在距離村子不算太遠(yuǎn)的地方，二人尋到了一處三面環(huán)山、向陽(yáng)溫暖的所在。
將炎用刀與雙手奮力在地上刨出了一個(gè)尺許的坑，已是累得衣衫盡濕。待歇息片刻喘勻了氣，他才鄭重地將裹在狼皮之中的尤叔骸骨埋了進(jìn)去，又將那張折斷的角弓也放在了其主身旁。自己則跪于墳前磕了幾個(gè)響頭，久久不愿起身。
“小結(jié)巴你——不打算給尤叔立一塊墓碑嗎？”甯月問(wèn)道。
“立了又能如何？人活一世，若是無(wú)人憑吊，立碑反倒會(huì)平添悲涼。只要我能將尤叔他永遠(yuǎn)記在心里，便已足夠了——他是眼下我于世間唯一的親人，我忘記了自己的父母親族，決不能把他也忘了！”
將炎應(yīng)聲道，手中卻沒(méi)有停下，小心而細(xì)致地將地上散落的枯枝落葉重又鋪回了已然填平的墓坑之上。轉(zhuǎn)瞬間，土地就變得仿佛從未有人來(lái)過(guò)一般。即便旁人無(wú)意間闖入，也根本無(wú)從知曉這座微微隆起的土丘下，竟埋著一個(gè)冤死的亡魂。
過(guò)去了大半天的光景。夕陽(yáng)西下，甯月將懷中的小白狐放下地來(lái)，同將炎并肩坐在墓旁的一塊大青石上，仰起頭享受著從樹(shù)葉間灑落臉上的陽(yáng)光，愜意地閉上了眼睛：
“小結(jié)巴，如果尤叔和村里人從來(lái)沒(méi)有告訴過(guò)你癘丘上究竟有什么危險(xiǎn)，你又是如何一眼便認(rèn)出那只怪鳥(niǎo)叫做蠱鷹的？”
汗水自少年的鬢角滴落，閃閃發(fā)亮。他沉吟了片刻，之后才喃喃地道：
“我也不清楚，只是隱約覺(jué)得似乎從前聽(tīng)過(guò)的許多稀奇古怪的故事里有說(shuō)過(guò)，突然便認(rèn)得了。方才崔哥的妻子哭喊著的時(shí)候，我也仿佛覺(jué)得似曾相識(shí)?！?p> “這么說(shuō)，你的記憶慢慢恢復(fù)啦？”
“并沒(méi)有。我的眼前，只是會(huì)偶爾閃出一些朦朧的影子，卻始終瞧不真切。如今我依舊想不起爹爹和娘親的容貌，更不知他們現(xiàn)在何處……”
見(jiàn)其有些難過(guò)，甯月心中也忽地一酸。她將雙腿蜷攏在胸前，又用膝蓋頂住自己的下巴，似在安慰同伴，說(shuō)著說(shuō)著卻開(kāi)始自言自語(yǔ)起來(lái)：
“小結(jié)巴，你可千萬(wàn)別灰心啊。沒(méi)準(zhǔn)再過(guò)一段時(shí)間，你就能想起更多的事，找到自己的親人了。真好……你爹爹至少還會(huì)給你講那么多故事，而我父親只會(huì)整天板著一張臭臉給人看……以前他明明也會(huì)經(jīng)?；丶遗阄?，逗我開(kāi)心的……”
將炎覺(jué)得自己身旁這個(gè)始終如一團(tuán)火焰般明艷熾熱的女孩，此刻忽然變得有些惆悵了起來(lái)。他扭過(guò)頭去，看著少女在陽(yáng)光下顯得有些黯淡的臉，忍不住問(wèn)道：
“月兒你一直都沒(méi)告訴我，自己是從何處而來(lái)的？之前的那陣旋風(fēng)——你當(dāng)真一點(diǎn)也不清楚么？”
“小結(jié)巴，我眼下只能告訴你自己是從海上來(lái)的，至于那陣風(fēng)嘛……”
少女頓了一頓，似乎在猶豫著要不要將身世告訴對(duì)方，最終還是下定決心繼續(xù)說(shuō)了下去，仿佛亟需有人來(lái)聽(tīng)自己傾訴，“其實(shí)，我父親是族內(nèi)的大司鐸，所以我生來(lái)體質(zhì)便與常人不同。在心情不好的時(shí)候，稍稍一個(gè)小脾氣便會(huì)引得海面上狂風(fēng)大作，巨浪滔天?，F(xiàn)在，我依然控制不了身上的這股力量，更不知這究竟是上天的眷顧，還是對(duì)我的詛咒……”
