第七章 巧化矛盾
在得到獎(jiǎng)賞后，艾文拉著父親滿倫敦城逛，只為了購(gòu)買一樣?xùn)|西，就是車。無(wú)論是馬車還是牛車，只要是連車帶拉車牲畜一起賣的，價(jià)格不是貴到離譜，艾文都將它買了下來(lái)?？粗种械腻X財(cái)一點(diǎn)點(diǎn)減少，他就感到陣陣肉痛，可是組建商隊(duì)又不能沒(méi)有拉貨的車。為此艾文只能在心里默念，舍不得孩子套不到狼，舍不得孩子套不到狼。
在購(gòu)置了十輛大車后，艾文手中的金幣已經(jīng)所剩無(wú)幾。于是，他又來(lái)到城外的村莊，目標(biāo)是那些農(nóng)民家中的牲畜。雞、羊、豬、牛，經(jīng)過(guò)檢查看起來(lái)沒(méi)有什么問(wèn)題，艾文來(lái)者不拒。買買買，接連掃蕩了幾個(gè)村莊后，艾文這纔滿心歡喜的和父親乘著裝滿牲畜的馬車返回赫爾，至于當(dāng)初帶出來(lái)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，則是被他臨時(shí)當(dāng)做了車夫。
回到赫爾后，艾文立刻請(qǐng)來(lái)了老管家莫爾斯，請(qǐng)他幫忙讓人擴(kuò)大原來(lái)的牲畜草棚，并且按照不同種類，將這些牲畜分門別類安置好，同時(shí)召集領(lǐng)地中的老牧民們，讓他們負(fù)責(zé)日常管理，由府中出資每隔一段時(shí)間，給予這些老牧民們一些金錢作為回報(bào)。對(duì)于艾文的請(qǐng)求，老管家莫爾斯自然滿口答應(yīng)，雖然他并不清楚少爺為什么突然間要購(gòu)置那么多的牲畜，不過(guò)想來(lái)信任艾文的他，并沒(méi)有多問(wèn)什么，立刻召集人手，并且準(zhǔn)備親自去找合適的牧民進(jìn)行管理。
看著正在忙忙碌碌的眾人，艾文握緊了雙手，對(duì)于自己的計(jì)劃，他非常重視。原因無(wú)他，如果赫爾的經(jīng)濟(jì)起不來(lái)，那么就沒(méi)有能力構(gòu)建強(qiáng)而有力的軍隊(duì)。德洛麗絲的話，給艾文敲響了警鐘，肯特人的這次入侵，無(wú)異于在為英格蘭爭(zhēng)霸戰(zhàn)爭(zhēng)取資本。一旦爭(zhēng)霸戰(zhàn)正式打響，就很難有大把的時(shí)間來(lái)發(fā)展經(jīng)濟(jì)，沒(méi)有強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，自然就沒(méi)有改變命運(yùn)的實(shí)力。
「你放心去做，有什么事情你解決不了的就來(lái)找我。哪怕是豁出這張老臉，我也會(huì)幫你搞定一切?！拱瑺桇斔购罋鉀_天，仿佛回到了二十年前的歲月，「不管會(huì)面遇到什么困難，我都會(huì)將他擊垮。」看著鬢發(fā)斑白的父親，艾文心中默默的定下目標(biāo)，一定要做出成績(jī)，好讓父親開心一會(huì)。
「男爵大人，領(lǐng)主府外來(lái)了兩群人，手里都有武器，還在領(lǐng)主府外打了起來(lái)，不少人身上都帶著傷，紛紛叫嚷著要您評(píng)評(píng)理?！挂幻o(hù)衛(wèi)隊(duì)士兵急匆匆地從外面沖了進(jìn)來(lái)，他的身上看上去沒(méi)有傷，但是甲胄上倒是沾著不少血跡，想來(lái)是在分開打群架民眾時(shí)沾上的。
艾文皺了皺眉毛，看著父親離開的背影，他思考了下，還是決定跟上去看看，到底出了什么事。來(lái)到領(lǐng)主府門口，艾文第一眼看到的就是滿地血跡，地上橫七豎八的躺了好幾個(gè)人，大多數(shù)發(fā)出在痛苦的呻吟。十幾名全副武裝的護(hù)衛(wèi)隊(duì)士兵，正手持武器，怒目而視著這兩群人。不遠(yuǎn)處的修道院牧師，也緊趕慢趕的趕來(lái)給傷者包扎傷口，并且為他們祈禱。
