大全殿上，李珌擬折請罪，并公然罪己。朝臣雖不敢明說，可心里猜到這園里姒玉忽然薨了，必有蹊蹺，可不想竟有這么多事。
宬王心知他是故意攬罪，幫襯推脫了幾句。李珌聰明，接連應(yīng)承認(rèn)錯(cuò)，謙恭的態(tài)度將故意諷刺的也盡數(shù)收下，倒讓張昱有幾分后悔不該多嘴。張思戚倒有幾分嗔怪他對外宣揚(yáng)這些，但李珌已經(jīng)罪己，當(dāng)著朝臣也就作罷。
朝散后，張思戚忽然問起賀參侍，萬順忙回稟：“三思署已經(jīng)嚴(yán)厲審問，但，并無一人承認(rèn)教唆殿下不軌?！?p> 張思戚見他欲言又止，忍不住問：“你想說什么？！”
萬順跪下道：“奴才不敢胡言擾亂視聽，只覺得此事實(shí)在可疑。殿下如今思過，金陵王又管束不利惹得圣心不悅。這接二連三的出事，真不知是上天作弄，還是誰看不過眼?！?p> 張思戚立時(shí)叫他住口，或許他心中已經(jīng)有了答案，可他無論如何也不想承認(rèn)。最后反問：“東宮的人，都怎么樣了？”
萬順道：“刑訊之下，一半兒的人已經(jīng)不堪重刑......”
張思戚縱有后悔之意，可他為帝王，是不能也不想承認(rèn)的，只吩咐賀參侍先暫停審訊，將已去的運(yùn)出宮埋葬，剩下的，先暫壓以觀后效。
消息傳來，張姮也不覺得輕松；終究，她還是失去了那么多。
宋鈺悄悄去給那些人醫(yī)治，可受刑后的殘忍程度，卻始終不對任何人講述。連他都閉口不談，那宮外徐悒等收到消息親眼得的，又何嘗能靜觀下去。
早先，小哲子遞出此噩耗就已經(jīng)讓人暴躁起。先不說那充子死得蹊蹺，就是張姮幾乎行將就木的身子，怎么可能敵得過一個(gè)侍監(jiān)跟一個(gè)絕不會(huì)坐以待斃的女子。若不是被沖昏頭，這番拙劣的栽贓，一眼變得識(shí)破！
徐悒悔恨交加，他沒想到內(nèi)宮可以殘忍污穢到如此地步，也恨透了皇帝的昏庸！但溫沨這次卻攔住了他沖動(dòng)：“我們這些和公主有關(guān)的人不能亂！否則我們亂！就是給皇帝殺伐的借口，給有心人可乘之機(jī)！”
徐悒不忿：“難道就這樣等著？！你沒看到那些人嗎？！他們！他們連皮都沒有了！”
溫沨忍著怒火，壓下后才道：“等，不是坐以待斃。如今公主的命掌握在皇帝手中，那誰先沉不住氣，就誰是想置她于死地的兇手！好在窈小姐已帶著雁回谷的人到了長陽，你帶他們盡量籌備藥物，以防不測吧?！?p> 徐悒揮開他，咬牙切齒道：“要忍你們?nèi)グ?！”說完他就迅速離開了長河府，他的身手，自然無人能及，可他此刻更恨的也是如此；空有一身蠻力，只能眼睜睜看著張姮身陷囫圇......
