第二十三章 倒籃

　　佛母城城外就是一望無際的荒漠和戈壁，要往西騎馬跑上不少路，才能看到樓蘭邊境的第一座城池，豐城在佛母城的西北方，它被稱為無地之城，樓蘭人管它叫迪達(dá)帕伊，意為被神明拋棄的地方，只有犯下了大過錯(cuò)被驅(qū)逐出境的人才會(huì)住在這里。

　　豐城既不屬于樓蘭，也不屬于大燕，兩個(gè)國(guó)家都默認(rèn)這個(gè)小城是獨(dú)立的存在，城中沒有固定的主宰，每三年舉行一場(chǎng)角斗賽，只有拼死在角斗場(chǎng)中廝殺活下來的人，才能得到城中亡命之徒們的承認(rèn)，享受這座城池的所有資源。

　　之前西疆軍與西戎聯(lián)軍的仗并沒有打多久，聶河一開始以為西戎人來勢(shì)洶洶，必然是做好了萬全的準(zhǔn)備，給京城寄信時(shí)說了這場(chǎng)仗恐怕要持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間，結(jié)果后面打起來才發(fā)現(xiàn)聯(lián)軍只是看上去兇狠，真打起來戰(zhàn)況并不焦灼，西戎人節(jié)節(jié)敗退，西疆大軍一路推到了樓蘭邊境。

　　但大燕朝內(nèi)并不想繼續(xù)打下去，今年起了天災(zāi)，江南的良田都讓連日大雨給淹掉了，百姓們流離失所，國(guó)庫賑下去的銀子經(jīng)過層層盤剝，真到百姓手里的十不存一，隆慶帝在朝內(nèi)發(fā)了好大的火，處置了不少貪官，世家們也不想流民暴亂，不得不捏著鼻子把底下人孝敬上來的錢又原封不動(dòng)地吐回去。

　　隆慶帝并不像先前的幾位皇帝，他厲行節(jié)儉，特別是在天下受災(zāi)的時(shí)候，動(dòng)不動(dòng)就下罪己詔，似乎完全不在意身后史官會(huì)怎么寫他，以身作則地把宮中用度一縮再縮，省出來的銀子都發(fā)下去，世家們不僅得在朝上大呼圣人圣明，下朝后一個(gè)個(gè)都得剜心頭肉似的把自己的錢也“效仿圣人”捐下去。

　　西疆軍的軍費(fèi)，要是真繼續(xù)打下去，之后一半還是他們出。

　　后面便是牛頭崮之戰(zhàn)了，軍中有人將聶家父子的行蹤提前泄露給了迦婪若，致使那次奇襲以主帥戰(zhàn)死告終，西戎聯(lián)軍立刻組織兵力反撲，西疆軍退守佛母城，等來沈逢川千里馳援，樓蘭安息等國(guó)眼見著沈逢川打仗比聶河還要不按常理，那些西疆軍的將士一個(gè)個(gè)更是殺紅了眼，連忙捆了迦婪若獻(xiàn)上降書。

　　現(xiàn)在想來，這場(chǎng)戰(zhàn)役簡(jiǎn)直比兒戲還不如，主帥戰(zhàn)死不僅大泄士氣，更是一國(guó)的恥辱，后來沈逢川帶兵西行支援，本以為哀兵必勝，西戎聯(lián)軍的降書和聶河輕敵的戰(zhàn)報(bào)卻先一步一起呈到了御前，世家們和隆慶帝做了一個(gè)心照不宣的約定，華貴的珠寶埋葬了偽造的罪名。

　　聶河最終以功臣的身份下葬邙山，寶石和美人被送進(jìn)不同人的府邸。

　　兩相權(quán)衡之下，聶家父子和聶家軍的死，竟然成了這場(chǎng)戰(zhàn)役唯一的代價(jià)。

　　關(guān)外夜里的寒風(fēng)都是貼著地皮刮起來的，帶著粗糲細(xì)碎的石子往人臉上撲，聶卿沒敢繼續(xù)想下去，放輕呼吸穩(wěn)步跟在李明溪身后。

　　月亮?xí)r不時(shí)從云霧中間冒出個(gè)頭來，七人沒有攜帶火把，每個(gè)人懷里都揣了一塊亮晶晶的螢石，這是西疆礦洞的特產(chǎn)，在本地并不珍稀，它照亮不了多大地方，也只有風(fēng)營(yíng)的人這么用它。

　　隊(duì)伍中站在最前面的是受了輕傷的林二，他熟悉路徑，七人縮著身形，快步貼著沙丘移動(dòng)，很快就到了倒籃溝。

　　倒籃溝看上去同往日別無二致，兩側(cè)峽谷高聳入云，谷口的崖壁上零星鑲嵌著幾塊藍(lán)幽幽的螢石，照亮了那一小片狹小的天地，風(fēng)從峽谷中奔涌而出，發(fā)出刺耳可怖的聲音。

　　林二從沙丘的掩映下悄悄起身，卻被跟在身后的李明溪一把按住了肩膀，他回頭疑惑地看了李明溪一眼，重新低伏下身子。

　　“有蝎子，”李明溪面色凝重，做了個(gè)風(fēng)營(yíng)中用來傳遞信息的手勢(shì)，“都不許動(dòng)。”

