絳雪軒發(fā)幾度梅，信風(fēng)惹黃蕊。枝頭春意俏，望穿香陣，恨濺濁河淚。伊人只影生帆桅，舶來共樽杯。閑花淬冰魄，為你荼蘼，問君歸不歸……
一樹的雪梅恣意開放，開在長(zhǎng)秋殿前的青窗旁，開在了美人的心尖尖上。一朵朵小花猶黃蠟?zāi)缶?，嬌貴娟秀卻妄生落寞。這實(shí)凍臘月里傲然綻放的風(fēng)骨與冰魂，恰似孤女一生縮影，不唯上，不欺下，不與百花俏爭(zhēng)春，兀自傲立于漫天霜雪中，與清燈為伴，與延陵相守……日復(fù)一日，月復(fù)一月，繾綣未斷，葳蕤不絕……終是延挨到年底臘八驅(qū)儺日，未及天明，班婕妤便與原碧一行卷了細(xì)軟，動(dòng)身乘車回了長(zhǎng)安。
班婕妤二人先上西宮，于溫室殿里謁拜了東朝，后自東闕分道揚(yáng)鑣，一人回了東宮的長(zhǎng)秋，一人去了安門靜園。班婕妤回到了殿閣之內(nèi)，見案牖懸絲，帷幄蒙塵，就于榻角哀傷了一番，遂與臨調(diào)而來的宮娥內(nèi)侍們忙活了半天，也算是有了個(gè)落腳之地。
一俟靜靜地沉下心來，也絕非享受什么安逸，該是慢慢品嘗思念一個(gè)人的滋味，且滿腦子里拂他不去，召之難回，愈思愈戀，愈想愈亂……終是搞得一身病骨，把這不盡的人間苦愁付諸古箏，撥弄人心，靡靡道來……
在梅樹下歌唱愛情，你不明不白的，一生被誰(shuí)攥緊真心？漸生的憧憬美若處子，暗殤的花蕊彌散魅香……誰(shuí)高高在上，把人心照亮，把圣潔的光輝與祥和涂在你的臉上，讓仰望的人兒永遠(yuǎn)仰望？白月亮白月亮，不能說出的，是斷線的紙鳶隨風(fēng)飄蕩……于立春之夜，一塊耀眼的薄冰正遠(yuǎn)遠(yuǎn)滑來，蹭響房上的瓦和瓦上的霜……
大朝會(huì)夜宴喧囂過后，王莽會(huì)同孔光等人，將越裳氏伯孫及伊秩靡二藩安就桂宮?；貙嫼蟊阍诔忻餍]復(fù)寫奏疏，言明務(wù)要辭去安漢公尊號(hào)及釆邑封地云云。畢后托謁者連夜呈上，又將衣物疊進(jìn)包裹，背起行囊就踏出了禁門。有路軨小車閃眼不見，徒步走回了闊別半年之久的靜園家門。
只因豎了這塊閉門卻軌的告牌，門前顯得是冷冷清清，尚有兩盞青石的猴燈，如月出海，其光白瑩，搖搖晃晃映照著來去的路徑。這復(fù)古的雅風(fēng)裹著禪意，給人一種靜恬淡泊的閑居逸韻，不似宮中那份奢華，處處粉飾著民脂民膏，憋屈之感令人窒息。
叩響闥門的那一瞬間，于縫中擠出一顆驚懵的頭來，小眼兒“叭叭”不住地眨巴，這便是賢侄了。侄兒王光幼年喪父，是王莽將其撫養(yǎng)成人。尚記得十年前著人送入太學(xué)苦讀，生怕侄兒被人小看，王莽就屢著酒菜入學(xué)宴請(qǐng)，博士弟子人人笑贊。長(zhǎng)子到了適婚年齡，王莽不急張羅婚事，直到王光行過冠禮，哥倆方一同步入了殿堂。一門雙喜，滿城稱頌。后又擔(dān)了新都的太傅，因王臨婚期護(hù)夫人入京，就順帶掌了這府中的管事。
