十五月的中旬，遮蔽天空的雨云積蓄了足夠的力量，一年一度的凍雨季如期而至。
暴雨如注，天地間都是白茫茫的一片，冰冷刺骨的雨點(diǎn)抽打屋頂、房檐、墻壁、路面，匯聚出震耳欲聾的嘩嘩聲，博朗鎮(zhèn)的街道上再也看不見一個行人。
鎮(zhèn)民都躲回家中；冒險者們要么花錢留在旅館，要么返回后街的駐地；而赫默族的女戰(zhàn)士早就集體前往鎮(zhèn)子?xùn)|側(cè)的地母神殿。
凍雨季的一場暴雨少則下一、兩天，長的總有四、五天。惡劣的氣候迫使人們停止一切戶外活動，開始慵懶閑散的冬季生活。
維爾托克無論外面下多大的雨，他每天都會準(zhǔn)時往返于藥劑坊和旅館之間?？茽栣t(yī)師和巴托姆老板都勸他搬到藥劑坊住，不用每天冒著凍雨跑來跑去。但他們又哪里知道，維爾托克白天配合科爾研制藥劑，晚上睡覺的時候，還要利用“知識拼圖”學(xué)習(xí)科爾的秘藥學(xué)。
相比鍛造學(xué)知識，維爾托克其實更擅長藥劑學(xué)，不過迪薩聯(lián)盟的秘藥學(xué)理論和他記憶中的藥劑學(xué)存在差異。經(jīng)過“知識拼圖”的對比分析，維爾托克發(fā)覺秘藥學(xué)比自己掌握的藥劑學(xué)更高明，好在這兩種專業(yè)學(xué)術(shù)基礎(chǔ)相通，彼此可以印證兼容。
科爾醫(yī)師運(yùn)用秘藥學(xué)的方法，已經(jīng)設(shè)計出一個源血藥劑的替代方案?？墒?，維爾托克對于新配方表現(xiàn)出足夠的謹(jǐn)慎。
總不能科爾醫(yī)師說什么，他都全盤接受，畢竟藥劑是給自己服用的。
為了確認(rèn)新型藥劑對自己有效無害，維爾托克邊用“知識拼圖”印證秘藥學(xué)方法，邊仔細(xì)檢查替代方案的每一個細(xì)節(jié)，導(dǎo)致整個配藥過程拖延了十多天。
科爾醫(yī)師沒想到維爾托克如此莽撞，居然打算自己服用源血藥劑。他還是嚴(yán)格按照新型藥劑的制作流程，進(jìn)行一系列必要的試驗，并且產(chǎn)生了新的思路。
藥劑坊的試驗室，半精靈女仆布蘭妮小心翼翼用鉗子夾住一只肚子鼓鼓的尖嘴蟲，把它按在一只狗的脖子上面。尖嘴蟲感受到狗的體溫，立刻把銳利的口器扎入它的頸部血管，往里面注入秘藥成分。尖嘴蟲鼓起的肚子迅速變癟，正當(dāng)它準(zhǔn)備吸取鮮血的時候，那只昏睡不醒的狗突然睜開眼睛，四肢抽搐著想要站起來。
戴著面罩的科爾醫(yī)師滿意點(diǎn)頭，對維爾托克說道：“喚醒試驗總算成功了一半，至少能證明，我調(diào)配的秘藥可以將昏睡的試驗動物喚醒?，F(xiàn)在的問題是，我們要弄清楚，源血秘藥的致幻成分對試驗動物的腦部損害有多大。這種事情，最好找個值得信任的職業(yè)馴獸師來做，他們使用能力可以馬上知道動物的受損情況?！?p> 源血藥劑又叫迷夢藥劑，試驗動物服用藥劑，無一例外的昏睡不醒，藥劑的負(fù)作用簡直觸目驚心?？茽栣t(yī)師就調(diào)配出一種注入型的秘藥，能夠把試驗動物從昏睡中強(qiáng)行喚醒。他希望這種秘藥能挽救那些服用源血藥劑，無法蘇醒的半精靈。
短短十多天的時間，科爾就做出了有針對性的解藥，難怪他會洋洋得意。
維爾托克對此卻興趣缺缺，他記得自己練過源血秘法，也服用過源血藥劑，現(xiàn)在只要再練一次秘法，服用一次藥劑，就能喚醒身體的記憶，并不會有什么副作用。
