陸子攸將兩柄寶劍遞還給郭亮和關(guān)薪鐸，拱手笑道：“多勞三位記掛。陸某方才在山上待得悶了，一時(shí)興起，去游賞一番山下的景致。不曾打聲招呼，實(shí)在冒昧！”關(guān)薪鐸又是慚愧，又是驚奇，心道：“陸公子已然墜崖身死，此際怎會(huì)安然回轉(zhuǎn)山上？又?jǐn)y來了我和師兄的兵刃？”歡欣喜悅，正待開口相詢，卻見陸子攸接連沖己使了幾下眼色，輕搖手中折扇，笑道：“‘一帶江山如畫，風(fēng)物向秋瀟灑?！蠹壹榷际鞘茉崎T之邀，赴紫霄宮商議大事，那么結(jié)伴同行，莫不甚好？”
關(guān)薪鐸立時(shí)會(huì)意，笑道：“承陸公子美意，咱們這便上山去罷?！绷璨ㄍ榔娴溃骸斑@位小兄弟不是……”關(guān)薪鐸疾忙咳嗽了兩聲，拉過他手，伸指在掌心寫了幾個(gè)字。凌波屠方始恍然，心道：“原來那人現(xiàn)下未死，便在江寧府內(nèi)。唉，梅老夫子一番巧工心計(jì)，只怕要付諸東流了?！睂﹃懽迂澋溃骸靶⌒值苣晟儆袨椋品ň兪烨?。佩服，佩服！”陸子攸忙道：“不敢承此過譽(yù)。全憑凌前輩刀術(shù)精卓，方能樹此奇功?！焙雎犇桥值朗咳碌溃骸澳銈儐鹆税胩欤显^早便等急了！”霍地竄上前來，背起黑衣人，將那紫袍老者抱入左臂，徑向山上跑去。那瘦道士疾忙追趕而行，喊道：“師弟，慢些走！”凌郭關(guān)三人均感茫然，齊問：“這兩個(gè)道人蹊蹺古怪，卻是什么來路？”陸子攸搖頭笑道：“陸某也未曾知曉。聽那胖道士對袁掌門的稱呼，興許他是袁掌門的前輩呢？”
三人均想：“決計(jì)不是！袁掌門年逾古稀，怎會(huì)有兩個(gè)三十來歲年紀(jì)的‘前輩’？況且武林之中，除了孔師祖（華山派的孔道長）外，又有誰敢對袁掌門這般不尊？”當(dāng)下四人施展輕功提縱術(shù)，向胖瘦二道追去。陸子攸大難不死，又忽然由癡鈍純善、不會(huì)武功變得爽朗不羈、掌法與輕功俱卓，凌郭關(guān)三人竟似絲毫不覺奇怪。一路上只聽那胖道士邊跑邊用力拍打那紫袍怪人的尸身，口中不住辱罵。巍巍武當(dāng)，霎時(shí)間斥滿“王八羔子”、“仙人板板”、“去你奶奶個(gè)鱉孫”之聲，震徹山谷，回響不絕。
山間平地之上，只余下一支玉笛、一只瓷壇、一灘鮮紅血跡，還有四朵白菊。
三個(gè)月后，甘牧村陸家莊內(nèi)。
村內(nèi)荒僻小徑之畔，八九個(gè)少年圍著一名十一二歲年紀(jì)的孩童，連聲喝罵。那孩童滿臉青腫，污穢不堪，皺眉瞪眼，神情甚是倔強(qiáng)。眾少年拳打腳踢了一陣，其中一個(gè)少年飛起一腳，踹在那孩童額頭之上，喝道：“滾罷，契丹狗！”那孩童立刻仰身倒地，頭上鮮血汩汩流出。眾少年一齊拍手稱快，笑罵：“滾罷，契丹狗！”哪知那孩童霍地站起，伸手解開胸前衣襟，只見他胸膛之上赫然繪了一只蒼狼，青面獠牙，栩栩如生。
踢爛他額頭的少年笑道：“這不便是狗么？哼，好橫的畜牲！”驀地吐出一口濃痰，正落在狼首之上。那孩童大怒，揩去痰水，指著自己的胸膛，憤然道：“這不是狗，是大漠蒼狼。我，大遼好漢，不是狗！”俯身拾起一塊石子，向那少年擲去。這一擲力道甚足，“啪”的一聲，在他左頰之上打出一塊紅印。
眾少年大怒，喝道：“契丹狗打人啦！”一把將那孩童摁翻在地，掄拳便打，罵聲不絕：“遼國狗，好厚的臉皮！”“你也配稱‘好漢’么？契丹野種！”……眾人正攻得起勁，忽聽有人嬌聲叱道：“住手！”