侄兒將王莽引門入內(nèi)，又接過包裹搭上肩頭，就一邊緊跟一邊追問：“叔翁此番回轉(zhuǎn)家中，察無車馬一路護(hù)行，若有安?？扇绾问呛茫俊蓖趺щS手拍了拍他的肩頭，且又滿面堆笑道：“沒做虧心事，焉怕鬼叫門？你嬸侄二人回京多日，避而不見，日后怎有好臉子看？”
談笑間二人進(jìn)了后寢燕居，搭眼見堂間煥然一新，貌似自己走錯(cuò)了房間，就扭轉(zhuǎn)腳跟兒欲往外走，卻睨見小女王嬿正一臉狐疑地打量自己，王莽就躡手躡腳蹲下身來，輕揚(yáng)廣袖逗樂道：“這是哪家閨門女，跑我這里蹭飯吃？”哪知王嬿認(rèn)出了父親，鼻頭一酸撲他懷中，頭也不抬就哼啼起來。
王莽攬腰抱起小女，父女二人是好一陣親熱。夫人靜煙掀簾入內(nèi)，見此情景便“噗哧”一笑，又一臉嫌惡地揶揄道：“一窩老鼠不嫌騷，臟兮兮的還親上了。先詣浴堂泡個(gè)澡，省著熏得滿屋都是！”說罷著原碧備了常服，一股腦兒將夫君與衣物都推搡了出去。王莽無奈攤手一笑，對(duì)侄兒王光自嘲道：“你瞧瞧，就這德性，我連個(gè)響屁都未敢放哇……”
如此于府內(nèi)足不出戶，兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書，身畔又有兒孫繞膝，卻也過得自在逍遙。直至二月初二龍?zhí)ь^，宮內(nèi)又來了謁者督告，王莽一看執(zhí)拗不過，就隨他入宮伏溫室殿前，雙手呈上了第四筒稱病乞骸的請(qǐng)?jiān)缸啾韥怼?p> 窗外寒冬窗內(nèi)春。于溫室殿內(nèi)，梁懸香桂鴻羽帳，背靠火齊云母屏風(fēng)，足踏碎花的西域毛毯，香壁紅泥透蜀椒，著實(shí)一派暖意融融。太皇太后搭手接過謁者進(jìn)殿呈來的奏表，粗粗一覽便破口大罵：“此是聽了何人之言，還誠(chéng)乞骸骨，待填溝壑，他是欺我老嫗命硬，盼朕早死吧！不予召見，就讓他在闥門活活凍死！聽拉拉蛄叫，別種莊稼了……”
尚書令平晏見東朝發(fā)怒，一時(shí)半會(huì)兒也遞不上話來，就躊躇半刻，著宮娥端來幾卮熱氣騰騰的夜郎貢茶，遂又畢恭畢敬地置龍案之上，方近前小聲獻(xiàn)言道：“聽聞明者遠(yuǎn)見于未萌，智者避免于無形；禍因多藏于急微，而發(fā)于人之所忽。明公何許人也？尤怕天家封功過甚，復(fù)了當(dāng)年周公流言，吃罪不起就毀了君侯一世英名，故有此意吧！”
太皇太后手持玉卮輕呷了一口，推至龍臺(tái)，又挽起玉袖長(zhǎng)嘆道：“雖為至親常伴左右，這犟驢脾氣也拿他不住。說他愚吧，履事精明；說他精吧，與世無爭(zhēng)……自身一門窮困潦倒，釆邑、俸祿卻盡散流民。處貴不驚，兩袖清風(fēng)，妻兒老小皆跟著受不清的陽(yáng)罪……”
尚書令平晏點(diǎn)了點(diǎn)頭，又跽坐下來跟嘆道：“出身捱苦，性子使然，太后就莫要勉強(qiáng)了。依臣看來，暫宜勿奪王莽之意，惟有條陳光等功名，明公方肯進(jìn)宮視事……”
