徐悒知道張姮會走，可卻沒想到會這樣突然，以至于再一次錯(cuò)過追逐的機(jī)會。
元翦卻勸道：“她這么突然，就是知道你不會放任她。可你是她僅有的親人，她不希望你有事?！?p> 徐悒明白，所以郢關(guān)所有的人都幫著張姮瞞著他?？沙藫?dān)憂，更多的是自責(zé)。元翦掏出一封信給他道：“她讓你留下，并非視你為累贅。臨行之前殿下還做了很多交代，我們必須要完成?！?p> 齊光侯準(zhǔn)備動(dòng)身前往含影關(guān)，希望大將軍秦邦能調(diào)兵支援，不過前提是趙國沒有趁機(jī)偷襲。
張思戚一怒之下砸了金陵軍的虎符，廖祈不得不親自去東渠三地調(diào)剩余駐守兵力，徐悒也便跟著他去，以防那些置國家危難不理的三城權(quán)貴又會阻撓。不過張姮有旨在先，非常時(shí)期不必瞻前顧后，誰若敢掣肘，一律以叛國罪論處。
余南卿和覺明，剩下的人，依舊游慫恿民眾籌備過冬物資。他們每個(gè)人身上都有張姮無人能模仿出的筆跡信函，希望魏國尚有良知的人看到，還能為家國保留最后的尊嚴(yán)。
郢關(guān)先一步調(diào)整兵力，準(zhǔn)備出郢山進(jìn)軍大安關(guān)，因?yàn)辇R軍的損毀，若想調(diào)息再戰(zhàn)，齊軍唯有在裴能建造防御，所以尋找嚴(yán)琦，也是勢在必行。
亂世中，每個(gè)人，都該有自己的位置......
寒秋入冬，萬物枯萎。張姮在車?yán)?，朝著不知方向的地方進(jìn)發(fā)，前路渺茫，但也由衷希望春天再臨時(shí)，一切得償恢復(fù)。
宋鈺駕車，安歌則在車內(nèi)陪著張姮，執(zhí)意跟來的理由不知真假；她是為了宋鈺。
張姮多少猜出安歌是真的有心，畢竟對她而言，能與其并肩廝殺的只是戰(zhàn)友，在絕境無力時(shí)助她平安度過的，才是可交付真心的伴侶。但張姮無暇顧及，安歌也不會主動(dòng)開口，宋鈺更習(xí)慣視而不見，三人就這樣無聲的趕路著。
他們的盤纏不多，馬匹的草料都是路邊的野草樹葉維持，本身就更不用說，盡量縮食節(jié)約。只是半路遇到的流民看見雖然殘破的馬車，可還是忍不住攔路“求”些吃食。一陣威懾后，流民跪下不敢造次了，聽話音，竟是從長陽而來。
張姮知道張昱登基，勢必會清算不忿于他的黨系，可沒想到，他的皇位坐穩(wěn)不足滿月，便也被人篡奪了位，可新皇，同樣是個(gè)叫人聞風(fēng)喪膽的暴君。
陳恬真的以張思戚的四皇子的身份去“撥亂反正”，只是他率領(lǐng)的討伐大軍，卻是些對朝廷不忿的舊貴族，以及張思曷組建的叛軍。那一日天氣陰沉至極，雖是白日卻暗淡如黑夜。守城護(hù)軍忽然全部慘死于城門之上，讓城內(nèi)人無不惶恐難安。彼時(shí)早有玄天教徒在城內(nèi)宣揚(yáng)張昱的登基不為天道所容。禁軍大肆圍捕，京都血流成河，堵不住悠悠眾口，反而激起了民怨，也間接相助了兩萬討伐大軍名正言順地舉旗涌入，還將禁軍和巡防總署擊得潰不成軍。
但他們雖然打著救亡圖存的口號，可陳恬比張昱更狠，十日內(nèi)，幾乎將長陽殺絕。曾經(jīng)繁華的京都重地，比之永州被齊軍碾壓的廢墟不相上下。而這些人只是普通的城民，九死一生，才從那煉獄中逃離。
張姮聽罷，心中沒有多少波瀾，只覺得因果輪回，是那么的報(bào)應(yīng)不爽。孰是孰非，也早已混淆不輕。更不在意張思戚，張昱，何凈柔和阮珍兒，在陳恬和張思曷的壓迫下會有什么結(jié)果，那些諸侯又會是什么態(tài)度。只將那些城民轟走，繼續(xù)淡定上路。
半月之后，三人終于抵達(dá)了南疆外境，此處位于中原燕嶺和雷倉山脈南部交接處。除去韶音，還有南尞和宸國。只因拜毒教，諸多年來，他們不敢輕易踏足。
