這時，羅曼耳邊傳來一出天籟般的嗓音，他懵然回頭，發(fā)覺皮佑恰好上前，一步一步正邁。一股氣勢從她身上油然生發(fā)，如萬頃沙土傾盆，如千仞丘壑墜落，如冬深寒水結(jié)凍，如高秋肅風(fēng)吹打，宏大、威赫、悠遠而曠然，在一片嘈雜中直搗黃龍，清除雜念，令人不禁噤聲，唯有無邊遠的敬畏。
室內(nèi)倏然靜了下來，猶如一塊燒紅的鐵被猛地扔進水體，騰騰冒蒸汽，冷卻得極快。
里特立馬踏上桌席，繃緊體膚，嚴陣以待，好似一柄出鞘的利劍，同皮佑針鋒相對。
“五階……”他緩緩道出，語氣肅然。
皮佑心諳此人負責(zé)矮人城防，此舉乃條件反射，不會對他心生敵意，而是說：“各位長老，冒犯了，只是事情緊急，而我小時候也曾經(jīng)在城中待過，深知放任各位爭吵，怕是耽誤工夫，不得不行此下策，還望海涵。”
一時間，矮人都收了聲，神色各異，但都抱有一定忌憚。
主星各方皆知，自從上回把主星各國各地卷入其中的大戰(zhàn)之后，矮人城便再無一位五階的矮人賢者了。這也是他們主要保持中立的原因之一。
皮佑放出的氣勢仍在繼續(xù)，其他長老不言不語，而里特跳下桌席，斂眉正容地向桌旁的兩位矮人說道：“金迷八、金縷一長老，還請主持大局?！?p> 那慈眉善目的矮人抬起頭，端詳著直立的皮佑，似是欣慰地笑了笑，便說道：“我主要在城內(nèi)活動，這城外之事，還是交給八哥吧，我都沒意見?！?p> 金迷八聞言不爽地喝道：“別叫我八哥。”
而后，他撩眼皮，上上下下瞥皮佑幾眼，有些懷疑地問道：“丫頭，你五階了？”
皮佑答道：“嗯，承您二位的照料。”
孰想，得了回應(yīng)，金迷八仍沒打消疑慮，他手邊金光閃現(xiàn)，凝成一把小巧的金剪刀，剪刀的兩條細刃一合，閃過兩條鋒利金光，在皮佑的身旁一邊的空氣切下，之后束成一團，為金迷八握在手心。
皮佑忽而覺得自己的一側(cè)空落落的，左右重量失衡，瞬息左右搖晃，被羅曼扶一下才能保持平衡。
金迷八仔細觀察那團剪下的“氣勢”，看著看著，蹙起金灰的粗眉。
眾多長老傾身探察，金縷一瞧瞧他們，笑了，便問：“八哥，看出什么了？”
“別叫我八哥，難聽，”金迷八煩躁地朝她揮手，然后神色凝重地望向皮佑，“丫頭，你返祖了？”
皮佑點頭。
“太早了，你急著晉升四階的傷才好多久？這么著急，趕著上墳？”金迷八說得很不好聽。
皮佑轉(zhuǎn)移視線：“長老，現(xiàn)在不是在說我的問題?！?p> “不是在說你？哈，”金迷八挑眉，聲音怪里怪氣的，“純血牛人天賦者就剩你這根獨苗，偏偏境界虛浮，連自己的路都沒找到，老子的那些個老友若泉下得知了，不得氣得活過來？”
皮佑抿嘴：“我不后悔?！?p> 金迷八從鼻子里狠狠出氣，沒再多語，不過，他像是失去所有興趣那樣，索然喊道：“智能?！?p> 眾人簇擁的圓桌亮起，一道充斥機械質(zhì)感的聲音響起：“身份確認：金迷八長老，確認完畢，長老有何指令？”
金迷八指著皮佑和羅曼：“跟他們講講矮人城對于西邊沙丘事故的推測?！?p> 智能接受命令：“是。依循人類有關(guān)話題討論的基本邏輯，先容本智能為兩位介紹矮人城內(nèi)各長老職能。
“矮人城奉行八長老制，其中，金迷八長老負責(zé)修行事務(wù)與藝術(shù)培育，金縷一長老負責(zé)補給、教育和扶助，艾斯倫長老調(diào)控城內(nèi)能源、光照與溫度事宜，金秘冪長老維護、穩(wěn)固與篩選慧網(wǎng)事務(wù)，斯里爾長老負責(zé)城內(nèi)建設(shè)、養(yǎng)護與維修，金閃四長老負責(zé)城市外交工作，里特長老掌管守城事項，金麥九長老負責(zé)維護城池的生態(tài)平衡。
“八位長老各司其職，而據(jù)本智能記錄，漠央西部沙丘事發(fā)時間已接近昨日傍晚，當(dāng)時城內(nèi)長老仍在忙碌，除金閃四長老以外?！?p> “我！你！”金閃四憤怒地跳到桌上，一雙大腳咣咣不停地跺。
圓桌閃了又閃，機械嗓音似乎多了些許笑意：“然而根據(jù)實時記錄，金閃四長老當(dāng)時正因車輛的修復(fù)與賠償問題和一群年青矮人大打出手，不具有作案時間。”
聽到自己嫌疑洗清，金閃四方悻悻坐回，恨恨地用手扣桌面。
但有些人生怕事情解決，就是喜歡主動湊上來，斯里爾便噙著怪笑，出聲道：“哎呦金閃四，你那輛車還沒修好啊，要不要斯里爾叔叔幫幫你啊！”