少府宗伯鳳聽了不解，就搖頭晃腦兒爭(zhēng)辯道：“尚書令此言不敢茍同。明公克讓，朝所宜章，以時(shí)加賞，明重元功，無使百僚元元失望！如君所指，首功不揚(yáng)，文武百官豈能干休？不把那前殿的頂子給掀了去，日頭能打西邊出來！”平晏聽了緘默不語(yǔ)，倒是太后懵眼一睜，便向謁者一揚(yáng)手，“宣大司馬！”
王莽正凍得渾身?瑟，兩腿發(fā)木，幸有黃門令不知從何處尋來一片草編的鋪墊，人還未曾跪穩(wěn)，就聽殿門“吱呀”一開，謁者輕喘著粗氣顛了出來，瞇著小眼兒略一點(diǎn)頭，便立于王莽跟前揚(yáng)面高喝：“太后有旨，宣大司馬王莽入宮覲見哪——”王莽趕忙叩謝皇恩，又由黃門令攙扶起身，就隨那謁者一高一低趨入了殿門。
東朝老遠(yuǎn)就見他兩袖互攏，臉色暗沉，窩頭縮頸的也無具服，身上又?jǐn)埞艘灰u粗鼓的麻襖，心里著實(shí)不是滋味。待王莽揖禮跽坐下來，東朝便命人奉上熱茶，又傾前藹藹詰責(zé)道：“急公好義自是好事，則矯枉過直，乳狗哺虎，那就太過苦了自己。若是爾等有個(gè)閃失，流民百姓皆是罪愆。大弓切勿拉得太滿，莫說過頭話，莫做過頭事，行之有度，方為君子立身之本哪！”
王莽聽罷伏拜席上，感念漣漣道：“太皇太后所言甚是。臣莽少時(shí)家徒四壁，六歲便隨阿翁挑攤，沿街走巷叫賣炊餅。父翁去后六親無靠，又隨著阿母砍柴度日，豬糠裹腹尚能半飽，麻片纏身也算暖衣……如今幸得皇恩浩蕩，勿敢貪圖榮華富貴，縫縫補(bǔ)補(bǔ)，節(jié)衣縮食，蓄些銀糧幫補(bǔ)流民，也算積了一份陰德?！?p> 提及舊有這檔難事，東朝也不由哀聲嘆氣，待懺悔不已地別過面首，滿臉已是珠淚盈盈?！疤崞鹜拢抟灿凶?。那時(shí)你姑母忝居椒房，立足未穩(wěn)，樹元奪謫。家里兄姊又成群結(jié)隊(duì)，實(shí)難顧及你居家清貧，砍柴換錢延挨度日……”東朝于此已泣不成聲，平晏幾人怕傷了鳳體，忙惶惶不安伏拜泣喚：“太后——”
東朝又曳巾沾拭濁淚，道：“非是仲兄窮絀太深，怎會(huì)娶了你的母親？再醮之身且大他三歲，好歹生下了你姊弟二人。只因家窮揭不開鍋，你姊姊九歲垂髫，便嫁與農(nóng)家劉玉策為妻……一晃整整四十余載，不知你姊姊可還安好，何處存身？”
王莽聽了趕忙回稟：“太后體恤！侄臣于京城貶回新都，便著人將姊姊舉家遷來，如今于老母跟前娛親行孝。膝下一子并有多息，也于新都國(guó)門下做了賊曹?！睎|朝一聽便橫指笑罵：“賊曹，賊曹，好個(gè)闊達(dá)哇！自己外甥也如此吝嗇，怎不叫他領(lǐng)個(gè)郎官？”王莽臉面撐繃不住，由素淡一下子變?yōu)橼W顏，趕忙垂首奏上道：“家甥察無贄禮拜師，斗大的字不識(shí)一個(gè)，胸?zé)o點(diǎn)墨，不蠹國(guó)傷民么？”
