七月，驕陽似火。
京城泰福茶樓，茶香滿溢，客似云來，熱鬧非凡。這是家規(guī)模挺大的茶樓，平常，是富商巨賈請客宴會之處，出入的人還非常整齊，不像一般茶館那樣混雜。
一樓大堂正中的地方，一個高臺，一張長桌，一只堂木，一壺茶，長桌后面，一身長衫，高高瘦瘦的說書先生正說得興高采烈，周圍的茶客也聽得津津有味。
二樓的雅座中，陽光透窗而入，照在桌上，一人手執(zhí)茶杯，輕輕的聞著靜靜地品茶，俊逸不凡的臉，神情淡然。
“大公子”，門外一個聲音響起，一名約十六七歲的男子走了進(jìn)來對座上之人行了禮。
“酒館的掌柜不肯將酒另外釀造買給我們，說會壞了規(guī)矩，要酒就在十月去景德山莊參加拍賣會，價高者得?！?p> “參加拍賣會”男子低聲念道。
“是的，任憑我如何勸說出價，他就是不肯私下買給我們”
“哦”男子若有所思，片刻起身離開了茶樓。
這座上之人，就是尚書府大公子杜若風(fēng)，身旁立著的是他的書童墨書。今天，他帶著墨書出府到泰福茶樓“透透氣”。是的“透透氣”，十八年來，在府中念書學(xué)規(guī)矩，學(xué)琴棋書畫……就不知道怎么有那么多學(xué)不完的東西，學(xué)來學(xué)去，幾乎要把人學(xué)成了書呆子。于是，每當(dāng)實在學(xué)得厭煩的時候，就會帶著墨書出去逛逛街。
九月初三，是杜心宇的壽辰，今天除了出來“透透氣”，杜若風(fēng)還順便打聽京都名酒“胭脂桃花釀”的消息，想讓酒家釀多一壇送給杜心宇作為壽禮。杜心宇沒有什么別的愛好，唯一就是愛收集天下佳釀，但偏偏兩次拍賣會期間都被皇上派去了南巡，錯過了機會。
......
今天是京都的趕集日，大街上南北什貨紛陳，販子叫賣聲此起彼落，放眼望去盡是一片熱鬧升平的新鮮景象。穿梭在人群中，杜若風(fēng)不疾不徐的瀏覽著，墨書則東張西望各處新鮮。
“讓開，快讓開，讓開……”忽然，一個驚慌失措的聲音高叫起來，伴隨著那聲音的是“嘚嘚”的馬蹄聲。
只見街尾方向一個老漢駕著一輛馬車左搖右晃，那馬兒顯然是受了驚發(fā)了狂性，不管不顧的向著人群沖了過來！街上一時間哭爹叫娘的亂成一團(tuán)，你推我擠的想要避開那飛奔而來的馬車。車上老漢也拼命的拉緊韁繩想勒住馬兒，但是，馬兒去勢太快，已然不是他能控住了！
街道的中央，一名女子在推擠之下摔倒在地，眼看著馬蹄就要落在那嬌弱身軀之上，忽然一抹影子閃過拉開地上的女子，然后跳上馬車一手拉住韁繩幫老漢慢慢控住失控的馬車。見那馬兒已不再焦躁，方才輕輕的放開馬兒下了馬車。
“多謝公子出手相救，老朽感激不盡”老漢從馬車上下來對杜若風(fēng)拱手道謝。
“老爹不必客氣?！倍湃麸L(fēng)淡淡回應(yīng)。轉(zhuǎn)身看向那剛從馬蹄下脫險的女子。柳眉杏眼，鼻子高挺，精致的五官上臉色蒼白精神恍惚，還末完全從剛才的驚險中援過來。
“大公子原來你在這里”墨書末及走近已傳來氣喘吁吁的叫聲。
“大公子，終于找到你了，剛才被人群沖散見不著你，可急死我了”
“現(xiàn)不是找著了嗎，”看著墨書氣喘吁吁的樣子，杜若風(fēng)神情故作輕松。
“時候不早了，我們還是趕快回去吧，大人應(yīng)該也快回府了”。
“好，回去吧”看了一眼天色和不遠(yuǎn)處的女子，杜若風(fēng)帶著墨書轉(zhuǎn)身離開。
......
