杜若看向張啓之，對(duì)方仍是怒容，想說好話，可他連看也不看，直接負(fù)氣離開。
杜若見此，除了傷心欲絕也只有憤恨，但不是對(duì)他，而是針對(duì)張姮。跌跌撞撞跑回進(jìn)房后立即哭倒在床榻上：“為什么？！為什么那該死的公主不死！都是她，都因?yàn)樗砀绮胚@般恨我的！長慶殿的那幫下賤的宮人，他們將我推到水里讓我在人前出糗！還有那個(gè)槿綿！她竟敢偷假的解法給我，害我現(xiàn)在被人嘲笑！可惡！都是他們害得我——！”
她身邊的婢女趕忙勸道：“小姐，您別傷心了，眼下您恨也無濟(jì)于事啊，還是想辦法將七星鎖和貝珠花鈿的事解決才是要緊?！?p> 她不提還好，一提起杜若的怒火再度燃起，她起身抓過那放花鈿的盒子，連帶七星鎖一并砸在地上，不顧丫鬟的阻撓抓起凳子便砸，誓要將其砸爛。
可貝珠花鈿好說，七星鎖卻堅(jiān)固非常，杜若用盡了力氣那物也紋絲未動(dòng)。而且她這一砸似乎觸碰了什么機(jī)關(guān)，鎖內(nèi)立即彈出塊兒木頭，直沖著杜若的肩膀去，也不知是否打到了穴位，瞬間讓她手臂酸麻。
丫鬟嚇得大叫，杜若幾近疼得昏迷，這次不叫大夫都不行了。
而在同時(shí)，閨房的窗戶邊竟傳來一絲陰惻惻的笑聲，在這酷熱的天氣竟讓人生寒。
杜若捂著肩膀和丫頭看去，只見窗外黑色衣衫，瘦弱無比的人竟盯著她們發(fā)笑，讓兩人差點(diǎn)喊叫出來。顫顫巍巍問道：“你！你是誰？！”
那人陰笑不答，卻身法詭秘的下一刻出現(xiàn)在房里。
杜若大驚，可又瞬間想起什么：“你！你是隱殺士？是我表哥的殺手！”
瘦弱男子依舊直勾勾盯著她們，眼神露骨，然后舌頭竟不自覺舔了一圈，行為放蕩又色情，在兩人驚魂未定下脫口而出：“雖然受了傷，可這身子還是有味道的?！?p> 杜若大驚：“你！你要干什么？！我可是王爺?shù)谋砻?！你這個(gè)奴才敢對(duì)我無禮！！”
瘦弱男子似乎才知道杜若的身份，佝僂著身子恍然道：“哦~之前綁架姓蘇的小子，就是你提供的內(nèi)闈眼線?？床怀鰜恚氵€有點(diǎn)用?！?p> 杜若對(duì)他的輕佻十分惱火，可看他的身手不敢妄動(dòng)，忽然心生一計(jì)；若張啓之的手下有人能聽她行事，自己眼前的危急何愁不能解決，忙道：“是，你說得不錯(cuò)，我可有的是情報(bào)，如果你聽本小姐的話！我保證你榮華富貴高官厚祿?！?p> 那又瘦又頹廢的詭異男子聽她這么一說忽地大笑起來，好像當(dāng)她放了個(gè)屁，恥笑道：“看你蠢得只會(huì)發(fā)火，我可沒時(shí)間聽你廢話。而且我們隱殺士的主子可是王爺，至于你，還是老老實(shí)實(shí)躺在男人身下吧?！?p> 杜若漲紅了臉，被人如此侮辱恨不得殺了對(duì)方，可一想到接下來的計(jì)劃，不得不忍氣吞聲到：“你的本事確實(shí)厲害，可如果沒有我的出謀劃策，王爺未必能走到今日，既然都為了一個(gè)主子，那咱們也算同盟。眼下王爺面臨著重大的危急，你們能坐視不理嗎？”
那人似乎來了興趣，杜若忙道：“這幾日總有官員來叨擾表哥，而他們不管什么理由，都是針對(duì)的這東西。可方才你也看到了，此物甚是玄妙，憑我一人之力沒有足夠的時(shí)日根本解不開。長此下去，難保不會(huì)有人再以此做文章逼迫他。我的意思，你應(yīng)該很明白了?！?p> “你想讓我們拖延時(shí)間？”
“不錯(cuò)！在這段時(shí)期，你們最好再去做些大案子，讓城里也亂起來，就不會(huì)有人關(guān)注了。”
“呵呵，蠢，你還真不一般的蠢！這個(gè)時(shí)候再去綁架個(gè)世家公子，誰還不會(huì)將矛頭轉(zhuǎn)到王爺身上?！?p> 杜若忍著火道：“不一定是世家子弟，賤民也是最好的擋箭牌。內(nèi)城那處新民巷你們應(yīng)該知道，那的房屋可都是皇上下旨建造的，你說那里要是被人一夜屠殺殆盡，皇上能不將注意力轉(zhuǎn)移嗎？”
瘦弱男子思索片刻，撇著嘴面容更加丑陋，笑道：“殺人，對(duì)于我們來說自然不是大事。不過，這件事終歸不是王爺下令，只是你說的，何況我們私做主張殺了那衙門主審讓王爺已經(jīng)不高興了，再任意行事，可難保不會(huì)擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。除非......”
