后日到了，是個陽光明媚又有微風(fēng)的舒爽天，冷暖得益，連人的心情都變得雀躍。一路坐著步攆，張姮心里也佩服競陶；連老天爺都給足了她面子。
她難得早早起來梳妝，身著藍色的碎花齊胸儒裙，發(fā)髻裝飾有蘭花釵和鑲藍寶石的簪子，玉蘭禁步。早晨微涼，槿心又為她準備了件淺藍色繡花披風(fēng)，簡單又不失大氣，張姮覺得得體后方出了門，穿過西央宮道，一路趕赴錦繡宮。
說來這是她第二次踏入錦繡宮，相較之前更顯得繁華似錦，當真是名副其實，不過也不難猜元容的心思；梁妃現(xiàn)在失勢，她不趁機擺好自己的位置，豈不辜負那鳳印的光芒。
且宮名和她的為人也是相得益彰，因正是凌波仙子盛開的季節(jié)，她一聲令下，原本按喜愛種植的牡丹花，一夜之間都換成了各異水仙，品種珍貴，規(guī)模不小，然后中間單隔出寬闊的綠地，便是此宴，專門賞花之地，外面簇擁著黃白交錯的水仙，乍一看，活像是片巨大的荷葉置身花海中漂浮，倒是美不勝收。
此番排場，更少不得年輕宮女和侍監(jiān)服侍，光是為張姮引路的就有六位。而宮女的裙子和宮內(nèi)的裝飾，也都是取自水仙圖案，足可見元容對此次香妃宴的重視。想想也是，競陶先前在春起宴上的拙劣表現(xiàn)，元容當然要給她爭回面子，順便也給她出口惡氣。
張姮邊走邊聽宮女介紹，今日這宴，后宮女子差不多都請到了，只時辰到了，其她人都來得差不多，唯獨不見錦繡宮的主人，問過才知，元容和競陶正陪著南平夫人賞花聊天呢。
雖說南平夫人那天對競陶下了止令，可元容算是她的外甥媳婦，她盛情邀請自然沒有推卻的道理。
張姮獨自走在水仙花道上欣賞，抬眼望去，只見一位面生的白衣美人，正坐在水仙花包圍著的矮石上發(fā)呆，走近些她才看清女子的容顏，當真是潔白無瑕的面容，不施粉黛而顏色如朝霞映雪，黛玉彎眉點朱小口，那雙隱隱散發(fā)秋波的眼眸猶如蒙上一層天然的水霧，她頭上的花其實是用白玉雕刻出來的梔子花簪，襯著整個人飄飄欲仙，即使只看身段也知她必是位美人，是那么的端莊高貴，文靜優(yōu)雅，如月夜明珠一般奪目，又如水仙那般悠然自得。在那些爭奇斗艷的后宮女子中顯得尤為特別。
張姮看著她不禁想起一句詩：病如西子勝三分。
“奴婢參見阮充子?！甭爩m女請安，張姮才想起，原來這貌若仙子的姑娘，就是新晉的后宮充子之一。不過以她這樣看似不諳世俗的人，元容能容下也是不易，畢竟一個年輕貌美的女人在后宮，對她可是不小的威脅，何況是兩位呢。
這時那阮充子回過神，見張姮望過來忙起身行禮，只不知來人位份，便沒開口。張姮順勢點個頭，兩人就算打過招呼，也沒多攀談——后宮女子花香太襲人，深交了都是是非。
后坐落好位，約莫過了半個時辰，南平夫人才被元容和競陶一左一右攙扶來。她的座位緊挨著元容的主位，看著面色紅潤，似笑非笑，感覺上是被這母女哄得開心了。
張姮看向她們，元容比那日春起宴時少了幾分奢華，不過繁花似錦還是符合她的品味；她人本就體態(tài)豐腴，明眸皓齒，發(fā)髻是復(fù)雜的結(jié)椎式，頭上的金步搖換了鑲嵌瑪瑙花蕊的華勝，面容分別定著金箔花鈿，衣著選了杜鵑褶石榴曳地裙，除了織錦寶帶還套著一件琵琶錦緞長衣，足顯富貴，一身裝束可謂花了十分的功夫。
而競陶今天也是明艷動人，似是被母親影響，裝束格外隆重，純金的蝴蝶梳篦莫入飛仙髻，與羅煙云錦衣相呼應(yīng)，身上滿是玫瑰花油，像極了一朵美艷的玫瑰。不知是不是因為上次在南平夫人碰了個冷釘子，這次倒是意外沒有先挑釁，只對張姮置之不理。
準確的說，競陶不屑于理會這宴會上除了自己母親的任何一個人，包括南平夫人。
