第二幕 ? 玄甲騎兵 ? 七

　　元綏七年，時值四月，草長鶯飛，滿目流翠。

　　一連數(shù)日都是晴空萬里。時間未至正午，可春日的暖陽卻也頗有些灼人了。皮膚白凈的甯月絲毫不在乎會被曬黑，仿佛一株破土而出的小苗般，盡情地讓和煦的陽光灑在自己身上。

　　她故意走在將炎的前面，美其名曰探路，實則卻是為了貪玩。每每待同伴趕上自己，一路上折柳采花的姑娘便會快速向前跑開去一大截，咯咯笑著道：

　　“追不著，追不著?！?p>　　將炎雖走得不快，卻也許久都沒有如此愜意地行路了。如今他的心情也似一片羽毛般飛上了云霄，卻仍不忘叮囑一刻也停不下來的少女道：

　　“月兒你悠著點。我們還沒上官道呢。當(dāng)心跑得遠了遇上山賊，我可來不及救你的。”

　　“你這人呀可真沒勁。這么好的天氣，山賊也都躲在家里曬太陽，才懶得出來劫道呢。再說了，若是人家真的遇上山賊了，你難道會見死不救嗎？”

　　面對同伴的頑皮，將炎并不想多說，只是暗中控制著腳下的步速，讓對方始終保持在自己的視線范圍內(nèi)。半個時辰之后，頭上插滿了野花的甯月終于跑得累了，漸漸放緩了腳步，卻故意倒退著，同男孩一前一后面對面地走著。

　　前日，女孩已用樺皮薰出的黑油將滿頭紅發(fā)染成了棕栗色。此刻太陽曬得身上暖暖的，令她心情大好，輕聲哼起了一首似乎沒有開頭，也沒有結(jié)尾的悠揚的歌曲：

　　“孤江寒深，崖岸雪滿。

　　搴舟中流，適彼樂土。

　　日月有常，宸星有行。

　　四時從舊，莫不咸聽。

　　卿云縵縵，銀河尤燦。

　　菁華未竭，萬靈垂佑。

　　琴瑟難鳴，羽裳不舞。

　　樂土樂土，安放安屬？”

　　“月兒，我們第一次見時，你唱的似乎也是這支歌吧？這調(diào)子曲折悠揚，好聽得很啊?！?p>　　將炎看著自高處的樹葉間灑落在少女身上的一縷縷金色光線，瞇起眼睛道。

　　“嘻嘻，小結(jié)巴，沒想到你記性還挺好的?！?p>　　甯月心不在焉地應(yīng)了一聲，仍自顧自地繼續(xù)哼唱著。

　　“那詞里說的是什么？”

　　“這首歌乃是我們族中人人皆會吟唱的一首長詩，后又被一位歌者譜成了曲子。全詞太長了，我也背不太全，大概就是在說許多許多年前的先祖?zhèn)冸x開家園，尋找樂土的故事吧。小結(jié)巴你難道連一句也沒能聽懂嗎？”

　　甯月終于停下了口中的哼唱，有些奇怪地看著同伴。然而話剛一出口，她便意識到自己說錯了。

　　“其實，其實我并不識字，也聽不明白歌中唱的那些文縐縐的詞。又怕讓你知道了，你會瞧不起我……”將炎有些難為情地低下了頭去。

　　甯月看著面前這個窘迫的男孩，意識到自己的任性妄語傷到了對方的自尊，急忙想要彌補一下過錯，轉(zhuǎn)而安慰了起來：

　　“我又怎么會瞧不起你啊，你還不是知道許多我根本不知道的事——你若是想學(xué)，不如從今天開始便由我親自教你認字，可好？”

　　“你——當(dāng)真肯教我？”

　　“自然是真的，難道教人識字還能作假不成？”甯月少見地擺出一臉嚴肅的表情。

　　“那你能不能先教我唱這首歌？這樣我以后也能唱給你聽?！?p>　　“好呀好呀?！?p>　　甯月拍著巴掌贊同道。然而剛聽對方唱了開頭兩句，她便不得不急忙喊停了。

　　但五音不全的將炎顯然在音律方面并沒有自知之明：“月兒，我方才唱得還不錯吧？”

　　“你唱得挺好，只不過我突然覺得這首曲子同現(xiàn)在的意境并不搭調(diào)，感覺怪凄涼的，還是以后再教你吧，以免壞了興致。”甯月不好意思實話實說，只得苦笑著打起了圓場。

　　男孩雖然不明白對方所說的意境是什么高深的意思，可既然甯月說不合適，那便真的不合適了，也不再多問。

　　一直嘰嘰喳喳說個沒完的兩個孩子難得安靜了下來。這一變化，也讓頭頂上一絲不同尋常的細微聲響飄入了將炎的耳中。少年人將先前一直未曾從同伴身上離開的目光投向了天空，隨后又朝著遠處林蔭下的小路看去。隨即他臉色一變，立刻便用雙手捧住了面對自己的女孩的臉，強迫她不能轉(zhuǎn)過頭去。

