第二日，蕭貴人因昨夜休息得不好，給皇后請(qǐng)安便有些晚了，急匆匆的走到坤寧宮，見眾姐妹都到了急忙向皇后請(qǐng)罪?；屎笳鎺⑿Φ目粗槐緯?，見蕭貴人來晚了也并未怪罪：“起來吧，你未曾耽誤什么時(shí)辰，平時(shí)蕭貴人都來得很早，偶爾一次稍晚無妨的?！闭f完又看著佟答應(yīng)，“佟答應(yīng)可真寫得一手好字啊，這本經(jīng)書本宮一定好好收著?！被屎竽沁呎?qǐng)安結(jié)束，眾嬪妃皆從坤寧宮出來，湘貴妃叫了聲在前面走著的佟答應(yīng)，佟答應(yīng)回過頭行過禮，“湘貴妃安，不知湘貴妃有何吩咐?！毕尜F妃理理手絹笑著道：“方才聽聞皇后娘娘夸贊妹妹的字寫得好，可否也為本宮抄寫一兩本經(jīng)書?！辟〈饝?yīng)低下頭也不敢不從：“臣妾的字能得到娘娘賞識(shí)是榮幸，自然能為娘娘抄寫經(jīng)書。”湘貴妃一邊走一邊說道：“很好，那就盡快抄吧，明日給我就行。”
皇帝下了早朝后，照常去坤寧宮陪皇后用膳，皇后提到今天佟答應(yīng)送來的經(jīng)書，借此機(jī)會(huì)說：“馬上中秋佳節(jié)，選秀也已經(jīng)過了半年，臣妾覺得佟答應(yīng)入宮位份有些低了，想求皇上晉一下位份?！被实鄢灾子裆徸又?，聽到皇后說這話，停下來看著皇后：“哈哈，看來是佟答應(yīng)一本經(jīng)書把你收買了，行，等中秋佳節(jié)就升她為常在，”想了想又說到，“這些日子我泡的茶用的水都是蕭婕妤辛苦采集的露水，也跟著一起晉她為貴嬪吧?！被屎蟠藭r(shí)也不好反駁什么，雖不想蕭氏晉升，但也沒法阻攔了。皇上看到皇后表情凝重，柔聲道：“前朝后宮，千絲萬縷，都是同一盤棋局?！被屎簏c(diǎn)點(diǎn)頭：“這我自是明白，宮里宮外這么多人，少不了暗中勾結(jié)，只怪臣妾為后宮之主，也不能杜絕這現(xiàn)象。”“芷姐兒，無論如何，你都是我心中的皇后，你已經(jīng)做得很好了，不要妄自菲薄。”吃完早飯，皇上便向御書房走去。
得知佟答應(yīng)和蕭婕妤將要晉封，自是有人不滿意。只是這佟答應(yīng)身份低微又不受寵，誰都知道將要封為常在還是因?yàn)榘徒Y(jié)了皇后?？墒掓兼ゾ筒灰粯恿?，哥哥在朝堂上蒸蒸日上，自己也算是得寵，如今要升為貴嬪，已成為眾矢之的。第一個(gè)坐不住的便是湘貴妃，她和蕭婕妤同在一宮，以往皇上來還能找個(gè)由頭爭(zhēng)寵，可最近皇上也不怎么理會(huì)她，只呆在蕭婕妤殿中。如今蕭婕妤即將封貴嬪，離三昭只一步之遙，到時(shí)候獨(dú)自開宮為一宮主位，總是沒現(xiàn)在好對(duì)付。
這夜皇上又到了昭陽宮呆在蕭婕妤殿內(nèi)，蕭婕妤親手做了桂花糕。這里面用的桂花是蕭婕妤精挑細(xì)選的，做的樣子也十分精致，皇上吃著覺得還不錯(cuò)，便叫蕭婕妤殿內(nèi)的丫鬟水兒送幾塊給湘貴妃嘗嘗。吩咐完之后，又因?yàn)檫€有點(diǎn)奏章沒批，動(dòng)身去養(yǎng)心殿。水兒剛端著桂花糕走到主殿門口，剛巧遇上門口太監(jiān)換班的空檔無人值守。水兒在門口便聽見湘貴妃在里面發(fā)脾氣，“那個(gè)狐媚子，不就會(huì)做點(diǎn)吃食，天天往皇上嘴里送，若皇上吃出了什么岔子，準(zhǔn)跟她拖不了干系?！迸赃厗柼m趕緊制止了湘貴妃，“娘娘切勿說那么大聲啊，小心隔墻有耳?！边@時(shí)換班的太監(jiān)過來，見到水兒在門口，就喊了聲：“誰在哪？”這時(shí)便驚動(dòng)了里面的湘貴妃，湘貴妃走出來，看見在門口站著端著托盤害怕得不敢抬頭的水兒，一個(gè)巴掌扇過去：“以下犯上，鬼鬼祟祟的狗東西，在這里做什么？”水兒趕緊跪下求饒：“娘娘饒命，奴婢是奉陛下之命，給娘娘送桂花糕的。”