“源血藥劑還需要改良嗎？”他問道。
科爾搖頭說道：“目前看來，源血藥劑沒什么大問題，但它值得繼續(xù)改良。我還是認(rèn)為，源血藥劑采用口服的方式太落后了，我準(zhǔn)備把它改成注入型的秘藥，先進(jìn)行動物實驗，最后再開始半精靈受體實驗。哦，對了，你提供的強(qiáng)壯藥劑沒必要改良，那只是幫助消化吸收的藥物，效果也確實不錯，但它真的能改變半精靈天生的體質(zhì)？我對此持懷疑的態(tài)度。也許，強(qiáng)壯藥劑的配方并不完整，缺少重要部分。如果你哪天能想起什么，我們再看看它是否值得改良。”
維爾托克知道日常服用的強(qiáng)壯藥劑比源血藥劑更寶貴，具體的原因他說不上來。他的藥劑學(xué)記憶目前還缺失一塊重要的理論部分。他原本沒打算向科爾透露強(qiáng)壯藥劑的配方，但是，在新型源血藥劑沒有做最終受體實驗的情況下，維爾托克需要驗證秘藥學(xué)的改良方法是否正確。
配方簡單，無毒無害的強(qiáng)壯藥劑就是一個最好的試金石，能夠?qū)Ρ葍煞N不同的藥劑學(xué)，找出它們的共同點(diǎn)。
科爾醫(yī)師運(yùn)用秘藥學(xué)方法確定強(qiáng)壯藥劑配方的替代藥物，成功制作出新型的強(qiáng)壯藥劑。他又從訓(xùn)練營找來兩個半精靈孩童，充當(dāng)新型強(qiáng)壯藥劑的試驗受體。試驗的結(jié)果顯示，新型強(qiáng)壯藥劑的效果正確無誤，間接證明秘藥學(xué)的改良方法有效。
盡管科爾醫(yī)師并不看重強(qiáng)壯藥劑的價值，但維爾托克已經(jīng)在短短十幾天內(nèi)，通過觀察他的藥劑試驗，獲得秘藥學(xué)方法的寶貴資料，再利用“知識拼圖”把它們和自己的藥劑學(xué)知識逐一對應(yīng)。
現(xiàn)在，維爾托克已經(jīng)確認(rèn)新型源血藥劑沒什么問題，自己可以直接服用。
他不想再繼續(xù)浪費(fèi)時間，點(diǎn)頭道：“我先回去了?！?p> 科爾奇怪地看了他一眼，問道：“你今天這么早就回旅館？”
“嗯，我想回去了?！本S爾托克沒有做更多的解釋。
“那好吧，反正我們暫時也不能進(jìn)行受體實驗，你先回去好好休息吧?！笨茽栣t(yī)師無所謂地點(diǎn)點(diǎn)頭，還不忘叮囑道：“維爾，源血藥劑的事情一定要保密啊?！?p> 提前回到旅館客房，維爾托克關(guān)好房門，輕手輕腳地衣柜里取出一小包藥粉。這些都是新型源血藥劑的樣品?？茽柌辉试S維爾托克私自把源血藥劑帶出來，就是擔(dān)心他會偷偷服用還沒有完成受體實驗的藥劑，造成嚴(yán)重后果。
于是，維爾托克每天都悄悄用手指甲帶少量藥粉樣品回來。這些樣品全都加起來，總劑量還不到一份源血藥劑的十分之一。對于維爾托克而言，這一小份樣品就足夠喚醒他的身體記憶。
把源血秘法完整的練習(xí)一遍，維爾托克沒有猶豫，直接吞服新型源血藥劑的樣品，然后爬到床上，滿懷期待地等著變化的發(fā)生。
一股困意涌上腦部，但還沒有強(qiáng)烈到能讓他進(jìn)入睡眠的程度。如果服用了藥劑還是無法沉睡，就意味著修煉源血秘法失敗。正當(dāng)維爾托克懊悔樣品劑量不足的時候，“知識拼圖”向他反饋了一些重要信息。
