第三十七章 公主曼若
農(nóng)歷十二月十四。都城開封。
一派燈火輝煌?；适乙患胰说耐硌?。
皇帝趙衡和皇后劉善舞居中，杜老門主和趙曼若居左，王爺趙良、趙份、趙杰居右。
一眾大大小小的小王子，則坐在下首。
“再過五天就是大寒了，一年一度的昆侖山許愿之期將至，是時候整裝出發(fā)了?！被实圳w衡不疾不徐說道。
“此次昆侖山之行固然照例去祭天許愿祈福蒼生。此外尚另有要事待辦——找到傳說中的瑯玕樹，摘下其上的美玉，安全運回開封，以孝敬鳳閣之下的鳳凰之母?！?p> “自從翡翠山莊出事衰敗，我們趙家的美玉便斷了來源。迄今五年了，若再不補充，鳳母怕是要醒過來飛走了。”說這話時，皇帝表現(xiàn)得一臉凝重。
繼而環(huán)視左右問道，“此事關(guān)乎我大昭王朝國祚和根基，而今年關(guān)將至，而朕國事纏身分身乏術(shù)，不知道誰愿代朕前往？”
“皇兄，臣妹曼若愿往！”趙曼若第一個毛遂自薦。
“臣弟趙杰愿往！”
“臣弟趙份愿往！”
“皇上，愚兄趙良愿往！”
其余三位王爺也紛紛請愿。
“皇祖母，您的意思……”趙衡不敢擅專，真誠向杜老門主請教。
“我大昭王朝氣運絕不能受到絲毫影響，此事已經(jīng)刻不容緩。祖母適才看到諸位踴躍自薦，老懷甚慰。如此家庭和睦戮力同心，何愁我大昭王朝不能千秋萬代！”杜老門主喝了一口水，繼續(xù)說道。
“曼若雖是第一個報名，但你另有要事在身，須抓緊時間修習(xí)功法，以備戰(zhàn)明年的三國擂臺賽。而且由公主主持祭天也于理不合。不如就留在開封繼續(xù)修煉?！崩祥T主溫柔望著孫女說道。
“至于良兒，你身體抱恙，而昆侖苦寒，祖母實在不忍讓你遠途跋涉。你也呆在開封，協(xié)助皇帝打理些年終事務(wù)吧。”
“良兒謹遵皇祖母諭令！”大皇子趙良躬身說道。
“份兒主管禮部，而今年關(guān)將至諸事繁多，亦是不宜離開?！?p> “是！皇祖母！”趙份連忙回復(fù)道。
“所以祖母覺得此行杰兒最是適宜。他為人低調(diào)，辦事踏實，而今年過二十，也是時候為大昭王朝出出力了。”老門主，又喝了口茶繼續(xù)交代起來。
“杰兒此次從蘭若靈池閉關(guān)出來，武功已入七境巔峰，除卻八境的宗師，應(yīng)付其他人等應(yīng)是綽綽有余了。所欠缺的唯經(jīng)驗而已。為防萬一，祖母還將派遣彩鳳六侍陪你上昆侖，再帶上一百羽林衛(wèi)，即便遇上九境大宗師也是不足畏懼，大抵可以確保無虞?！?p> 老門主慈祥地望著最小的孫兒，語重心長地說道。
“還有，趙卓等各位小王子，也要向你皇叔學(xué)習(xí)，勤學(xué)苦練，文武兼修，隨時響應(yīng)皇帝號召。”老門主望著一眾小王子語重心長說道。
“杰兒謹遵皇祖母諭示，將竭盡所能尋到瑯玕樹帶回美玉，按時回來向皇祖母和皇上復(fù)命！”趙杰跪地領(lǐng)命道。
“是，太皇祖母！”一眾小王爺聞言之后，紛紛跪地答道。
“皇祖母，我想陪杰哥哥一起去。您也知道，孫女的紅巾翠袖功法總是不得要領(lǐng)，與其呆在蘭若庵干著急，不如出去找找靈感和機緣。而且多少可以為王兄出點力！您看可好？”趙曼若再次請求道。
“也罷。心病需要心藥醫(yī)。你就帶上桃紅、柳綠，陪你哥哥上昆侖吧。多許許愿，心誠則靈。要強行把你留在蘭若庵，怕也無法取得突破。不過事先說好了，諸事小心，千萬不可以身犯險，凡事和你王兄多商量?！崩祥T主顧左右而言他說著。
“祖母，您這話？曼若怎么聽不太明白呢?！壁w曼若莫名紅了臉，繼而躬身答謝道。
“曼若謝謝皇祖母應(yīng)允！謝謝皇兄！那我先行準備去了！”說著，提前走了。