這時(shí)蕭婕妤也走過來，先向湘貴人行了禮，“湘貴妃娘娘安，”蕭婕妤看著正在怒氣沖沖的湘貴妃，“不知道是什么人惹怒了貴妃娘娘。”湘貴妃哼了一聲，別過臉去斜眼看著蕭婕妤：“不知道你怎么教育你殿里人，跑到我門前鬼鬼祟祟?！笔掓兼タ戳艘谎叟吭诘厣系乃畠盒χf：“妹妹親手做了桂花糕，皇上方才吃著不錯(cuò)，才叫水兒送些來給貴妃娘娘嘗嘗?？烧l知不巧娘娘門前的太監(jiān)不在沒人通傳，水兒年紀(jì)還小在門外不免有些馬虎，還請(qǐng)娘娘看著皇上的一番心意，莫要?jiǎng)託饬??！甭犃诉@話，湘貴妃更是氣急敗壞，可礙于皇上忍著沒在殿外大發(fā)雷霆，咬牙切齒的說著：“既然妹妹那邊的人不懂事，那就到我這邊來學(xué)學(xué)規(guī)矩吧?！闭f完給身邊人使了個(gè)顏色，讓人領(lǐng)著水兒進(jìn)到殿內(nèi)，自己也拂袖而去。
蕭婕妤知道水兒進(jìn)去肯定沒有好果子吃，可自己晉封在即，加上之前皇上對(duì)蕭家也有些忌憚，也不敢冒昧行動(dòng)，只能回自己房中靜觀其變?！岸脊治覟榱顺隹跉馊桥讼尜F妃，現(xiàn)在水兒被帶走我也沒法救她?！笔掓兼ヅ吭谧雷由?，不高興的說道。宮女巧荷上前安慰道：“湘貴妃想來也就訓(xùn)斥打罵教訓(xùn)一下，明兒一早小主在去貴妃娘娘那邊求情把人給討回來，好好補(bǔ)償下水兒?！笔掓兼ハ肓讼耄骸班?，現(xiàn)也只好如此，只能先委屈水兒一晚了。”巧荷把趴在桌上的蕭婕妤扶起來，“奴婢服侍小主歇息吧。”
第二日一早，蕭婕妤正在梳妝，外面宮女急匆匆進(jìn)來說著不好了不好了。蕭婕妤回頭一看問道何事如此慌張，結(jié)果被告知早上打水的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了水兒的尸體。嚇得蕭婕妤手中正在挑選的簪子一下掉落，“快，出去看看。”蕭婕妤顧不得還沒梳完的發(fā)髻就朝院子里走去只見到水兒的尸首被湘貴妃吩咐的人抬了出去。蕭婕妤忍著淚行禮后質(zhì)問湘貴妃：“湘貴妃娘娘安，敢問水兒為何會(huì)落入井中？”湘貴妃依舊沒正眼看蕭婕妤，不屑的說道：“大概是失足跌落吧，畢竟年紀(jì)小，馬虎是在所難免的?！笔掓兼ヒе勒f：“奴才再低賤，也是一條人命，臣妾怕遲了給皇后娘娘問安先行告退了。”
當(dāng)在坤寧宮給皇后問安后，蕭婕妤便將今早發(fā)現(xiàn)水兒落井一事告訴了皇后。因?yàn)樽约簺]能早提水兒出頭，才害得水兒慘死，蕭婕妤現(xiàn)在無論如何也坐不住了，只希望能稍微懲罰一下湘貴妃?；屎舐犃吮銌栂尜F妃：“蕭婕妤此話當(dāng)真？”湘貴妃也不害怕，直接承認(rèn)道：“這宮女平時(shí)就馬馬虎虎，大概是昨晚天色太暗，不小心失足落下去了罷。”皇后聽了眉頭微微一皺：“再怎么說也是一條人命，而且是你宮里的人你沒照顧好理應(yīng)受罰，本宮罰你禁足三個(gè)月，本宮會(huì)再把這事告訴皇上，沒什么事你們就先退下吧?！毕尜F妃聽了氣沖沖地走了出去。