　　“哎呀小結(jié)巴，你若非要學(xué)的話，人家教你便是了，這又是發(fā)的哪門子的瘋！”甯月被這突如其來的奇怪舉動嚇了一大跳，使勁用手將對方從身前推開，嗔怪了起來。

　　“我可不是發(fā)瘋！月兒你千萬別動，也千萬別回頭看！”

　　直到這時，甯月才注意到自己的頭頂上，不知為何竟匯聚盤旋著許多并不常見的大鳥。少年告訴她那些大鳥名叫尸鷲，而吸引鳥群的地方，似乎就在距離二人數(shù)百步開外的某處。

　　將炎越是不讓瞧，女孩卻越是忍不住從對方的雙手間掙脫出來，回頭朝身后望去。然而一看之下，卻令她渾身上下登時炸起了一身麻皮。

　　沿河蜿蜒而行的小路在不遠處變得陡然開闊起來，一座小鎮(zhèn)朦朧的影子也映入了少女的眼簾。少年人昨晚曾經(jīng)說起過，今日他們會抵達一個名叫雉河渡的地方，從那里便可搭船渡過雉水，進而北上沿官道前往曄國的都城暮廬。

　　然而就在鎮(zhèn)口外的一株細葉榕上，竟是密密麻麻地掛滿了數(shù)十具幾乎被尸鷲啄食殆盡的白骨！

　　“呀——！這些人，是，是山賊殺的么？”

　　女孩畢竟膽小，忍不住尖叫了起來。

　　“月兒莫慌。若當(dāng)真有山賊來襲，鎮(zhèn)中不可能還有炊煙升起。我們別自亂方寸，先到前面人多的地方問問再說?！?p>　　少年輕輕捏了捏同伴的手安慰道。于是兩個孩子便又大著膽子行出了里許。經(jīng)過那株讓人不敢直視的細葉榕后，數(shù)道橫亙于鎮(zhèn)口的寬大據(jù)馬進入了他們的視線。路障后方，還駐扎著一支身著玄色重甲的曄國軍隊，令人唯恐避之不及。

　　將炎不由得有些慌了，拉住一位恰從身旁經(jīng)過的婦人客氣地問道：“大嬸兒，請問前面這是怎么了？不讓過河了么？”

　　“沒有不讓過河，只是往來之人皆需接受盤查?！?p>　　“曄國軍為何會突然在鎮(zhèn)口設(shè)下一處哨卡？那棵榕樹上吊著的又是些什么人？”

　　“聽說，數(shù)日前曾有一隊騎兵于山中遇襲。領(lǐng)軍的梟騎都尉一怒之下，便將躲藏在雷引山中的?？芡h全都捉來絞死了。之后他又帶人入山尋了好些天，方才找到了失蹤兵士們的遺骨。唉，那些帶回來的尸體啊，真是慘不忍睹……”

　　婦人接下來的話將炎只聽了一半，便已經(jīng)聽不進去了。他難以想象自己經(jīng)過的那株細葉榕上吊著的，居然會是崔哥的妻兒、巫嫗、以及獵村中其他鄰人的尸骨。雖然對這些村人并無太多好感，然而他卻也從未想過有朝一日，會因為自己的緣故而讓他們悉數(shù)丟了性命。

　　少年突然猶豫起來，不敢再貿(mào)然向前走，反倒是牽起了身旁少女的手，一邊朝后退去一邊小聲道：

　　“月兒，我們可能得調(diào)頭往回，另尋他路了?！?p>　　然而在本就不算密集的人流中，這一極不自然的舉動立刻便被立于據(jù)馬后的一名蓄著胡須，將軍模樣的男人瞧在了眼里，當(dāng)場大聲喝止道：

　　“路上那兩個小鬼，給我站?。　?p>　　想來對方便是婦人口中那個下令殺掉全部山民的梟騎都尉了。將炎的腦子里嗡地一聲響，登時有些懵了。他隱隱覺得對方的聲音似有些耳熟，一時間卻想不起來究竟于何處聽過，只得沖著身旁同樣呆立著的少女道：

　　“月兒快跑！無論發(fā)生何事都不要回頭，否則我們兩個全都跑不掉！”

　　少年根本來不及多解釋，便使勁將同伴朝來路上推了過去。可據(jù)馬后的洛漸離哪里肯給二人逃走的機會？其胯下騎的乃是一匹健壯的赤紅色長鬃獅子馬，此刻只雙腿稍稍一夾，便氣勢洶洶地直沖到兩個孩子的跟前。