幾句閑言過后，眾人入席，元容一反常態(tài)，主動招呼張姮：“長河今日可來晚了，來，到本宮這來坐，一會兒要先罰罰你?！?p> 張姮故作小心翼翼的走到她身邊，也順便打量其她人。
曲玫身材修長，額黃粉黛梅花妝，丹鳳美目透露著不可一世，一身大紅如意琵琶衣春錦長裙，猶如紅嫩的蘋果，光鮮奪目。
劉葆今日也不輸她，橘色的煙羅裙，象征福祿壽的三寶金簪，是母家兄長東武侯所贈，襯得她人舉止嫻雅，心比天高，勢要與眾人爭斗一番不可。
何凈柔今日身子又不大好，和謝婕妤一樣，又都沒出席。慎慧怡不爭風(fēng)吃醋，沒過多裝飾，只是盡到禮數(shù)罷了。剩下的寶芳根本就沒存在感，紈美人雖然也盛裝了一番，可位份和她們天差地別，坐在位上生著悶氣，原因也有方才遇到的哪那位阮充子。
另外還有一空位，元容也注意到，問身邊的譚錦司：“姒充子怎么還沒到?。俊?p> 譚錦司回道：“姒充子不知怎地身子匱乏了，方才有人來說，又起了高燒呢?！?p> 元容納悶道：“可有請?zhí)t(yī)？”
譚錦司回道：“娘娘問得巧，奴婢正要請示娘娘是否宣召，畢竟后宮之事，現(xiàn)需娘娘做主?！?p> 元容不甚在意：“既然病了就不要耽擱，趕緊叫人瞧瞧吧?！?p> 譚錦司這才不慌不忙地出宮去，張姮看著元容這門面擺的，好像深怕別人不知道，她現(xiàn)在是后宮之主似的。另外那譚錦司也不是什么好人，赴宴時辰早過，可人問起才講，分明是存心耽擱。不過，那姒充子病得倒也是時候，因禍得福躲過了這些豺狼虎豹的女人。
張姮思及此，又不自覺望向坐在最角落的阮氏，心里嘆息：明明無暇美玉，卻落入不堪的泥濘，可惜了。
此時，元容那豐滿的玉手，忽地拉過張姮的，好像安慰又好像寵溺道：“長河現(xiàn)在越發(fā)的規(guī)矩了，不過今日都是自家姐妹陪著夫人聊天，皇上不在，咱們就不必拘禮了。”
轉(zhuǎn)頭又對座下的后妃道：“大家也不必客氣，今日是賞花飲酒的好日子，更難得夫人回來相聚。夫人，諸位姐妹今天也拿來了各自釀制的美酒，夫人嘗一嘗必能盡興?！?p> ——惺惺作態(tài)！曲玫心里不忿，也向來狂放，就沒跟著劉葆等人回禮。
紈美人相對年輕活潑，不甘被冷，直言道：“多謝娘娘，今日嬪妾保享眼福和口服，全仗南平夫人，嬪妾在這借花獻佛，恭祝夫人和娘娘身體康健，平安順遂?！?p> 她充滿活力和朝氣的話，為這場宴會添色不少。元容心里高興，也沒將放肆的曲玫放在眼里，喊來錦繡宮的纖纖宮女，陸續(xù)端上各色果品糕點，一應(yīng)都是以水仙為題，香甜美味。一時熱情的給她們介紹特色，一邊與她們談笑風(fēng)生，看起來沒什么不和諧。
不過熱鬧也好，裝作熱鬧也罷，張姮被競陶那刀子般的視線注視著，在好的點心佳肴，也覺得無滋無味。
南平夫人此時忽然出言對她：“長河殿下別來無恙?！?p> 張姮會心一笑，回道：“夫人言重了，不過三兩日，哪有什么變化?！?p> 南平夫人笑道：“殿下是不覺得，不過對老身來說，一日不見如隔三秋這話，可是深有感觸?！?p> 張姮無所畏懼，低聲問道：“怎么，夫人又想出什么新點子，來幫姑姑教訓(xùn)長河了嗎？”
南平夫人借著酒杯掩飾道：“殿下這是怕了？”
張姮淺笑：“言重了，長河只怕太無趣了。”
南平夫人意味深長道：“那今天，殿下就絕不會感到無趣了?！?p> 張姮不明話中意，可也清楚今天肯定是盡入彀中。左右競陶還未行事，就無趣的左顧右看。
雖說元容的本意是要后宮妃嬪多親近，但也不難看出，幾個女子各自為戰(zhàn)，不過是面上客氣，也沒什么多聊的。