鹿壽堂，張姮始終雙手合十跪在窗前，她不懂誦經(jīng)，只能這樣祈求上蒼，讓那些亡魂早日輪回，再不受陰間審問。直到入夜，滿天星斗再起。
當(dāng)徐悒終于潛入鹿壽堂時(shí)，張姮已經(jīng)站不起來了，他看著不忍，將人抱到榻上讓其緩沖。這時(shí)張姮才問他是怎么進(jìn)來的？！徐悒不想耽擱時(shí)間，只說帶她離開這地方。
張姮第一次有些猶豫，原以為她能處理好這一切?？傻搅俗詈?，她還是被這里鎖住的小鬼，盡管反抗了，可還是落得被吞噬的結(jié)果。
徐悒見她不答，轉(zhuǎn)而將怒火轉(zhuǎn)嫁給了李珌：“金陵王呢？！他在哪兒？！他就眼睜睜看著你一個(gè)人在這兒？這就是他的癡心？?。?！”
張姮搖頭，事到如今，她真的無力了：“表哥，這件事目前誰也解決不了，趁著那些人沒發(fā)現(xiàn)你，趕緊離開吧?！?p> 徐悒見張姮固執(zhí)，竟真的扭頭出了堂屋，但只在院中撒悶氣，倒霉的自然是那些橫七豎八的看守中。忽然西墻外起了紅光，他詫異地扒著墻頭看，竟見不遠(yuǎn)處的西山頭上起了大火。忙跑回去道：“著火了！快！快走！”
張姮抓著他問是哪里起火，徐悒邊攙起她邊說是西面。她大驚，只因那正是王璇的英慧軒，是特意挑的祛病之所。雙腿一沾地便疼痛不已，只央求徐悒快帶她去那里。徐悒自然不肯，硬將她背出鹿壽堂，張姮卻猛地推開他，不顧阻攔，直接往英慧軒跑去。
沖天的大火昭示著英慧軒已經(jīng)覆滅，聞?dòng)嵹s來的宮人忙著撲火，也沒發(fā)現(xiàn)張姮。
“娘娘？！娘娘——？！”張姮無法靠近，隨著木梁的落下，一切都仿佛要化為灰燼。她絕望之際，已是想也不想，直接就沖進(jìn)了火海。
熱火，煙霧，折磨得張姮瞬間以為回到了那一夜的鄰遙?？蓞s來不及恐懼，也來不及思索。只一心尋找王璇，順著記憶的方向，艱難地沖到她榻前——王璇不在此，但她身在火中，只是來不及尋，徐悒和李珌竟一起沖進(jìn)來找她。拉扯間，張姮被一只手絆倒。
“娘娘！”張姮抓起王璇，另兩人趕忙將她們一起帶離英慧軒，出來的那一刻，轟隆一聲，一切倒塌，化為了烏有。
宮人見此，忙將水潑到他們身上降溫滅火，許是水的刺激，王璇在最后的彌留之際得以復(fù)蘇。但她已不知身前人誰，只呢喃著三個(gè)字：“何，凈柔......”
之后，再?zèng)]了氣息。
“娘娘！娘娘——？！”張姮大聲呼喚，可王璇已經(jīng)身故。這也就昭示，能遏制何凈柔的最后一個(gè)人證，徹底消失人間。
張姮絕望了，只覺得一切都坍塌了，都隨著這一場大火毀滅了。
李珌擔(dān)心他們的行蹤泄漏，立即將人帶回了鹿壽堂，直到張姮被放進(jìn)承裝熱水的浴盆。徐悒的怨火徹底爆發(fā)。
他一拳打倒這個(gè)信誓旦旦的李珌，大聲質(zhì)問責(zé)罵：“你！你所謂的保護(hù)，所謂的愛就是這樣？！讓她一個(gè)人在這兒！崩潰絕望再不像人的嗎？！”
李珌沒有反駁，他癱倒地上，直到安歌說張姮已經(jīng)驅(qū)了寒氣，徐悒立即沖到寢室，也不顧不得男女之嫌。安歌自知無力勸解，只能將姜湯交給李珌，就退出了屋里。
李珌進(jìn)來的時(shí)候，只見張姮圍著被褥，沾濕的頭發(fā)又落下大片，骨瘦如柴的體格，已經(jīng)暴露無遺。如果她點(diǎn)頭，李珌縱然冒著謀逆的罪名，也會(huì)帶她離去。
可前提是，張姮還是以前的她。
“我不想了，什么都不想了，也沒有力氣了。我覺得好累，累得連想，都覺得累了。”她裹緊自己，忽然對任何人都感到陌生，只說想要靜靜。徐悒和李珌只得退到門后。
張姮看著自己的手，除了王璇，莊氏和槿靈也讓她感受到了死亡?？蛇@一切卻只能眼睜睜看著它發(fā)生，慢說是阻止，就是想將真相披露，她也無能為力了——如今的她，對生命流失的感覺，真的體會(huì)徹底了。