尚書府第，瓊樓玉宇，九曲回廊。
回廊盡頭，杜若風(fēng)手執(zhí)折扇，望著滿池的荷花若有所思。
“大哥，怎么一個人站在這里？”隨著這個聲音，一襲白衣，長相頗為清秀的男子出現(xiàn)，他，就是尚書府二公子杜若云，杜若風(fēng)同父異母的兄弟。
“沒什么，只是想清靜一下，你呢，怎么也到這里來了?”杜若風(fēng)不答反問
“碰巧經(jīng)過而已，看你的樣子，是不是遇到什么煩心事了?”看著杜若風(fēng)的神情，杜若云不禁問道。他這位大哥，從小到大一遇上煩心事，或者不開心的事，都會在這里默默地看著一池蓮花為沉思。
杜若風(fēng)并末馬上接話，依然將目光在那滿池的蓮花上，勉強算得上是遇上了難題吧，本想私下重金買一壇“胭脂桃花釀”送給杜心宇作壽禮，卻不想被對方拒絕了。
“若云，你聽說過“胭脂桃花釀嗎?”杜若風(fēng)突然問道。
“胭脂桃花釀？當(dāng)然聽說過，聽聞此酒是華云樓三年前新出的酒，一旦開壇醇馥幽郁，不光有桃花的香味，而且酒的顏色也是粉紅色的入口唇齒留香，入喉甘甜，令人回味無窮。而且此酒從不私下銷售，要得到必須在十月去景德山莊參加拍賣會，價高者得，一年只拍一壇?！?p> “怎么，突然問起它來？”杜若云看著杜若風(fēng)，一臉疑惑。
“爹想得到那酒，但兩次拍賣會都被皇上派去了南巡，今年也是一樣，朝庭早就安排下了任務(wù)肯定又要錯過了，所以今年我才想私下購一壇當(dāng)壽禮送給爹，沒想到那掌柜的拒絕了?！?p> 聞言，杜若云一聲輕笑。
“看不出來呀，哥你也會討爹爹歡心嘛。難怪你會在此沉悶。哥，我聽說這華云樓雖然在京都開不到十年，但生意十分興隆，這酒是它的新招牌。還有我還聽說那掌柜的脾氣怪的很，從不肯變通破壞自己處事原則?！倍湃粼七呎f展開折扇，接著說道：“這樣吧，反正我過兩天也想出府透透氣，就和你去一趟城南，探探消息，如何？?！?p> 杜若風(fēng)沒說話，不置予否，依然看著那一池紅蓮，一旁杜若云也不急，手執(zhí)折扇陪在一旁
“好，過兩天我們一道去城南”許久，杜若風(fēng)才回應(yīng)
“好，一言為定，凡事有我這個兄弟呢?！迸闹湃麸L(fēng)的肩膀，杜若云淺笑，他這個大哥，性子沉穩(wěn)內(nèi)斂，凡事不形于色，要不是和他一起長大，還真難明白他的心思。
兄弟談話間，一陣腳步聲由遠(yuǎn)到近，一名仆從氣喘吁吁走來。
“大公子，二公子，可找到你們了，老爺請你們到書房去”。
“好，我們馬上過去”杜若風(fēng)應(yīng)道。
......
書房內(nèi)，杜心宇端坐在正方太師椅上，一身朝服顯然是剛下朝不久。
“爹”杜若風(fēng)和杜若云推門而入，站立杜心宇面前
“明年春闈，你們準(zhǔn)備怎么樣了?”杜心宇直接開門見山問道。北梁入朝為官有規(guī)定，除了皇族中人，所有人都要經(jīng)過考試才能入仕。
“我每天都認(rèn)真?zhèn)淇?，功課一門也沒落下，春闈定全力以赴盼不負(fù)爹你的重望。”
“我也是，定會全力以赴，盼一舉考得功名不負(fù)爹的重望?！倍湃麸L(fēng)和杜若云前后答道。
“那就好，好好準(zhǔn)備，希望你兄弟二人一舉拿下功名?！倍判挠钅樕下冻鲆唤z滿意的笑容。
“下月初五皇家花會，我會帶著你們一并參加，春闈固然重要，但你們年紀(jì)也不小了，也該相一門親才是?！倍判挠钍謭?zhí)茶杯繼續(xù)說道。他這兩個兒子，性子一動一靜，但都天資聰穎，令他省了不少心。
“爹，我還是明年再參加花會吧，功名末得，實在無意相親。”
“我也是，一日末考得功名誓不相親。”
兩兄弟都不約而同的回答
“此言差矣，你們平日里都勤于學(xué)業(yè)，即使偶爾帶你們進(jìn)宮赴宴，也甚少和朝中官員和皇族接觸。春闈固然重要，但這花會也一樣重要，帶著你們?nèi)⒓?，除了要幫你們牽線，還要帶你們多去結(jié)識一下那些朝中官員，好為日后仕途鋪路。”杜心宇放下茶杯，擺了擺手。
“是，一切聽從爹你的安排”聽了杜心宇的話，兄弟兩人自知杜心宇的決定不容拒絕，只好一并答應(yīng)。