“去你的！”金閃四揮出一道勁氣，斯里爾輕松閃過，好整以暇地欣賞著金閃四氣急敗壞的表情。
圓桌依舊在閃爍，智能繼續(xù)闡述：“而根據(jù)搜集的數(shù)據(jù)分析，事發(fā)當(dāng)天的金系魔力波動顯而易見超出三階御使御獸的魔力強度，排除一些極端情況，矮人城并無參與作案的可能性?！?p> “假若就是‘一些極端情況’呢？”羅曼突然插話。
智能答道：“那么，本智能可以提供近來矮人城內(nèi)所有涉嫌矮人的動向信息，但只能作為推導(dǎo)案情的依據(jù)，不可泄露，不可挪為他用?！?p> 這話倒是挺配合，但在人已然不知所蹤的情況下，如果不能迅速查清原委，那這人的安全可就不能保證了，很難挽回一些本可以避免的損傷。就是深知這點，即便得到了保證，羅曼與皮佑仍然面露煩惱。
本來揮發(fā)著萬事不理的氣質(zhì)的金迷八瞥見了，撇嘴道：“智能，你這么說，這么些人會想萬一要是我們和礦人‘沆瀣一氣’可咋整？他們不會滿意的?！?p> 圓桌閃亮：“請指示?！?p> “人可不會憑空出現(xiàn)，矮人城以及周邊的地下，有空間波動嗎？”
“無?！?p> 金迷八看了看地面：“加上礦人提交的秘境資料呢，能計算嗎？”
圓桌暗淡一息后亮起：“已根據(jù)礦人提交有關(guān)秘境入口及秘境內(nèi)魔力分析資料得出結(jié)論?！?p> 羅曼和皮佑忽然緊張起來，金迷八打個哈欠：“繼續(xù)。”
“其中金系魔力純粹而少精神活性，初步推定，與主星古代金系魔力部分特質(zhì)吻合。”
“哦，還是個古代秘境。”金迷八用手指敲桌子，雙眼卻深沉，陷入思考。
智能高速運轉(zhuǎn)，機械聲越加清亮，圓桌的光芒高頻閃爍，幾乎成了害眼的地步，運算巔峰后，光芒猝然止息了：“……正在統(tǒng)合矮人城記載數(shù)據(jù)與資料……統(tǒng)合完畢……秘境魔力性質(zhì)分析結(jié)論……結(jié)論得出……‘鐵匠’?！?p> 為強調(diào)運算結(jié)果，圓桌上甚至投射出“鐵匠”的字符。
然而殊是異常，皮佑和羅曼流露出錯愕，而非終于尋得真兇后立志報復(fù)的激憤。
金迷八拍起掌來，風(fēng)涼話說得歡快：“哦豁，‘鐵匠’?！彼康煽诖舻膬扇耍骸斑@東西不知多久沒現(xiàn)世，老夫還以為它早解散了呢?，F(xiàn)在高興了嗎，大水沖了龍王廟，恁暉炅自己解決吧?！?p> 金縷一也仰起頭，看著“鐵匠”的字樣，又瞧瞧石像似的皮佑，無奈地搖頭。
其余長老都是一副懵懂無知的樣子，而羅曼兩人面面相覷，這一天不知是第幾次無言以對。
……
高塔以外。
研妍頭上冒著汗，氣喘吁吁地跑到高塔門前，左顧右盼，跟看向她的三人訕訕一笑，朝他們打了聲招呼。
看著她，宣逍靈光一閃，忙要奔去，強自按捺心情，問道：“研姑娘，你怎么來了？”
“呼，”研妍先是嘆了口氣，若有若無地打量微笑著的石免，“我本來正要離岸，忽然在海岸附近感應(yīng)到異動，就去打聽，結(jié)果有礦人告訴我暉炅有位個子不高的學(xué)生失蹤，我心想有可能幫上忙，所以來這兒看看。”
石免回以充滿謝意的笑，點頭說：“有勞姑娘了?！?p> 研妍瞧他滿面雷打不動的笑容，苦噘著嘴，無奈地用鼻孔出氣。
“他們大致是在最西邊靠中線的部分失去蹤影的。”宣逍幾乎是迫不及待地答復(fù)。
研妍馬上說：“我可以拜托弦月的族人幫忙。”
“有個問題，漠央西邊就是獸闕海，”鐘顏于此刻點出漏洞，“那里沒有固定航道吧?！?p> 凝眉細思片刻，研妍略有為難地答：“對，那里是自由海洋，人類很難隨意進出?！?p> “按照昨日風(fēng)向，他們落入獸闕海的可能性不小。”鐘顏的語調(diào)依然冷靜。
石免釋去笑意，面色正經(jīng)：“如果這樣的話，搜查會困難許多，不過獸闕海的海獸不常攻擊人類，安全應(yīng)該有保障?！?p> 鐘顏瞟他一眼：“那也得是有靈智的海獸?！?p> 眾人沉思，相互比劃，研妍提議，既然暫且得不出行之有效的策略，她先去通知族人，早做行動，說著就要動身。
這時，宣逍兜里震動，從中飄出一塊金方塊形的終端，正滴滴響著，發(fā)射耀眼的光。眾人側(cè)目以視，唯有宣逍稍加感應(yīng)后表情古怪。
他點開終端呈現(xiàn)的信息，一行字符展現(xiàn)于幾人面前。
裘長高：我和學(xué)長正在一處海島，信號不良，行動不便，正在養(yǎng)傷，預(yù)計春季到校，勿擾。