張姮和張啟元并沒有相處太久，他聽到別處傳來聲音，又慌慌張張地跑開。
張姮也沒阻攔，畢竟知道了他的身份，日后相見也自有緣分。
但等她在回到長慶殿，所有人面色緊繃，忙問發(fā)生了什么事。
槿心忙道：“殿下，方才有宮闈局的人突然來查長慶殿的人數(shù)，差一點就發(fā)現(xiàn)阜安不在?！?p> “宮闈局？為什么宮闈局忽然來查人？”張姮莫名，東君作為宮闈局的主事尚宮，怎么會突然來查問自己。槿心對此也不明白：“她們來得突然，只說快到殿下的生辰，借口嚴查內(nèi)宮，原是見殿下不在等候的，可不知為何攀談起來，然后話就拐到宮里人數(shù)上，非要查一查。還好阜平在自己眉心點上一顆痣這才蒙混過關(guān)。”
張姮有些疑惑，東君不可能不知道自己的狀況，也不可能叫人不明不白的來問話，后宮各部更不敢明目張膽的來東宮尋事，只怕事情將有變數(shù)，忙對阜平道：“阜平，你讓人偷偷去宮闈局打聽一下，看看那里到底出了什么事？”
槿心忙攔下勸道：“殿下不可，此事暫時蒙混過去，最好還是不要聲張，反叫人懷疑就不好了?！?p> 張姮想想也是，只宮闈局無故來訪，怕是東君那出了什么意外，但眼下只能佯裝鎮(zhèn)定。
到了晚膳時，只都過了時辰還不見傳膳的侍監(jiān)來回，張姮越發(fā)不安，這時阜平帶著一個面生的侍監(jiān)進殿回稟：“殿下，成望宮侍監(jiān)有事求見?！?p> 張姮以為是張思戚有事，對方卻盡量放低聲音道：“殿下，奴才是偷偷來的。今天司天監(jiān)的人來見皇上，說天象有異，話語間涉及到了后宮人，奴才怕有事，所以趕忙來知會殿下?！?p> 然后張姮聽他娓娓道來，就在半個時辰前，司天監(jiān)大司章圖，未經(jīng)傳召慌張來到成望宮稟告，說重陽節(jié)那天天象有異，司天監(jiān)擔負觀天之責連夜觀察星象，發(fā)現(xiàn)熒惑星竟然出現(xiàn)，主星更現(xiàn)燭火之沖，且四周藍虎七大宿中的焦火，文宮和斗犀星閃爍異彩，乃是大兇之兆。按照記載，斗犀屬于天家星，伴隨這幾樣不吉利的星象，章圖預示宮內(nèi)有災星妖孽，引天火入人間作亂。
張姮對天象不了解，但也知道這個司天監(jiān)是針對而來，不過事情壞就壞在這段時間，張思戚陸續(xù)收到各部呈報的奏折，她也聽到外面的傳聞。
多地田畝呈現(xiàn)焦黑狀，可并不是天干物燥被火侵襲，原本只是幾戶人家，可一夜之間像瘟疫一樣，讓方圓的農(nóng)田土壤盡數(shù)焦黑，糧食還沒來得及收就跟著腐爛，更泛著怪異的氣味，叫人作嘔。而且這種情況還在蔓延。
這還不算詭異的，更詭異的是此次除了農(nóng)戶的田畝，還有耕牛，也不知是中毒還是誤吃了什么，死了大半兒，后來剩下的羊馬豬狗，以及散養(yǎng)的各種家畜也無一幸免，而且死狀蹊蹺，都是內(nèi)臟發(fā)黑，就好像被灼燒一般恐怖。
諸如此類的事情不斷發(fā)酵，看來司天監(jiān)的說辭，張思戚是一定信了。而那句宮內(nèi)災星妖孽，沒有明說，但以競陶的手段，張姮好像看出了陰謀的端倪。
不過對這個侍監(jiān)的通氣她還是感激的，不管他私心有什么，這份恩情是記下了，讓阜平打賞后悄悄將人送走。