東朝這下不吱聲了。少府宗伯鳳也算眼兒活，就岔開言路直諫道：“長(zhǎng)公子出自太學(xué)門生，不敢說學(xué)富五車才高八斗，掌九棘三槐綽綽有余！”王莽一聽連連擺手，“少府過獎(jiǎng)了！”太皇太后睨眼撇嘴一笑，又揶揄道：“人家給了個(gè)左都侯，二百石，倒是跟那個(gè)外甥一樣。朕看不過，便遷他做了公車司令，掌殿司馬門。此事他還氣得不行，說小小年紀(jì)難充大任，怎不比貓畫虎說說自個(gè)兒，如是年齡擔(dān)了何職？爵封新都侯，官拜大司馬——”
尚書令平晏與少府宗伯鳳聽了此話反生敬佩，遂朝王莽一揖到底，連連稱頌道：“推賢讓能，庶官乃和，明公之賢德，昭如日月哇！”王莽聽罷嗤鼻一笑，道：“罷了罷了！官不私親，法不遺愛，臣子本心何需言表？若無它事臣先退了，還要回家醬衣裳呢！”王莽說罷拔腿要走，卻聽平晏捧腹笑道：“明公懼內(nèi)，是出了名的，怎不把夫人別到腰里？”
王莽起身向諸位揖別，卻窺見姑姑滿臉忿恚，忙揖在那里不敢動(dòng)彈。東朝由長(zhǎng)御攙扶起身，緊走幾步又回過頭來，用杖頭敲打王莽道：“不是稱病乞骸么，還醬洗衣裳？做賊三年，不打自招。且先饒了你欺君大罪，明日常朝，具服來報(bào)！”王莽一聽“撲嗵”跪地，疾又頓首連連道：“皇恩浩蕩——”
“哪有頤養(yǎng)天年之期，還操秉國(guó)朝？尚要親哺幼帝成人，老生得子，你教我吃土之人情何以堪？”東朝訴罷又展袂拭淚，“尊號(hào)封邑便隨你意，可要復(fù)我未了之請(qǐng)。婕妤回宮已有月余，沒事你去勸導(dǎo)勸導(dǎo)，哺我箕兒成人得帝，做個(gè)天下母。朕也好退下不聞世事，終老天年，也算功德圓滿了?！?p> 太后之意要班姬留下，好哺育幼帝長(zhǎng)大成人，可班姬早已明了心志，知易行難。王莽便腳走龍蛇憨笑道：“太后此番不知何意，著臣游說不多此一舉？婕妤為太后至親之人，莫說是下她一道旨意，便是口詔，皇嫂豈能置之不理？再說榮膺皇太后乃光照門楣，尊崇之極，皇嫂焉能不動(dòng)心思？你自家兒媳自己看，哪還托上了二家旁人？”
東朝聽了差點(diǎn)憋死，“一嘴倆瓢，說得輕巧，若是同上次一口回絕，哪還有一絲回旋余地？”王莽聽了也不敢再犟，趕忙伏地領(lǐng)了詔命，又倒退八步出了溫室。
王莽坐軺車趕到長(zhǎng)樂宮中的長(zhǎng)秋殿時(shí)，有暖陽(yáng)斜醺，玉鴿輕繞。黃門引領(lǐng)步入殿內(nèi)，見閣中美人手撫鸞箏，邊撥邊唱，聲聲哀婉淚滴流泉。也許聽得簾櫳“叮當(dāng)”遂玉指一緊，古箏弦斷，適莞爾一笑趨下臺(tái)來。
王莽上前深揖一禮，班姬巧手禮讓榻前。春意融融，暖茶氤氳，四目相對(duì)，無語(yǔ)抒情……再見伊人仍眸似清泉，盈盈流光；扣唇微啟，輕彈可破；又有鳳睫淺淺一撩，似情竇初開，百媚千嬌?！熬畲藖怼墒强次?？”
“娘娘這是……想哪里去了？”王莽垂首整肅儀表，又?jǐn)D出一臉尬笑道：“臣下破衣爛衫的，尤怕前來冒犯了娘娘，只是太后催逼過甚，方厚著臉皮來此一問?！?p> 聽他一言，弗出口心，猶兜頭潑來一盆涼水，適才心囗還小鹿亂撞，這倒頹然靜下了心來。班姬輕輕挑動(dòng)眉簾，打量著面前這個(gè)癡傻的男人，末了起身丟下一語(yǔ)：“你且回宮復(fù)命吧！妾身一生福薄命，焉敢登堂染庶政？長(zhǎng)守陵前事先君，今生再難生妄情……”
