第廿四回，孫家灣薛蟠接駕
上回書(shū)正說(shuō)到尤三姐跟柳湘蓮抱怨衛(wèi)若蘭下手狠辣。柳湘蓮笑道：“他是北府的人，下手自然狠了些。他們到底把杏花庵如何了？”三姐四外看看，見(jiàn)沒(méi)人跟上來(lái)，用手做了一個(gè)下切的動(dòng)作，然后小聲言道：“都給宰了，然后放火燒庵?！绷嫔忺c(diǎn)了點(diǎn)頭，言道：“也是這群賊尼該得的報(bào)應(yīng)?！比阍沟溃骸叭粽f(shuō)幾個(gè)首惡也罷了，但是那庵里還有很多端茶倒水的小尼姑也。。?！绷嫔徏泵χ棺∷脑掝^，讓她去陪陪賈雨村的娘子，自己指揮搬運(yùn)東西去了。
書(shū)要簡(jiǎn)短。薛蟠一伙人押著三輛大車(chē)?yán)^續(xù)前行。因?yàn)橛熊?chē)輛輜重，所以行進(jìn)的慢些。到了這天夜里才走到京郊的一處鎮(zhèn)店，名叫孫家灣。這里是運(yùn)河上岸的水旱碼頭，距離京城只有一天的路程，這伙人便要在此地安歇，明天派人去京城附近打探戰(zhàn)局。
這孫家灣本來(lái)是個(gè)極大的鎮(zhèn)店，但是自從京師被圍之后，漕運(yùn)斷絕，這里也逐漸變得蕭條起來(lái)，居然家家閉戶(hù)，店店關(guān)門(mén)，如同鬼鎮(zhèn)一般。只見(jiàn)河邊有個(gè)老嫗還有一個(gè)婦人正帶著兩個(gè)孩子在那四處張望，衛(wèi)若蘭便親自上前給老人家施了一禮，然后問(wèn)她這鎮(zhèn)子上的情況。
豈料這四人也是外鄉(xiāng)人，是從京城里逃出來(lái)的，本來(lái)要在孫家灣坐船南下，誰(shuí)知在這里等了一天，到了夜里也沒(méi)見(jiàn)一艘船過(guò)來(lái)，甚是焦急。見(jiàn)衛(wèi)若蘭這伙人押著三輛大車(chē)，還都拿著家伙，娘兒四個(gè)便有些害怕，怯生生地問(wèn)他們是干什么的。
衛(wèi)若蘭笑道：“我們打金陵應(yīng)天府來(lái)，是走鏢的鏢師。”老太太和她媳婦聽(tīng)說(shuō)是從金陵來(lái)的，都十分歡喜，言道：“既然達(dá)官爺是金陵來(lái)的，還請(qǐng)捎我們一程，這兵荒馬亂的，我們娘們兒不敢獨(dú)行?！?p> 衛(wèi)若蘭皺眉道：“那也得等我們把這趟鏢送進(jìn)京城再說(shuō)?！?p> 卻聽(tīng)那老太太道：“達(dá)官爺，如今京城里徹底亂了！先是各位國(guó)公爺和皇家打了一仗，后來(lái)外頭的西海人見(jiàn)城中大亂，便開(kāi)始攻城。守城官兵無(wú)心戀戰(zhàn)，城便破了。如今城里都是西海人，連皇上和娘娘都不知道哪兒去了?，F(xiàn)在你押送這許多貨物進(jìn)城去，不是送死嗎？還是聽(tīng)老身一句話，快快回南邊避一避吧！您放心，我們娘兒四個(gè)不會(huì)給達(dá)官爺添麻煩得！”
衛(wèi)若蘭等人一聽(tīng)城破了，都是大吃一驚！薛蟠急忙擠過(guò)來(lái)抓住那老婆婆的手問(wèn)道：“老太太您不是開(kāi)玩笑吧？！那，那，那西海人已經(jīng)打進(jìn)城去了？皇上和娘娘也跑了！”
老太太被薛蟠抓得眉頭直皺，忙讓薛蟠先把手松開(kāi)，這才言道：“我和兩個(gè)孫子逃出來(lái)的時(shí)候，城還沒(méi)破，不過(guò)等這，啊，等我媳婦逃出來(lái)追上我們，她便說(shuō)西海人已經(jīng)打進(jìn)城去了！”
柳湘蓮怕薛蟠嚇到這娘兒四個(gè)，便言道：“咱們這些老爺們兒圍著人家一個(gè)老太太還有一個(gè)年輕的婦道，多有不便，還是讓二姐和三姐來(lái)問(wèn)她們吧。”
