白天的矮人城，天光溫吞，霓虹燈光淺亮。
高塔下，宣逍背著手，低著頭，在門口踱來踱去，一半身子裹著白帶的鐘顏坐在一方立起的柱上，瞧著宣逍焦躁的模樣，覺得沒眼看。
羅曼和皮佑就在此時翩然而落，降到他們面前。
宣逍看見了，禮儀體面丟得一干二凈，急忙問道：“你們有小明和學長的消息嗎？”
羅曼不知如何接話，停了一瞬，才說：“我也是剛得知?！?p> 鐘顏這才用眼神掠過他和后方的皮佑，走到近處，一股子濃郁的藥味，嗓音也沙?。骸吧衬悇右?guī)模不小，你們只要在漠央，應有感覺?！?p> 羅曼的臉色變得極為難看，張張唇，無聲無息。
作為四階行者，他對環(huán)境變化的敏銳要高于同等的學者和曉者，但他當時置身地下的牛人古廟，外界感知大幅隔絕，即便確有一點預感，但念及正事優(yōu)先，暫且按下了，以至于錯過。
包括宣逍在內，兩人都流露出了失望。
羅曼憋屈生受，他是明晃晃的失職，沒有絲毫可供辯解的空間，唯有低聲道歉。
一張手掌按住他的肩膀，手掌主人走上前，詢問：“行了，這件事主要是我的問題，我會負責。”她轉向二人：“矮人有動作嗎？我聽說來犯者善使金屬器具，雖不太相信矮人會做此等惡事，卻覺得他們會有些線索。”
宣逍指向高塔：“礦人已經傳遞了消息，矮人的八長老都在里面了?！?p> 皮佑一晃視線，發(fā)現他眼里的陰霾和擔憂，勾起柔和的笑，拍拍他的肩膀，輕聲說：“你放心，那幾個小家伙，還有你們學院的學長都會沒事的?！?p> 宣逍忽然扭頭，與皮佑正面對視，坦白講，她相貌不優(yōu)，皮膚粗糙，聲音也沉，沒多少女性的婉轉，唯獨一雙眼睛剖去蒼糲的外皮，實在溫柔。
宣逍的眼珠顫了顫，他的聲音壓得很低：“他們是陪我來才會出事的。我明知道他們鐵定會亂跑，還是放他們隨便走了。我該叫人看著他們。”
安靜地聽完，皮佑使重力壓住他的肩，道：“別亂想，他們命大著呢?！?p> “嗯?！毙谢貞穆暫苄?，細若蚊蚋。
但皮佑聽見了，她微微點頭，拉著靜默的羅曼，在鐘顏隱隱不滿的目光里朝高塔之中走去，兩人的身形瞬間消去。
兩位遲到的賢者進入高塔后，一個來得更晚的人匆匆奔來，大汗淋漓，看到門前只有兩人后立馬停止，彎腰喘息，任宣逍鐘顏打量他。過后，石免掛起親切卻含有一份歉意的笑，湊上前。
“抱歉，我來晚了，哎，還是沒趕上?！彼f。
兩人都沒搭話的心思，只有宣逍“嗯”了聲，權作回復。
石免毫無尷尬，再試探著走近高塔，不料整個人迎面撞到一堵透明無形的墻，鼻子通紅，雙眼刺激得要流下淚來，他捂住臉，邊咳嗽邊說：“看來我也進不去，只能等待賢者們定奪了?！?p> 他退回來，垂著眼，以寬和的語氣對兩人道：“吉人自有天相?！?p> 矮人塔內。
自入塔后再邁出一步，皮佑和羅曼身側的風景風云變幻，光影斗轉，眨眼間出現在一群圍著圓桌嘰嘰喳喳，帶有各色眼光盯著他們的矮人身邊。
“呦，熟人，來這有何貴干吶？”面頰通紅的金閃四吹了個口哨。
里特不知打哪掏出一個蘋果，甩手一丟，正中金閃四的頭，伴著叮咚一聲，口中奚落：“金閃四，你看點氣氛，他們學院的學生丟了，你還火上澆油！”
金閃四仿佛被蘋果砸聰明了，自知理虧，哼一聲后不再過問。
里特也不是好性子，占理后被哼了下也要陰陽發(fā)作，然而貼著他坐的一個頭戴草環(huán)，身穿碎花裙，圓圓鼓鼓的矮人拽他的手，里特看看她，把臉靠近，讓她親了下，這才喜笑顏開。
這番情景屬實太不嚴肅，羅曼不悅地皺眉，剛要出口制止，這時坐在中央的一位矮人發(fā)言了，打斷了他。