宮內(nèi)氣氛緊張起來。槿心道：“殿下，司天監(jiān)這話明顯直指內(nèi)宮了。”
張姮倒氣定神閑：“自古天象之說無人不信，特別是帝王更為重視，看來這才是競陶的目的。只可惜我發(fā)現(xiàn)的太晚，先是太廟祭祖，先祖的長天壽明燈熄滅，而司天監(jiān)才進宮說明，怕是瞅準沢惠大師在我面前突然圓寂，兩件事加上宮外的異變，皇上不信都難了。”
槿綿急道：“那殿下如今怎么辦？天象顯現(xiàn)大兇之兆，這絕非小事?！?p> 張姮又豈會不明白其中的兇險，只沒想到競陶暗中布了這么大局，和帝姬府里應外合。
田玉央去查油漬至今沒有結(jié)果。而且現(xiàn)在最棘手的問題倒不是他，軍糧供應和天象也先放一邊不談，農(nóng)戶們收不到糧食，自然就得進城進鎮(zhèn)購買，可事情發(fā)生的突然，米鋪也需要進購方能保持貿(mào)易的平穩(wěn)，如果存糧不多，那隨之而來的就一定是米價飛漲，若是百姓被奸商逼急了，不曉得又會發(fā)生什么暴亂，但愿這次危機，能撐過即將到來的冬天。
司天監(jiān)在張思戚處逗留了很久，也不知說了什么直到深夜，張姮才收到章圖離宮的消息。事不宜遲，將阜平槿心槿綿還有趙彬全部召集到跟前，她要在事情鬧得更大前部署籌謀。
“今日宮闈局突然造訪，只怕是山雨欲來，而且那個侍監(jiān)也說災星之事非同小可，所以接下來的日子不一定能夠安泰，如果事情有變，大家盡量遠離長慶殿?！?p> “殿下？！這不行！哪有殿下涉陷，奴才就離去的道理！奴才絕不離開您！”
眾人當然不會棄主不顧，但張姮讓他們稍安勿躁：“你們的心我知道，只這一次不單單是我一人，皇上的心思我無法預測，萬一有事，我能否置之死地而后生，還需要你們幫助?！?p> 隨后張姮說出了幾件事。
倘若事情真鬧得大，阜平要盡量想辦法離宮，去聯(lián)絡宮外的栗娘等人準備糧食和銀兩，視情況安撫災民施米疏財。而且她料定，屆時一定會有人滋事，五方衙門和巡防總署不會置之不管，逼不得已，也可去向宣王求助，接下來該怎么做不用多說。
而槿心槿綿就簡單，留意蕙宮的動向，如果發(fā)生突變，一切自保不可妄動。東君那里，張姮暫時不想暴露，而且以她的能耐也不需要她費心。
至于趙彬，出事之前就安守崗位，如果真有禍端，就暗中去拜托萬公公暫留宮中，但決不能相信陳恬或者鮑挄，與御前侍衛(wèi)和禁軍也不能過多接觸。趙彬雖然不明白用意，但也應承下來。
“我暫時能想到的只有這么多，至于其他人，大家暫時不要聲張，還是那句話，一切隨機應變?！?p> 槿綿欲言又止，張姮知道她想說什么，最后補充道：“方才我說的，都是在你們平安無事的前提下。我心里還有個最壞的打算......萬一，皇上將我們押去三思署，記住，到時候都不要妄動，我會盡量抓住機會爭取生機，這是我給你們的承諾。”
——比起張思戚，宮人更像是親人。只要他們在，張姮就有信心度過危機四伏的每一天。
之后的時日，一切看似平靜，但東宮知道暗流已經(jīng)開始涌動。很快，災星妖孽降臨人間的事在宮里傳開，似乎劫難，不日就會降臨。
