張姮入喬府已有十日，她是何窘境，是否安泰，最關心的人卻是競陶。
自從被張思戚勒令在府抄書，她對張姮的恨意可謂與日俱增，而更讓她惶惶不可終日的，就是那個本該消失的道士居然逃走！這禍患對她來說威脅十足，如果張思戚或張姮將他抓到，那自己在后宮施邪術的事就會被揭發(fā)。
可對方不過是書賢在街上拽來的流浪漢，眼下逃走了，又上哪里去抓呢？
這些還不算，自張姮進喬府，她原想讓那些被提前收買的喬府下人給她吃盡苦頭，最好折磨致死！但事與愿違，南平夫人竟出乎意料的處置了那些人，連一個眼線都沒剩下，算是徹底斷了那府里的消息。
她不甘心！雖然被禁錮在府里，依舊派人每天在墻頭暗中，或者翻墻進入查看。但得到的消息甚微，除了知道張姮站在園中抄經(jīng)，其他一點有用的價值都沒。
這日，她又砸了一地碎片怒斥：“都是無用的東西！都給我滾——！”
下人們爭先恐后地逃離；自春日起，一直盛氣凌人的寶雀被打死不說，帝姬也接連遭皇帝訓斥，如今更被幽閉府里，明眼人誰不知這其中原由，只嘆日子越來越難。
前天府里有個丫頭不小心跌了一跤，正好叫競陶看見，原本不礙她事，可偏偏她下令將人當場杖殺，場面凄慘，讓人終日惶恐不安。
相比帝姬府的陰霾，張姮這里倒過于平靜，每日上午抄寫《岢嵐經(jīng)》，下午作畫，期間南平夫人沒有為難，霜紅也沒來打擾，只每至夜晚，她都在廊下沉醉片刻花香，然后換得一夜安眠，都快成了習慣。
要說對儷蘭閣不好奇那是假的，可張姮不想跟霜紅有過多牽扯，畢竟不知對方底細，就這樣淡然相對也好。
這日張姮作完畫，正回寶祥院時，幾個府里丫頭圍在儷蘭閣門前嘰嘰喳喳，見她來，雖然閉口不說，可她們面色焦急，分明就盼著張姮過問。其中一個回道：“殿下，夫人的一件紗衣飛到公子的院里去了，奴婢不知如何是好?！?p> 張姮納悶道：“這有什么為難的，敲門進去拿出來就是了?！?p> 幾人又不敢說話，張姮不明所以，另有丫頭道：“回殿下，公子從來不許人進他的院子，更不許人接近他的花，萬一擦破片葉子，就不能在府里伺候了?！?p> 張姮怪道：“這是什么規(guī)矩，難道一株花還能斷了人的生路?！?p> 丫頭們你一言我一語，都認為張姮說得有理，但她不傻，看得出她們其實沒有因為弄丟衣服而著急，卻擺出一副不敢進門的樣，分明是推她進去拿啊。
張姮對她們的拙劣演技弄得頭痛，本不想?yún)⒑?，剛要伸腿離去，就聽其中一個較小的丫頭哭起來：“啊呀姐姐怎么辦，弄壞了夫人的衣服，咱們一定會被趕走的，我家里已經(jīng)沒什么柴米了，我一定會被賣的?？晒硬辉S咱們進去，這可怎么辦啊。”
然后一個兩個都哭起來，樣子可憐兮兮的。
張姮又道：“那衣服就算了吧，反正夫人還不至于為一件紗衣為難人吧?！?p> 哪知對方哭得更厲害了：“殿下有所不知，那紗衣是今年新進貢的絹絲制的，夫人格外愛惜，還沒來得及穿呢就被奴婢給......這可怎么辦，夫人難得有珍視的東西就被奴婢給弄沒了?！?p> 張姮對著一個個哭喪的小臉，瞬間沒了轍，轉(zhuǎn)頭看去，心想都鬧了這么半天，儷蘭閣也沒人出來，或許霜紅人不在，不如自己偷偷進去取出紗衣，人不知鬼不覺的。便對那些丫頭道：“好了，都不要哭了，我......”