“除非什么？”杜若疑惑問道：“這是我說得不假，可也是為了王爺，若你覺得委屈，那我這些年積攢的錢財(cái)有不少，都給你就是，就當(dāng)，就當(dāng)是我雇你們辦事。”
瘦弱男子對(duì)杜若許諾的金銀到不動(dòng)心，仍是色瞇瞇打理著，她就知道對(duì)方懷揣何等歹心，憤恨道：“女人，這城里也多得是，你想要多少都有。宮里不好說，可其他府里就有比我貌美的人。尤其是，是那元家的五小姐，她才是傾國傾城的人，我知道她閨房的路線，你若要女人，那大可去找她快活?！?p> 瘦弱男子依舊不動(dòng)心，反而慢慢靠近杜若，嚇得身邊的丫鬟抱住她。
杜若驚嚇之余，似乎收到了提醒，話鋒一轉(zhuǎn)對(duì)這個(gè)寧頑不靈的人道：“好，好，你想的我明白，既然我說不動(dòng)你。那你，你也不要急嘛，這大天白日的。何況，何況我還有傷在身，等你將我的事辦好了，我，我自然會(huì)好好伺候你的?！?p> 丫鬟大驚：“小姐！你在說什么啊??？”
她雖然知道杜若心狠毒辣，又慣會(huì)竊取別人的榮光，可這些年從沒見她服軟過，今日怎地說出這種下作的話來。
杜若卻推開她怒道：“閉嘴！這沒你說話的份！”
瘦弱男子眼前一亮，竟用粗糙的手勾起杜若的下巴，她險(xiǎn)些要吐出來，可為了達(dá)到目的不得不隱忍，只聽對(duì)方猥瑣道：“好，小姐識(shí)時(shí)務(wù)，在下佩服。那今晚兒，我就叫人去將事情做了，反正這種事也不用我親自動(dòng)手，等晚上一到，我就來拿我的報(bào)酬?！?p> 杜若一反常態(tài)嫵媚一笑：“你這么說，我怎么信你？要是事情沒辦成，你平白占了便宜去，那我就算做鬼也不會(huì)放過你的！”
瘦弱男子眼神立馬凌厲起來道：“好好，那等我親自辦完了，再回來好好伺候小姐。不過我提前講明，這不過小事一樁，用不了多少時(shí)辰，咱們呢，有的是時(shí)間享受?！?p> 隨即哈哈大笑立即跳窗離去。
“小姐！你怎么能？？奴婢去告訴王爺！讓他給您做主！”丫鬟嚇得不知所措，可反觀杜若卻十分鎮(zhèn)定。她搖頭道：“哼，害我被這等惡心的東西威脅，都是長河公主害得！我不好過，她以后也別想！還有她身邊那些人，我要他們不得好死！”
丫鬟險(xiǎn)些嚇暈過去，她從未見杜若露出這地兇煞的面容，剛想起身去找之前那侍衛(wèi)商量，忽然頭就被重物一擊，隨即暈了過去。
杜若拿著硯臺(tái)的手還在哆嗦，看著丫頭癱軟的身子，表情猙獰。然后，她緩緩走到自己的梳妝臺(tái)，從抽屜里取出一個(gè)小瓶子；那是一瓶陰毒無比的藥，是當(dāng)初林蝶在府上時(shí)，她伺機(jī)得來的，尚不知成效。起初，她想日后涂在鷹爪上去害皇帝，可目前看來，要用在這個(gè)作為替死鬼的丫鬟以及那個(gè)可惡的隱殺士身上了。
看著銅鏡中模糊的自己，杜若陰笑道：“敢折辱我，今夜，我就讓你們統(tǒng)統(tǒng)下地獄！”
當(dāng)夜，萬籟俱寂，對(duì)于隱殺士而言，也正是殺戮的絕佳良機(jī)。
而新民巷不比其他街巷，為了盡快安頓這些外來的難民，朝廷并未修繕成院落，都是獨(dú)門房屋，這更給隱殺士帶來了絕好的暗殺地勢(shì)。