宋鈺視意下馬，從現(xiàn)在開始，他們要徒步前往。除去山路不易馬行，還有另一個(gè)原因。他一邊卸鞍一邊解釋：“韶音之地變幻莫測，盡可能不要帶不可掌握的活物進(jìn)去，也省得牽累無辜?！?p> 張姮和安歌明白，想這里可以說是聚集天下異蠱之地，沒有藥羅，他們是舉步維艱。不禁摸上胸前的那小骨哨，也不知此行它能發(fā)揮什么作用。
越往深處，南疆特有的恒溫?zé)岣性绞敲黠@，即便深秋，也只是濕氣加重。張姮三人在山中艱難攀爬，不選擇大路，是因?yàn)樵谏匾艟硟?nèi)遇到活人，不知敵友的話，遭遇可比那些蠱物更為可怕。這些人可不會因?yàn)槟阏J(rèn)識拜毒教的什么人，就會對你放松警惕，否則韶音也不會是諸國談之色變的國度。
張姮體力不足，雷倉山的山路，多由宋鈺和安歌幫襯過。等又越過一座山頭，見到水源，宋鈺終于允許往平整大路去，露宿個(gè)人家，也可補(bǔ)充干糧。
“韶音人雖然謹(jǐn)慎，可水是他們的生命源泉，所以即便培育在多的毒物，也不會去冒犯河流，視河母敬奉。”宋鈺背著張姮，緩緩走在路上，安歌在一旁警惕。不多時(shí)，一處炊煙攀升，看煙霧的顏色，宋鈺視意在尋下家。安歌不明，對方又提醒：“藥羅說過，煙霧如果發(fā)黃，那必是有人在飯食里下蠱催熟，若吃了，不死也得脫層皮?！?p> 張姮忽然想起她和李珌臨去郢關(guān)的路上，林蝶躲藏的山屋炊煙正是如此，除了懊悔，也是心有余悸。
三人離開那處人家，約莫又走了一個(gè)時(shí)辰，這才見到五棟小屋聚集，雖然與真正的韶音還有距離?？山ㄖL(fēng)格已經(jīng)靠攏，三三兩兩的過路人也開始有韶音特色。他們見到外來人，自然好奇打量，不過中土偶爾會有人來此換購物資，做些糊口的買賣，便也不放在心上了。
這里稱得上是一處接待外客的“驛站”除了供人歇腳吃食，也有普通的南疆百姓賣些特色的小物件，比如木籠，布包，草編鞋等。宋鈺點(diǎn)了三碗面，便額外買了三雙鞋換上；這里的草經(jīng)過南疆人用特殊的水浸泡，又以特別的編法制作，堅(jiān)實(shí)耐用，在幾千公里的大山是首選之物。
此時(shí)，一名南疆男子端上三碗豆面，宋鈺不做聲響，只滴水在地上，見散開，又先下手把里面一小塊肉抓起攥在手里，這才用眼睛示意可以進(jìn)食。倒是另一桌韶音服侍的青年見宋鈺這般謹(jǐn)慎憨笑，并用蹩腳的外境話說道：“這位朋友不是韶音人，可卻謹(jǐn)慎，很懂南疆的風(fēng)俗啊?！?p> 宋鈺不答，只低聲對另兩人道：“吃飯，不要理他，這人不是韶音人?！?p> 那青年有著一雙桃花眼，可那鷹勾鼻卻破壞了面容的美觀。一看便知不是善茬，三人吃過面，就趕緊沿著河邊離去。只是這條路越走越窄，已經(jīng)從大道變成了崎嶇小路，沿途成了荒郊，宋鈺知道，他們怕是被人盯上了。
“韶音使團(tuán)自從離開魏國后，南尞和宸國就頻頻在邊境挑起事端，雖然拜毒教出手鎮(zhèn)壓，但依舊有人用齷齪的手段探查。方才那人身著衣飾是韶音，口音也是，但他沒發(fā)現(xiàn)你身上的東西，可見是個(gè)他國探子?！?p> 宋鈺從張姮吹響那骨哨操縱深山里的動(dòng)物，就知道張姮一定有威懾南疆蠱物的東西，又聽她將太峩骨洞里林母的干尸，心中更是肯定，可眼下也不知是好是壞。又道：“天色已晚，可我們已經(jīng)走不出這里了。提高警惕，今晚，誰也不要睡?！?p> 安歌生起火，暖意隨即起來，三人靠坐在一起相互監(jiān)督，盡量遠(yuǎn)離瞌睡?？烧f來容易，夜幕之后，困意忽然遏制不住了，心知必定有人在暗處用邪法推波助瀾。張姮不受邪術(shù)影響，見安歌眼皮就要合上，立即抽出一根正灼燒的木枝戳進(jìn)她的小腿，一股痛感瞬間讓對方清醒。宋鈺捂著頭，忽然指向一個(gè)方位，安歌眼疾手快投去一枚暗器，只聽悶哼一聲，周圍再無聲響。