眾少年一驚，疾忙收拳罷腿，定睛看時(shí)，卻見身邊站了一個(gè)十七八歲年紀(jì)的少女。為首那少年說道：“陸家姊姊，這廝是契丹狗賊。我們教訓(xùn)教訓(xùn)他，純系正義之舉！”陸清荷怫道：“宋遼相爭，與尋常百姓有何干系？即便他是契丹人，小小孩童，卻有什么過錯(cuò)？”說著俯身將那契丹孩童攙扶起來，但見他一張臉上青淤紅腫，鮮血溢流，給眾少年打得甚慘。那孩童原本倔強(qiáng)堅(jiān)忍，聽了陸清荷的說話，終于忍耐不住，“哇”的一聲，哭將出來。
那少年道：“契丹胡虜，俱是大奸大惡、多欺多詐之輩，何必對他們?nèi)蚀?？咱們大宋良善百姓之中，枉死于契丹狗屠刀下的，難道還算少么？十四年前，昆侖山下那場暴亂……”陸清荷臉色登變，顫聲道：“這是誰說與你的？”那少年道：“村口學(xué)堂的朱先生。二狗從學(xué)堂聽來，回家路上講與我們的。朱先生當(dāng)年親眼所見，難道還會(huì)有錯(cuò)？遼國狗賊屠邊界百姓有如耍弄兒戲，太也猖獗可惡了！”他說畢此話，眾少年均各勃然惱怒，眼中似要噴出火來。
陸清荷嘆道：“遼國官兵確是兇殘成性，你提及的那件事……實(shí)是不錯(cuò)?！毕肫鹗哪昵白约河H眼目睹的那番慘狀，不禁痛恨交聚，頓了一頓，又道：“你們年少易躁，千萬不可受旁人言語激唆，做出莽撞非理之行。心憤家仇國恨自然應(yīng)該，你們卻將滿腔怨氣撒在一個(gè)無辜孩童身上，豈不太過荒唐？少年人為家為國，當(dāng)熟習(xí)文武要義，以固我大宋江山，卻不應(yīng)逞一時(shí)之勇，錯(cuò)傷好人。”那契丹孩童哭道：“我，不是契丹狗，是契丹人！官兵殺宋朝人，不對?！彼麧h語說得甚是粗略，頗有濃厚的契丹口音，但委屈之情溢于言表，雖淚流滿面，語氣卻堅(jiān)定斬截。
眾少年久聞遼兵殘害邊界百姓之事，是以對遼人恨之入骨。今晨眾人相約來此踢毬作耍，忽見這孩童背著竹筐在道畔尋覓物事，身上穿了件契丹族人服飾，心中不由憤然，喝問他到此有何目的。那孩童性子執(zhí)拗，見眾少年對己粗蠻無禮，便不理會(huì)。眾人連聲喝問，言語中已有罵侮之意，那孩童登感惱怒，出言駁斥了幾句，便遭了這幫少年一通狠打。眾少年出手打他，皆因年青莽撞而行事激憤，心怒契丹遼人為禍百姓，一時(shí)失了心智，竟遷怒于這無辜孩童。給陸清荷教說了幾句，頭腦方才漸轉(zhuǎn)冷靜，又聽得這孩童說“官兵殺宋朝人，不對”，心中更添慚愧。當(dāng)下懇誠道歉，聽得陸家姊姊答允不將此事告知各人家中長輩，暗生幾分歡喜。眾少年謝過陸清荷，狼狽而歸。
陸清荷輕嘆一聲，伸指揩去那孩童眼角淚水，問道：“你叫什么名字？怎會(huì)來到宋朝的地界？”那孩童道：“我，耶律楚。我娘娘生病，我來宋朝人的土地采藥?！标懬搴善娴溃骸澳隳赣H得了什么??？”耶律楚道：“不知叫什么名，我娘娘胸口痛得厲害，大夫說，吃一種叫‘伏合還陽參’的藥，才治好。我們那里不產(chǎn)這藥，藥鋪?zhàn)佑匈u，是從吐蕃國搶來的，很貴。”說著拾起那只空竹筐，又道：“大夫說，宋朝有昆侖山，山上有這藥，我便來采?！?p> 陸清荷心想：“這孩子一番孝心，當(dāng)真難得?！毙Φ溃骸拔覀冞@里有一位郎中，他那里或許有這藥材，我?guī)闳タ纯矗妹?？”耶律楚喜道：“謝謝姐姐！”二人一路同行，邊走邊談，陸清荷方知耶律楚家境貧苦，務(wù)農(nóng)為生，其父早年病故，唯母子二人相依為命；耶律楚辨錯(cuò)了方位，竟繞過昆侖山，徑向南行，輾轉(zhuǎn)來到陸家莊，見荒僻小徑畔草植眾多，是以止步尋覓。陸清荷雖知耶律乃遼國大姓，卻不知唯有貴族中人方能姓此，將這孩童的一派言語盡皆當(dāng)作了實(shí)情。
