又次郎老板這么安排，多少讓太一有些受寵若驚的感覺，雖說(shuō)又次郎老板在江戶除了音羽川座以外，也暫時(shí)沒有什么其他的生意，但也相當(dāng)于是個(gè)代理老板不是，相當(dāng)于大江戶區(qū)臨時(shí)負(fù)責(zé)人。
不過(guò)有一項(xiàng)任務(wù)是比較麻煩的，太一需要定期去水戶藩和一橋藩對(duì)接，以防兩家有什么緊急安排。
麻煩歸麻煩，但這種日常聯(lián)絡(luò)的工作，太一總不好拒絕。
等到下午與又次郎老板作別，約定會(huì)于明年初春返程，太一竟是生出幾分空蕩蕩的感覺，他似乎已經(jīng)習(xí)慣了有這位老板和半四郎師傅存在的日子。
嘉永六年十一月，位于京都的朝廷詔令天下，敕贈(zèng)已故江戶幕府第十二代征夷大將軍德川家慶為太政大臣，謚曰慎德院，尋葬于增上寺。并詔家慶第三子、權(quán)大納言家祥繼嗣。
有幕臣提出，似乎歷代將軍中，凡是名諱漢字為左右結(jié)構(gòu)的，都會(huì)子嗣不豐，德川家祥聽從建議，改名德川家定，正式繼任江戶幕府第十三代征夷大將軍，補(bǔ)內(nèi)大臣。
幕府權(quán)力實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)過(guò)度，城下各町的生活沒有受到任何影響，町人們紛紛慶賀將軍的繼任，期盼著江戶幕府再有百年繁榮。
但一些變化已經(jīng)在悄無(wú)聲息的發(fā)生，核心政務(wù)方面，以德川齊昭為代表的親藩和以島津齊彬?yàn)榇淼耐鈽拥刃鄯竺_始參與幕政，這在幕府初年是不可想象的；而在基層幕臣方面，一批生活在民間的有識(shí)之士被拔擢出來(lái)，進(jìn)入幕府的親兵體系服務(wù)。
阿元的老師麟太郎也在最近關(guān)閉了蘭學(xué)館，他因向幕府上書海防策受到了首席老中阿部正弘的賞識(shí)，成為了幕府直屬御家人，具體負(fù)責(zé)西洋蕃書的翻譯工作。
這事就讓太一有些眼饞了，有些感慨于封建社會(huì)沒有原則，也沒有個(gè)高文考試啥的，懂外語(yǔ)就能直接當(dāng)公務(wù)員。如果不是又次郎老板這里待遇還不錯(cuò)，同時(shí)太一又不想跟幕府糾纏太深的話，跑去跟麟太郎當(dāng)翻譯到是個(gè)不錯(cuò)的選擇，畢竟當(dāng)今世界已經(jīng)快是英語(yǔ)的天下了，荷蘭語(yǔ)什么的已經(jīng)很LOW了。
浦賀奉行所的中島三郎助請(qǐng)麟太郎“喝花酒”，以慶賀其與自己成為同僚，本來(lái)是要找又次郎老板作陪的，如今則是拉上了太一。
說(shuō)來(lái)慚愧，由于前一段時(shí)間經(jīng)常陪著又次郎老板到游廓宴客，吉原這邊的店家對(duì)太一都比較熟悉了，加上音羽川座也在淺草，太一的藝人身份很快便被扒了出來(lái)，每次來(lái)都引得一眾花魁小姐姐圍觀。
太一很懷疑中島三郎助拉上自己，就是想不出錢白白讓花魁來(lái)陪客。
宴請(qǐng)結(jié)束，賓主盡歡，麟太郎照例留在游廓過(guò)夜，太一和中島三郎助則是早早出了吉原。
一路上，太一邊和中島三郎助聊著最近江戶的時(shí)事，邊在心里琢磨，是不是該把麟太郎的“作風(fēng)問(wèn)題”，跟他的妻子阿民夫人打打小報(bào)告，現(xiàn)在已經(jīng)沒了減免學(xué)費(fèi)的福利，似乎沒必要替這家伙保密，誰(shuí)讓他平日里這么悶騷。
“那邊有點(diǎn)情況！”中島三郎助拍了拍太一的肩膀，小聲說(shuō)道。
太一循著中島三郎助手指的方向望去，有三個(gè)明顯盜賊打扮的人，每人扛著個(gè)包袱，穿梭在低矮的屋敷間，看來(lái)今夜是大豐收。