她話還沒說完，幾人竟齊齊說道：“謝殿下幫奴婢們解圍。”
然后還沒等張姮回過神就被一群人推到儷蘭閣里。張姮欲哭無淚，不過既然踏進來了，索性就盡快取了紗衣。
儷蘭閣是座兩進大院，且不愧她的名字，滿院都開著燦爛的水仙；眼下也正是她們的季節(jié)，生機勃勃。饒是不懂花的張姮也贊嘆不已，比起元容只將她們作為彰顯富貴的擺設，這才算是真正的花。且水仙濃郁的花香有些像茉莉，不知霜紅如何栽培，又多了絲香甜，每夜都能給她好夢。
張姮看得有些入迷，突然想起來目的，忙朝著中間的花樹去；那美麗的紗衣，剛好罩掛在那上，猶如含羞，半遮半掩的美人，每走一步都小心翼翼，生怕踩到。
只那樹看著還在幼年期，也不過一人來高，可也在盛開的季節(jié)，橙紅色花朵撐開，讓那件紗衣偏就在張姮勾不到的地方。她圍著木棉樹饒了一圈，發(fā)現(xiàn)不管哪個角度，都沒有可乘之機。當然，如果換個更高的人就能拿到，眼下只能尋到踮腳。
但這院里除了滿地水仙，就是緊閉的房門，能利用的幾乎沒有，張姮想要不折一枝挑下來？可這樹被裁減的也完好，于心不忍不說，此也為別人之物，損毀了不妥。最后只能直接蹦起去拽，結(jié)果出了汗，這時又掛起陣風，刺激下引得她寒癥又起，連連咳嗽。
自從肺部受創(chuàng)，她就落下了病根，風寒都跟旁人的癥狀不同。肺氣不足，有時咳得上氣不接下氣，喉嚨若是腫了，喘氣更難，唯一的僥幸是沒發(fā)展成哮癥。槿心她們每到起風時，就嚴禁她出門，這才覺得好些，哪知現(xiàn)又犯了，咳得面色發(fā)紅，最后腳步一個不穩(wěn)昏厥過去......
意料之外，也在意料之中的，張姮跌進了一個溫暖的懷里。
霜紅急切的目光停在面前，張姮輕喘著揪住對方道：“公子請我前來，意欲何為？”
霜紅不敢相信，看著已經(jīng)咳得面色通紅的人，不覺得她是裝出來的，可語氣又那么篤定：“你，你不是......”
霜紅忽然住嘴，他覺得眼前的人并非看不出來。
張姮暫時喘息，說道：“舊疾而已?！?p> 霜紅低下頭道：“小人慚愧?！?p> “為什么這么說？”張姮稍微平緩下氣息，攏了攏身上的衣服，覺得儷蘭院多少有些陰濕，或許是為了水仙吧。良久，霜紅呢喃，好似抱怨道：“殿下似乎從未進過儷蘭院。”
“......那不是公子的院子嗎？”
“是，可是，殿下似乎不喜歡水仙，以至于都不愿意踏進......”
“水仙啊，凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月（宋代詩人黃庭堅的《王充道送水仙花五十支》摘抄），很美，只我更喜歡鳧公英?！?p> “鳧公英？”
“對，尤其是開在野地，種子隨風不知歸于何處，卻總有一次遨游于空的機會，然后來年又長出新的種子，生生不息。因此我也很喜歡鳧公英盛開的季節(jié)?！?p> 但張姮和春天又總會失之交臂?？聪蛩t又道：“恕我直言，水仙雖美，可需要旁人細心呵護，遠比不得在野外生長的堅強，眼里也只有固定的視線，總沒得趣味，不過就是一盆花而已。”
張姮看到霜紅失神，以為自己說錯了話，忙道：“抱歉，一時口誤，公子不要介懷?！?p> 霜紅的樣子有些狼狽，說實話，從沒人直白的對他講過水仙不好，因為那是他所愛的，所以也一廂情愿的認為身邊人會喜歡。
——呵，還真是諷刺，自己一直都活在自己的視線里，以為他了解的就是人心，可到頭來，不過是自以為是而已。
張姮見他陷在自己的思緒里，只想取了紗衣離去，可風又襲來，她一口氣沒喘勻，又劇烈的猛咳起來，喉嚨瞬間被什么東西填滿，窒息感讓她陷入了瀕臨死亡的絕望里......