旁人不論，但競陶對此深信不疑。從她收到?jīng)g惠圓寂的消息，便覺得時機成熟，不顧書賢勸她忍耐，立即讓章圖去皇帝面前將編排好的話敘述一番。盡管古今帝王不都懂得觀天看象，但必信此類天言，又何況為讓他動容，競陶可提前做足了功課——先祖的長天壽明燈，還有那些無故損毀的大面積農(nóng)田。
張思戚下朝后，面沉似水，天象異變的事，開始在朝臣之中流竄，反而戶部呈報的災情損失被淹沒其中。只他們不在意不代表皇帝可以忽略，從奏折的內(nèi)容粗略算來，東郡，南郡和長陽郊外，特別是松陽郡的受害造成的損失其大，糧食折損不計其數(shù)不說，田地還能否明年從新啟用還是未知。而且城鎮(zhèn)以內(nèi)的米倉雖充足，但被購買不久也出現(xiàn)谷米腐爛發(fā)黑的事，好在只是個例，局勢尚且還算控制得住。
另外他憂心忡忡還有一事，如果長陽城救濟不及，難保今年的冬天不會有大規(guī)模的人禍，現(xiàn)而今只能盡力保住軍糧，以防將來有軍部嘩變之事。好在其他各州，沒有呈報此類相關(guān)的事，心里隱隱祈禱災禍千萬不要擴散至全國，何況四屬國使臣也還沒離開。
而且邊境戰(zhàn)事依舊焦灼，也不知突利可汗對邊境幾個部落如何處理，愈發(fā)叫人頭痛。直到去了交宸宮，見到姒玉，心里才多少輕松了一些。
姒玉溫柔的幫他寬衣暫歇，軟聲細語道：“陛下，您先別急著午休，嬪妾怕空腹對您身子不好，所以特意為您準備了些栗子粥，您嘗嘗。”
張思戚看著粥，沒來由的傷感。姒玉以為做錯，忙誠惶誠恐道：“嬪妾失禮，請皇上恕罪?！?p> 張思戚回過神道：“美人這是做什么？是朕一時傷感，與你無關(guān)，你快起來?！?p> 姒玉這才起身，眼眶含著淚珠，叫張思戚十分不舍，語氣溫柔道：“美人不要傷心，都是朕嚇著你了，前朝事多，朕一時失態(tài)了。”
“陛下為國事操勞，嬪妾不敢擾了，只擔心陛下的身子勞苦，所以忍不住流下淚，叫陛下跟著煩心?！辨τ竦能浾Z相伴，著實讓張思戚受用。
宮里的女人不多，可各個都是千挑萬選。曲玫偶爾發(fā)些脾氣，可也是性情使然，可不知為什么，張思戚越來越覺得她言語嬌嗔，其她婕妤木訥更暖不了他的心。唯有姒玉，讓他沉寂多年的心又熱情起來，恭敬有禮，還不失自己的小性子，這讓他更感覺懷中美人的真實。
就在兩人你儂我儂的時候，高才稟告說競陶求見。
張思戚對這個女兒儼然沒了往日的耐心，剛想說不見，就聽姒玉道：“殿下最合皇上的心，如果不是有要事，絕不會來嬪妾宮里打擾皇上的?！?p> 張思戚看著她，想人還是競陶送來的，便準其進來。競陶一進殿就道：“父皇，兒臣這幾天總是心緒不寧，時常在夢中驚醒，所以想求父皇開恩去慈心堂誦經(jīng)，祈求平安?！?p> 張思戚奇怪問道：“好端端的去佛堂做什么？”
競陶眼圈泛紅道：“兒臣回宮后，自知罪孽仍舊深重，原是想多多彌補，所以平日除了陪著母親在蕙宮抄經(jīng)，在不敢去他處。只昨夜忽然夢到一尊大佛，旁邊站有一少女身影，她的手附在佛上，驚擾讓其流血不止！兒臣猛地驚醒，到現(xiàn)在駭心有余悸，所以想去太廟誦經(jīng)，祈求列祖庇佑，也求寬恕，更求上天保佑父皇和大魏安康?！?p> 張思戚聽她提起元容，頓時反感，但是那噩夢，難免聯(lián)想起司天監(jiān)昨夜呈報的事；天象沖撞與宮內(nèi)女子有關(guān)，何況太祖早已事先預警。
