世間事，紛繁復雜，每多詭奇，有的或抑或揚，出人意表；有的無頭無緒，難根其究；還有的事，即便費時耗力，卻還是找不到合理的解釋，頗讓人驚疑……
古時候，邊林鎮(zhèn)就發(fā)生過一件恐怖怪事——有人睡在家中，半夜突然失了腦袋，并且還不止一起。
這事后來鬧得沸沸揚揚，甚至驚動了州府，一番追根溯源下來，卻是連兇手自己都不知道怎么回事？由此可知恐怖程度。
但是，對于受害者來說，他們死的不明不白，可謂應了那句古話——人在家中坐，禍從天上來。
這事的經過，說起來還有些復雜，就容我慢慢道來。
邊林鎮(zhèn)原是瀛州柏陽縣一處依山傍水的小市集，人口不多，但因出產上好柚木（制作名貴家具的原材料），南來北往的客商齊聚于此。于是，各種家具作坊、餐館、旅社、商市……只如雨后春筍一般冒了出來，慢慢也就發(fā)展起來了，成了鄉(xiāng)鎮(zhèn)的規(guī)模。
邊林鎮(zhèn)人口增加后，為了提高民眾受教育的方便，由鎮(zhèn)長舒相保牽頭，鎮(zhèn)上所有大戶、商戶共同出資修建了一間書院，名字就取自鎮(zhèn)名，叫做“邊林書院”。
因為經濟基礎雄厚，書院落成后，請了幾位有資歷的秀才到此坐館，由此大大提升了邊林鎮(zhèn)的地位。在出了幾位舉人之后，書院也慢慢打出了些名聲，就連附近郡縣的學子都經常慕名前來游學，倒真紅火了好一段時間。
俗話說，人紅是非多，這書院好像也不能幸免。就在它的地位達到最高峰的時候，怪事也因此找上了門。
那一年，府試臨近，山長陸摩升每天都在督促學子們加緊努力，以期獲得理想名次。不想，有一日，忽有學生來報，說書院中發(fā)現(xiàn)了無頭男尸。
陸摩升一聽，自家書院出了這么大一檔子事，那還得了，于是慌慌張張的來到出事地點，卻是一間獨棟齋舍，坐落在后山小樹林中。
還不等靠近，他就聞到了陣陣惡臭，顯然是尸體已腐。
他強忍著惡心推開了房門，只見一具男尸仰面躺在床上，身上袍服盡除，被子掀開了一角，腦袋卻已不見，露出頸上已經腐爛了的傷口。
因為死的時間有些長了，尸體已經腫脹……
場面實在太過惡心可怖，陸摩升當場就稀里嘩啦的吐了出來。他也不敢耽擱，連忙派人封了現(xiàn)場并報了官。
但林邊鎮(zhèn)地處相對偏僻，直到第二天中午，縣衙才派了公差前來驗看。
這是一老一少的組合，老的捕頭姓秦，單名一個尚字；少的捕快叫做張大同，他們二人馬不停蹄的來到案發(fā)現(xiàn)場。
一番仔細查驗下來，兩人找到了諸多疑點。
一、房間中擺設整齊有序，并未有打斗痕跡，也沒有被搜索過財物的跡象，顯然，謀財害命的可能不高。
二、傷口很光滑，頸椎骨斷口很平整，一看就知道是一刀斃命，兇手使用的顯然是極為鋒利的兇器。但死者頸下草席未受任何損傷，這尺度的把握能力讓人驚嘆，常人很少有這樣的能力！
三、尸體已經長滿尸斑，但喉部并無變黑的狀況，應該不是被人下毒后再被斬首。為了佐證這種猜想，秦尚又將銀針刺入死者胃部，果然，銀針也未變黑。
四、死者未有掙扎痕跡，全身都呈現(xiàn)出一種舒張狀態(tài)。正常人受到傷害時，肌肉、筋骨都會不受控制的收縮痙攣，但他完全沒有這些特征，這很讓人迷惑！
五、尸體附件并無血跡，也找不到被搬動過的痕跡。是這里并非第一案發(fā)現(xiàn)場？還是兇手有什么特殊的能力可以不讓血液流出？又或兇手可以讓被搬運的尸體不留任何痕跡呢？
六、為何死者直到尸體腐爛才被人發(fā)現(xiàn)？
……
問題太多，兩人一時也找不到答案，只好又將鎮(zhèn)長、山長召集到一起，先對死者的情況進行摸底。
一番調查之后，倒是將書院故意隱瞞的可能排除在外。
原來，書院的齋舍分為兩種，條件差一些的，都統(tǒng)一住在后院，屬于集體宿舍的性質，兩三個人一間屋子，方便管理。
有那家庭條件好或者權貴子弟游學到此的，書院也配備了少量數(shù)額的獨棟齋舍供他們使用，當然，租金價錢自是不菲。
這些富家子弟游學，目的不盡相同，通常都會帶有伴讀書童或侍女伺候起居，跟其他人住在一起多有不便，書院這才想了這招額外提供住所的特殊服務，順便也賺取些業(yè)外收入。
平時，書院對這些人的管理比較松懈，只要他們不鬧出事端，不拖欠費用，做什么都是睜一只眼閉一只眼的，加之所處環(huán)境僻靜，這才出現(xiàn)了人死發(fā)臭后才被發(fā)現(xiàn)的狀況。
山長又提供了死者的相關信息，卻原來姓晏，名摯韙，來自瀛州城，平時好游山玩水，生性風流倜儻，有一個十多歲的小書童李童兒伴讀。
但晏書生身死至今，李童兒一直未曾現(xiàn)身。
這一下，小書童成了本案的第一大疑兇。
山長還分析到：整間書院內，能夠讓晏書生毫無戒心的，除了這小書童外，恐怕再無第二人？
這一下，案情好像已經清晰明了了，這就是一場簡單的“仆殺主子案”，只要將李童兒捉拿歸案，破案貌似指日可待。
兩名捕快于是將李童兒鎖定為第一目標。
但是，要怎么找到李童兒呢？
秦尚想了想后做了分工，首先讓張大同前往州城晏府打探李童兒的出身下落，能夠順藤摸瓜將其捉拿歸案最好。
他自己則先回縣衙匯報情況，如果李童兒藏起來了，就只能發(fā)布通緝。
鎮(zhèn)長和山長為了書院的聲譽，并未向外界公開這起案件，只是派了人隨張大同一起前往州城尋找晏書生的家人進行危機公關。
晏書生的尸體則被暫時移到了義莊。
一起無頭尸案就這么草草處理完畢。
但，案件真就這么簡單嗎？