夜?jié)u漸深了，城外的稻田中，一片蛙叫蟲鳴。白日里喧鬧的澤陰城，此時也閉窗掩門，熄燈滅燭，漸漸進入了夢鄉(xiāng)。偶有幾聲狗叫，打斷了空氣中不知是誰家傳出的濃重鼾聲，也驚擾了污水橫流的街巷盡頭覓食的老鼠，發(fā)出陣陣悉索的響動。
姑娘側(cè)坐于榻邊，卻并不著急用衣物遮掩住自己裸露的身體。月光隔著窗紙灑在她的肩背上，柔美的曲線，便恍若用玉雕琢出來一般光滑潔凈。
“沒想到遠(yuǎn)在澎國，竟還能有幸同蒔華館中的頭牌共度春宵。紫鳶姑娘還有何要求，也一并提了吧，黃某定將全力辦妥?！?p> “別無他求，只希望九郎不要誆騙小女，能引我二人順利見到澎國公?！?p> 少女以柔荑般嬌嫩的手指在對方胸前輕輕劃著，極盡挑逗之能事。
“那是自然?！蹦凶狱c了點頭，卻是突然反身起來，一把抓住了她的手腕：“黃某倒是有些疑問。你二人不惜橫跨半個大昇朝求見嬴壬，莫非是為了我那被命運拋棄的祁兄復(fù)仇？”
少女奮力將手自對方掌中抽了出來，黑色的眸子里，好似有什么東西在翻滾著。
她想說，自己確是為了復(fù)仇，不過并不是為了什么祁守愚，更不是為了什么曄國。世上負(fù)她之人太多，如今的自己，要狠狠地讓他們痛，讓他們后悔當(dāng)初沒有善待一個孤苦無依的小女孩！
然而只倏忽間，她卻還是小心地收斂起了愈漸凌厲的目光，也將那幾欲噴薄而出的怒火重新壓回了胸中，只是莞爾一笑：
“九郎見笑了。小女只是想求澎國公替我做一件事。此事同我的身世有關(guān)，卻是非他不能辦成。不過今日得見九郎，心中頗為欣喜，還是莫要再提起那些傷心的往事了。”
“如此倒是黃某失言了，還請紫鳶姑娘勿怪。黃某恪守承諾，方才所說的入宮之法若是姑娘都記清楚了，黃某這便派車送你回客棧。”
見少女三緘其口，黃堅只得抬手自榻邊撩起了褻衣，披在對方的肩上，“只不過在那之前，黃某還想多問一句，你與那郁禮同行，心中難道便不害怕么？”
“害怕？不知小女該怕他什么？”
紫鳶以為對方又想套自己的話，一邊將攏在肩上的衣服整理服帖，一邊漫不經(jīng)心地回應(yīng)著，“郁禮性格雖然乖張了些，但一路上還算對我言聽計從，保護有加——”
可黃堅卻是沉下了臉來：“看來你的確不知。當(dāng)年我尋到他們母子時，年僅十歲的他也是憑借自己天生的強健體格，一路上都護著自己的母親，甚至不惜沖撞匪寇，險些丟了性命?？珊髞恚麉s為了隨我去曄國認(rèn)祁守愚為父，向始終反對此事的親生母親大打出手，最后竟是將其活生生打死了！”
聽到這里，紫鳶的肩膀突然微微顫了一下。然而她卻并沒有接話，更沒有替郁禮辯護，而是迅速將其余衣物穿戴妥當(dāng)，畢恭畢敬地行了一禮：
“勞煩九郎的車駕?！?p> 車輪的吱咯聲劃破了黑夜的寂靜?？粗鴿u行漸遠(yuǎn)的馬車消失在夜色中，管家忍不住湊到家主身旁，問道：“知瞻，是否需要派人去客棧里刺探一二，打探清楚這兩人此去面見嬴壬究竟所為何事？”
黃堅卻是擺了擺手：“現(xiàn)如今大昇社稷飄搖，此二人孤身來到此地，所為只可能是澎國威力強大的藍(lán)焰。澎國軍中有我們的許多耳目。待他們順利面見了嬴壬之后，再派人盯上不遲。況且——”
他忽然頓了一頓，掐指算道，“況且，前些日子入去往臨滄的那一伙人，今晚也重又回到了澤陰。倒不如先瞧瞧，同在住一間客棧里的這兩撥人之間，會否發(fā)生什么有趣的事。”
紫鳶回到客棧時，天色已經(jīng)微微亮了起來。她不禁有些擔(dān)心，若是自己昨夜的行蹤被郁禮知曉后，會惹出怎樣難以收場的麻煩。
甫一推開房門，果真見到郁禮早已醒來，正抱著他的那柄寬背馬刀坐于榻邊，低聲問道：“你去了哪里？”語氣之間難辨喜怒。