「你們真是大膽啊，在我領(lǐng)主府前打架斗毆，還敢使用兵器，是不是覺(jué)得我平時(shí)笑瞇瞇，就不會(huì)把你們送上斷頭臺(tái)了?！拱瑺桇斔共慌酝?，沉穩(wěn)的話語(yǔ)，讓人不寒而栗。好在艾爾魯斯并沒(méi)有真的想把這群人都扔上斷頭臺(tái)，他隨手指向其中一群人，沉聲說(shuō)道，「你們有什么事情來(lái)找我?！?p> 眼見(jiàn)艾爾魯斯看過(guò)來(lái)，不少人渾身哆嗦了一下，原本升騰的怒火，也消散了許多，其中一個(gè)年輕人連忙說(shuō)道，「男爵大人，我們是魯爾村的村民。今年來(lái)到這里是想將前幾天捕獵到的毛皮賣出去，結(jié)果我們還在和買家談價(jià)格的時(shí)候，這群人跑了過(guò)來(lái)，然后不斷貶低我們手中的毛皮，并且還嘲笑我們不是稱之為獵人，最可惡的是這群人居然還趁機(jī)向我們的顧客兜售起他們的毛皮，想要搶走我們的生意。」
另一群人聽了頓時(shí)拉長(zhǎng)了臉，不過(guò)鑒于艾爾魯斯陰沉著臉，這些人也不敢說(shuō)什么。聽完第一群人的訴求后，艾爾魯斯看向另外一群人，示意他們可以說(shuō)明情況了。
「男爵大人，我們就是本地人，同樣也是獵人。這群人說(shuō)我們搶他們生意，完全就是放屁。實(shí)際上最早是我們先和買家接觸的，不過(guò)買家覺(jué)得我們拿出來(lái)的毛皮不是他們想要的，讓我們?nèi)ツ酶玫拿み^(guò)來(lái)。于是我們就興沖沖的去拿了家中的存貨，結(jié)果剛到買家那里，就看到這群人在搶我們生意。搶也就搶了，他們竟然想將手中的劣質(zhì)毛皮冒充好貨，賣出高價(jià)。我們立刻不樂(lè)意了，于是就上前指明他們的毛皮是劣質(zhì)的。結(jié)果這群人眼看被我們戳穿后，趁我們回家的時(shí)候，糾集了一幫人來(lái)打我們。那我們自然不會(huì)怕，于是就打起來(lái)了，之后纔來(lái)這里的?！?p> 聽著第二群人的敘述后，艾爾魯斯并沒(méi)有立刻下判斷，而是命令衛(wèi)隊(duì)士兵去將兩群人口中的買家請(qǐng)來(lái)。買家來(lái)了以后，艾爾魯斯倒也沒(méi)有為難他，只是詢問(wèn)他，兩群人到底是誰(shuí)先來(lái)的。經(jīng)過(guò)辨認(rèn)，買家表示確實(shí)是第二群人先來(lái)找到自己的，但是因?yàn)樽约翰粷M意他們的東西，所以就讓他們?nèi)Q批貨。這時(shí)候剛好另外一群人來(lái)買皮毛，自己就想看看這些人的貨物怎么樣，然后兩群人就發(fā)生了口角。
「下次記住，除非你明確拒絕了先來(lái)的人，不然就應(yīng)該等著他們把東西拿過(guò)來(lái)，而不是直接和后來(lái)者接觸。無(wú)論是買家還是賣家都需要遵循契約精神，不可言而無(wú)信?！拱瑺桇斔购敛豢蜌獾恼f(shuō)道。說(shuō)完他讓兩群人將手中的貨物再次擺到買家面前，請(qǐng)買家再次挑選。
可是買家左看看右看看，一時(shí)間有些無(wú)法確定到底應(yīng)該選擇什么，在艾爾魯斯和兩群獵人的注視下，臉上汗水止不住的劃過(guò)。艾文搖了搖頭，走到買家身邊，將兩塊皮毛都拿了起來(lái)，分別仔細(xì)端詳了一會(huì)，是不是用手仔細(xì)觸摸，查看兩塊皮毛。半晌他回頭看向買家，「現(xiàn)在纔夏天，你居然要買皮毛，現(xiàn)在也不能穿吧，是要做什么嗎？」
買家微微一愣，有些不好意思的說(shuō)道，「大人，我們家最近有老鼠，把我放在柜子里的毛皮大衣咬爛了，所以只能再去買毛皮，去請(qǐng)裁縫再幫我做一件。其他的材料都好了，但是缺少一頂帽子，因而一直在尋找合適的毛皮?？墒沁@兩塊，看起來(lái)似乎都合適，就不知道該選哪塊了。」