“哎，這丫頭！雖貴為公主之尊，可皇室諸多束縛，許多心事都只能潛藏在心底。也真難為她了……”
老門主望著自己最疼愛的孫女搖了搖頭，嘆息道。
“是啊，但愿皇妹能平安度過明年三國擂臺賽之劫，否則朕也愛莫能助，真不知如何面對先父皇了。”皇帝也憂心忡忡說道。
次日，一行百余人的隊伍從開封出發(fā)，浩浩蕩蕩直奔昆侖而去。
年輕英俊一向沉穩(wěn)低調(diào)的四皇子趙杰，這次領(lǐng)命代皇兄主持大祭，不得已盛裝出行。
頭戴紫金冠，身穿蟒袍，座下汗血寶馬，颯爽英姿不知道迷暈了多少沿途的少女！
隊伍中還有一輛身繪彩鳳的四人花轎，兩個美少女分列左右。轎中之人，不問可知，定是公主趙曼若無疑。
趙曼若端莊美麗沉穩(wěn)大方芳名遠揚，又是大昭王朝唯一的公主。皇帝趙衡兄弟不少，但僅此一個妹妹，而且趙衡膝下目前尚無女兒。
所以大家對她非常寵愛，尤其是杜老門主，一直和她同轎出入拱若珍壁！
而此次趙曼若之所以堅持要來，一來確是真心實意想為大昭王朝祭天許愿出出力，二來也借機上昆侖虛祈福許愿；其三，她的紅錦翠袖功法修煉日久，卻一直進展不大，故而想出來找找機緣。
此外，還有一個讓她心緒不寧的原因，則是一個連自己都不太敢相信的預(yù)感。
代天子祭天祈福！
一行百余人浩浩蕩蕩上昆侖，沿途官員得訊，早早就在驛站翹首以待跪地相迎；大昭百姓也莫不是興高采烈夾道歡迎。
昆侖山。那棱格勒峽谷。死亡之谷。
冰雪皚皚巍峨多姿，湖泊清澈見底、微波蕩漾。雖然風(fēng)景如畫，卻是人跡罕至。
谷里遍布狼的皮毛、熊的骨骸、獵人的長矛及荒丘孤墳，是座名副其實的“地獄之門”。
這日上午，一匹瘦骨嶙峋長著粉紅色短毛的老馬，輕踏波浪穿越幾百丈的那棱格勒河，抵達了湖中央那座芳草鮮美的孤島。
轟隆一聲，老馬前足正待踏上那座遍布著紫紅巖、砂巖的島嶼。突然間電閃雷鳴，朝著老馬瘦削的身體籠罩過去。
老馬雖老，反應(yīng)卻是異常迅速，滴溜溜一個回旋頓時避開了雷擊。就待再次揚蹄上島。
“轟隆隆隆”，更多的雷電席卷而至。老馬見勢不妙，只得撲通一聲潛入水底。
聲勢浩大的雷電之聲，很快吸引了已在湖旁守望月余的兩個黑衣人的注意。
“哪來的一匹野馬？竟然不知天高地厚硬闖地獄之門，哈哈哈?！逼渲幸蝗诵χf道。
“這畜生倒也不笨，幾次雷擊竟然都被它巧妙躲過去了?！绷硗庖蝗苏f道：“不知道它會不會知難而退?！?p> “我倒是希望它繼續(xù)硬闖下去，這樣我們真好可以從中看出點端倪來。”
噗的一聲，水中的老馬突然從水中騰空而起。繼而輕飄飄落在水面上，后足站立，前足呼呼朝著小島邊緣開始澆水。
轟隆隆，又是一陣電閃雷鳴。
“這是什么馬？竟然能凌波而立，而且智商也不低?！币粋€驚訝的聲音說道：“若能將此馬捕獲，獻于寨主定是大功一件！”
“確實不是凡品，可是此馬拴著僵繩，定是有主之物，說不得只能硬搶了。卻不知其主人是誰，怕是定不簡單?！绷硪粋€人分析道。
“那兄弟我就先行回去稟報寨主大人，王軍兄弟你且在此繼續(xù)監(jiān)視，千萬別讓它跑了。只要寨主親自出馬，誰還敢說個不字！”那人說著，匆匆離去了。
而與此同時，河面上的水靈駒眼見前方雷電聲勢嚇人，也不再堅持從正前方突破。轉(zhuǎn)而順時針圍著小島轉(zhuǎn)悠起來。
每隔一段距離就象征性試探一下，引發(fā)雷暴無數(shù)。但老馬仍不放棄，耐心地尋找著突破口。
眼前這一幕，只看得隱身暗處的黑衣人更加震驚不已，益發(fā)堅定了要將水靈駒搶到手的貪念。
經(jīng)過大半天的反復(fù)嘗試，水靈駒轉(zhuǎn)到了一塊紫紅色巖石面前，雙腿分水朝巖石噴灑過去。