“我——我被蛙叫吵得整晚未眠，便出門去透透氣。”
姑娘隨意扯了個謊話，卻是因為心虛，不敢去瞧對方的眼睛。
郁禮卻輕易便相信了她的托詞，走上前來一把將其摟入懷中：“害我擔(dān)心得要緊。你可知，昨夜我正睡得朦朧時，隔壁幾間房里又住進了一些客人。還為了空余的房間不夠數(shù)目，同值夜的伙計爭執(zhí)了一番。我還以為你不小心撞上了他們，起了什么沖突——”
“我同一群外人能起什么沖突？”
紫鳶被說得有些摸不著頭腦，卻是被郁禮拉到半開的窗邊，伸手指著下面的院子道：
“你瞧這下面的馬匹后臀上，皆有一枚銅鈿大小的梅花形烙印，明顯是我曄國舟師的軍馬，非尋常人可輕易騎乘。只是不知，這些人今日究竟為何也來到了澎國地界。該不會也是為了那藍(lán)焰——或許祁守愚并未真的身故？！”
“這些都是你憑空猜測來的?，F(xiàn)如今曄國內(nèi)的戰(zhàn)事已定，不過是幾匹軍馬而已，沒準(zhǔn)是這些人在戰(zhàn)場上偶然獲得的呢？”
紫鳶見對方并未細(xì)問自己究竟去了何處，不想再生事端，便順著他的話應(yīng)付了幾句。誰知郁禮卻搖了搖頭：
“絕非是我胡猜。你可知因為房間不夠數(shù)，那群人中有五六人并未于此住下，而是連夜快馬趕往了別處。而且，我居然認(rèn)出了他們之中的一個！”
“你認(rèn)出了誰？”
聽對方如是說，紫鳶也開始覺得事有蹊蹺，不禁皺起了眉頭。
“你可還記得，此前我說過，在祁守愚身邊時，靖海侯府中時常會有一個神秘人前去拜訪。大家都稱他為昆先生……”
郁禮面色凝重地喃喃道，“而當(dāng)年也正是這個昆先生，向祁守愚透露了我們自馮管家身上搜出的那張地圖的線索！”
一聽到那張先民的古圖，紫鳶立刻便轉(zhuǎn)身朝門外沖去：“既是如此，我們便直接沖入房內(nèi)，殺他們個措手不及，再向剩下的人問個明白，不久清楚他們來澎國究竟是作何打算的了？！”
郁禮見狀想要阻攔，卻還是晚了一步。他也沒能想到，那個平日里巧笑嫣然的黑眼睛姑娘，竟好似瘋了一般地拍響了隔壁的房門。而他更加無從得知，紫鳶此舉正是受了黃堅的那一番話影響，而故意試探于他的。
上前應(yīng)門者，正是昆頡手下一名執(zhí)火。此時他正睡得兩眼惺忪，見敲門的是個姑娘，打著哈欠擺手道：
“姑娘尋錯門了吧？”
可還不等對方說完，紫鳶竟趁其毫無防備，伸手狠狠將那人推翻在地，并且招呼起身后的郁禮：
“還不快些動手，只留下這一個活口便可！”
郁禮無法，便也提刀闖進門去，狠狠揮起刀脊將地上那名執(zhí)火打昏了過去。這樣一番騷亂引起了不小的動靜，瞬間便將客棧里睡著的其余客人也驚得醒了。有好事者由門內(nèi)探出頭來張望，更有七八名執(zhí)火自更遠(yuǎn)的幾間房內(nèi)沖將出來，手中卻是持著明晃晃的朔狄彎刀！
“娘的，你們這些家伙還同北邊的蠻子有聯(lián)系！今日可是自己送到小爺?shù)犊谏蟻淼?！?p> 郁禮見狀，當(dāng)即爆喝一聲，揮起馬刀便殺將上去。其手中的剪岳分量十足，揮舞起來即便是頂尖好手也難以全力擋下。更何況蒼禺族人本就不善近戰(zhàn)，只一次交鋒，七八名執(zhí)火手中的彎刀當(dāng)場便被震飛了大半。
一擊得勝，郁禮當(dāng)即飛起兩腳，將其中二人自樓上踹了下去。手無寸鐵的兩名執(zhí)火后腦著地，當(dāng)場將腦殼也摔開了花。
“殺人啦！”
客棧之中登時有人驚呼起來，店內(nèi)伙計也被這突如其來的一幕嚇得愣住了，過了好久方才抱頭逃出了門去。然而旁觀者眾，昆頡此刻又不在此間坐鎮(zhèn)。沒有首座的命令，一眾執(zhí)火竟是不敢輕易使出詟息制敵。