那瘦弱不堪的人在面紗下冷笑一聲，即刻命手下將沾滿滾油的易燃物點(diǎn)燃，順著桐油全部丟入民居之中，火光立即沖天，頓時(shí)吞噬了整座巷道新街?？v有人被驚醒，但逃竄出屋的同時(shí)，也成了隱殺士大肆捕殺的對(duì)象。而前來救火的平民也受到波及，混亂之下成了這些冤魂的一員。
他可沒時(shí)間挨家挨戶的解決，如今大火洶涌，眼前已是慘絕人寰的場面，足以讓刑部重視了。
他腦海中浮現(xiàn)了杜若那曼妙的身姿，欲望隨之升騰而起。伴隨著可怕的呼嘯之聲，自以為得償所愿地發(fā)笑，好似地獄的惡魔。
隨后，火勢(shì)和殺戮“順利”驚動(dòng)了巡防總署，他見狀一聲令下撤離，這幫慘無人道的畜生立即遁走。而為首之人，更是愉悅至極地等巡兵趕到才在張狂中撤離。聽著身后傳來巨大的爆炸聲，此人更是迫不及待地奔回杜若的閨房小院。
但見她寢室漆黑一片，摸索中自信杜若不敢欺騙，坐上床榻果然見被褥下有人，顧不得其他，立即抱著滾在一起。
院外，杜若一身黑色的斗篷隱匿在院落一角，看到有人竄進(jìn)了自己的閨房，嘴角又是一抹陰笑。看著漆黑的夜空，她認(rèn)定明日晨曦降臨，便可絕境重生。
可是世間的瞬息萬變，從不在人的意料之中。
次日朝露未干，長陽城新民巷突發(fā)的大火剛剛被撲滅，總署督軍就帶著一干人等進(jìn)宮覲見。有感事態(tài)緊急的張思戚也提早了朝會(huì)的時(shí)辰。
當(dāng)著眾臣的面，總署督軍將事情娓娓道來。
此次事發(fā)突然，新民巷火勢(shì)蔓延得更是迅速，好在趙彬等人發(fā)現(xiàn)得及時(shí)，派人通知署內(nèi)后，全體巡兵立即救火救人。然而事情卻遠(yuǎn)不止這么簡單，經(jīng)過一夜努力，雖然火勢(shì)被撲滅，但房屋等受損嚴(yán)重，事后除去傷患，更有將近一百多人慘死，且這些有很多并非亡于火情吞噬。經(jīng)初步確認(rèn)，他們盡數(shù)亡于利器，且明顯還是一刀斃命。由此推斷，新民巷大火是故意人為造成的慘劇。
張思戚怒道：“愛卿所奏刻不容緩，著令戶部立即將損失統(tǒng)計(jì)安頓災(zāi)民，盡快撫平民怨。而此禍?zhǔn)录热徊⒎翘鞛?zāi)，那刑部也要立即緝拿真兇，不得姑息！且此次巡防總署救火及時(shí)，乃大功一件，特賞每人白銀二百兩?？偸鸲杰娬{(diào)度有方，加封為夷州道臺(tái)，其騎尉趙彬，校尉周覆，加封巡防總署新任總署督軍和副督監(jiān)！”
帝王的連番重視，并未有人對(duì)此感到異議，只除了謝珖，他出列說道：“啟奏陛下，對(duì)于夷州道臺(tái)臣并無異議，只是這趙騎尉和周校尉二人的職位晉升是否過快？”
張思戚不悅道：“怎么，丞相覺得不妥？”
謝珖忙低身道：“臣不敢，只是這總署督軍十分重要，這趙周二人聽聞入巡防總署時(shí)日并不長，資歷過短，冒然成了一署之主，恐有人不服。倒不如皇上再選個(gè)資歷深德高有威望之人擔(dān)任，也好服眾。”
張昱此時(shí)說道：“丞相此言欠妥。父皇，資歷深，也不一定就得德高望重，下九卿的很多官員擔(dān)任也有數(shù)年，可也是錯(cuò)漏頻發(fā)，實(shí)在不成理由。況且巡防總署負(fù)責(zé)的是內(nèi)外城的治安，關(guān)系著國都城的安危，是禁軍的第一道防線，正需要趙騎尉這樣有勇有謀之人?！?p> 謝珖立即反駁道：“宬王此話，難不成是想將吾皇陛下的性命交托給幾個(gè)黃口小兒？！