　　將炎轉(zhuǎn)過身，伸手便想去腰后摸百辟稍作抵抗。不料來人卻直接打馬凌空躍起，從少年人的頭頂上高高掠了過去，片刻間便徹底封死了退路！

　　而更加出乎他意料的是，對面那長相兇惡的都尉只暼了自己一眼，先是一愣，隨后竟哈哈大笑了起來：

　　“沒想到你這小鬼果真還活著！本將軍此前也并未看錯，你確實同?？芄唇Y(jié)在了一起！你們膽子可真不小，居然敢在這里露面！”

　　對方雖說得言之鑿鑿，似乎的確認識自己，但將炎卻知道其絕對是個大麻煩。即使逃走的希望幾近破滅，他仍挺起胸膛立于馬前，死死地將甯月護在了自己的身后：

　　“你認錯人了吧，我根本就不認識你！”

　　“不認識我？那急著跑什么！你的命可真是夠硬的，澶瀛海中逃過一劫，連山上的巨狼也沒能殺死你。不過這一次，本將軍手中握有那些山民的供詞，認定你二人便是擊殺曄國騎兵的?？芡h。今日我便要看看，到底是你的命硬，還是本將軍手中的刀硬！”

　　洛漸離并不知道對面的男孩早已忘了自己是誰，冷笑一聲，從腰間抽出鑌鐵長刀，直指對方的眉心高喝道，“來呀，給我將這兩個小鬼拿下，仔細搜身，然后推去鎮(zhèn)外的樹上一并吊死！”

　　隨著一聲尖利的唿哨，據(jù)馬后又沖出了數(shù)名手執(zhí)長戟的兵士，不由分說便把將炎同甯月五花大綁起來，也很快搜出了他腰后的百辟。

　　“光天化日，你無憑無據(jù)便動手拿人，難道手無寸鐵的百姓便是可以隨意定罪欺辱的么？”

　　將炎的雙臂被繩子勒得緊緊地，卻始終不肯就范。即便被推倒在地，他仍梗著脖子憤怒地質(zhì)問著。

　　洛漸離將手中的長刀抵在了將炎的后心上，只需稍稍用力，便能捅穿少年的身體：

　　“小鬼，看來你還不清楚自己的處境??？雉河渡位于曄國與阜國邊境，我們舟師營乃是奉國主之命特意于此設(shè)卡，捉拿作亂賊寇的。所以在這里，我的話便是曄國公的旨意。即便現(xiàn)在下令將你們兩個小鬼就地斬殺，也絕不會有人追究是不是殺錯了！”

　　“洛都尉，無論何時，你口中說出的話，恐怕都無法代表國主的意思吧？這么急著殺人做什么？”

　　就在將炎以為自己必死無疑的時候，耳中卻突然響起了另一個男人的聲音。隨后一騎烏黑如墨的快馬飛也似地自密集的據(jù)馬間橫穿而過，直奔到眾人跟前，竟是無人敢阻。

　　來人約四十出頭的模樣，臉上留著寸許的短髯，渾身上下清一水的青衣青褲青色披風(fēng)。披散著的頭發(fā)讓他看起來比周圍的兵士多了些孤傲與瀟灑，而颯爽的英姿之下，卻又帶著一分不怒自威的嚴肅，令原本吵作一片的哨卡前立刻安靜了下來。

　　甫一聽見對方的聲音，洛漸離便立刻收起了手中的長刀，翻身下馬單膝跪拜在地：“見過百里將軍，不知是什么風(fēng)把您給吹來了？方才屬下那番話，并非——”

　　“毋需多言，今后莫再妄語便是?！?p>　　來人揮了揮手，正是曄國的殿前軍馬大都護。其當(dāng)即便給了對方一個下馬威，也根本不打算繼續(xù)聽洛漸離再多說一句廢話，“說說吧，今日你何故要當(dāng)街殺掉這兩個孩子？”

　　“啟稟將軍，屬下判斷他們兩個便是前些日子被絞死的那些?？芡h，故而親自攔下想要帶回營去問問清楚。方才其實只是嚇唬他們一下，沒打算真的動手?！?p>　　洛漸離性格乖張，然而此時他身上的那股戾氣卻在青衣男子面前消失得無影無蹤，變得如同一只被騸過的公馬般溫馴。

　　“海寇同黨？哦——就是指鎮(zhèn)口細葉榕上吊著的那些人吧？”

　　“正是。他們對這兩個孩子的相貌描述得一清二楚，屬下是絕無可能抓錯人的。”

　　“哦？都是怎么說的?。俊?p>　　“據(jù)賊寇供認，逃走的男孩右眉正中有一道長疤，又說這個女孩——”洛漸離說著便將目光投向了甯月身上，這才忽然意識到，面前女孩的頭發(fā)居然并非紅色。