“轟隆”頓時響起一陣巨大的雷暴。聲勢竟是大過以往任何一次，水靈駒不敢大意匆匆潛入水下。
而就是這次意在躲避的無奈之舉，終于讓它找到了突破口！
很深的河水之下，紫紅色巖石下部竟然有個丈余的巨大洞穴！
水靈駒順著洞穴一直往里走，就順利地進入了小島的腹地。
但奇怪的是，水靈駒站在小島中央豎起耳朵傾聽半晌，又縮了縮鼻子，突然撒開四蹄飛快地原路返回！
其狀惶恐不已，仿似見到了什么不尋常之事。
出來之后竟是不再停留，分水踏浪而去。
隱身暗處的黑衣人，遠遠瞧見水靈駒抵達了腹地，不由得欣喜若狂。
“水下定然有玄機！”黑衣人顧不得寒冷，急忙脫掉衣服憋氣下水，潛至深處就發(fā)現(xiàn)了那個巨大的洞穴。
他一鼓作氣快速游回岸邊，衣服不及穿戴整齊，就用顫抖的雙手掏出一個長長的圓筒之物，對準天空，拔去上面的機關(guān)。
“嘭”的一聲，煙火劃過寧謐的天際，留下一道美麗的弧線！
……
臘月十七。
趙杰帶領(lǐng)著百人隊伍，經(jīng)過2日跋涉，如期抵達了昆侖山萬神宮。
白衣賽雪長髯飄飄的道教分支混元派掌門人張理清真人，親率教內(nèi)300余名弟子，連同附近道觀的各位觀主，一起到山門口熱烈相迎。
“無量天尊！貧道張理清等恭候四王爺和長公主！”張理清稽首道：“請大家隨我入內(nèi)！”
入內(nèi)之后，張真人便將祭天事宜及準備情況悉數(shù)相告。
看似如此浩大繁雜的祭天大典，卻因為每年舉辦一次，所以混元教眾人操辦起來輕車熟路，簡直事無巨細算無遺策。
只聽得端坐上首本來心中沒底的趙杰不斷頷首，繼而由衷露出嘉許之色，人也寬心不少。
“張真人、各位觀主、混元教上下都辛苦了，將大典籌備的如此周密，著實讓本王寬心不少。待我回到開封，趙杰一定向皇兄稟明一切，將對真人等的付出擇期嘉獎?！壁w杰謙遜說著。
“一切就按照張真人的部署操辦吧?！?p> 一夜無話。
次日一早，昆侖山口金鐘九響。
穿戴整齊的所有人等齊聚萬神宮祭壇。
張真人身著八卦道袍，手搖佛塵，一派仙風(fēng)道骨，占據(jù)著左位。
中間依次是四王爺趙杰、長公主趙曼若，蓮花觀主無塵子身著道袍居右。
又是一陣鐘罄齊鳴，煙火繚繞，祭天大典正式開始！
迎神、煙火升騰
王爺、公主跪拜昊天大帝主牌位
叩拜祖宗牌位、上香
三叩九拜諸神
祭玉帛
……
一番流程走下來，已經(jīng)是下午了。
“王兄，此昆侖山山色怡人空氣清新，我想出去走走?！?p> 趙曼若和趙杰一起用過齋飯，便匆匆告辭出來，帶上兩個丫鬟四處溜達去了。
“妹妹初來乍到環(huán)境不熟，可別走得太遠?！壁w杰囑咐道。
可是曼若公主等人卻早已經(jīng)走遠了。
下意識搖了搖頭，他趕忙招來彩鳳六侍中的兩位。
“你們速速追上長公主，沿途保護她的安全。切記，只需遠遠跟著便可，切勿讓公主發(fā)現(xiàn)了?！?p> 說完，他匆匆找張真人等打探瑯玕樹的事情去了。
而彼時，趙曼若帶著桃紅、柳綠，沿著曲折蜿蜒的石徑越級而上很快攀登到了頂峰。
夕陽斑斕，清風(fēng)徐來，一直身居開封的趙曼若不由得心情大好。
極目遠眺，只見得群峰錯落，層林盡染。大有吾欲乘風(fēng)歸去的愜意。
恰在那時，對面山峰之中，突然傳來了“嘶嘶”的一陣馬鳴！
緊接著，一匹瘦骨嶙峋的老馬，出現(xiàn)在了她們的視線里。
很快，老馬的四面八方圍上來許多手持誘捕網(wǎng)兜的黑衣人。
只見他們一個個躡手躡腳，小心翼翼地朝著老馬靠近。
“火靈駒！”趙曼若不由得驚呼出聲，腳尖輕點，身化彩鳳朝那座山頭急急追去……