唯獨被冷落的阮氏，顯得十分與眾不同，她和南平夫人一樣，無人與之攀談，僵硬地坐在席位上也不吃食，卻不似她冷傲。讓人好奇她究竟是什么人？后宮這種魚龍混雜的地方，真的會有這種出淤泥而不染的人物嗎？
張姮還在想，忽然那邊寶芳好似巴結(jié)元容，見競陶悶不作聲，好言稱贊：“競陶殿下是越發(fā)的美貌了，和元娘娘年輕時也越發(fā)的像了。”
這時曲玫陰陽怪氣道：“寶妹妹說得是啊，本宮常聽皇上念叨，說競陶殿下雖然到了嫁人的年齡，可皇上就是舍不得呢，也不知在皇上心里，什么樣的貴婿能配得上帝姬?！?p> 其實按年齡，寶芳比曲玫大了十歲，且也入宮比她早，怎么也輪不到后輩叫她妹妹。但可惜，皇上對曲玫的寵愛只能讓寶芳忍氣吞聲。
不過，寶芳肯忍，元容可不見得：“曲妹妹這話當真是不曾生養(yǎng)的，皇上越發(fā)愛重就越發(fā)謹慎，這可不是誰都能得到的福氣。不過妹妹風(fēng)情萬種，想必日后還有機會的，到時沒準妹妹愛的時刻將孩子拴在身上，一輩子不撒手呢。”
“那就承娘娘吉言了?！鼻抵涝菽米铀玫氖聛硪?，但只恨自己肚子不爭氣，自小月后到現(xiàn)在就不曾受孕，可是讓她急得上火。
再說元容，她雖然贏了口舌之爭，但內(nèi)心也不是不擔(dān)心皇上對競陶的態(tài)度；身為父皇的總讓愛女待字閨中也不是辦法。但皇上對自己選中的人始終不聞不問，也只能用貴婿難得來安慰自己。
寶芳則一改往日的怯懦，又說道：“競陶殿下是我們魏國的帝姬，是金枝玉葉，這婚事自是重中之重。不過今日佳宴難得，前些日子嬪妾剛得了一新廚子，做的佳肴不僅美味，而且祛火滋陰，是對女子甚補的，今日啟封美酒前，正好品嘗一下?！?p> 競陶連眼皮都沒抬，說話也不恭敬：“既如此就端上來嘗嘗吧。”
元容怕氣氛尷尬，假意責(zé)備道：“姌兒你越來越?jīng)]規(guī)矩了，貴華怎么說也是你的長輩。妹妹別介意，這丫頭平日讓本宮慣壞了，另則這些日子，她身子也有些不舒服，像是受風(fēng)了，一時怠慢還請你見諒啊。既然難得聚宴，那就勞你準備些，叫姐妹們保享口福?！?p> 寶芳趕緊應(yīng)承：“是，娘娘說的是。再怎么玩鬧，這身體可不是拿來說笑的。嬪妾也早就命人準備了，桂兒，叫她們都端上來。”
那喚桂兒的宮婢，馬上帶人端來一碗碗滋補鮮湯。眾人見她這般巴結(jié)，暗地里無不恥笑，特別是曲玫，不過對寶芳，她從來都不放在心上；這女人和元容一樣，都是俗不可耐的，皇上一年到頭都不怎么搭理，也就對寶芳準備的美食沒有興趣，自品釀制的橘子酒，半分情面也不給。
元容作為東道主，先親手將鮮湯放到南平夫人案上，聊表心意。
南平夫人年事已高，對花啊酒的沒什么興趣，倒是對寶芳做的這碗鮮湯格外在意；那湯里沒有任何材料，聞著卻有股瓊花的香味，更奇妙的是口感鮮美，便問：“貴華娘娘，這道湯著實奇特，不知是什么材料制的，若是方便，老身回去也命人做一份嘗嘗?！?p> 寶芳受寵若驚，忙回：“夫人謬贊了，嬪妾宮里的手藝哪敢在昭儀娘娘面前獻丑，不過是新鮮的鶴肉研制了一夜，然后加了應(yīng)時應(yīng)季的干果相拌數(shù)個時辰，再用溫和的草藥慢燉而成。這湯其實沒什么名堂，但益氣補乏去風(fēng)益肺，正適合現(xiàn)在干燥的天氣?！?p> 慎慧怡這時插話道：“那這湯倒挺時宜了，夫人，嬪妾聽說長河殿下一直肺弱，到了春日還時?？人裕氡貙毞冀憬闶翘匾鉁蕚涞?。”
張姮聽慎慧怡這么說，有些警覺，她正眼看向?qū)毞?；這人她沒什么印象，一直感覺窩窩囊囊的，不過今天她能說會道，十分反常，不免心里多了層防范。
寶芳眼神一慌，不過很快掩藏，但就是這么一下，讓張姮放下了正要送進嘴里的湯勺，假意嫌燙攪拌著。