黑瞳少年有些似懂非懂地聽(tīng)女孩說(shuō)著。他不明白大司鐸究竟是什么職業(yè)，也不知究竟該對(duì)同伴身上的這股強(qiáng)大的力量表現(xiàn)出怎樣的態(tài)度，只是默不作聲地看著她。
甯月抬起頭來(lái)，見(jiàn)同伴滿(mǎn)臉錯(cuò)愕，瞬間似一只被遺棄在路旁的小貓般變得局促不安起來(lái)：
“小結(jié)巴你——你知道后——會(huì)不會(huì)就不愿繼續(xù)同我做朋友了……”
“不會(huì)的，怎么會(huì)呢？”將炎意識(shí)到了自己的失態(tài)，將頭甩得如同撥浪鼓一般。
“你可不許騙我——不過(guò)我從一開(kāi)始就覺(jué)得，你是個(gè)能信得過(guò)的人。方才那些話(huà)，小結(jié)巴會(huì)一直替人家保密的，對(duì)么？”
“當(dāng)然，我一定守口如瓶！有違此誓，天誅地滅！”
將炎使勁點(diǎn)起了頭，看著少女青藍(lán)色雙眸中的陰霾消散而去，臉上也重又露出了笑容。
二人繼續(xù)坐了許久，眼看著日漸西沉。少年人一骨碌從大青石上爬了下來(lái)，用力拍了拍屁股上沾著的塵土：“此地已經(jīng)沒(méi)有什么可值得留戀的了。我再去給尤叔磕個(gè)頭，之后我們便盡快離開(kāi)吧?！?p> 說(shuō)話(huà)間，他的身體卻猛地靜止了下來(lái)，轉(zhuǎn)而將食指豎在唇邊，示意還不明就里的甯月不要出聲。隨后他抬起頭來(lái)，從樹(shù)梢的間隙里向頭頂上方的天空中看去——
不知何時(shí)，林中毫無(wú)征兆地驚起了一大群剛剛歸巢的飛鳥(niǎo)。鳥(niǎo)群漸漸匯作了一片暮色下深黑的陰影，鳴叫著從二人的頭頂略過(guò)，遮天蔽日。
“這些鳥(niǎo)兒怎么了？”甯月也終于感到了氣氛不對(duì)，附在男孩耳邊小聲問(wèn)道。
“我還不能肯定?；蛟S是狼群遷徙，也可能是別的什么猛獸威脅經(jīng)過(guò)。但看鳥(niǎo)群騰起的方向，似乎是朝著村子這邊來(lái)了。咱們先爬到樹(shù)上去藏起來(lái)，不要輕舉妄動(dòng)的好！”
將炎說(shuō)罷，便朝附近的一棵大樹(shù)努了努嘴。可甯月剛剛才卷起袖子準(zhǔn)備朝樹(shù)上去爬，回頭卻見(jiàn)同伴臉色一變，竟突然扭頭朝村子的方向奔去。
“小結(jié)巴你做什么？！”
紅發(fā)少女忍不住驚呼起來(lái)。
“是百辟，我的百辟不見(jiàn)了，怕是此前不小心掉在了村里——那可是尤叔給我留下的唯一遺物，決不能就這樣丟了！月兒你乖乖在樹(shù)上等我，千萬(wàn)不要下來(lái)！”
少年伸手摸了摸腰后那截本應(yīng)系在刀鞘上的紅繩——繩頭的斷口霍霍牙牙，或許是于先前的連番爭(zhēng)斗中被磨得斷了。不等甯月開(kāi)口勸阻，他便已經(jīng)飛身跑得遠(yuǎn)了。見(jiàn)此情形，樹(shù)上的少女又怎可能會(huì)乖乖聽(tīng)話(huà)，當(dāng)即也抱起小白狐一躍而下，奮力跟在了后面。
村中的人們卻似乎被先前的那陣狂風(fēng)嚇到了，此時(shí)躲的躲、藏的藏，連一個(gè)人影也看不到。正當(dāng)二人四下尋找，急得滿(mǎn)頭大汗時(shí)，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)崔哥驚詫的聲音在身后響起：
“你們兩個(gè)怎地又回來(lái)了？！”
將炎立即回頭，見(jiàn)對(duì)方正獨(dú)自一人從木屋中鉆了出來(lái)，滿(mǎn)面錯(cuò)愕。而其慌亂間打算藏到背后去的，正是自己苦苦尋找的短刀！
“果然是被你給撿去了，快將刀還我！”
少年人不愿再同對(duì)方多做糾纏，直接便要上前去奪。然而還不等他出手，卻聽(tīng)得一串密集的馬蹄聲杳然而至，不一會(huì)兒功夫便已從林間奔至了村口。
