第十四幕 ? 籠鳥(niǎo)池魚(yú) ? 六

　　“月兒小姐，這種無(wú)端指責(zé)可不能亂說(shuō)。如今靖樞城內(nèi)全部都是昆頡大人精心選拔出來(lái)的心腹，絕無(wú)叛變的可能！”

　　面前的老嬤篤定地?fù)u起了頭，似乎認(rèn)為少女的猜想根本就是無(wú)稽之談?？慑冈聟s并沒(méi)有打算就此算了：

　　“其實(shí)婆婆心里也隱隱有些懷疑的吧，否則方才眼角又怎么會(huì)一個(gè)勁兒地跳？難道，你就打算讓那些執(zhí)節(jié)就這樣不明不白地死了？”

　　她的一番話終于令對(duì)方有些動(dòng)搖起來(lái)：“的確，如今若是任由那個(gè)跛子繼續(xù)在城中游走，于我們而言將始終是個(gè)不小的隱患。可昨日小姐遇到那跛子純屬機(jī)緣巧合，如今其更是絕無(wú)可能再次于農(nóng)舍現(xiàn)身，想要繼續(xù)調(diào)查又談何容易。”

　　“若是以我作餌，引他出來(lái)呢？我是目前唯一兩次見(jiàn)過(guò)那跛子的樣貌，并且活著的人。若是——”

　　見(jiàn)對(duì)方松口，甯月當(dāng)即皺眉思索起了對(duì)策。然而岑婆婆聽(tīng)姑娘竟要以自己為餌，臉色立刻就變了：

　　“不行，我決不會(huì)允許小姐你再去冒險(xiǎn)的！”

　　“婆婆，我知道你是擔(dān)心我，可是先聽(tīng)人家把話說(shuō)完嘛。那個(gè)跛子昨晚曾警告我不要再多管閑事，可若是他得知我非但不聽(tīng)，而且變本加厲地愈發(fā)追著不放，就一定能逼其再次現(xiàn)身。這樣做確實(shí)會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)，但只要提前安排妥當(dāng)，設(shè)下個(gè)請(qǐng)君入甕的局來(lái)，就算再兇的惡徒也未必能傷得了我?！?p>　　甯月也明白如此行事風(fēng)險(xiǎn)很大，然而心中卻是早已做好了盤(pán)算：

　　只要能盡快查明那個(gè)跛子的身份，或許便可順藤摸瓜揪出內(nèi)鬼來(lái)。而此事若得成功，便是幫了昆頡一個(gè)大忙，進(jìn)而或許便能說(shuō)服對(duì)方調(diào)派出一些人手，幫助自己打聽(tīng)將炎與祁子隱的下落了。

　　老嬤有些詫異地看著這個(gè)努力嘗試著說(shuō)服自己的姑娘，遲疑半晌，方才點(diǎn)頭應(yīng)允：“那小姐你打算如何行事？”

　　見(jiàn)對(duì)方答應(yīng)，甯月臉上終于露出了一絲笑容，繼續(xù)描述起自己的計(jì)劃來(lái)：

　　“都說(shuō)狡兔三窟，昨夜我去到的那座谷倉(cāng)，應(yīng)當(dāng)是跛子殺人后用來(lái)毀尸滅跡的所在。如今他于城中必定還有別處藏身。所以，只消在城中找個(gè)手巧的畫(huà)師，將那跛子的模樣描摹出來(lái)，詢問(wèn)來(lái)往路人，消息便一定會(huì)傳到對(duì)方的耳朵里?！?p>　　“此舉雖然可以，不過(guò)事關(guān)重大，老身還是報(bào)知昆頡大人知曉。若是出了什么岔子，也好另做打算?！?p>　　聽(tīng)老嬤如是說(shuō)，紅發(fā)少女卻忽然搖起頭來(lái)：

　　“不成。整件事的計(jì)劃不可再告訴第三個(gè)人，更加不能按照尋常方式來(lái)辦。若是提前走漏了風(fēng)聲，打草驚蛇的話，可就再難有機(jī)會(huì)了騙他入套。”