競陶見張姮沒有喝湯，倒比寶芳沉著冷靜，忽然當著眾人的面舉起自己的酒杯道：“今日良辰美景，又逢姨祖母回來相聚，是喜上加喜，競陶請諸位娘娘還有長河翁主舉杯敬賀姨祖母安泰，大魏繁榮昌盛?！?p> 她話說得圓滿，滴水不漏，但張姮就是在里面聽出不懷好意；事出反常必有妖，不過所有的人都礙于南平夫人的面，紛紛舉起酒杯，她也不好推脫，不過看著面前各色的果酒，倒有些犯難。
這酒是各宮妃子自釀的，錦繡宮的是蜂蜜酒，純度在里面最低，可競陶擺明了針對自己，那她能選這杯嗎？
果酒是宮妃無事，打發(fā)時間的閑趣，不過一年一年下來似乎成了傳統(tǒng)，依照自己喜歡的口味制一壇埋在自家宮苑，等到了時候拿出來享用，花樣也多。有桑葚葡萄酒、蜂蜜春芽酒、橘子酒、梅子酒、桃果酒等等。這些飲料雖比不得烈酒，醇度較低，不過對于未曾飲過酒的人來說，喝得多也是易醉的。
只見競陶說罷，將酒一口飲盡，寶芳又沒眼力見的來了句：“競陶殿下果然豪情，不愧是帝姬。”
這下張姮更篤定，這寶芳是元容陣營的，那就果斷不能選錦繡宮的酒了。
另一邊，競陶看著張姮還傻里傻氣的對著酒杯發(fā)呆，咬牙道：“怎么？長河殿下猶猶豫豫的，如此怠慢夫人，真不成體統(tǒng)?！?p> 張姮笑道：“姑姑多慮了，長河只不知選哪一杯敬賀罷了。夫人莫怪，長河還沒怎么喝過酒，諸位娘娘的巧手又各有千秋，一時間不好決定。”
競陶輕蔑一笑：“既如此，我錦繡宮的蜂蜜酒最為甘醇，酒力也最小，殿下大可放心飲用?！?p> 張姮搖頭含笑：“謝姑姑關(guān)心，不過酒味太弱，怕是不能盡到心意。”
然后選擇了蓮寶宮釀制的橘子果酒恭敬道：“長河借花獻佛，恭祝夫人松鶴長壽，大魏永安。”
她不像競陶，只一口一口慢飲，畢竟曲玫的口味太重，她可不敢一口悶。但這酒勁還是有些沖，張姮剛喝完，就面色紅潤起來。元容這時又敬一杯道：“夫人回來，嬪妾真的是開懷不已，嬪妾也帶皇上敬您一杯?！?p> 寶芳又跟著起哄道：“是啊是啊，皇上最是愛重夫人，嬪妾也敬您一杯?！?p> 其她人便也只能端杯再跟著附和，張姮無法，又飲了一杯紫霄宮的杏酒，然后是綠漪宮的，左右就是不喝錦繡宮和管常宮的酒，見競陶還不罷休，張姮索性直接頭一歪，倒在案上。
南平夫人這時道：“諸位的好意老身心領(lǐng)，不過翁主顯然是醉了，不如請昭儀娘娘先將她送回宮醒酒吧。”
競陶暗自拽了一下母親的衣袖，元容訕笑道：“夫人不必擔(dān)心，錦繡宮這么寬敞，隨便找一間就能讓殿下休息。而且這醉的不醒，回去也免不了招風(fēng)?！?p> 說罷就讓迎香扶著張姮去后殿一間偏房休息，那里也是事先安排好，或者說是專門為她準備的陷阱。元容還假惺惺對眾人道：“長河殿下還是太小，喝幾杯果酒就醉了，讓她多安心睡會兒不妨事的。對了，本宮今年還準備了新的白果酒，一會兒就叫人啟封，勞煩眾位姐妹在此等下。”
她說的話聽起來并沒有不妥，可那些本就不服她管束的妃子，根本就是左耳進右耳出。曲玫自覺無聊，率先起身，也不行禮，只對南平夫人道：“夫人稍坐，嬪妾自己去逛逛了?！?p> 紈美人也起身離去：“嬪妾可不是錦繡宮陪酒的人，既然新酒還要等，那剛好嬪妾來的時候丟了支朱釵，現(xiàn)在可得去好好尋尋。”
慎慧怡好像故意又好像無心地走到劉葆身邊道：“姐姐慢坐，這錦繡宮的大好風(fēng)光，嬪妾可不想耽誤，先退一步了?！?p> 劉葆見她似有所指，眉目一變，又很快消失，然后也起身走了。
元容礙于南平夫人，對這些目中無人的賤人也不好較真，只能尬笑。
南平夫人將此一幕盡收眼底，腹誹：元容妄稱自己如何了得，卻連這幾個后宮婦人都下旨不了，看來她女兒競陶的好戲怕是要壞了。