這種事在江戶時(shí)有發(fā)生，畢竟這是個(gè)百萬(wàn)級(jí)人口的大城市，在一派繁華背后自然免不了細(xì)菌滋生。
這種事情，自然有專門的人員打擊管理，太一本沒有自找麻煩的打算，直到一名盜賊肩上的包袱撒開，露出了個(gè)人的腦袋來(lái)，一張少女的漂亮臉蛋正沖著太一兩人方向，顯然已經(jīng)昏睡了許久。
太一在心里嘆了口氣，對(duì)中島三郎助說(shuō)道：“中島先生，作為幕吏，為了江戶貢獻(xiàn)力量的時(shí)候到了?！?p> “哎？”中島三郎助本就是出于獵奇，將盜竊之人指給太一看，沒想到被太一拉著袖子追了上去。
中島三郎助本也沒有路見不平的打算，江戶的盜賊多是單人作案，對(duì)方三人一起行動(dòng)，還都帶著短刀，萬(wàn)一背后有町街內(nèi)的地痞集團(tuán)參與，這事就比較麻煩了。
雖說(shuō)中島三郎助是公門中人，但主要從事文職，浦賀奉行所又主管關(guān)東地區(qū)外事，和街町中三教九流的人很少打交道，萬(wàn)一沖突起來(lái)吃了虧，對(duì)方不一定會(huì)留手。
但中島三郎助畢竟是成年人，見太一這少年都準(zhǔn)備行俠仗義，自己當(dāng)然沒有退縮的道理，因而也快步跟了上去。
太一自然不是心血來(lái)潮見義勇為，被綁的那個(gè)少女是三井久子，想想這小妞也是夠倒霉的，剛來(lái)到江戶就遇上盜賊。兩人雖然談不上熟悉，但畢竟認(rèn)識(shí)，太一沒有道理不管不顧。
三名盜賊顯然都是高手，哪怕背著大小包袱，依然健步如飛，很快便閃入了距離新吉原不遠(yuǎn)的凈閑寺。
島國(guó)直到后世，喪葬都由寺廟壟斷，寺廟通過(guò)提供墓地和喪葬服務(wù)賺取金錢，而凈閑寺主要?dú)w葬一些沒有親屬又沒錢的可憐人，吉原橫死的游女便多葬于此，可想而知這寺廟的收入極其一般，因此供養(yǎng)的僧侶不多，大片的寺社已然荒廢。
雖說(shuō)太一和中島三郎助此刻都帶著刀，但對(duì)方畢竟有三人，且看身形都是壯年景象，而反觀太一這邊，中島三郎助頂多算是個(gè)文吏，太一就更不要說(shuō)，半大少年，劍道剛剛?cè)腴T不久，面對(duì)三個(gè)盜賊都無(wú)十成把握。
而更令太一兩人頭痛的是，對(duì)方實(shí)際上是五人，撤去遮面的布巾，可以辨認(rèn)出其中四人為青年，一人略年長(zhǎng)，大約五十歲左右。
幾人在一間墻壁已經(jīng)塌陷的僧舍中匯合，開始清點(diǎn)一夜的收獲。
這個(gè)時(shí)代的盜竊與縱火同屬死罪，因而此時(shí)的小偷多是亡命之徒，而更有甚者敢在盜竊過(guò)程中侮辱女眷，被各方深惡痛絕，傳奇故事中的那種義盜鼠小僧次郎吉在現(xiàn)實(shí)中是不存在的。
眼前幾人竟是敢將大活人偷了出來(lái)，可謂膽大至極，不是腦子有問(wèn)題，就是真的藝高人膽大而有恃無(wú)恐，起碼太一覺得后者可能性更大。
真是會(huì)給人添麻煩啊，太一在心里抱怨著那個(gè)和自己只有一面之緣的大小姐，腳下卻不停歇，靠到了盜賊聚首的僧舍墻外。
“果然如助六所言，那三井家的宅子最近都沒什么護(hù)衛(wèi)看守了，這一把可是大豐收?！蔽迦酥袀€(gè)子較矮的盜賊正炫耀似的對(duì)那名年長(zhǎng)者說(shuō)道。
年長(zhǎng)的盜賊似乎眼神不好，借著手中的蠟燭光，逐一湊近每個(gè)布袋清點(diǎn)里面的財(cái)貨，當(dāng)從最大布袋中翻出仍在昏迷的三井久子時(shí)，先是一愣，緊接著返身一腳，將早先說(shuō)話的盜賊踹到在地。