二人行了不久，遙遙望見前方一戶宅前站了一名青年男子。陸清荷招手笑道：“孫郎中，早上好呀！”孫岑臉上一紅，忙迎上前來，道：“陸姑娘好?！标懬搴傻溃骸澳愦笄逶绲恼驹陂T外，卻在干么？”孫岑囁嚅道：“我……沒什么事?！逼鋾r(shí)陸清荷久病初愈，在家中靜養(yǎng)，孫岑日日到陸家探望看顧，今晨去時(shí)，卻聽陸秉說陸清荷獨(dú)自一人到村里閑步散心，不禁憂心牽掛，是以站在自家門前癡癡盼著她回來。他見陸清荷身邊跟來一個(gè)傷痕累累的孩童，竟穿著遼國服裝，奇道：“這是……”
陸清荷敘了以往經(jīng)過。孫岑點(diǎn)頭道：“聽這孩子母親的癥狀，應(yīng)是心結(jié)梗寒癥，這病在遼國一帶較為盛行，唯有伏合還陽參可治。伏合還陽參不算什么名貴藥材，大宋和吐蕃生長頗多，只是宋朝患心結(jié)梗寒癥者甚少，是以這藥材頗為冷門?！标懬搴尚Φ溃骸皩O神醫(yī)果然博學(xué)多聞，醫(yī)道高明?！睂O岑紅著臉道：“不敢不敢。我家里便儲有幾棵伏合還陽參，這位小兄弟大可以拿些回去?！倍司鳉g喜。耶律楚道：“只一棵，便夠了。要幾多錢？”孫岑微笑道：“醫(yī)者行醫(yī)，旨在治病救人。小兄弟家境不大富裕，我又怎能收你的錢？”耶律楚為人直坦實(shí)在，聽他如此說，便收回了正待伸進(jìn)衣兜中摸索的手，道：“謝謝大夫。”
當(dāng)下孫岑將二人邀進(jìn)家中落坐，給耶律楚療治傷口，隨后取來一件自己小時(shí)穿的衣衫，道：“你換上這套漢人衣服，宋人看不出你是遼人，便不會(huì)欺負(fù)你了。”耶律楚依言換上。孫岑又將伏合還陽參用布袋裝好，放入耶律楚筐中。陸清荷笑道：“你想得很是周到，也真麻煩你了?！睂O岑捎首癡笑，吶吶地道：“不麻煩，不麻煩?！毙牡溃骸爸灰芙糖搴晒媚镩_心，便有多大的麻煩，也是好的?！?p> 耶律楚站起身來，道：“我娘娘急吃藥，我走了。”陸清荷怕他又遭村中少年欺負(fù)，拍了拍他肩頭，柔聲道：“我送你到村外，好么？”孫岑忙道：“陸姑娘痊愈未久，一切全由我來辦理。”當(dāng)下告別陸清荷，帶了耶律楚，徑赴村口而去。一路之上，耶律楚心中暗想：“將來父王揮師南下，縱將宋朝百姓殺得一干二凈，無論如何，我也要?jiǎng)袼獋四切〗憬愫瓦@大夫。”
陸清荷出了孫岑家門，回首凝眸片刻，忽地憶起自己幼時(shí)伴同弟弟來尋孫岑療病玩耍的情景，不禁悠悠長嘆，心道：“子攸這孩子當(dāng)真冒失，連聲招呼也不打，便帶著香兒去了襄陽。半月之前，才寄來一封書信。”又想：“他既已有了香兒那位‘秦伯伯’的下落，難道我以后再也見不著香兒了么？”
悵然若失之際，驀地聽見遠(yuǎn)處有人叫到：“清荷姊姊！”陸清荷心中一動(dòng)，回身看時(shí)，只見順著村中小道跑來一個(gè)少年和一個(gè)女童，依稀便是陸子攸和香兒。