　　岑婆婆看起來(lái)仍有些不放心，卻也清楚甯月所言不差。保險(xiǎn)起見(jiàn)，她特意安排了四名自暮廬城中開(kāi)染坊時(shí)起便深得自己信任的姑娘，供其差遣。經(jīng)過(guò)半個(gè)多月的漫長(zhǎng)準(zhǔn)備，終于將一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)，只等獵物上鉤了。

　　眼下，又到了春暖花開(kāi)的暮春時(shí)節(jié)，少女與老嬤精心布下的局也已萬(wàn)事俱備。圈套設(shè)于城北官道旁的一座茶樓中。此地往來(lái)商客頗多，又恰好位于那個(gè)跛子毀尸的村莊通向靖樞城的必經(jīng)之路上，大小事情輕易便會(huì)不脛而走。岑婆婆利用自己的手段將茶樓暗中盤(pán)下來(lái)后，便安排甯月同那幾名姑娘在此住下，每日以賣茶唱曲為幌子，拿著跛子的畫(huà)像于茶客間打探起了消息。

　　這日剛剛下過(guò)一場(chǎng)春雨，路上泥濘難行，一整天都沒(méi)能見(jiàn)到半個(gè)人影。紅發(fā)少女無(wú)聊地坐在茶樓門前的石階上，側(cè)目盯著幾只落在自己身邊躲雨的麻雀發(fā)呆。

　　那張跛子的畫(huà)像此刻就捏在她的指間。少女刻意將目光躲了開(kāi)去——因?yàn)榧埳系漠?huà)著實(shí)逼真，以至于每次看見(jiàn)，她心中都仍會(huì)涌起一絲強(qiáng)烈的后怕。

　　于茶樓中已經(jīng)盤(pán)桓了許多時(shí)日，然而無(wú)論是附近的村落，或是城里的商賈，竟沒(méi)有一人曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)那個(gè)跛子。

　　起初，這讓甯月不禁感到有些失落，反復(fù)思考著自己的計(jì)劃到底是哪里發(fā)生了疏漏。然而漸漸地，店中開(kāi)始隔三差五地受到奇怪的威脅，譬如看門的黃狗被殺，狗血被涂滿了大門。又或者半夜里發(fā)現(xiàn)有人立身于茶樓外的林中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地觀察著屋內(nèi)的動(dòng)靜。更有一次，賣茶時(shí)后院突然起火，燒掉了近一個(gè)月的存貨，事后卻未能尋到一處火源，想必是有人故意縱火……

　　少女這才明白，消息果真還是成功傳到了跛子的耳中。而眼下自己所能做的，便是耐心地等待，等待不知何時(shí)便會(huì)露面的對(duì)方。

　　“這家店，今日還做生意么？”

　　一個(gè)聲音忽然打斷了甯月的思緒。她抬起頭，只見(jiàn)一個(gè)背著書(shū)箱，作讀書(shū)人打扮的年輕人，不知何時(shí)撐著一把油紙傘立在了自己的跟前。

　　少女暗自驚心，責(zé)備自己太過(guò)大意，若恰巧來(lái)的是那個(gè)跛子，恐怕早已動(dòng)手取了自己的性命。然而她臉上卻并沒(méi)有流露出太多的不安，站起身來(lái)便沖對(duì)方施了一禮：

　　“先生想要喝些什么？我們這兒有晴嵐山的毛峰，茗水的瓜片，還有上好的關(guān)南紅茶與云止白茶?！?p>　　“姑娘手中拿著的畫(huà)像，莫不是要尋這畫(huà)上之人？”

　　“先生見(jiàn)過(guò)此人？”

　　“麻煩姑娘給小生沏上一壺紅茶吧。雨天趕路不易，我口渴的緊，也正好祛祛身上的寒意，方才好說(shuō)話?！?p>　　來(lái)人卻并沒(méi)有繼續(xù)回答少女的問(wèn)題，而是信步走進(jìn)了茶樓中，尋了一處正當(dāng)間的位置坐了下來(lái)。

　　這可是自茶樓開(kāi)張以來(lái)，有人頭一回主動(dòng)問(wèn)起跛子的事。甯月心中忽然便緊張起來(lái)——對(duì)方雖不是那個(gè)跛子，但行為舉止間卻又透著一絲說(shuō)不出的怪異。她絲毫不敢唐突，又行了一禮，回頭便命人備起沏茶的用具來(lái)。