可一波未平一波又起，他們所在之地忽然掛起陣陣涼風(fēng)，火堆被吹得不穩(wěn)。下一刻，只聽遠(yuǎn)處傳來陣陣刺耳聲——竟是成群結(jié)隊(duì)的蝙蝠直沖而來！赤紅的眼睛猶如勾魂鬼魅，心道若被它們攻擊，只怕頃刻間就會轟碎成渣。
宋鈺見狀，果斷用外披將三人裹住，可蝙蝠群猛沖過來時(shí)，還發(fā)出刺耳的叫聲，張姮縱不懼毒物，也被這聲波折磨的苦不堪言。最后果斷掏出骨哨吹響，霎時(shí)，近在咫尺的蝙蝠群，劃分成了兩路，最后竟朝著遠(yuǎn)處奔襲而去。
風(fēng)停了，火堆恢復(fù)了平穩(wěn)，此時(shí)才有草蟲鳴叫，這一劫數(shù)算躲過了。
可只是邊境就如此驚險(xiǎn)，只怕前路更是危急，三人心中打鼓，可誰也不談?wù){(diào)頭，熄了火勢，見道路又起，忙趁夜啟程。邊走邊想，迫使他們沉睡并派蝙蝠襲擊的人，一定是那勾鼻青年，可他們是中原人，并未參與南疆內(nèi)戰(zhàn)，針對他們有何益處？
安歌護(hù)著張姮，宋鈺在前面尋路?？纱藭r(shí)一陣破天聲響，再度打破了稍稍才放下的心，安歌抽刀抵擋，可疏忽間，手臂被支弩箭刺穿；河道山林的樹干上居然藏有箭弩，也不知是針對外敵，還是專門為他們準(zhǔn)備的。
箭雨未歇，安歌勉強(qiáng)抵擋。此番不是活物，張姮也應(yīng)對不得，最后宋鈺拽著兩人跳入河中避難。可河水洶涌，張姮只覺得又被河水沖刷的身不由己，掙扎著揮舞四肢，好不容易被拽上，又是濕漉漉的渾身難受。
黑暗中，宋鈺疲憊的聲音響起：“現(xiàn)在不知是誰要抓我們，所以火不能再用了，靠在一起，看能不能撐過這一夜吧?！?p> “萬一那些人用蟲子襲擊怎么辦？南疆不都是這些？”安歌擔(dān)憂道，宋鈺卻笑道：“有長河公主在，什么陰損的活物都靠近不了的?！?p> 這話是事實(shí)，在張姮身邊，確實(shí)不擔(dān)心有人再用蠱毒。話音一落，三人又聚在一起，雖然夜風(fēng)將人吹得瑟瑟發(fā)抖，可也算是一番無奈的安慰......
大山日出較早，這一夜又過得膽戰(zhàn)心驚，沒睡一個(gè)時(shí)辰便蘇醒過來。發(fā)現(xiàn)置身一片山林，想來他們不知被河水沖刷到哪里，若要找到韶音所在，只怕還得先找方向。
宋鈺盯著林間，只覺得心中不安，說道：“可能是我在吃面的時(shí)候做得太多，被人看出與韶音有關(guān)，所以那些人是想擒住我們。”
張姮問道：“能走出去嗎？”
宋鈺看著四周，面色凝重道：“我沒有把握......”
安歌擔(dān)憂道：“不能順著水再走嗎？”
左右天黑，也沒能燃火，宋鈺這會兒看她手臂已經(jīng)凝結(jié)血塊兒，忽地將一根木棍塞在她口中，跟著用小刀，朝著被弩箭刺穿的傷口刮去。安歌吃痛，幸好口中有物只嗚咽了一聲。很快，一只像水蛭的蟲子被宋鈺扎了出來，一邊給她包扎一邊教訓(xùn)道：“你還沒被河岸的箭教訓(xùn)夠，再去，你不怕那些人將我們變成刺猬！”
安歌受了教訓(xùn)，也就不再提此事。
整頓之后，三人往林內(nèi)而去，因?yàn)楦杉Z在落水時(shí)丟失，一路也不得不依靠野味支撐?；钗镒允遣桓蚁耄故堑乩锏囊岸箍梢苑判氖秤?。休息時(shí)，又聽著鳥穿梭在樹林間嬉鬧，聲音歡快而祥和，一時(shí)讓懸著的心有了些許的放松。
可在南疆，外鄉(xiāng)人置身不知何處，更不該有松懈的時(shí)候，一刻也不能。
如果你抵擋不住，那便是長眠......