此前驚擾了那一大群飛鳥(niǎo)的，便是這支十人的騎兵隊(duì)。在足比一個(gè)成年人還高的駿馬背上，端坐的武士們身著帶有海鶻紋的黑甲，披紅袍、戴羽胄，臉上還覆著雕有猙獰獸首的青銅面具。騎隊(duì)絕塵而至，直跑得馬噴白沫，汗透重衣。
將炎曾經(jīng)聽(tīng)尤叔說(shuō)起過(guò)，這種特殊的玄甲，乃是只有曄國(guó)舟師才會(huì)佩裝的護(hù)具。騎兵們似乎并不在意三人之間究竟有何糾葛，只是勒馬在其身后站定問(wèn)道：
“我等奉曄國(guó)公之命于境內(nèi)追剿作亂匪寇，近日于此村中，可曾來(lái)過(guò)什么可疑之人？”
聽(tīng)聞對(duì)方只是路過(guò)此地，黑瞳少年當(dāng)即便想編個(gè)謊話(huà)應(yīng)付過(guò)去。誰(shuí)料一旁的崔哥卻“撲通”一聲跪倒在地，竟是惡意中傷起他和甯月來(lái)：
“各位軍爺，這兩個(gè)小鬼便是你們要尋的海寇同黨。那個(gè)女娃還會(huì)使妖法害人，千萬(wàn)不可放過(guò)他們哪！”
將炎根本想不到對(duì)方居然會(huì)在這種時(shí)候反咬一口，當(dāng)即怒斥起來(lái)：
“你怎可胡亂血口噴人，難道此前設(shè)計(jì)陷害不成，眼下竟是想借他人之手置我同月兒于死地么？！”
崔哥卻說(shuō)得愈發(fā)義正言辭了起來(lái)，更是“唰”地一聲將手中的百辟抽了出來(lái)，直指將炎的鼻尖喝道：
“如今各位軍爺已至，你還敢裝蒜！尤獵戶(hù)之所以帶你來(lái)到我們這個(gè)避世的村莊，明顯是為了躲避官家的追查！他后背上有一片古怪的紋身，平日里雖用衣服小心地遮住了，可我卻親眼見(jiàn)到過(guò)——那是只有海寇才會(huì)用的白鯨紋！你個(gè)小鬼是尤獵戶(hù)帶到村里來(lái)的，又整日跟在他身邊修習(xí)武藝，若非同黨，他又何必如此勞神費(fèi)力？”
聽(tīng)聞此言，少年人不禁嚇了一大跳。他的確見(jiàn)過(guò)尤叔后背上紋著的那條栩栩如生的白鯨，知道對(duì)方所言不虛，但一時(shí)間卻想不出該如何解釋?zhuān)坏檬箘胚o了拳頭。
胄插雉尾長(zhǎng)羽的黑甲騎將見(jiàn)將炎突然緊張了起來(lái)，立刻揮起帶鞘的馬刀，“咕”地一聲捅在了將炎的腰眼上，厲聲喝道：
“若有擅動(dòng)者，殺無(wú)赦！”
黑眼睛的孩子登時(shí)便疼得在地上蹲了下去，額前冒出了一層細(xì)密的汗珠。甯月趕忙沖上前去扶住了他，卻是一點(diǎn)辦法也沒(méi)有，唯有沖崔哥繼續(xù)罵道：
“無(wú)恥之徒！虧得小結(jié)巴先前心軟饒你一條性命，你這小人卻恩將仇報(bào)！”
將炎卻知道此時(shí)喊冤已于事無(wú)補(bǔ)，忍著疼仰起臉來(lái)，對(duì)著面前的崔哥一字一句道：
“崔哥，你我對(duì)這片山林要比這些兵要熟悉得多，現(xiàn)在一起逃還來(lái)得及！”
見(jiàn)死到臨頭的黑瞳少年竟說(shuō)出了這樣一番話(huà)來(lái)，崔哥當(dāng)即笑出了聲：
“逃？我為何要逃？現(xiàn)在老子手中有武器，才不會(huì)怕你！不勞軍爺們動(dòng)手，老子這便親手制服你們兩個(gè)小?？埽∪绱?，他們定會(huì)賞我大大的一筆賞銀。有了這筆錢(qián)，老子就可以帶著妻兒永遠(yuǎn)離開(kāi)這個(gè)貧瘠的地方，離開(kāi)那個(gè)神叨叨的老巫婆，重新開(kāi)始新的生活！”
“笨蛋，還不快點(diǎn)將百辟收起來(lái)！如果這些當(dāng)兵的認(rèn)定我是?？埽悄阃渌迕褚步^無(wú)可能脫得了干系！”
將炎仍想繼續(xù)勸說(shuō)，卻忽見(jiàn)身后的兩名騎兵不知何時(shí)竟已打馬上前。戰(zhàn)馬的鼻息噴在后頸上，令他渾身上下的每一根神經(jīng)都緊繃了起來(lái)。