張思戚神情憂郁，后宮的事接二連三，風浪就沒有消停的時候，勸競陶道：“不過一場夢，你不要自作多情，小心自己的身子要緊?！?p> 競陶聽罷竟哭了起來：“父皇明鑒，自從一年多前兒臣就時常睡不安穩(wěn)，夢境中總有陰郁之事，只不敢驚擾父皇不敢言明。可這次的夢實在明晰，不敢不來請示。而且兒臣回宮途中，宮外也時常有人議論，這兩年來莊田十有八九發(fā)生異數(shù)，兒臣記在心里，可因為百姓果腹尚能保全，所以沒有放在心上，這一次兒臣是真怕了?！?p> 張思戚皺眉，競陶說怪異的事存在有一年多，越發(fā)不安，看來是因自己沒有及時察覺，這才讓先祖震怒。
競陶見對方有所心動，眼神示意姒玉，她只得對皇帝道：“皇上，夢境中的事嬪妾不懂，但殿下是絕不敢欺君罔上的，如此夢境叫人聽來著實膽戰(zhàn)心驚，只怕真有妖魔作祟也未可知?！?p> 兩人一答一合，張思戚最后決定讓齊覺寺高僧再入太廟祈福，重新禱告上蒼以平息天怒，
但競陶怎肯讓事情就此打住：“父皇，兒臣斗膽請父皇徹查?！?p> 張思戚不明：“查什么？”
競陶道：“父皇，兒臣在?山受佛尼大師訓導時，她曾跟兒臣說過，這山間最是靈氣富裕?？傻搅艘惶烊胍?，天空暗的連一顆星都沒有，她言明這是大兇之兆！兒臣回宮后，私下曾請司天監(jiān)夜觀星象，他們斷言糜囡大師所言不假！而太廟供奉先祖的長天壽明燈無故熄滅，只怕真的是災禍妖星降臨人世了。”
張思戚猶豫，以往親眼所見倒罷，司天監(jiān)是觀星占卜預警的機構(gòu)，言明說此次妖星來勢洶洶，若不盡早查清是誰的命格應了此天劫，只怕魏國命數(shù)在劫難逃，懇切之意斷不會有欺瞞。
只是......后宮人，真的會是妖星嗎？
見他有些顧慮，競陶接著說：“父皇，司天監(jiān)還有糜囡大師所言兒臣絕不會懷疑，若父皇還有疑慮，不如請齊覺寺眾位大師在觀天象一次。據(jù)兒臣所知，沢惠大師雖然圓寂，但廣海大師還在，他是大師的師弟又是齊覺寺西堂首座，他的道行也很精深的?！?p> 張思戚覺得有理，一系列的事聯(lián)系起來絕不會是巧合，速命高才去讓廣海大師與司天監(jiān)官員今夜再刺觀星，以保大魏安泰。
競陶得逞暗笑，只要廣海按照計劃將妖星之說定錘，那后宮所有人的命，就統(tǒng)統(tǒng)攥在她的手里！
她的得意之色自然沒逃過姒玉的眼睛，當然張姮也沒有錯過。
自從廣海出宮去了觀星臺，她就知道這邪說很快就會不脛而走，張思戚這么做等于是認了魏國有妖星作祟，那么誰也不會再安穩(wěn)度日。好在田玉央及時將絲帕上的油漬查清了，原來這幾天他一直在城里各大燈油鋪周旋，張姮也就明晰燈油為何會無故熄滅。
供長天壽明燈長燃的燈油，是是用最昂貴的鯨油脂提煉，濃度很高，原本是不會被任何東西影響的，只手帕上的油漬不是鯨油，只是普通的膏油，里面還包含了大量玫瑰果提煉的液體，除此之外還有麻核草和棕櫚籽，讓燈油再被稀釋，而沒有了油自然也就不能再點燈，再加上這三物的香味也很濃郁，也就順勢遮過了原本的香味。田玉央和燈油商人反復做了實驗，這才確定了結(jié)果。