這卻給了郁禮機會，再次揮舞著馬刀沖上前來，只一刀，便又劃破了三人的肚腹。原本沉睡著的客棧，轉(zhuǎn)眼便成了一座血腥的屠宰場。
幾名執(zhí)火明白自己不是對手，卻又不想待城中官軍趕來后惹上更多麻煩，竟是虛晃幾刀之后便欲掉頭逃跑。
郁禮也不傻。見自己已然取得了上風(fēng)，便沒有再去追殺，而是反身扛起紫鳶腳邊那名仍不省人事的執(zhí)火，拉起姑娘飛也似地沖入了院內(nèi)，搶了兩匹執(zhí)火們留下的無主駿馬，飛也似地朝城門沖去。
于馬背上顛簸了整整一晝夜，郁禮同紫鳶終于抵達(dá)了臨滄城。因為紫鳶一路上的不停催促，此刻他們搶來的那兩匹馬早已跑得口吐白沫，于距離臨滄十里開外的官道上倒地氣絕。但如此瘋狂地趕路，卻也成功令二人趕在澤陰的搜捕通緝抵達(dá)前，順利入了澎國都城。
此時的他們，正押著那名被擒獲的執(zhí)火向澎國王宮前趕去。一路上，他們以酷刑自對方口中逼問出了昆頡前些日子曾經(jīng)面見嬴壬的細(xì)節(jié)。
新調(diào)上任的宮門守將，也由麾下軍士口中聽聞了一些前任的遭遇，而今見竟又有人氣勢洶洶地前來闖宮，當(dāng)即如臨大敵一般調(diào)集起百余眾，將來者圍了個水泄不通。
“諸位不必緊張，我二人今日有要事須見澎國公。雖無覲見名帖，卻望能夠通融一二?！?p> 郁禮畢竟曾于曄國為將，還算知道些基本的宮廷禮儀。然而守將見其面目猙獰，又操著宛州口音，卻是絲毫不肯放松警惕，更是一抬手，便命四周的弓手將無數(shù)鐵矢紛紛瞄向了對方要害：
“通融不了！此地可是澎國王宮，不是你們這些異鄉(xiāng)賤民能夠隨意出入的地方！”
郁禮早知事情不會一帆風(fēng)順，一伸手，便將身邊用鐵鏈鎖住的執(zhí)火狠狠向前一推，扯開了其頭上蒙著的麻布：
“諸位應(yīng)當(dāng)認(rèn)識此人身上的裝束吧？我同身邊的姑娘得知前些日他們一行人曾來此見過澎國公，今日是特意將賊犯押解來此，獻(xiàn)給澎國公的！”
守將見那名執(zhí)火渾身上下滿是大小傷痕，慘白的臉上，一雙青藍(lán)色的眼睛好似幽魂一般瞪著，一時間不敢欺上近前，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著：
“隨便街上抓來一人便可當(dāng)做賊寇了么？國主日理萬機，哪有閑工夫理你們！”
然而其身旁許多兵士，卻是對上次被神秘客定身一事心有余悸，當(dāng)即小聲議論起來。
守將也早對昆頡以術(shù)法將宮城禁衛(wèi)定身一事有所耳聞，心中不禁對能夠生擒其中一人的郁禮有些佩服，更是生出幾分忌憚，只得領(lǐng)著兩名兵丁大著膽子走上前去。然而一看之下，卻見那囚犯喉嚨之中嗚嗚嚕嚕說不出話來，竟已是被郁禮割去了舌頭！
如此手段，令其愈發(fā)戒備了起來，仍舊不肯有半分讓步。未曾想，始終一語不發(fā)的紫鳶卻是突然上前，背對著郁禮將一物遞到了守將面前：
“此乃澤陰黃九郎的入宮信物，還望能夠通融一二。我二人今日還帶了一個天大的秘密前來。而這個秘密，正是眼下能夠助澎國公達(dá)成心愿的方法！”
“既是黃九郎的信物……你們便暫于此等候，容我去殿前通報！”
聽到黃堅的名姓，守將的態(tài)度當(dāng)即大變，急匆匆轉(zhuǎn)身朝著百級石階上的潮壘殿前趕去。
然而郁禮心中卻不禁咕噥了起來。他想不明白，同伴所呈那信物究竟從何而來，更想不明白為何一路上，她都未曾告訴自己有這樣一件東西存在。
種大麥的狐貍
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