“阿德金斯，你枉為阿德金之子！”
“你的父親驍勇善戰(zhàn)，戰(zhàn)功赫赫，貴為守護奧德里奇王的十二名烈焰騎士之首。你呢，身體孱弱，膽小怯懦，丟盡阿德金大人的臉。我不明白尊敬的導師阿布拉為何讓我阿奇爾與你一組，參加入園的試煉考試。莫非遙遠的傳言是真的？如果真是那樣，我阿奇爾第一個鄙視阿布拉大人。啊——呸——”
“呸！”
“呸！”
“呸！”
“呸！”
簇擁在阿奇爾身邊的四個孩子陸續(xù)地表明態(tài)度，嫌惡地瞪視阿德金斯。
身高比對面五個孩子矮了一頭的阿德金斯縮了縮身子，雙手握著腳尖，可憐兮兮地望著將他與同伴分開的藍色火焰。
“哼！沒用的東西！呸！”阿奇爾朝火堆啐了口唾沫。藍色的火焰猛然改變方向，猶如海蛇的毒信子，以肉眼不可見的速度襲向阿德金斯翠綠色的頭發(fā)。
正常情況下，阿德金斯不可能躲過，遑論在他心緒低落的情況下。
藍色火焰輕而易舉地與阿德金斯翡翠色的頭發(fā)來了個親密接觸。不出意外，阿德金斯那頭漂亮的頭發(fā)將由綠色變?yōu)樗{色，最后化為白色的水汽。
詭異的事情發(fā)生了。藍色火焰在即將碰觸到綠色頭發(fā)的瞬間，好像有一件無形的真空器皿當頭罩下來，它立刻消失得無影無蹤了。
這還不算完，看不見的真空器皿不肯罷休似的逼近火堆。熊熊燃燒的火堆好像遇到不可能戰(zhàn)勝的天敵，搖晃不停，瑟瑟發(fā)抖，看起來隨時都可能熄滅。
阿奇爾和其他四個孩子詫異地看著這詭譎的一幕，身體下意識地向后傾斜。
這個時候，反應遲鈍的阿德金斯揮舞著手臂，試圖撲滅襲向他的火焰，結(jié)果撲了個寂寞。他羞紅了臉，慌忙低下頭，沒有注意到驚恐的伙伴和忽明忽暗的火堆。
來得詭異，去得突然。
隱形的器皿隱去本就看不見的形體，掙扎的火堆穩(wěn)定下來，繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱，驅(qū)散陰影，溫暖即將年滿六歲的六個孩子。
然而，除了毫無所覺的阿德金斯，阿奇爾等五個孩子的身體和心里都哇涼哇涼的，驚魂未定。
這個意向不到的小插曲暫時替阿德金斯解了圍。他垂頭凝視他的腳尖，一副逆來順受的受氣包模樣。
時間靜靜地流淌，猶如亞森大河中靜謐的水流。
阿奇爾、威爾森、巴里、安德魯、彼得很快從驚慌中恢復過來，并將之前的那一幕拋諸腦后，重新將視線定格在阿德金斯身上。阿奇爾對巴里使了個眼色，后者心領神會地點點頭。
“阿德金斯，別呆坐著了，跟我去撿些木柴?！卑屠镎酒饋?，居高臨下地命令呆傻的阿德金斯。
“哦?！卑⒌陆鹚瓜胍蚕霙]便答應下來，好像從小便習慣別人用這種語氣跟他說話。
巴里沖阿奇爾擠了擠眼睛，嘴角彎起戲謔的弧度，環(huán)臂在胸，昂著頭，大搖大擺地走在前面。阿德金斯低頭走路，視線不離自己的腳尖。
砰——，阿德金斯撞在巴里寬闊結(jié)實的后背上。他情不自禁地“哎呦”一聲，一個踉蹌，差點跌坐在地上。
“廢物！”巴里嘀咕一聲，卻沖阿德金斯伸出手臂。
阿德金斯?jié)M臉的困惑，猶猶豫豫，茫然無措，可憐巴巴，又讓人嫌惡厭煩。
巴里鄙夷地翻個白眼，嘬了嘬嘴唇，好像在極力壓抑心中的情緒。
突然，他露出友善的微笑?！鞍⒌陆鹚?，我去那邊的森林中撿樹枝，”他指向另一個方向，“你去那邊撿樹枝。半個小時之后，我們在這里碰面。”
“哦?！卑⒌陆鹚箼C械地點點頭，從地上爬起來，乖乖地朝巴里指給他的方向走去。
“這樣的人竟也想加入歐神族最強者的搖籃，擁有‘學園中的學園’之美譽的亞倫學園，簡直是癡心妄想，白日做夢！”
巴里沖阿德金斯的背影犟了犟鼻子。
“阿奇爾說得沒錯，阿布拉導師一定是看在阿德金騎士的份上才給他兒子試煉的機會，而且讓他和我們幾個同齡中最強的人一組。她的初衷是好的，但她忘了我歐神族貴為三大民族之首的根本原因。”
“哼，等到我們通過試煉，正式加入亞倫學園，一定將阿布拉導師的私心稟告園長，請他定奪。”