張姮內(nèi)心不住諷刺；競陶啊競陶，你為了一己之私，膽敢將預示魏國盛衰命數(shù)的長天壽明燈熄滅，難為你將時間拿捏的那么好，看來為了取我的命，連大魏的命脈和祖宗基業(yè)都不顧了。若說妖孽，你張姌才是真正的災星妖孽??！
不過事情雖知道真相，可太廟如今已被封閉，若冒然前去，只怕會讓競陶倒打一耙，既然當日是禮部策劃，那當日負責長天壽明燈的人就是人證，只朝廷官員她無法接觸，眼下溫沨還沒回來，她要追查此事還得需要朝廷的人幫忙。轉(zhuǎn)頭對田玉央道：“田太醫(yī)辛苦，這件事事關(guān)重大，本宮懷疑重陽節(jié)當日祭拜中的長天壽明燈被人做了手腳，所以才讓太醫(yī)幫忙追查?，F(xiàn)如今本宮還需你幫個忙，請將此事告訴宣王。”
“這......”田玉央有些為難，他本不想牽涉朝廷爭斗的事，追查油漬時，商人說出里面的成分就知道不簡單了，如今張姮再提，難免反感。
張姮知道為難，又說：“本宮知道此事叫太醫(yī)為難，你只需幫本宮到宣王府傳一句話就好，其余的事本宮不會再勞煩你了。”
田玉央這才作罷，等到了宣王府大門，那些看守對他還是客氣的，聽田玉央又是奉翁主之命前來，立即將他請進大廳，只張啓之未到，杜若先端著茶出來相迎。
田玉央忙起身行禮，杜若笑道：“今日王爺不在府，不知這位先生有何貴干？”
田玉央見她溫婉，不自覺地想起了槿靈，掩飾住情緒自報家門：“是，在下太醫(yī)院人，此次特奉翁主之命，傳話于宣王殿下，只不巧王爺不在，不知何時歸來？”
杜若聽是長河翁主派來的人，佯裝親切道：“原來是御醫(yī)大人，小女子失敬，小女是宣王的表妹，久居府內(nèi)不識外人，還請?zhí)t(yī)莫怪。若是急事，大人不妨告知小女代為轉(zhuǎn)達？”
田玉央不知張姮的話能不能講給第二人聽，畢竟事關(guān)太廟，為謹慎只好起身告辭，說等王爺回來再來拜會，哪知杜若道：“太醫(yī)如此是不信小女，放心，王爺是小女的至親，知道表哥與翁主交好，翁主殿下的急事，自然是要緊的大事，我們絕不會耽擱的?！?p> 田玉央聽罷，只好拱手相謝，將事情一五一十地相告，杜若面露正色，答應田玉央等宣王回府立即轉(zhuǎn)達，對方不疑有她，話帶到就告辭了。
杜若待送走了田玉央，倒是如實將他的話相告張啓之，只不過說得十分婉轉(zhuǎn)。到了晚膳時分，才對一天都在書房看書的張啓之提起：“表哥，最近下人出府辦事，常議論一件怪事?！?p> “什么事？”
“大街小巷都在盛傳，天降妖星為禍人間呢?！?p> 張啓之對此嗤之以鼻：“民間百姓的無聊之說，什么妖星？哄孩子的混賬話罷了?！?p> 杜若笑道：“表哥說得是，不過自古改朝換代，起因都是流言蜚語和天地異象，倒也不知是真是假?！?p> 張啓之知道杜若向來精明，不會無緣無故提起無稽之談，問道：“你發(fā)現(xiàn)了什么？”
杜若道：“不瞞表哥，若兒在一個戶部奉常的小妾那里聽說，松陽郡縣內(nèi)的米倉不知何故紛紛發(fā)黑腐爛，而且之前街頭巷尾，也在傳說很地田畝泛黑，顆粒無收?！?p> 張啓之倒不否認，且這事不但怪異，更查無實據(jù)，聽說司天監(jiān)之前進宮呈稟，緊接著齊覺寺的廣海大師就去了觀星臺，心道這張思戚真是昏庸了，如此做，不正告知眾人認同了妖星之說嗎？隨口反問杜若對此事的看法。