再轉(zhuǎn)醒，張姮也是被咳醒的。屋內(nèi)有大夫和蘭溪等人看護著。見人醒來，甚至顧不得說話，又為張姮施針，又灌飲配有通氣草的止咳散，才終于讓人呼吸平復。
蘭溪見張姮無事，這才開口：“殿下無事就好，您忽然昏厥，都快嚇死咱們了。”
張姮好不容易緩了下來，喝完了湯藥，靠在床頭，看來自己又得救了。
蘭溪忙道：“殿下您倒在儷蘭院，是公子及時發(fā)現(xiàn)的。”
張姮道：“嬤嬤替我謝謝公子?！?p> 蘭溪陪著張姮應著，卻不見她問自己的病情，心里有些不忍。
大夫診斷，張姮肺部極其脆弱，咳疾很難治愈，昨天沒有咳血已是不幸中的大幸。只叫人奇怪的是，她的癥狀不是天生自帶的哮癥，是后天身體受了大寒侵襲，卻沒得到治根延誤所致，拖拉到現(xiàn)在以至于傷了心肺，四位大夫皆是長陽城內(nèi)的名醫(yī)，但也覺得很棘手。
張姮這一天就躺在床上，畢竟折騰了一夜，才有這么一點安眠時間，南平夫人來時她正喝大夫開的療食藥羹，見人氣色好些總算安下心，畢竟她昨天連喘帶咳，讓南平夫人都不知所措了，好在沒鬧出大事。嘆聲說：“昨天還真兇險，可殊不知這外面有多少人盼著你受罪，甚至身敗名裂?！?p> 張姮無所謂道：“難道在自己府里，夫人還不覺得清閑？”
南平夫人搖頭，雖然沒有抓到過，但蘭溪已經(jīng)察覺這喬府被人窺伺了。
張姮見她若有所思，直言道：“夫人不說，那長河愿意為夫人幫個忙，如果長河病倒這件事對夫人有好處，那大可宣揚出去?！?p> “你不介意？”幾日相處下來，南平夫人不反感張姮，雖然她什么時候都在處心積慮的算計，可卻理解她別無他法。
“事實擺在眼前，而且夫人若覺得有威脅，那長河又怎會安穩(wěn)。您不是還有在乎的人嗎？”
“......難道殿下沒有？”
張姮搖頭，淡淡道：“我在乎的，需要我保護的人我卻沒能保住，這是我的罪孽，所以夫人不必猶豫了......又何況，若身邊都是弱者，長河連自保都顧及不暇了?！?p> 她說這話時，霜紅正端著自己親手熬制的湯站在屏風外；那是用木棉花蕊熬制的，對張姮的身體有好處。張姮見他，剛想道謝，但對方放下湯就冷冷離去。
她不明所以，以為是自己昨天的話還叫人介懷。南平夫人則看著霜紅和張姮迷茫的樣子都不知該不該講下去，最后道：“對殿下來說，霜紅算是你的救命恩人，殿下日后要好好謝謝他。至于其他的事，既然殿下沒有異議，那老身就叫人去辦了?！?p> 南平夫人想，或許在皇宮的人皆是如此，她不善，對自己也狠?？墒聦嵣?，張姮反恨自己為什么不早狠下心，擁有仁善有什么用呢？善良意味著心軟，意味著陷入困境。她不要善良，也不會同情，更不需要可憐。
南平夫人離開寶祥院時，在外見到霜紅，他并沒有回自己的儷蘭閣。見他一臉挫敗，勸道：“這次是個機會，你救了她，不管她對你態(tài)度如何，心里總歸會有你了，或許這是上天的安排?！?p> 霜紅自嘲道：“上天是給了機會，卻是叫我明白她的拒絕。罷了，從來都是我自己一廂情愿?！?p> 然后也不管人徑自回了儷蘭閣，他昨天就像被人扒開一層皮，暴露在陽光下渾身痛苦，今天原本以為細心體貼，可以換來傾慕之人一個微笑。
可是，長河翁主并不需要別人呵護，她就像自己最嗤之以鼻的野生花，不管在哪里都能生存，時刻告訴別人自己的存在，不管你想不想看見。
南平夫人倒沒有多問多說，左右是年輕人自己的事，她助一次也就夠了，萬事不能強求。
眼下也還有更重要的事，蘭溪聽她吩咐，將長河翁主臥病的消息特意散布給那些不軌之人，而且特別交代她是被處罰以至于舊疾復發(fā)，臥床不起。
喬府后廚，人員嘈雜，每天都有人來人往地送菜送酒，幾個小廝將今天新的木棉花蕊送來說：“韓嫂子，這些新剝下來的花蕊是翁主今天要用的量，你趕緊腌制好?！?p> “知道了?！表n嫂拖著胖胖的身子接過花蕊，還沒來得及開蓋腌制，就聽另一婆子喊她：“韓嫂，今天的食材送來了，你趕緊去拿，晚了就沒了。”
韓嫂嗔道：“沒看我正忙著嗎？！什么勞什子菜還得我親自去?！?p> 那婆子道：“今天可不一樣，是難得的水芹，還有紅鯉，趙二也不知從哪兒淘換來的，你趕緊去，晚了都被人挑走了。”