巴里瞇起眼睛，復又睜開?！把巯挛蚁热煨渲?，然后悄悄跟蹤這個廢物。若是他真的遇到危險，受到傷害，也不好向阿德金大人交代。畢竟，他是阿德金大人，也是摩侖家族唯一的男孩?！?p> 離開同伴的阿德金斯一絲不茍地撿拾適宜生火的樹枝。他只顧低頭走路，沒有注意到已然偏移巴里指給他的方向。周圍的華斯樹散發(fā)著淡淡的光輝，阿德金斯倒沒有感到害怕。
也可能因為他天生反應遲鈍。
突然，右邊的草叢中響起窸窸窣窣的聲音。阿德金斯循聲望去，只看到輕輕搖擺的草叢。他眨了眨眼睛，扭轉(zhuǎn)脖子，繼續(xù)撿樹枝。
過了一會兒，他又聽到窸窸窣窣的聲響。這次，他看都沒看一眼，沉浸在撿樹枝的安靜中。
“啊——，救命——，救——”
阿德金斯直起身子。他覺得自己好像聽到有人在呼救，左右張望，凝神細聽。三個呼吸后，他確認自己聽錯了，接著做同伴交給他的任務。
“救命——，救命——，阿德金斯，快來幫我——”
阿德金斯又隱約聽到有人在呼救，而且在喊他的名字。他屏息斂氣，認真傾聽。
“阿德金斯——”
他確認有人在呼喚他，于是抱著一堆樹枝朝著聲音傳來的方向走去。
高大的華斯樹，低矮多枝的忍冬，以及一些阿德金斯叫不上名字的花花草草影響了聲音的傳播，也影響了阿德金斯的判斷。
他一會兒走向東邊，一會兒又倒回來，轉(zhuǎn)向南邊……兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)兜兜，他一直沒有找到斷斷續(xù)續(xù)發(fā)出呼喚的人，或者物。
尤為可笑的是，阿德金斯不僅抱著那堆樹枝，聲音中斷的空當，還不忘撿起腳邊的樹枝。找來找去，他已徹底偏移巴里指給他的方向，迷失在高聳入云的密林中。
他聽到最后一聲呼救，判斷出距自己不遠，嘴角浮起一抹遲緩的笑意。他緊了緊懷里的樹枝，帶著幾分喜悅走向聲音傳來的方向。
阿德金斯的心有多大啊，他要去救人，竟然還能笑出來？！
好吧，或許他根本沒有意識到他在救人。
“阿德金斯，快來幫我，我快堅持不住了……”巴里向阿德金斯求助，竟忘了后者在他眼中是個沒用廢物。“快點從背后攻擊這頭怪物，啊——”
阿德金斯瞪圓眼睛打量將巴里逼到華斯樹上的怪物。他還沒完全看清怪物的樣子，先聞到一股濃烈的，令人反胃的臭氣。
“阿——阿嚏！”他忍不住打了個大大的噴嚏，用食指在鼻子下面蹭了蹭，然后犟著鼻子嗅了嗅，好像在尋找惡臭的源頭……
“阿德金斯，別傻站著，快來幫我，我真的堅持不住了……”
“哦?！卑⒌陆鹚勾舸舻貞艘宦?，暫時將臭味放在一邊。他向著怪物和巴里走近一步，又停下來——他被怪物的長相吸引住了。
怪物全身黢黑，在華斯樹散發(fā)出的朦朧光輝下，勉強看得見。它長著一個又扁又平的腦袋，好像擴大數(shù)倍的蘑菇頭。
蘑菇頭下面是與腦袋不成比例的細長脖頸，脖頸的中部是一個又圓又大的紅眼睛，眼睛下面十厘米處是露著參差不齊尖牙的嘴巴，一條又長又黏，深紫色的舌頭搭在嘴角，滴著腥臭的黏液，落到地上發(fā)出咝咝聲，升起綠色氤氳。
脖子的下端連著一個蛹狀的身體，上面滿是數(shù)不清的皺褶，一灘灘綠色的粘稠物掛在上面，惡心而恐怖。身體兩側(cè)各有兩條粗壯的胳膊，胳膊上長著幾個巴掌大的疣粒。
支撐整個身軀的是密密麻麻的鉤子狀利爪，至少有一百多個，利爪的尖端閃著幽黑的光澤，猶如索命的鉤子。
此刻，這頭阿德金斯叫不上名字的怪物緊緊地壓制住巴里，嘴巴越張越大，一點點靠近巴里的腦袋。命懸一線之際，巴里甚至無法求助了。
“住手！”阿德金斯大喝一聲，不僅吸引了怪物的注意力，還嚇了自己一跳。幾根樹枝從他的懷里滑到地上?！澳恪憧禳c放……放開巴里，沖……沖我來……”
怪物轉(zhuǎn)向阿德金斯，眨了眨它的豎眼睛，沖巴里噴出一口黑色的氣體。巴里的眼皮耷拉下來，順著樹干滑到地上，人事不省。
深紫色的舌頭在嘴上轉(zhuǎn)了一個圈，眼睛閃著詭異的紅色光芒，怪物撇下巴里，平移著逼近阿德金斯！