班姬一語(yǔ)似冰錐，一把扎進(jìn)心窩中。王莽持卮仰天飲，飲罷丟擲案臺(tái)上，闔眼微睜，長(zhǎng)嘆道：“本與小君戮力同心，匡幼主扶坐社稷上，如此說來……臣下多心，庸人自擾了?！闭f罷頹廢垂下了頭來。
班婕妤聽他言語(yǔ)落拓，心中也不禁五味雜陳，幽怨之余，也心疼得眼角沁出了淚花兒。一時(shí)無語(yǔ)，就上前持勺續(xù)斟此杯，恰有金玉步搖無意撩到了王莽的額頭，忽如暖流附著清香撲面而來，如汩汩流泉，涌上心頭，瞬間軟化了九寒的冰凌……這般心動(dòng)，妙不可言，只愿永沉于伊人身畔，久久，亙古不走……
哪知這美妙的心境只是一瞬，班姬便于對(duì)案拎裙跽坐，我見猶憐地啞吟道：“紫燕南北復(fù)啾啾，走了春華又走秋。候鳥焉知空巢意，一汪春水黯然收……”王莽傾聽詩(shī)中之意，遂面帶愧色癡問道：“候鳥本就遷徙客，為誰(shuí)奔去為誰(shuí)來？”班姬冷森摒退了左右，又輕展廣袖哀嘆道：“韶華已過，流年已錯(cuò)，心巢只許容一人。怎知弱女念成悅，錯(cuò)愛成殤肝腸離；一念成執(zhí)，寸寸相思、寸寸灰呀……”訴罷鳳瞼已是桃紅，又兀自嚶嚶地啜泣起來。
王莽見她悲慟失聲，便眉頭一挑，亂了方寸，心痛得掌心都攥出汗來。怯怯立起，又挨坐榻前，暗將她額邊的亂絲輕撩耳后。班姬羞極嗔怪道：“聲聲要妾身駐留后宮，可知我心中苦楚幾多？與君侯、箕子同處省宮，怎知我無泛濫之心，敢言你無決堤之虞么？你說呀，你講！”班姬見王莽也垂首抹淚，便又心疼地迷眼兒哭泣：“如是污了我清白事小，卻毀僭了君侯一世英名……”
“情非得已，奈何奈何！”王莽聲嘶力竭地啞吼了一通，兩汪眼瞼已是紅腫，“縱然雙星難聚守，一時(shí)會(huì)合到天潢。有命既集，何待天明……”班姬見他近乎瘋癲，便揮淚蹙眉一發(fā)狠，一卮涼茶就迎面潑來，但見王莽甩頭驟醒，緊了緊雙眸闔俯下身去，滿面已是涕泗橫流……
班婕妤也是兩眸盈淚，便曳出素帕遞與王莽，又附他耳畔小聲斥道：“身為司馬口吐妄言，傳將出去如何了得？須知離地三尺有神明，人不知神知。切莫再說摑天話，莫做摑天事，你可聽得？”王莽趕忙點(diǎn)頭應(yīng)喏。班姬閃眼見他肩頭有一破洞，且露出一片蕁麻的碎塊與蘆花來，便起身回寢，端出了一筐滿是針線的竹編簸籮。
王莽靜觀她以蠶絲作線，捻成尖尖，又認(rèn)了幾認(rèn)穿過針鼻兒，再以食指套上頂針，就不解問她：“此是作何？”班姬就輕捏針柄在髻上比劃，末了睨他一眼道：“看你肩頭，麻襖脫了?！蓖趺?cè)眼一掠自己肩頭，便臉色赤紫，咧嘴憨憨笑出了聲，“何時(shí)弄了個(gè)窟窿哦，回頭叫靜煙給我縫了?！鼻埔姲嗉劾聿焕恚趺П阌洲文樞Φ溃骸澳慊貙嫊盒?，我自己會(huì)縫。”
班婕妤折身回了寢內(nèi)，王莽便把右衽解掉，脫了麻襖。不妨班姬又蹀蹀而出，手上托了襲灰褐的貂袍。王莽急將脫下的麻襖半披半就，臉對(duì)臉，眸對(duì)眸，生怕她鳳眼一滑失了方寸。