　　隊(duì)伍中幾人的呼吸都略微停了一下。

　　這是在與西戎人長(zhǎng)期對(duì)抗下用性命磨出來的經(jīng)驗(yàn)，是用血刻在骨子里的恐懼，哪怕他們現(xiàn)在已經(jīng)能很好地克制住。

　　他們六個(gè)都不是什么新兵蛋子了，西戎人與這片黃沙天地綿延共存了千年，他們唾棄這片土地，因此垂涎大燕的綠洲，但他們也依賴信仰這片土地，從一次次沙塵暴里領(lǐng)悟到了如何活下去的本領(lǐng)，西戎人有特制的沙衣，只要會(huì)躲，就可以完美地和沙丘藏在一起。

　　之前很長(zhǎng)一段時(shí)間里，大燕的士兵在面對(duì)滿目瀚海黃沙時(shí)都心驚膽戰(zhàn)的，他們不知道哪一刻身邊看上去平坦的沙地會(huì)突然飛起來，眼睛被灑過來的沙粒迷住，人還沒來得及再次睜眼就已被敵人一刀封喉。

　　聶卿也發(fā)覺倒籃溝的入口處似乎不太對(duì)勁，她輕輕扯了下李明溪的夜行蓑衣，示意他看向峽谷右側(cè)那處突出來的巖壁。

　　那上面趴著一個(gè)人。

　　若不是云層被風(fēng)吹散，清亮的月色照在了那處巖壁旁邊的螢石上，聶卿還真看不出來，那人身上應(yīng)該也披著特制的夜行蓑衣，但是他頭頂似乎帶著一個(gè)寶石箍發(fā)冠，螢石反射出的光又照到了那塊寶石。

　　李明溪點(diǎn)點(diǎn)頭，慢慢側(cè)過身子，他伸出左手指向峽谷前的沙地上，聶卿抬眼望去，那塊沙地十分平坦，看不出有什么蹊蹺，但是看著李明溪篤定的眼神，她明白恐怕他說的蝎子，就趴在那。

　　李明溪再次打手勢(shì)示意他們別動(dòng)，自己卻像只大蜥蜴一般貼著沙地慢慢爬到了一邊，他撿起旁邊的小石子，抬起手腕改變方向從高處往那塊沙地飛去。

　　那塊沙地傳出一聲痛呼，緊接著從里面拱出來一個(gè)人，隊(duì)伍中幾人心臟劇烈的跳動(dòng)起來，一個(gè)個(gè)都把身子緊貼在隱身的沙丘上，那人站起來抖了抖身上的沙子，十分嫌棄地“呸”了兩聲，他抬頭沖那塊巖壁用西戎語罵了出來：“伊爾，你是睡死了是嗎？今晚風(fēng)這么大，迪達(dá)帕伊的石頭都砸到我頭上了！”

　　巖壁上沒人回應(yīng)，那人氣得跳了起來，他從地上撿了塊石頭對(duì)著巖壁瞄了瞄砸了上去，精準(zhǔn)地砸在了趴在上面人的身上，那人也沒管伊爾不耐煩的抱怨聲，咒罵道：“你睡的時(shí)間已經(jīng)足夠了伊爾！現(xiàn)在輪到我了，這地上真冷，風(fēng)都把沙子灌進(jìn)我嘴里了！你聽到了嗎伊爾？現(xiàn)在輪到我了！”

　　“知道了達(dá)魯木，”伊爾也從巖壁上站起身來，他似乎也抖了抖，飛身從巖壁上跳下來，“迪達(dá)帕伊可真是被神明拋棄的地方啊，濕婆蒙伽一定在這里跳過舞，行了別抱怨了快打起精神來吧，那些大燕人今晚不知道還會(huì)不會(huì)來呢?！?p>　　達(dá)魯木咕噥了兩句，卻也不敢反駁伊爾的話，二人在沙地上站了一會(huì)，伊爾從懷里摸出來兩三塊馕餅，分出一塊給達(dá)魯木，他咬了一口，模糊不清地說道：“迦婪若王子回到樓蘭之后真的是比以前還要瘋狂啊……”

　　達(dá)魯木連忙錘了他一下，“快閉嘴吧你，你是沒有見到長(zhǎng)老們的人頭嗎？”

　　伊爾也意識(shí)到自己失言了，他不自然地咳嗽了兩聲，小聲道：“這不是只有我們兩個(gè)在我才說的嘛，而且我也沒說錯(cuò)啊……”

　　風(fēng)聲如鬼哭狼嚎，二人匆匆吃完了那幾塊馕，便又打算繼續(xù)盯梢，李明溪對(duì)著林二做了個(gè)手勢(shì)，二人抬起嘴邊的釘弓，對(duì)準(zhǔn)那二人吹出了毒箭。

　　只聽得撲通兩聲，那兩人直挺挺地倒了下去，這種小箭上沾了見血封喉的毒藥，七人迅速撲上去，快速地處理了兩具尸體。