“奧斯汀園長(zhǎng)，阿布拉導(dǎo)師急匆匆地趕往利斯特森林，”微微弓著身子的喬伊斯悄悄地抬起眼皮觀察座椅中閱讀典籍的老者，見后者毫無反應(yīng)，繼續(xù)說下去?！案鶕?jù)考核規(guī)則，試煉期間亞倫學(xué)園中的任何人都不得前往利斯特森林。除非……”
“除非孩子們遇到了生命危險(xiǎn)?！眾W斯汀園長(zhǎng)合上足有二十厘米厚，封面印有虛浮圖案的典籍，捏了捏眉心?！皢桃了梗行┦虑橐呀?jīng)過去數(shù)十年，該放下了?！?p> 被窺破心思的喬伊斯把頭低得更低，臉頰火辣辣的。那段往事并不光彩，他已記不起上次有人當(dāng)著他的面提及是什么時(shí)候的事情了。
“阿布拉喜歡感情用事，卻從來沒有違背亞倫學(xué)園的規(guī)章制度，更不用說破壞了?！眾W斯汀深邃的藍(lán)眼睛半瞇起來，凝望身前的虛空。“說不定利斯特出現(xiàn)了來自永暗深淵的怪物，真是那樣的話，情況可就不妙了?！?p> “園長(zhǎng)，我們要不要加派人手幫助阿布拉，萬一……”
奧斯汀睜開眼睛，轉(zhuǎn)向喬伊斯。在奧斯汀的注視下，喬伊斯感覺自己是個(gè)傻瓜，又低了低頭，幾乎將下巴縮進(jìn)脖子里。
“阿布拉的實(shí)力，你是知道的。除了烈焰騎士中那幾個(gè)變態(tài)到離譜的家伙，她想走，沒有人能夠留下她。喬伊斯，以后說話做事多動(dòng)動(dòng)這兒?！眾W斯汀指了指太陽穴的位置?！暗劝⒉祭貋恚阕屗齺硪娢?，你可以出去了?！?p> “是，尊貴的奧斯汀園長(zhǎng)大人。”喬伊斯莊重地躬身行禮，向后退了三步，轉(zhuǎn)身離開。
“這種沒腦子的蠢貨竟然不自量力地喜歡阿布拉，若是阿布拉看上他，可真是瞎了眼了?！眾W斯汀的嘴角蕩漾著戲謔和鄙夷，搖搖頭，又翻開那本沉重的書籍，沉浸其中。
……
“阿奇爾，你有沒有聽到有人在喊救命？”威爾森緊張兮兮地向四周看了看，“好像是巴里的聲音。”
“威爾森，威爾之子，和阿德金斯只待了半天，你便被他同化，變成一個(gè)膽小懦弱的廢物？”阿奇爾的嘴角歪到耳根底下，說不上是鄙棄阿德金斯，還是嘲笑威爾森?！鞍驳卖敚说?，你們聽到呼救的聲音了嗎？”
安德魯和彼得對(duì)視一眼，從彼此的眼底看到答案。
“威爾森，一定是你聽錯(cuò)了，我沒有聽到任何聲音，更別提救命聲了?！?p> “對(duì)，一定是你聽錯(cuò)了，我也什么都沒聽到?！北说酶驳卖敱響B(tài)。
“利斯特森林中充滿危險(xiǎn)，所以才被亞倫學(xué)園選為考核的試煉之地。但你不要忘了巴里是誰的兒子，不要忘了他的本事。我可以十分確信地告訴你，這里沒有任何生物可以威脅到巴里?！卑⑵鏍柦篇湹匾恍?，“當(dāng)然，把我排除在外?！?p> “可……可能是我聽錯(cuò)了。”一比三，樣本足夠小的情況下，這是個(gè)鴻溝般的比例。威爾森極不情愿地承認(rèn)他聽錯(cuò)了。
“此刻，巴里大概正在作弄阿德金斯。再有十分鐘，他們便會(huì)回來了，我們便可以欣賞灰頭土臉，狼狽不堪的阿德金斯了。呵呵——”
……
“阿德金斯和巴里呢？”
一道修長(zhǎng)窈窕的身影和聲音一起突兀地出現(xiàn)在阿奇爾幾人面前，仿佛憑空顯形的魅影。不僅疑神疑鬼的威爾森嚇了一大跳，整個(gè)身子像觸電似的抽搐一下，連自信的阿奇爾也吃驚不小。
“尊敬的阿布拉導(dǎo)……”
“免去這些該死的禮節(jié)，我問你，阿德金斯和巴里在哪里？”阿布拉粗魯?shù)卮驍喟⑵鏍枺碱^皺得緊緊的。
“他們一起去撿樹枝了?！卑⑵鏍枦]有因?yàn)樵獾桨⒉祭膯苈暥腥魏尾粷M，反而愈發(fā)謙恭。
阿布拉掃了一眼燃燒得正旺的火堆以及火堆旁邊的樹枝，眼中閃過一絲厭煩?！八麄?nèi)チ硕嗑茫咳ツ膫€(gè)方向了？”