原來，源血秘法最早是他自己開創(chuàng)的，而金蟾秘形是其中的核心，但其他人沒辦法學(xué)會金蟾秘形。他不得已才在源血藥劑里面加入致幻成分，幫助其他修煉者進(jìn)入金蟾秘形的那種身體休眠，精神活躍的特殊狀態(tài)。
維爾托克本人卻不需要源血藥劑的致幻效果，他只要吸收源血藥劑的有效成分，再進(jìn)入金蟾秘形的休眠狀態(tài)就可以了。
然而，這次休眠又遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出維爾托克的預(yù)想。
到了吃晚飯的時間，莎拉發(fā)現(xiàn)維爾托克沒有下樓，便讓店伙計皮魯去叫他。皮魯在門外敲了好半天，卻沒有得到任何回應(yīng)，終于意識到情況不對。他強(qiáng)行沖開房門，發(fā)現(xiàn)維爾托克趴在床上一動不動，用手指探他的鼻子，沒有呼吸；摸他的手腕也沒有脈搏；皮膚還是冰冷的。
皮魯被嚇得魂飛魄散，慌慌張張地跑去找巴托姆老板，報告說維爾托克死了。
冒險者之家當(dāng)時就炸了鍋，科爾醫(yī)師被約翰緊急叫到旅館。他來到被巴托姆下令封鎖客房，看見胖廚娘正抱著維爾托克在那抹眼淚，心里就是一陣發(fā)毛，趕緊問旁邊的巴托姆：“這到底是什么情況？”
巴托姆老板表情嚴(yán)肅地說道：“皮魯之前來叫維爾托克吃晚飯，見他沒有動靜，以為他死了……我們過來看，發(fā)現(xiàn)維爾托克有心跳，但微弱緩慢，呼吸幾乎停止，體溫還很低，怎么叫也叫不醒，真的像死了一樣。你來告訴我，他到底是怎么了？”
科爾的表情變得十分僵硬，這種狀態(tài)其實就是瀕死，但他還小心翼翼地說道：“我看看吧?！?p> 他引燃秘血，發(fā)動職業(yè)醫(yī)師的能力，仔細(xì)檢查維爾托克的身體后，搖頭說道：“情況不太好，維爾，他偷偷服用了源血藥劑，其中的致幻成分導(dǎo)致他……”
巴托姆一把揪住科爾的衣領(lǐng)，惡狠狠地問道：“你做事怎么這么不小心？！”
科爾醫(yī)師無言以對，他不知道維爾托克怎么偷到的藥劑樣品，但這無疑是自己的失職。
莎拉把維爾托克放到床上，本來沒有意識的維爾托克竟然慢慢地調(diào)整姿勢，然后像蛤蟆一樣的趴著。
“科爾，我可憐的維爾托克不會死，對不對？”胖廚娘眼睛通紅地盯著醫(yī)師，追問道。
“咦？”科爾都沒聽說過休克瀕死的人還能自己擺姿勢，他瞪大眼睛觀察了一會，不確信地喃喃自語道：“維爾自己能動？這不可能啊，不應(yīng)該啊，怎么會這樣？”
胖廚娘向前踏出一步，無形的壓迫感把醫(yī)師從迷惘中驚醒，他趕緊說道：“這是個好現(xiàn)象，我可以試著把他喚醒……我最近做了一種針對源血藥劑的解藥，可以在維爾托克身上試試?！?p> “拿維爾托克試藥？”
胖廚娘本來還抱有希望，聽巴托姆這么一說，眼神又變得凌厲可怕。
科爾醫(yī)師冷汗直流，吶吶說道：“維爾托克這種情況，我也沒見過……用秘藥喚醒他，也許會好，也許更糟糕，我真的沒把握。”
巴托姆在房間里來回踱步，終于下定決心說道：“既然你沒把握，那就別急對維爾托克用你的解藥……”他轉(zhuǎn)頭朝旁邊的約翰吩咐道：“約翰，你現(xiàn)在跑一趟地母神殿，請鋼巖大人過來救治維爾托克……你告訴他，他欠我的人情，現(xiàn)在可以還了?！?p> 約翰一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身迅速離開房間。