“展開這場臨時八長老會的緣由主要和我們來自暉炅的貴客有關，就請這兩位……”
這矮人普普通通不出奇，胡須偏白，唯一異于平常的一點是在鼻上架有一副又大又沉的黑框墨鏡，他一開口就把主題撈到羅曼二人上。
“斯里爾，你說夠了吧，誰不知道他們學生丟了？”胡子很黑，頭頂明黃遮陽帽，身穿花褂花褲的矮人打斷言語，他一直看不慣斯里爾耍官腔，“他們不就是找咱城要消息的？你一搓金器線路搞維修的，能懂啥？”
對矮人來講，這套說辭簡直和挑釁是同義詞，但斯里爾依舊慢條斯理，瞟了眼艾斯倫，豎起一根手指：“第一，也不是所有長老都明白。哎，金閃四，我問你，你有消息嗎？”他把問題拋給了他人。
金閃四乍然被問，有些手足無措，但看到斯里爾招貓逗狗似的神情，決意不給他添加笑料，理都不理他。
斯里爾于是說：“你看，果然吧?！?p> 在艾斯倫扶額之際，感覺被冒犯的金閃四對斯里爾橫眉怒目：“呸，你才搞不懂情況！不就是暉炅學生丟了么？”
“哪個學生呢？”斯里爾接著問。
金閃四頓住，四下張望，默然無語。
“得，我輸了，你繼續(xù)，”艾斯倫翻了個白眼，“但我還是覺得這事給金迷八解決更快些，老子那邊還要收集日照數據呢，可走不開?！?p> 話題的中心，金迷八正透過斯文的金絲眼鏡注視著手邊的影像，他不耐煩地揮手，道：“別提我，你們吵夠了再說。”
斯里爾得意地按了按墨鏡：“聽到沒？你也要注意點，這里是八長老會，不是金迷八粉絲兒見面會?！?p> 艾斯倫狠狠瞪他一眼，賭氣似地不再言語。
“各位，十萬火急，能別開玩笑嗎？”羅曼終于大聲插嘴，他火急火燎的，萬萬想不到自己居然也會用這種話告誡別人。
他發(fā)聲突兀，效果十分顯著，或吵或靜的矮人都對他施以注目禮。
頭結草環(huán)的矮人也看著他，里特同她臉貼著臉，小聲交流：“麥九，咋樣？這就是我跟你說過的外界植人?！?p> “嗯，確實有點壯，要是瘦下來會美多了?！苯瘥溇乓残÷暬貞?p> “是啊——”里特拉長聲音，“咱把他拍下來，再修改修改，不就順眼多了？到時候你一張我一張，換著看，背景嘛，周一用草原，周二用海洋，周三用金城，周四用云島……”
金麥九接上他的話：“周五修成笑，周六改成哭，周天換成又哭又笑?！?p> “太夸張了吧？”里特感嘆著，懷著笑意。
“我還要貼到我的盆栽上?！苯瘥溇庞窒氤鲆稽c。
兩人對視一眼，情意綿綿，各自發(fā)出一道低沉，一道清脆的笑聲，著實奇奇怪怪。
羅曼一張白臉漲紅，由紅變得鐵青，想不到這些矮人膽子肥成這般，當著他面商量侵犯他的肖像和名譽的事，而且言及正事，他們無動于衷。
“嘁！”嘲笑似的聲兒冷不丁發(fā)出，來自金閃四。
他搖頭晃腦，頭上的針織帽一抖一抖，嘴上不饒人：“還說老子壞氣氛，里特你干啥呢？和你老婆啥時候親熱不好，偏挑這時候？”
里特不甘示弱，白眼以對：“你懂什么？”
“嘁！”
“好了好了，”斯里爾合掌擊響，如雷震動，“咱說正事，說正事?！笨上o人理會，氣得斯里爾吹胡子瞪眼。
金閃四、里特耍弄唇槍舌劍，金麥九用手指繞著頭上的小花小草，艾斯倫同金迷八坐在一塊，斜著腰覷他聚精會神在手底下弄的東西，斯里爾自顧自地嘟噥，時不時抱怨幾句，今天沒人夸他精心挑選的墨鏡，剩下兩位，一人包裹白袍，頭系緞帶，金發(fā)披肩，慈眉善目，另一人同樣打扮，但眉眼嚴厲，短發(fā)利落，看著不是好相與之輩，這二人盡皆保持靜坐，一言不發(fā)，仿佛事不關己。
城內矮人隨心所欲慣了，就算長老也是如此，饒是羅曼也覺棘手，一個頭兩個大。
“我來吧。”