　　可面前的讀書(shū)人卻擺了擺手，笑著對(duì)她說(shuō)：

　　“小生倒是有個(gè)不情之請(qǐng)，想麻煩姑娘親自替我沏茶。”

　　“沏茶之事——其實(shí)我并不太懂——”

　　紅發(fā)少女不知對(duì)方葫蘆里賣的什么藥，卻已經(jīng)斷定對(duì)方并非單純是為來(lái)茶樓里歇腳的。誰(shuí)知她話還未說(shuō)完，卻是引得那書(shū)生哈哈大笑起來(lái)：

　　“姑娘莫怕。小生便只有這樣一個(gè)小小的請(qǐng)求。今日若是你能親自沏上一壺茶，小生便告訴你畫(huà)上這個(gè)跛子的下落，如何？”

　　“先生當(dāng)真見(jiàn)過(guò)畫(huà)上之人？”

　　如此一來(lái)，少女終于可以確定對(duì)方確實(shí)知道些什么。否則僅憑面相，普通人又怎會(huì)隨口猜中畫(huà)上之人竟有一條腿是跛的？即便那跛足是其偽裝出來(lái)的。

　　那書(shū)生說(shuō)著又笑了笑，眼神中卻閃過(guò)了一絲狡黠的光：“小生說(shuō)了，只要姑娘肯親手替我沏上一壺茶，我必當(dāng)知無(wú)不言，言無(wú)不盡?！?p>　　見(jiàn)對(duì)方除了喜歡賣關(guān)子，似乎并沒(méi)有什么出格的舉動(dòng)，急于獲知跛子下落的甯月只得點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)。

　　滾水入壺，茶香四溢。茶具在少女手中幾番騰挪，洗茶、沖泡、分壺、奉茶。每日耳濡目染，她倒也將這套程序?qū)W了個(gè)有模有樣。

　　“未知先生是在何處見(jiàn)過(guò)此人的？”甯月恭敬地將茶盞遞至對(duì)方跟前，卻并未放下，而是再次問(wèn)起了跛子的事。

　　“姑娘如此心急，想必對(duì)那畫(huà)上之人，不是深愛(ài)，便是深惡了？”

　　書(shū)生并沒(méi)有伸手去接茶盞，而是抬起頭來(lái)，直勾勾地盯著面前紅頭發(fā)的姑娘，似在故意刁難。然而這一次，少女卻沒(méi)有再同其多說(shuō)一個(gè)字，抬手直接便將那杯滾燙的茶水朝對(duì)方臉上潑了過(guò)去：

　　“偷偷使了幻術(shù)，當(dāng)真以為別人看不出來(lái)么！”

　　只是她沒(méi)能料到，茶水居然徑直從對(duì)方的臉上穿了過(guò)去，嘩地一聲灑落在地，化作了一灘深褐色的水跡。而那書(shū)生的影子也隨之變得模糊起來(lái)，進(jìn)而幻化為一道白光，轉(zhuǎn)眼便自甯月面前消失得無(wú)影無(wú)蹤，只剩下聲音仍在茶樓里回蕩著：

　　“哈哈哈，大司鐸之女果真不一般。不僅茶藝精湛，還能識(shí)破我的幻術(shù)！”

　　未曾想，對(duì)方竟然早已經(jīng)摸清了自己的身份。這令甯月感到心驚膽寒，努力平復(fù)著自己的心緒，鼻子里卻是重重地一哼：

　　“打從你進(jìn)門時(shí)我便覺(jué)得奇怪，外面路上那么多泥水，可你的襟角與鞋面上卻連一個(gè)泥點(diǎn)子都沒(méi)有。還不快些現(xiàn)身！”

　　“好意奉勸姑娘一句，此事不要再查下去了，否則對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有好處……”

　　書(shū)生的聲音變得越來(lái)越弱，很快便再也聽(tīng)不見(jiàn)了。甯月卻忽然想到了什么似地，當(dāng)即起身于屋內(nèi)的各個(gè)角落翻找了起來(lái)。終于，她在方才幻影曾坐過(guò)的那只蒲團(tuán)下，尋得了一枚黑色的東西。