這一番突變自是驚動(dòng)了皇帝，可他沒有親臨，而火勢也沒有控制的跡象，等將周邊的樹木砍去隔火，徹底將西山的火勢控制，已經(jīng)到了上朝時(shí)。
前后不過十日，宮中的兩名妃嬪身故，張思戚不得不讓何凈柔“病愈”主持大局。這是預(yù)料之中的事，或許是她早已蓄謀的結(jié)果。當(dāng)踏出倚秋館的那一刻，宮人皆知，這后宮的天下，還是她寧妃的。
但她沒有任何情緒波動(dòng)，仍將一切做得盡善盡美，好像一個(gè)人頂下了所有的壓力和苦難。甚至到御前復(fù)旨也無半句申辯。最后張思戚都忍不住問她：“你不怨朕？”
何凈柔只是淡淡回道：“嬪妾確實(shí)也做錯(cuò)了，何況總要有個(gè)人為皇帝想想，這一切是否出自本心，終究是一句天命作弄?！?p> 張思戚沒有繼續(xù)，究竟心中還有怎樣的壓抑依舊無人知——世人都看得出他錯(cuò)了，可是他為什么會(huì)做錯(cuò)事，卻無人愿意知道。
張姮更不想知道。
當(dāng)皇帝主動(dòng)來鹿壽堂時(shí)，她還靜靜坐在踏上，即便萬順提醒，也仍是靜坐不理，毫無禮數(shù)。她覺得可笑，試問她努力維持著帝王心目中賢良淑德的模樣，可為人又有哪一樣入了帝王的眼，他的心？
張思戚不去計(jì)較，今日朝散，宬王還未離去，賀參侍就特意說了關(guān)于英慧軒大火的事。有人證實(shí)，張姮和李珌當(dāng)晚出現(xiàn)在那兒，并且看著王璇咽下氣息。張昱憂心忡忡，而萬順同樣將一切聽在耳里，最后也不得不為皇帝去旁敲側(cè)擊。
“是，火是我放的。”張姮坐在踏上，緩緩?fù)鲁鲞@一不可思議的事。張思戚忍不住質(zhì)問：“長河！你知道你在說什么？！”
張姮卻依舊說道：“姒玉，也是我殺的?！?p> 張思戚忍不住道：“你還不住嘴！”
張姮卻冷笑：“難道皇祖父，不正想要這樣的說辭嗎？”
萬順急忙勸道：“殿下！皇上知道事情突然，可他上親自來問，就是信您的清白無辜。如今您，怎么能說出這樣的話......”
張姮笑了，可表情卻透著無盡的哀傷：“清白？無辜？試問這些年，發(fā)生了多少事？我哪一樣是無辜的？可我努力證明清白，讓自己傷痕累累，卻始終拋不開下一次的事端......我累了，不想再走了，也不想再說了?！?p> 張思戚阻止萬順，只是問她：“你恨朕！”
張姮卻道：“恨，我當(dāng)然恨，我為什么不能恨？！三思署，從來只看誰在什么地方，從來不問火怎么起來的？！誰撲滅的！從來只聽自己所想的話，行自己認(rèn)定的事！我說我無辜，他們會(huì)信？即便我認(rèn)罪，他們就一定不信？！到頭來，還不是為著自私的心安，重新鋪平所謂的太平！可那地下，又有多少冤魂，他們從不在意！也從不叫人在意！”
張姮說道最后，已是站在所有人面前，她瘦骨嶙峋的身體，叫人無不驚異，只聽她繼續(xù)說道：“我改良了銅鑒，改良了棉甲，從不藏私，全部歸還于民。我穩(wěn)定了宗族，緩和了外邦，嚴(yán)于律己，寬以待人，禮賢下士，無時(shí)無刻不在為別人著想，甚至甘愿奉上我的手，為皇室盡忠。乃至于到最后我還將宮人，拿去填補(bǔ)所謂的罪責(zé)?？墒虑橐患?，我仍不是無辜的......我真的累了，不想再過這如履薄冰的日子，不想再這種，毫無立足之地的信任里茍活了?！?p> 張姮說完，忽然一口血吐了出來，染紅了她的寢衣，化成了艷麗而殘忍的花朵。
萬順先慌了，不得不去請?zhí)t(yī)。
張思戚雖然始終靜坐著，可內(nèi)心也如刀割針扎。等到了由御醫(yī)和許院判的診斷結(jié)果，才知道張姮的命數(shù)已經(jīng)到了末路。
她從來沒有所謂的病愈，身上大大小小的傷痕，證明著她經(jīng)歷的磨難。之所以還站在這兒，不過是為了這鬼一樣的地方，強(qiáng)掙扎著。