阿奇爾聰明機(jī)警，思維敏捷，有著“天之驕子”的美譽(yù)，然而在面對(duì)聲名遠(yuǎn)播的長(zhǎng)輩時(shí)，他卻懂得謙遜低調(diào)。
他幾乎立刻意識(shí)到阿布拉火急火燎地出現(xiàn)在利斯特森林，一定有特殊的原因。此時(shí)，他清楚自己應(yīng)該立即回答阿布拉的問詢。
“阿布拉導(dǎo)師，阿德金斯和巴里去那邊了，去了有十分鐘?！彼钢粋€(gè)方向告訴阿布拉。
“你們幾個(gè)在這里待著，哪里也不許去！”
阿布拉威嚴(yán)的目光在阿奇爾幾個(gè)孩子的臉上掠過。他們幾個(gè)全都不由自主地低下頭，不敢接觸導(dǎo)師的眼睛。
阿布拉旋身，身影晃動(dòng)，就要前往阿奇爾所指的方向。“咦？”她止住腳步，瞇起杏仁狀的大眼睛。“那是……”
“阿布拉導(dǎo)師，那是阿德金斯！”威爾森尖叫起來，沒有注意到阿奇爾瞪視他的陰沉目光。他之所以這么激動(dòng)，與其說關(guān)心阿德金斯的安危，毋寧說是他內(nèi)心恐懼的釋放。
“閉嘴！”阿布拉蹙起金色的眉毛，厲聲呵斥威爾森。緊接著，她的身形晃動(dòng)，帶起如霧般的模糊殘影，消失在阿奇爾等人的眼前。
威爾森、安德魯和彼得不約而同地看向阿奇爾，顏色各異的眼睛表達(dá)著相同的意思——我們要不要過去看看。
“走！”阿奇爾被阿德金斯朦朧的，古怪的樣子勾起強(qiáng)烈的好奇心，將阿布拉的叮嚀拋在一邊。
阿奇爾跑在最前面，心中卻不平靜——他沒有看到巴里的身影。難道威爾森真的聽到了什么可怖的聲音？聯(lián)想到阿布拉突然出現(xiàn)在利斯特森林，他不禁感到后背一涼，額頭沁出絲絲冷汗。
“阿布拉……拉導(dǎo)師，您……您好，我……我……”阿德金斯磕磕巴巴地向突然出現(xiàn)在他身前的阿布拉問好，看上去既羞澀又拘束，極其不自在。
眉宇間的擔(dān)憂和不安淡了幾分，阿布拉的目光從阿德金斯的臉上移到他的背后。剛剛舒展的眉毛又立起來，但這次卻是因?yàn)轶@訝、詫異和不可置信！
“阿德金斯，這只……這只馬爾格……怎么……怎么……”一時(shí)間，尊貴的阿布拉竟不知道如何表達(dá)心中繁復(fù)的情緒。她怔怔地望著地上的馬爾格，好似在做夢(mèng)。
“馬爾格？！”彼得驚呼。
“馬爾格？！”安德魯附和。
“高階馬爾格？！”阿奇爾皺起眉頭。
“巴里？！”威爾森長(zhǎng)大嘴巴。
“巴里？”
除了威爾森和阿德金斯，包括阿布拉在內(nèi)的幾個(gè)人終于注意到躺在馬爾格身上的巴里。
“阿布拉導(dǎo)師，巴里……死……死了嗎？”威爾森聽見自己吞咽口水的聲音，雙眼瞪得圓圓的，其間被恐懼填滿。
“閉嘴！”阿布拉訓(xùn)斥威爾森，腔調(diào)中隱含著一絲沒有人覺察到的慌亂。
她蹲下身，藍(lán)色的雙眸閃著璀璨的光華，猶如兩顆光艷奪目的藍(lán)寶石?！鞍屠镂腭R爾格噴出的毒氣，昏過去了?；氐綄W(xué)園，讓他服下喬伊斯調(diào)制的藥劑，過兩天他就會(huì)康復(fù)的?！?p> 阿布拉如釋重負(fù)地站起來，藍(lán)寶石似的眼睛靜如止水，打量著阿德金斯。
阿德金斯的暗紅色衣服有幾灘近乎黑色的不規(guī)則污跡，在華斯樹散發(fā)出的朦朧光輝下，并不是很顯眼。他的左胳膊下夾著一些樹枝，右手抓著馬爾格又細(xì)又長(zhǎng)的脖子。
陷入昏迷的巴里躺在馬爾格的身上，后者綿軟的四條胳膊仿佛四條韌性十足的繩子，防止巴里從它的身上掉下來。
阿奇爾看看地上的馬爾格和巴里，又看看木訥呆滯的阿德金斯，雙眼被深沉的疑惑填滿。他舔了舔干澀的嘴唇，好像用了吃奶的勁兒似的說了一句話。
“這只高階馬爾格，是你殺的？”