縱然有才，屈居人下也可自行處事。就如昨晚的救火，本也是他們職責(zé)所在，老臣只不過覺得挑選個(gè)有威望的更好服眾罷了?！?p> 這時(shí)一個(gè)御史諫大夫道：“丞相所言下官不敢茍同，陛下，據(jù)臣所知，趙騎尉在巡防總署向來勤儉，不論是武藝還是人品都早已服眾，若是聽丞相的話硬塞個(gè)不相關(guān)的人去管理，那怕才要出事。所以臣以為，與其日后讓上下級(jí)費(fèi)時(shí)磨合，倒不如任用騎尉為總署督軍更加得心應(yīng)手。”
謝珖反駁：“大人說心應(yīng)手，難不成皇上的巡防總署成了誰的私物，這簡直是豈有此理！”
張思戚聽著兩人的狡辯，又看向若有所思的張啓之，想他為中廷太史令已經(jīng)不短，隨即問道：“宣王，這件事你認(rèn)為該如何??？”
張啓之答道：“陛下圣意，臣不敢妄言。只是臣有件事很好奇，昨夜火勢(shì)發(fā)生的那么突然，可大火才起來騎尉就帶人出現(xiàn)救火救人，免了更大的血光之災(zāi)，這未免也......還真是巧啊?！?p> 張思戚道：“你什么意思？”
張啓之跪下道：“陛下恕罪，臣只是覺得城內(nèi)治安過于松懈，并無懷疑有人以權(quán)謀私。而有人施如此毒手置百姓不顧，也多是因?yàn)橛腥丝次宸窖瞄T已空，所以愈發(fā)放肆了?！?p> 這時(shí)有個(gè)中廷言臣站出來也道：“皇上，宣王此言不錯(cuò)，既然民心浮動(dòng)，還請(qǐng)皇上早日定下五方衙門主審之人，如此也好震懾這些目無法紀(jì)的歹人。”
張昱這時(shí)說道：“可不是嗎，聽說日前長陽城出現(xiàn)了很多死尸曝于街上，跟著宣王就被人當(dāng)街截殺，還搶走了什么重要的財(cái)物，幸虧宣王吉人天相才沒讓朝廷失了一個(gè)棟梁，也不知昨夜火勢(shì)和那兩件事是否有關(guān)？畢竟那些只是無家可歸的難民，能有什么錢財(cái)供人覬覦，如果說......啊，宣王不必多想，本王只是覺得，城內(nèi)如此接二連三爆發(fā)刑案，是否相互有關(guān)而已?！?p> 張啓之見張昱舊事重提，眼神像是兩把淬了毒的尖刀，恨不得立即凌遲了這礙事的政敵。忙道：“陛下明察，此事臣確實(shí)不知，只是有感城內(nèi)的嚴(yán)峻，不得不希望陛下早日安定民心。如今諸國使臣還在，皇上的萬壽宴也將至，實(shí)在不容這些宵小滋事，還請(qǐng)您決斷?！?p> 張思戚不在理會(huì)他，對(duì)張昱道：“宬王此言有理，內(nèi)亂頻發(fā)，實(shí)在是有些人心存忤逆，這些亂臣賊子人人得而誅之。魯卿，你們刑部對(duì)于此事責(zé)無旁貸，朕現(xiàn)在命你務(wù)必將發(fā)生至今的種種案件調(diào)查清楚！尤其是新民巷的大火！”
魯唯昌跪下領(lǐng)命，張思戚又道：“另外總署督軍之職朕已定下，誰也不準(zhǔn)再妄自非議。并從今夜開始，著令廬嶺元氏，城內(nèi)護(hù)軍以及金陵軍全部聯(lián)合巡防總署加大皇城巡視。如有人敢在巡視中不軌，甚至拒捕，可就立地處死！朕倒要看看，這城里還有誰敢犯上作亂——！！”
眾臣見此，也就不敢再觸怒龍顏。
唯有張啓之一肚子不忿，可才踏進(jìn)門，就見管家等人急忙稟報(bào)，說杜若閨房里發(fā)生了駭人聽聞的大事......