不多時(shí)，尤家姐妹便過(guò)來(lái)了，豈料那小媳婦一看尤二姐，便嚇得三魂皆冒，差點(diǎn)跳了河。二姐一見(jiàn)居然是她，也是一驚。忙解釋道：“平姑娘休怕，我是活人，不是厲鬼！”
三姐看看二姐，又看看這對(duì)婆媳，便問(wèn)二姐他們是誰(shuí)。二姐笑道：“這位老婆婆和小公子我不認(rèn)識(shí)，但這位姑娘和這位小姐我怎會(huì)不認(rèn)得？”原來(lái)這對(duì)“婆媳”正是劉姥姥和平兒。那兩個(gè)孩子一個(gè)是板兒一個(gè)是巧姐。
二姐言道：“平姑娘，我姐妹的事兒，日后自會(huì)跟你講明，如今情況緊急，還要聽(tīng)你說(shuō)說(shuō)這都中的情況。”
平兒見(jiàn)二姐在燈下有影，臉色紅潤(rùn)，確是活人，便定了定神，講起以往的經(jīng)過(guò)。
原來(lái)，自衛(wèi)若蘭離開(kāi)京城以后，都中稍定，但寧榮二府的男丁大半死在宮中，故此兩府就沒(méi)了主心骨，全靠幾位夫人維持著。又因?yàn)橘Z家參與叛亂，其罪當(dāng)誅九族。多虧寶釵如今當(dāng)了皇后，在陛下面前求情，網(wǎng)開(kāi)一面，成年男丁全部問(wèn)斬，賈府女眷盡數(shù)為奴，家產(chǎn)入公。
鳳姐早知覆巢之下無(wú)完卵，便把巧姐托付平兒，讓她趕快出城去找劉姥姥逃到江南去。平兒一個(gè)通房丫鬟，哪里出過(guò)城，便又找來(lái)賽達(dá)摩包勇護(hù)送她們兩個(gè)出城。三人在城內(nèi)躲了好幾天，正愁沒(méi)有門(mén)路出城，卻在某日，外面西海兵攻城，城內(nèi)大亂，城門(mén)無(wú)人值守，三人才趁著這個(gè)機(jī)會(huì)溜出城來(lái)。豈料出城以后，遇上一伙亂兵，平兒便和包勇失散了，只能帶著巧姐去投劉姥姥。恰巧劉姥姥家里也被糟了兵禍，兒子兒媳都被殺死，只有同平兒逃亡南方。幸而平兒身上帶著幾件鳳姐給首飾珍玩，足夠路費(fèi)。娘們四個(gè)到了孫家灣等船，卻不見(jiàn)一艘船來(lái)，正在著急之時(shí)，就遇到了薛蟠這伙人。
薛蟠聽(tīng)了平兒的講述，急忙問(wèn)道：“那你可知道香菱的下落？！”
平兒想了想言道：“香菱跟著薛姨媽出宮投奔王夫人，本來(lái)住在府里的，可如今這一亂，誰(shuí)還知道她的下落。不過(guò)橫豎是跟王夫人在一起的?；蛟S被賞給京城哪個(gè)王府為奴也說(shuō)不定?！?p> 薛蟠和嬌杏聽(tīng)了這話，越發(fā)著急，恨不得當(dāng)時(shí)一個(gè)筋斗翻進(jìn)京城。正在這時(shí)，忽聽(tīng)官道上人喊馬嘶，來(lái)了一伙子人，都穿著號(hào)坎。但具是衣冠不整，蓬頭垢面，也沒(méi)有旗號(hào)，好些人還帶著傷。眾人見(jiàn)了，便知道是一伙潰兵，于是都戒備起來(lái)。
這伙潰兵見(jiàn)前面也有一伙子人，且都拿刀動(dòng)杖，便也都把刀槍舉了起來(lái)。近前看時(shí)，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是一伙押鏢的，這才放下心來(lái)，對(duì)后面大喊著：“沒(méi)事兒沒(méi)事兒，不是西海人，不是西海人，是一伙鏢客！”
柳湘蓮趕忙上前去攔住一人問(wèn)道：“各位軍爺可是從京城過(guò)來(lái)嗎？”
那人打量一眼柳湘蓮，罵道：“老爺我從哪來(lái)跟你有什么關(guān)系？！不要當(dāng)了老爺我的道，否則老爺我一刀劈了你！”言罷一腳就要把柳湘蓮蹬開(kāi)。
還不等柳湘蓮動(dòng)手，身后的江湖豪客就一窩蜂地沖了上來(lái)，霎時(shí)間兩下便交上了手。
