晃過神，埋頭走進(jìn)盥洗室。
開了水龍頭，顧安池張手捧一捧水把臉埋進(jìn)去，在流水的掩蓋聲中，難以自禁地哭了出來。
張媽現(xiàn)蒸好了包子，煮好了小餛飩，滿屋子的香味引得薇薇胃口大開。不見顧安池，薇薇沖著盥洗室努努嘴，張媽輕輕敲敲門叫道“顧先生，餛飩好了啊，快來吃”
顧安池趕緊收拾好自己出來，邊吃邊跟張媽道謝“很好吃，謝謝你張媽”
張媽看到仍舊有些灰頭土臉的顧安池，不免心疼。聽到他說好，就趕緊說“那顧先生你可要常來啊，我好多做些好吃的給你，你是知道的，小姐胃口極小，做好的東西都叫我一個人吃掉了，呶，把我吃成了這個胖樣子”
顧安池和薇薇都笑了，她的笑容，還是那樣美，那樣干凈，那樣融化得了他心里的堅冰。
第二天一早，顧安池就回了杭州。薇薇則縱容自己休息了兩天，才去學(xué)校里報了道。