　　那是一只拇指蓋大小的黑晶。然而其并不似尋常能見(jiàn)到的黑曜石那般密不透亮，而是呈現(xiàn)出一種半透明的模樣。仔細(xì)去瞧時(shí)，還能發(fā)現(xiàn)其中閃動(dòng)著如呼吸吐納一般，若隱若現(xiàn)的光。

　　“這是——玄瑰！”

　　少女忍不住驚呼了起來(lái)，眼睜睜看著那枚玄瑰逐漸失去了光澤，在自己掌心化作了一搓灰黑色的齏粉。直至此時(shí)她才忽然意識(shí)到，對(duì)方所使的，竟是被稱為浮影咒的高階咒術(shù)。而這種咒術(shù)，偏偏又是只有族中歷代大司鐸才有資格修習(xí)的，詟息的一部分！

　　“那個(gè)跛子——莫非是父親派來(lái)的？難道自始至終，都確實(shí)是他在幕后指使著一切？”

　　少女腦中嗡地一聲，忽然覺(jué)得呼吸困難，兩眼發(fā)黑。她不明白自己的父親與昆頡雙方，究竟因何會(huì)走到今日這般水火不容的地步。她也不明白，為何他們彼此間一定要將對(duì)方置于死地，拼個(gè)你死我活，甚至到了會(huì)威脅傷害自己女兒的地步。她更加不明白，究竟是出于何種理由，竟會(huì)讓父親不惜出賣全族人的秘密！

　　“有本事就滾出來(lái)！”

　　紅發(fā)少女終于按耐不住，領(lǐng)著茶樓內(nèi)的幾名姑娘徑直奔出了門去?？伤⒃谟曛信e目四顧，哪里能瞧得見(jiàn)半個(gè)人影？

　　“浮影咒只能于近距離施展，無(wú)論施咒者是不是那個(gè)跛子，現(xiàn)在都應(yīng)該沒(méi)有走遠(yuǎn)！我定要追上去問(wèn)個(gè)清楚，他究竟是不是父親派來(lái)的！”

　　說(shuō)著她用力抹去了臉上的雨水，在口中默默頌?zāi)钇饋?lái)。這是岑婆婆不久之前才教會(huì)給她的，循著施法后殘留的靈力定位施法者方位的法門。片刻之后，她指著道路盡頭一座并不算高的山丘頂端，沖身后幾名早已全副武裝的姑娘高聲令道：

　　“對(duì)方就在那里！你們記住，一定要留下活口！”

　　泥濘的山路大大降低了一行人前行的速度，足足半個(gè)時(shí)辰后，甯月一行方才登上了那座小丘。這里有一片人工開(kāi)墾出來(lái)的平坦場(chǎng)地，場(chǎng)邊一隅還立著座破舊的茅草小屋。屋子的大門并未關(guān)嚴(yán)，隱約可以看到其中的擺設(shè)，明顯不久之前還曾有人在此出入。

　　少女當(dāng)即示意姑娘們放輕腳步，分別經(jīng)兩側(cè)向茅屋包抄了過(guò)去?？蛇€未等她們欺近，卻見(jiàn)一人推門自屋內(nèi)走了出來(lái)，不是那跛子又會(huì)是誰(shuí)？

　　對(duì)方見(jiàn)門外居然有人，明顯怔了一下。隨后他便認(rèn)出了甯月，卻好似沒(méi)能想到其竟會(huì)找到這里一般，滿臉錯(cuò)愕地罵道：

　　“媽的，你們居然還是找來(lái)了？”

　　“自己施了幻術(shù)去茶樓中挑釁，我們?nèi)粼俨粚ど祥T來(lái)，豈非太對(duì)不起你的這番苦心了？我且問(wèn)你，是否是受了滄流城大司鐸風(fēng)未殊的指使，前來(lái)陸上暗殺同他意見(jiàn)相左的叛黨的？你又是否又在他的示意下，將詟息的秘密透露給了地上人？！”

