“第四章 一輩子的陰影”
官吏下鄉(xiāng)增加賦稅，鳳陽(yáng)縣全體百姓，對(duì)于這個(gè)不速之客，也是見(jiàn)怪不怪。老朱家就是其中一個(gè)，怎么辦呢？一個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)民，官吏說(shuō)什么就是什么，從沒(méi)想過(guò)反抗，一直以來(lái)都是逆來(lái)順受，從逃亡的流浪生活，到現(xiàn)在的食不果腹，受過(guò)的苦，比吃過(guò)飯都多，這是底層人民的宿命。
官吏趾高氣昂在村里走著，地主士紳在前面為其引路，率先從老朱家開(kāi)始，陳二娘，已經(jīng)病重，因?yàn)槌Ｄ瓿圆伙栵垼F(xiàn)在身體素質(zhì)極差，躺在床上面皮蒼白，出門(mén)迎接官吏的是朱五四，他是朱元璋的父親，現(xiàn)在目前給地主劉德做佃戶(hù)，穿的是衣不遮體，破破爛爛。朱五四歪歪扭扭的走到了官吏面前，他沒(méi)有笑迎，而且略帶恐懼，疑惑的看著官吏。
官吏也沒(méi)廢話，直接問(wèn)道：你就是朱五四啊？朱五四回答道：是的。官吏又說(shuō)，朝廷下令，現(xiàn)在鳳陽(yáng)縣每家每戶(hù)，開(kāi)始繳納賦稅，并且增加額外人頭稅、農(nóng)業(yè)稅，和科差。人頭稅每人二石谷，（備注：約合今天的三百六十斤）。
朱五四你家是三個(gè)成丁，就要繳一千零八十斤谷。稅糧要由你們自己輸納進(jìn)倉(cāng)，按朝廷規(guī)定，每石稅再納鼠耗三升，分例四升，“鼠耗、分例之外，計(jì)石二三可納一石谷。
說(shuō)完“官吏”看了看朱五四驚恐的眼睛，冷哼了一聲；接著他又拿起算盤(pán)，開(kāi)始敲打了起來(lái)，然后對(duì)著朱五四說(shuō)：我算了算，一千零八十乘以百分之一百二十五”等于=“一千三百五十斤。
例外；還有科差的，絲料、包銀、俸鈔三項(xiàng)，按戶(hù)繳納，規(guī)定納絲一點(diǎn)四斤，包銀鈔四兩（銀鈔二兩合銀一兩），官吏俸鈔五錢(qián)至一兩。
（備注：按購(gòu)買(mǎi)力計(jì)算，元代一兩銀值四石谷，則三兩多銀值二千一百六十斤谷。所以三丁之家，一年要負(fù)擔(dān)三千五百一十斤谷的負(fù)擔(dān)。我們估算老朱家，那時(shí)每個(gè)勞動(dòng)力可生產(chǎn)糧食二千斤，則總產(chǎn)量六千斤中的一多半要交給國(guó)家。這尚是國(guó)家正式規(guī)定的稅收，各地政府的層層加稅還不在此例。）
這一通算下來(lái)，就算把老朱家全部賣(mài)了，也不夠繳納的，官吏也知道，朱五四肯定承擔(dān)不起，也不多說(shuō)廢話。于是官兵進(jìn)屋搜繳，準(zhǔn)備什么值錢(qián)拿什么，進(jìn)屋就看到一個(gè)病人在床上躺著，躺在床上的病人正是陳二娘，她害怕的看著官兵，官兵左右亂翻，發(fā)現(xiàn)朱五四家里什么都沒(méi)有，就半碗米。但是半碗米也被強(qiáng)行帶走，而這半碗米，是準(zhǔn)備給病床上，陳二娘吃的飯，現(xiàn)在也沒(méi)了。朱五四看著這絕望一幕，抱著陳二娘哭泣了起來(lái)。三月底，鳳陽(yáng)旱災(zāi)還沒(méi)過(guò)，瘟疫又來(lái)了，當(dāng)瘟疫剛來(lái)的時(shí)候，人們還覺(jué)得沒(méi)什么，可是當(dāng)每個(gè)村頭都添上幾座新墳的時(shí)候，恐慌來(lái)襲了?。?！人們知道，這是上天又要收人了，瘟疫首先喜歡欺凌弱者，它們把身體素質(zhì)較差的朱五四，列為了攻擊目標(biāo)，染上瘟疫的朱五四，他的癥狀是發(fā)高燒，渾身無(wú)力，上吐下瀉。
朱元璋的父親在饑餓和瘟疫面前，挺了兩天，四月初，終于是挺不住倒下了。你以為這就完了？不...死亡還沒(méi)結(jié)束，朱元璋大哥家里斷糧半個(gè)月了，初九；朱元璋大哥餓死，死前，對(duì)朱元璋說(shuō)，以后家里的重?fù)?dān)交給你了，求弟弟照顧家里年邁的父母，說(shuō)罷閉上了眼，朱元璋泣不成聲，感覺(jué)自己絕望到了極點(diǎn)，就在一片悲傷之中，十二日大哥的兒子又餓死，現(xiàn)在只剩下母親和朱元璋外加二哥了，病重的母親，在喪子喪夫的悲痛之中挺到了二十二日，也絕望死去。
現(xiàn)在就只剩下朱元璋和二哥了，這一連串的死亡，讓朱元璋感到絕望，但是現(xiàn)在還有更棘手的問(wèn)題，那就是父母得入土為安。還是二哥先對(duì)朱元璋說(shuō)；現(xiàn)在父母的遺體不可這樣放置，得找塊地安葬。于是小哥倆，歪歪扭扭的，找到了地主劉德，心想父親給劉德做了大半輩子的佃戶(hù)了，應(yīng)該能給塊地安葬父母，可是劉德卻“呼叱昂昂”將兄弟二人趕了出去。
史書(shū)曰；田主德不我顧“呼叱昂昂，既不與地，鄰里惆悵”。這個(gè)世界不止有絕情，也有同情，就在朱元璋和二哥痛哭之時(shí)，鄰居都為之發(fā)愁。這時(shí)同村的劉繼祖看不下去了，此人是劉德的同宗兄弟，認(rèn)為劉德做事太絕情了，于是打抱不平，為朱元璋哥倆，找一塊地，并且自掏腰包，提供了安葬費(fèi)，其實(shí)也沒(méi)啥好安葬的，更用不了多少錢(qián)，但是朱元璋依然感激不已，不停的給劉繼祖磕頭，史書(shū)曰：“里人劉繼祖與之地，乃克葬，即鳳陽(yáng)陵也”。