“水芹？！紅鯉魚？！那我還真得快去。趙二這小子行啊，看著平時游手好閑的，也干點正事了。”韓嫂稀罕新鮮菜，慌忙跑了出去，而就在此時，另一個廚娘鬼鬼祟祟地摸進無人的廚房，然后將一些白色粉末倒進了木棉花蕊里——這人是被競陶剛買通的內(nèi)線，任家媳婦。
競陶府的人這些日子可謂壓抑十足，大家有苦不能言，更不敢指責。直到今天一直盯著喬府的家仆解了大家的困境。
“你親眼看見了？！親眼見到那村姑倒在床榻上奄奄一息，被南平夫人整治的?。俊备偺占拥臏喩矶及l(fā)抖了；終于讓她找到機會了！就連老天都幫著她。
“是，小人不敢欺瞞，是親眼得見的。”家仆跪著語氣誠懇，其實他那天翻墻進去，并沒有親眼看見張姮究竟怎么樣，只聽些下人議論就慌忙來回稟。畢竟他一直得不到有用的信息，已經(jīng)讓帝姬十分惱怒，他自己也就算了，可家里還有不少人指著他養(yǎng)活，只得扯謊保命。
競陶反有些疑惑：“可之前一點消息都沒透露出來，為什么那村姑會忽然被處置呢？”
書賢忙猜測：“或許是因為之前殿下被那村姑欺負，夫人要為殿下出口氣?！?p> 家仆也添油加醋道：“對！小人還聽到說，那村姑病倒前，進了南平夫人那面首的院子?！?p> 競陶聽罷立即叫到：“你是說那村姑和那面首......哈哈好，好極了，自己的男寵被人玷污，南平夫人當然要懲處了。好??！她一定生了很大的氣。然后呢，然后她有沒有殺了那村姑！”
競陶張牙舞爪地逼問，活像只食人的女鬼，家仆嚇得不敢抬頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“這個，這個小人倒沒有聽說，小人一直進不得內(nèi)院。”
“廢物——！”競陶作勢就要去打家仆，幸虧書賢及時攔下：“殿下息怒，喬府沒有動靜許是夫人將事壓下來了，再怎么說也是內(nèi)院的丑事，若傳揚出去也是自己臉上無光?！?p> “滾！都是沒用的東西！南平夫人也是個沒用的老廢物！為什么要為那村姑隱瞞！她沾染了自己的東西，就該被打死！不，要凌遲！要一刀一刀砍死將她剁成肉泥！”競陶口不擇言，家仆嚇得汗流浹背，書賢仗是心腹，勉強開口道：“殿下說的是，那村姑的確該殺！夫人瞞著或許是因為事情本身也不大。殿下您先息怒，夫人畢竟也是女人，她絕不會忍氣吞聲的，想必此刻已經(jīng)有了兩全的辦法?！?p> “閉嘴！什么兩全的辦法，那個老不死的既然不殺那村姑，以后就更不會了！”
“是，殿下英明。不過，既然要夫人動手操刀，還得尋個更大的理由。且眼下那邊的內(nèi)線都被趕走了，得先尋到可靠人，殿下方有辦法對付，不妨再等等。”
“等等等！萬一那老不死的忽然咽氣了！豈非前功盡棄？！本宮養(yǎng)著你們這群廢物，還不如養(yǎng)一條狗?！备偺諈柭暫浅猓瑢t不客氣的就是一頓打，且越打越狠，要知為了懲治張姮，她做足了功夫，可結(jié)果都因為下屬的愚蠢害她出了糗。
書賢不敢大聲哭，為了讓主子消氣，咬牙隱忍著。直到競陶打累了，倒在椅上喘氣，也冷靜下理清思路；雖然書賢叫人生氣，可現(xiàn)今那些眼線一個不剩被拔也是事實，要對付張姮必須另想辦法。
正苦惱時，眼神忽然瞥見還跪在地上的家仆，心生一計；這次那村姑病倒是南平夫人故意的，那若這男寵和對方再發(fā)生點更露骨的丑事，丑到讓南平夫人不得不殺了她，這豈不才是最好的借刀殺人？！
所以，家仆在最短的時間內(nèi)，花重金買通了兩個可用之人，一個是后廚管事的親戚趙二，又搭上了與他關系不清不楚的任家媳婦，讓趙二以難得食材，將后廚人全引出來，再讓任家媳婦在張姮每日服用的湯料里下迷情藥粉。
那家仆一直躲在后廚，眼瞅著韓嫂將腌制的木棉花蕊交了出去，一切跡象都相安無事，便以為事成了，等到后廚的人都散盡，他方借天色往寶祥院去。
他早就跟任家媳婦那打聽了路線，而儷蘭閣就在寶祥院隔壁，并不難找。
初更十分，家仆和趙二碰了頭。為確保萬無一失，他早就讓趙二混進內(nèi)院，打探霜紅用飲水的所在，也偷偷放入了迷情散。眼下，已是萬事俱備只欠東風。