　　“怎地突然不吭聲了？”青衣男子追問道。

　　“女孩，女孩倒是沒有什么明顯的特征。不過山民們有提到過他們隨身攜帶的一柄短刀，便是能證明此二人是?？艿蔫F證！”

　　“什么刀？取來讓我看看?！?p>　　青衣男子說著，將右手于洛漸離的面前攤了開來。梟騎都尉無法，只得強忍心中的不快，將剛剛才搜得的百辟遞了出去。

　　“洛都尉果然是將門之后，眼力著實了得。還請不吝告訴在下，你是如何看出此刀是?？苤锏模磕窃谑裁措[秘的地方刻著?？艿陌做L紋么？”

　　“請恕屬下還未來得及仔細調(diào)查——”洛漸離雖仍不動聲色地抱拳應(yīng)道，卻是自知理虧，戴著羽胄的頭上也流下了大滴的冷汗。

　　“未來得及調(diào)查？但你殺起人來倒挺雷厲風(fēng)行的啊！”青衣男子話鋒猛地一轉(zhuǎn)，語氣間透露出了極度的不滿：

　　“此次國主下令派兵于境內(nèi)各處搜捕可疑人等，卻并未下令可以隨意殺人。即便抓獲了?？?，也須得盡數(shù)押回暮廬城內(nèi)，交由廷尉司問審過后方可發(fā)落，莫非督軍大人并未同你們交代？”

　　“侯爺他自是交代過。只不過先前那些山民已經(jīng)對自己的罪行供認不諱，故而，故而屬下——”洛漸離的聲音中再也沒有了先前的桀驁，取而代之的卻是一份深深的惶恐。

　　“供認了什么？是他們曾在澶瀛海中犯下了什么殺人越貨的勾當(dāng)，還是設(shè)下陷阱故意誘你派出兵馬入山？”

　　“都不是……”

　　“那么你于鎮(zhèn)口絞殺的那些山民，還有這兩個孩子，究竟是因何而獲死罪？”

　　“那是因為……是因為……”

　　面對青衣男子的咄咄逼問，洛漸離再也答不上來了。他未曾料到這次居然會搬起石頭砸了自己的腳——山民們被殺得一個不剩，根本死無對證。其身體雖孔武壯碩，可此時的聲音卻在連番質(zhì)問中變得越來越小，直至最后竟已細弱蚊吟，甚至連身旁被五花大綁的兩個孩子都聽不真切。

　　但自始至終，他都沒有提及任何將炎曾經(jīng)同自己一齊出海的事。

　　“亂世之下，虎伺曄國的敵人已經(jīng)夠多了，為軍之人，更加不可肆意妄為。此次吊死山民的事早已弄得雉河渡一帶人心惶惶，怨聲載道，流言甚至已經(jīng)傳入暮廬城內(nèi)，故而我今日才會親自前來！你可知道若再如此行事下去，敗壞的將不僅僅是你、我還有靖海侯的名譽，而是將危及國主的聲威以及整個曄國的社稷！”

　　青衣男子穩(wěn)穩(wěn)坐在他那匹墨云踏雪的背上。雖表面上看起來有些頹廢和懶散，但其說起話來卻是中氣十足，聲聲入耳，斥責(zé)起犯錯的下屬來更是毫不留情。

　　洛漸離再也站立不穩(wěn)，立刻雙膝下跪?qū)⒄麄€身體都伏在了地上：“屬下——知錯了！”

　　“那便賜你四十軍棍，下不為例罷。如今玉骨湖大營的事已經(jīng)頗為棘手，更不要說雷引山上突然冒出來的那兩頭馳狼了。命你即刻將鎮(zhèn)口吊于樹上的那些山民盡數(shù)放下，好生安葬。面上有疤者世間絕非僅此一人，這柄短刀也難證是?？苤?。當(dāng)即將這兩個孩子釋放，不要再給我，給舟師營惹出什么別的亂子來！”

　　見青衣將軍終還是對自己網(wǎng)開一面，都尉連忙千恩萬謝，隨后又命人將倒在地上的將炎與甯月扶了起來，親手替他們松了綁。

　　黑馬上的男子彎下腰來，笑著將短刀重新遞回給依然憤憤不平的少年人：

　　“小鬼，這可是一柄寶刀啊，應(yīng)是某個重要的人送你的禮物吧？今后可要好生保管，千萬別給弄丟了才是?！?p>　　不想繼續(xù)糾纏下去的將炎卻是重重哼了一聲，毫不猶豫地伸手接過百辟，略行一禮便匆忙拉著甯月離開了。因為從馬上那人犀利的目光中，他明顯察覺到了一絲對自己的好奇，心中不禁七上八下地打起了鼓來，只想躲得越遠越好。