巴托姆又對莎拉說道：“鋼巖一會來旅館救治維爾托克，你還是先避避他?！?p> ****************
沒過多久，約翰領(lǐng)著幾個人回到冒險者之家旅館，跟在約翰的身后的正是博朗鎮(zhèn)所有赫默女戰(zhàn)士的精神領(lǐng)袖——塔窟族首領(lǐng)鋼巖。
他容顏俊美，耳朵頎長尖俏，額頭中心長有一塊指甲蓋大小的菱形水晶，身高足有2米，全身近乎赤裸，只披著一副未經(jīng)裁剪加工的熊皮，裸露在熊皮外面的肌肉仿佛巖石雕琢而成，透著一種堅固沉重的力量感。
鋼巖的外形特征、容貌氣質(zhì)和迪薩半精靈截然不同。事實上，塔窟、赫默兩族繼承巖精靈的古老血脈，像鋼巖這樣身體長出晶簇的塔窟首領(lǐng)可以算是真正的巖精靈。
感受到來自血脈的天然壓制，巴托姆等人都很自覺地向鋼巖和他身邊的兩個赫默族女戰(zhàn)士俯首致意。
鋼巖徑直走到巴托姆老板面前，朝他伸出手掌。
巴托姆將事先準(zhǔn)備好的灰?guī)r石塊，輕輕地放在鋼巖的手上。這塊石頭很普通，但它是鋼巖送給巴托姆的信物，代表博朗鎮(zhèn)塔窟族對冒險者之家的一個承諾。
鋼巖滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，纖長的手掌用力收緊，“噗”的一聲，堅硬的灰?guī)r石塊就被他強(qiáng)橫的力量擠壓成一堆粉末，從松開的指縫中灑落到地板上。
巴托姆的表情頓時糾結(jié)，想哭又想笑的樣子。就憑鋼巖展現(xiàn)的力量，他許諾的人情真不是一般的珍貴。塔窟首領(lǐng)要是能把維爾托克救回來，他用掉如此寶貴的人情也是值得的，但如果鋼巖也束手無策，那巴托姆這次就虧慘了。
鋼巖收回自己交出的信物，終于開始打量趴在床上，沒有呼吸，心跳微弱的維爾托克。隔了好一會，他語氣緩慢地說道：“完美！”
巴托姆咳嗽一聲，接口說道：“鋼巖大人，維爾托克確實擁有非凡的美貌……”
“巴托姆，我常聽見赫默戰(zhàn)士談?wù)摗聊泻ⅰ療o與倫比的美貌?！变搸r轉(zhuǎn)過身，嗓音低沉地說道：“但我說的不是他的容貌完美……你們看看他睡覺的姿勢、狀態(tài)像什么？”
科爾醫(yī)師之前就一直在觀察思考，經(jīng)過鋼巖的提醒，立刻脫口而出，“像青蛙……是費(fèi)米森不死蛙！”
巴托姆困惑地問道：“費(fèi)什么蛙？那是什么東西？”
科爾神情狂熱，語氣急促地說道：“一種特殊的蛙類，被埋在土里面可以幾年不死。你把它從地下挖出來，以為它是死的，但它很快又活蹦亂跳……我明白了，維爾托克不是沒有呼吸，他是在用皮膚呼吸，就像不死蛙！匪夷所思，簡直匪夷所思……半精靈怎么能做到這種事情？”
鋼巖反問道：“醫(yī)師，你見過巖石開口嗎？聽過樹木說話嗎？你對生命有多少真實的了解？虛假、錯誤的知識蒙蔽你的眼睛、堵住你的耳朵、封住你的嘴巴，讓你永遠(yuǎn)也看不清生與死的真諦。等哪一天，你徹底拋棄錯誤虛假的知識，你才能見到大地母親印刻在我們血脈中的真實?！?p> 巴托姆老板打斷塔窟首領(lǐng)的說教，煩躁地問道：“我不管什么真實，什么虛假，你們誰有辦法救醒維爾托克？總不能眼睜睜地看著他，變成一只該死又沒死的青蛙吧？”
鋼巖微笑說道：“我把他帶回地母神殿，為他舉行一次儀式，等他蘇醒，你再派人接走他?！?p> 巴托姆稍稍沉默，轉(zhuǎn)身一拳打塌客房的門框，吩咐幾個手下道：“你們盡量別翻動維爾托克，連床一塊抬過去?！?