班姬撇笑著扔過貂袍，又背過身來羞怯道：“這是去冬趕制的裘衣，粗手粗腳的，反正是送與呆子的，試試合身就穿了吧！”
“呆子的，我才不要。”王莽將貂袍披裹身上，暖意融融的，嘴上卻還耍著刁蠻，“披就披吧，擋擋寒氣！先把我的縫了去，弄臟了莫要怪我就成?！?p> 班姬接過了麻襖細(xì)細(xì)縫補(bǔ)，也不忘翻眼“崩”他幾句：“這世間呆子沒幾個(gè)，倒把自己拎得清！若是你夫人問起來，你待怎講，可別把我供出來哦！”王莽一聽就歪頭笑了，笑得勉強(qiáng)，也笑得真誠(chéng)。這甜甜的笑意還未曾有過，只是嘴下仍不留德，“娘娘放心，供不出來，臣莽不受就是了?！薄澳愀摇卑嗉б宦犓旆畔禄钣?jì)，眉頭一擰，兩泉鳳眸變得清冷。“若再這般推三堵四，信不信……我小拳拳捶死你？”
王莽這下不吱聲了。班姬的脾味兒他知道，單單在自己窩里橫，出門便成了柔柔的綿羊，三腳都跺不出一個(gè)屁來。那才女的氣質(zhì)溫婉可人，賢淑得無人能看得清。
班婕妤用齒貝閉住挽了個(gè)結(jié)，便將麻襖扔了過去，又盤坐下來挽袖道：“你且說說穿哪個(gè)？”王莽也知道她在試探，然名貴貂袍穿不出身，又怕得罪了玻璃心，便唯唯諾諾磨蹭過去，欲與伊人套個(gè)近乎。哪知班姬銀針在手，便照著那無處安放的一雙繭手就虛扎幾下，嚇得王莽急收手入袖，嘴里卻還小聲地嘀咕：“只是慕你……身上的味道……”
“我不信……”班婕妤起身將那針線簸籮都收攏入懷，又仰面撩了撩幾綹腮邊亂發(fā)，只觸得兩腮火燒火燎，想必酡紅到無以復(fù)加，便兩淚汪汪地嘟起了小嘴兒，背過身去羞赧道：“許你這個(gè)，還有那個(gè)，不把妾身折磨至死，能罷休么？”說罷氣鼓鼓地趨回了寢間……
風(fēng)和日暖，萬(wàn)物冰融，祥云繞閣，龍躍鳳鳴。在長(zhǎng)秋殿前的廊道上，有幾多宮娥正群聚小議，一個(gè)個(gè)多嘴多舌驚懼莫名。這個(gè)說，起初還論起育帝之事，君侯動(dòng)之以情，曉之于理，婕妤娘娘是至死不從。那個(gè)道，這是喝了幾多迷藥，放著好好的皇太后不做，硬是推掉了這大好前程，這下倒好，打起來了，瞧瞧都是些什么事哇？
有黃門署長(zhǎng)游蕩過來，幾多宮娥忙上前煩請(qǐng)。小黃門遂貼上耳廓靜聽一陣兒，也是無奈攤手道：看來是娘娘吃了大虧，一個(gè)勁兒尖叫。賢德公怎生變了個(gè)人，拳頭撲嗵撲嗵一個(gè)勁兒猛砸，這這如何是好哇！一旁宮女聽了尿急，就于后推搡小黃門道：你且敲門過去瞅瞅，莫傷了娘娘，我等可都吃罪不起哇！哪知署長(zhǎng)銅鈴一翻，要去你去，私闖殿門，你是找死！
又一宮娥輕跑而來，猛搖小手啞呼道：婕妤娘娘哭起來了，可傷心了。想必君侯也是怕了，小拳頭直擂得他哀聲求饒呢！小黃門聞聲又貼耳細(xì)聽，哪知大耳扇子還未貼涼，便臉色刷白地招呼道：不好，懟出來了，要到太后那里評(píng)理去，都快跑哇——于是幾人驚恐四散，抱頭鼠竄……