　　紅發(fā)少女高聲質(zhì)問(wèn)起來(lái)。原本她滿心以為，已經(jīng)到了這個(gè)份上，跛子應(yīng)當(dāng)不會(huì)再替自己的父親隱瞞。誰(shuí)料對(duì)方聽(tīng)聞此言，卻是臉色大變，進(jìn)而憤然罵道：

　　“啊呸！那大司鐸害了我全家老小一十八口人命，老子就算親手活剮了他都不能解恨，又怎會(huì)聽(tīng)從他的差派？！”

　　“死到臨頭還不老實(shí)！”

　　甯月又想起了那夜于農(nóng)舍中的遭遇，終還是被胸中的怒火沖昏了頭腦，提高了聲音繼續(xù)喝道，“今日可不怕你嘴硬！既是不肯說(shuō)，便先綁了回去，交予婆婆發(fā)落！”

　　可話音未落，她卻忽然看見(jiàn)對(duì)面的跛子臉上露出了一種恍然大悟般的表情。旋即其伸手便自腰后拔出了兩柄彎彎的剔骨尖刀，直沖著少女沖將過(guò)來(lái)，儼然要做困獸之斗！

　　可跛子畢竟只有一人。不等他欺至身前，甯月身旁的那幾名姑娘便已合力圍了上去。畢竟是岑婆婆調(diào)教出來(lái)的好手，只數(shù)個(gè)回合便已將其制服，死死按在了地上。紅發(fā)少女走上前去，還想繼續(xù)好言勸其松口。誰(shuí)知那跛子卻忽然仰天長(zhǎng)嘆起來(lái)，言語(yǔ)間滿是不甘與憤慨：

　　“果真是久行夜路必撞鬼，沒(méi)想到同樣的事情，竟也會(huì)發(fā)生在我自己的身上！你們果真是那人派來(lái)殺我滅口的吧，之可惜那夜于農(nóng)舍中我心軟，未能結(jié)果了你的性命！只是沒(méi)有想到，大司鐸之女居然也會(huì)被收伏，替自己的對(duì)頭賣命！”

　　“什么叫替對(duì)頭賣命？你口中說(shuō)的那個(gè)人所指的究竟又是誰(shuí)？難道你——竟是祁守愚派來(lái)的？！”

　　甯月猛然意識(shí)到，整件事似乎另有一番隱情，忙想繼續(xù)追問(wèn)清楚。然而還不等那跛子開(kāi)口，卻猛地聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)一聲弓弦響動(dòng)，一支羽箭“嗖”地略過(guò)她身側(cè)，瞄準(zhǔn)的則是已無(wú)還手之力的男子的心口！

　　跛子還未來(lái)得及出聲，便已一命嗚呼。與此同時(shí)，一隊(duì)聲勢(shì)浩大的人馬也出現(xiàn)在小丘之上。為首一人面容清瘦，正是昆頡本人。其手中握有一柄長(zhǎng)弓，方才的那一發(fā)奪命箭，竟是由他親手射出的！

　　“月兒姑娘受驚了！請(qǐng)恕本座來(lái)遲，若是早些聽(tīng)了你的話，今日也不至于讓你以身犯險(xiǎn)了。如今這該死的兇徒已斃，你且隨我回城去吧！”

　　“哎呀，你干嘛這么急著殺了他呀！”

　　少女眼見(jiàn)自己好不容易才抓住的人就這樣死了，其所知道的一切有關(guān)內(nèi)鬼的線索也因此而徹底沒(méi)了頭緒，當(dāng)場(chǎng)無(wú)比失落地埋怨起來(lái)。

　　“莫哭莫哭，都是岑婆的不是。叛黨同大司鐸的爭(zhēng)斗向來(lái)都是你死我活，從一開(kāi)始便不該由著你自說(shuō)自話，擅自冒險(xiǎn)。本座已經(jīng)斥責(zé)過(guò)她，月兒姑娘還是先行回城，后續(xù)的事自有我來(lái)處置?！?p>　　昆頡極盡所能地安慰著姑娘。甯月也十分清楚，現(xiàn)如今唯一的人證已然斃命，繼續(xù)留在這里也是枉然，只得在對(duì)方的護(hù)送下垂頭喪氣地朝靖樞城行去……