正打著呢，忽聽(tīng)衛(wèi)若蘭一聲斷喝：“都是自己人，大家莫要?jiǎng)邮謧撕蜌猓 蹦切┕俦豢词切l(wèi)若蘭，都紛紛收了刀槍?zhuān)嫔忂@伙人也都收了兵刃。卻見(jiàn)衛(wèi)若蘭一路小跑過(guò)來(lái)，一邊跑一邊喊道：“我是北府的衛(wèi)僉事，你們都把家伙放下，我等是奉了萬(wàn)歲圣旨去接國(guó)舅爺回京的！”那伙官兵一看是衛(wèi)若蘭，紛紛上前施禮。不多時(shí)，管道上又來(lái)了一輛轎車(chē)，邊上騎馬護(hù)衛(wèi)的，正是衛(wèi)子傅！衛(wèi)若蘭急忙上前給爹爹見(jiàn)禮。
車(chē)中的寶釵一聽(tīng)是衛(wèi)若蘭的聲音，急忙掀開(kāi)車(chē)簾一角往外窺探，一眼看見(jiàn)了薛蟠，便大喊了一聲：“哥哥！”
薛蟠忙上前往車(chē)?yán)锎蛄浚鋈淮蠼幸宦暎骸懊妹?？！”兄妹二人在此相?jiàn)，頓時(shí)熱淚盈眶。寶釵、寶琴忙跳下車(chē)來(lái)，與薛蟠相擁在一起，兄妹三人抱頭痛哭。
車(chē)?yán)锶f(wàn)歲見(jiàn)自己兩位梓潼抱著一個(gè)胖子，衛(wèi)若蘭跪在地上，一時(shí)間也有點(diǎn)發(fā)懵，忙問(wèn)道：“兩位梓潼，你們摟著的那是什么人？”寶釵和寶琴此時(shí)方覺(jué)失儀，這才把薛蟠放下，跪倒在地回奏道：“啟奏陛下，此人乃是國(guó)舅薛蟠！”
萬(wàn)歲急忙下車(chē)，走到薛蟠跟前，笑道：“原來(lái)是薛愛(ài)卿！這幾日朕的兩位梓潼常對(duì)朕提起愛(ài)卿，說(shuō)愛(ài)卿有經(jīng)天緯地之才，安邦定國(guó)之策！如今愛(ài)卿前來(lái)護(hù)駕，朕復(fù)國(guó)有望矣！”
薛蟠看了看對(duì)面這個(gè)小伙，問(wèn)跪在地下的寶釵道：“這人誰(shuí)啊？”
寶釵急忙讓薛蟠跪下，小聲言道：“哥哥別胡說(shuō)！這是天子！”
薛蟠一聽(tīng)笑了：“??！鬧了半天是皇上妹夫啊！臣薛蟠給妹夫磕頭了！”言罷，跪倒在地，山呼萬(wàn)歲。
萬(wàn)歲大大咧咧笑道：“國(guó)舅平身！”見(jiàn)柳湘蓮在邊上立而不跪，又問(wèn)道：“這是何人？”
衛(wèi)若蘭急忙言道：“啟奏陛下，此人是姓柳名湘蓮，乃是江湖上的勤王俠士。此番隨臣進(jìn)京，特為勤王而來(lái)！”
萬(wàn)歲笑道：“敖，原來(lái)是柳愛(ài)卿！”
衛(wèi)若蘭急忙拉了拉柳湘蓮的衣角，柳湘蓮不情不愿的跪倒在地。
萬(wàn)歲大喜，贊道：“朕得眾卿家保護(hù)，未來(lái)定能復(fù)國(guó)！緯今之計(jì)，如之奈何？”
衛(wèi)若蘭柳湘蓮和薛蟠都不明白這時(shí)怎么回事，卻只聽(tīng)寶釵言道：“臣妾啟奏陛下，緯今之計(jì)，只能南下金陵應(yīng)天府，重整朝綱再圖復(fù)國(guó)?！?p> 萬(wàn)歲準(zhǔn)奏，便命眾人護(hù)駕臨幸金陵應(yīng)天府。眾人只能領(lǐng)旨，先護(hù)送陛下到前方孫家灣碼頭休息。
卻說(shuō)眾人到了孫家灣碼頭小鎮(zhèn)，將驛站改為臨時(shí)行宮，尋找船只準(zhǔn)備南渡。薛蟠自己在驛站的一間小屋里正在拿著從雨村娘子那里搶來(lái)的銀鎖發(fā)呆，忽聽(tīng)門(mén)外有人敲門(mén)，打開(kāi)看時(shí)，竟是馮紫英。薛蟠急忙收了銀鎖，請(qǐng)馮紫英進(jìn)來(lái)，問(wèn)他如何到了這里。
馮紫英進(jìn)得屋來(lái)，找了個(gè)干凈地方坐下，這才講起了以往經(jīng)過(guò)。到底馮紫英說(shuō)了些甚么，咱們下回再說(shuō)。