少年人連忙伸手，欲將甯月自包圍中推出去，但戰(zhàn)馬動(dòng)作太快，早已堵住了三人的退路，一副甕中捉鱉的架勢(shì)。
“軍——軍爺，你們，你們這是搞錯(cuò)了吧？我可是想要幫你們的啊！”
見(jiàn)此情形，崔哥才忽然有些慌了，于臉上擠出了一個(gè)僵硬的笑容。然而領(lǐng)頭的那名騎將卻根本不想再聽(tīng)他多說(shuō)半個(gè)字。只見(jiàn)半空中寒光一閃，崔哥已是身首異處。
高高飛起的頭顱砸在地上，咕嚕嚕地滾了開(kāi)去。顱上一雙圓睜的眼睛里，還透著崔哥臨死前無(wú)盡的不解與驚懼。其依然站立著的身體上，自脖頸的傷口中高高地噴出一股又一股的鮮血。無(wú)頭尸體逐漸失去了支撐，軟綿綿地倒向了地面。
“傳我號(hào)令，將村中與?？芟喔扇说缺M數(shù)押回雉河渡大營(yíng)候?qū)?。若有不從，或持械拒捕者，一律就地?fù)魵?，絕不姑息！”
馬上的騎將冷冷地道。見(jiàn)將炎仍擺出一副防御的姿態(tài)不肯就范，當(dāng)即便打馬向前，毫不猶豫揮起長(zhǎng)刀朝其身上橫掃了過(guò)去！
黑瞳少年一把摟過(guò)早已經(jīng)嚇傻的甯月，矮身一閃，將將避開(kāi)了騎將兵刃的鋒芒，后背卻還是被刃尖的余鋒劃傷?？蓪⒀赘緛?lái)不及查看自己的傷勢(shì)，便就地一滾抄起了崔哥掉落在地的百辟，轉(zhuǎn)身竟向?qū)Ψ皆俅螖貋?lái)的長(zhǎng)刃上迎去！
“呀——！”
甯月的驚叫聲在山間回蕩起來(lái)，重又驚起了附近一大群剛剛停落在樹(shù)梢上的飛鳥(niǎo)。
少年人原本只打算做拼死一搏的掙扎，未曾想自己手中的武器竟是一柄削鐵如泥的寶刀。只聽(tīng)”鐺”地一聲脆響，騎將的長(zhǎng)刀竟在瞬間便被攔腰截?cái)?。鋒利的碎刃隨著慣性向外四散飛去，當(dāng)即又劃破了臨近另一匹戰(zhàn)馬的肚腹。
騎將萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)能想到，面前這個(gè)看似弱小的男孩竟能接下自己的全力一擊，更直接報(bào)廢了自己手中的武器。其胯下的戰(zhàn)馬也因?yàn)槭荏@而人立了起來(lái)，將背上的主人狠狠甩落在地。
騎將的一只腳被馬鐙勾住，仰面朝天卻無(wú)處著力，只能任由坐騎將自己朝來(lái)路的方向拖將過(guò)去。被劃傷了肚腹的另一匹戰(zhàn)馬也再站立不穩(wěn)，四腿一軟，直接將身上的騎士牢牢壓在地上，令其再難脫身。
“你們不要逼我！我不怕殺人！”
將炎渾身浴血立在包圍圈中，怒吼著。背后傷口滲出的鮮血漸漸透過(guò)衣物流淌下來(lái)，順著手臂匯聚于掌中緊握的刀尖之上，又一滴滴落在腳下，在泥地上砸出一個(gè)又一個(gè)暗紅色的小坑。
他扭過(guò)頭去，狠狠朝余下那八九名騎兵的臉上瞪了過(guò)去。目光所到之處，戰(zhàn)馬嘶鳴，似乎也被墨色雙瞳中那欲作困獸之斗般的兇光驚到了。見(jiàn)區(qū)區(qū)一個(gè)少年人，竟于眨眼間便在包圍圈上撕開(kāi)了一道缺口，騎兵們一時(shí)間也全都愣在了原地，并未繼續(xù)拔刀圍攻過(guò)來(lái)。
而就在這短暫的一瞬，將炎卻拉起同樣呆立在當(dāng)場(chǎng)的甯月，由缺口處直沖向村外茂密的林間。他知道方才得以從刀口下逃生，所靠的不過(guò)是一絲運(yùn)氣。即便眼下自己未受重傷，但是若硬碰硬動(dòng)起手來(lái)，單憑一人是絕打不過(guò)對(duì)方的。
馬上的騎兵們也陸續(xù)反應(yīng)了過(guò)來(lái)，口中高喝著紛紛拔刀出鞘，猛夾馬腹緊跟在二人身后追了上來(lái)。疾奔中，將炎看了一眼身旁跑得踉踉蹌蹌，已然面色如紙的甯月，強(qiáng)忍住后背上的劇痛，用力捏了捏她的手：
“馬在林子里跑不快的，我們往雷引山上躲！”