杜若忙道：“表哥，天怒這種事雖然不好說，但人怨卻是實在的，土地無故發(fā)黑，難道就一定是上天降災嗎？那為何沒人看到是怎么發(fā)生的？反正若兒是不信的，若兒不會看星星，自然旁人說什么是什么?！?p> “不錯，正因為你不知道，旁人才可以大說特說，久而久之人云亦云。妖星的事，多半有人為在其中推波助瀾?！睆垎欀畡傉f完，在飯廳內(nèi)點著的七連盞錯金燈忽然熄滅，杜若一嚇躲到他身后，不時哆嗦道：“真是怪了，這燈，這燈怎么忽然熄滅了，嚇死我了?！?p> 翟武回道：“王爺，這燈油沒燃完，只不知為何點不起了?！?p> 杜若忙道：“拿來我看看。”
翟武取了一點燈油放在二人面前，杜若聞了聞，假意問道：“這是誰將玫瑰果油放進燈油里了？燈油都被稀釋開了，沒了油當然點不著了。”
在旁的丫鬟忙跪下道：“小姐，都是奴婢的錯，今日添燈油的時候，奴婢一時情急拿錯了，方才才發(fā)現(xiàn)，請王爺和小姐恕罪?！?p> 杜若擺手表示無事，倒是張啓之似乎被點醒，說道：“好好的燈油竟能自己熄滅......”
杜若見此關(guān)切問道：“表哥你怎么了？”
張啓之疑惑地反問杜若：“重陽那天皇帝祭祖，我雖然沒有進去太廟，但宮里傳來消息，說長天壽明燈無故熄滅，而后沒多久，米糧發(fā)黑的事就開始陸續(xù)傳開，今天司天監(jiān)更傳妖星之說，我總感覺這一切似乎有些古怪?！?p> 杜若故作恍然道：“表哥說的是，百姓們雖然不知太廟的事，可那官宦人家又怎會不知？”
張啓之冷笑，憑他多年的閱歷，妖星之說多半是人為陰謀，只不過布局的人心思細膩，先讓皇帝看到長天壽明燈蹊蹺熄滅，再由司天監(jiān)挑明，只不過這鋪墊做的太好，竟讓方圓數(shù)個郡縣村落全遭受無妄之災，皇帝不信都難。他要盡快籌謀，以擺脫現(xiàn)在如履薄冰的境地，直言道：“翟武，通知周大人，要他務必在這段日子留意城內(nèi)的一舉一動，尤其是禮部官員和奉令，若我所料不假，祭祖當日負責大典規(guī)程的人，一定知道內(nèi)情?！?p> “王爺?shù)囊馑际?，太廟的燈熄滅，跟朝廷有關(guān)？”翟武不明白，但張啓之卻肯定：“他們沒那么大的膽子，但妖星之說來的確切，城內(nèi)必定還有大的動作?；蛟S，他們會知道其中的環(huán)節(jié)。”
杜若驚道：“表哥？！這是真的嗎？讓長天壽明燈不再燃燈，這簡直太可怕了，那可是象征魏國命數(shù)的重中之重，他們怎么會這么大膽？”
張啓之安撫道：“你不要怕，表哥只是猜測，但方才你也看到了，燈并非無故熄滅。我必須要早做籌謀，否則宣王府難保不會遭受滅頂之災。翟武，走?！?p> 杜若看著張啓之離去的身影，眼里閃爍著光彩；長河翁主帶來的消息真是太及時了。
丫鬟則小聲問道：“小姐，這樣好嗎？那太醫(yī)是奉翁主之命來報信的，那燈油之事，如果事后叫王爺知道......”
杜若卻一反方才的溫柔，陰狠說道：“事情即將鬧大，表哥怎么會知道。而且我按照太醫(yī)的囑托傳達了話，只要你不說，誰會知道這樣一件小事？”
那丫頭嚇得緊閉雙唇，對于杜若她其實很清楚，對方絕不像表面上的柔情似水。