艾文將其中一塊毛皮放到買家手中，舉起另一塊毛皮說(shuō)道，「這兩塊毛皮其實(shí)都可以，有各自的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)。我可以講給你聽?！拱纳焓种噶酥缸约菏种械倪@塊毛皮，「我手中的這塊毛皮是狼皮，看起來(lái)很新，應(yīng)該是最近纔獵捕到的。不過(guò)你看我手指的地方，仔細(xì)看的話，這些地方是不是都有縫補(bǔ)的痕跡，說(shuō)明有好幾名獵人同時(shí)射箭，導(dǎo)致皮毛上有好幾處破洞。為了避免賣不出去，所以想辦法，用針線將這些破洞又縫合了起來(lái)。這種手法常見(jiàn)于剛剛狩獵的獵人，對(duì)自己的射箭技能不自信，所以邀請(qǐng)了好幾名同伴一起狩獵。」
艾文又指著買家手中的毛皮說(shuō)道，「你手中的這塊毛皮，是一塊狐皮。毛色都不亮了，皮質(zhì)發(fā)硬，明顯是存放了很久。我仔細(xì)的看了看，上面沒(méi)有縫合的痕跡，只有脖頸處有一處破洞，想來(lái)是獵手射殺時(shí)留下的。不過(guò)你如果仔細(xì)看的話，可以發(fā)現(xiàn)狐皮在剝皮的時(shí)候，手法出現(xiàn)了很大的問(wèn)題。首先是四肢的毛皮剝離的十分粗糙，腿部的毛皮幾乎都損壞了，其次是面部的毛皮，也不知道是怎么回事，一些狐皮最重要的特征沒(méi)了。這些可以從眼眶部位的痕跡看出來(lái)?？偟膩?lái)說(shuō)，兩塊毛皮半斤八兩，沒(méi)有明顯的優(yōu)劣之分。」
艾文的話，讓領(lǐng)主府前的眾人都驚呆了，尤其是那兩群獵人，更是嘴都合不上，一臉難以置信的表情。最終，買家還是決定選擇狐皮，付錢之后，艾爾魯斯便讓他離開了。
眼看自己的毛皮落選了，最先說(shuō)話的那群獵人各個(gè)低著頭，沮喪不已。艾文瞥了眼那群獵人，思考了一會(huì)，順手將手中的毛皮交給了身后的護(hù)衛(wèi)，隨即伸手將身上的錢袋丟了過(guò)去。
看著那群人錯(cuò)愕的表情，艾文平靜的說(shuō)道，「作為新手獵人，第一次捕獵狼，勇氣可嘉。時(shí)值夏天，毛皮是不可能買的出去，一個(gè)新手獵人，如果不是因?yàn)樘厥庠瓉?lái)，想來(lái)不會(huì)沖進(jìn)森林去獵捕狼。所以這次毛皮我先收下了錢給你們，就當(dāng)做是我對(duì)你們勇氣的肯定和鼓勵(lì)?！?p> 「感謝您大人，愿上帝保佑您?！公C人們急急忙忙將錢袋收了起來(lái)，那模樣生怕艾文會(huì)后悔一樣?？粗虑榻鉀Q，兩群獵人皆大歡喜，準(zhǔn)備離開領(lǐng)主府，然而艾文卻喊住了他們?？粗麄儾唤獾纳袂?，艾文神情嚴(yán)肅的說(shuō)道，「之前你們說(shuō)對(duì)方以次充好，可是我看下來(lái)，雙方的毛皮半斤八兩，毫無(wú)優(yōu)劣之分，而且造成了大量人員的受傷，甚至在領(lǐng)主府前持械斗毆，性質(zhì)是非常惡劣……」
艾文的話，讓第二群獵人神色有些掛不住，當(dāng)下出聲反駁，「大人，我們拿出來(lái)的都是許多年以前的存貨了。您這么說(shuō)對(duì)我們不公平。」
艾文點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)可了他們的話，「對(duì)，所以我沒(méi)有立刻讓你們向?qū)Ψ降狼浮，F(xiàn)在我給你們雙方一次機(jī)會(huì)，給你們一天的時(shí)間，到今天晚上為之，你們需要再次獵捕到獵物，并且取下毛皮給我評(píng)判。輸著需要向贏著道歉，并且賠償一定數(shù)量的錢幣?！?p> 兩群獵人聽了面面相覷，猶豫了一會(huì)，纔答應(yīng)了下來(lái)，相繼朝著遠(yuǎn)處的丘陵走去。「為何要這么做？之前處理的不是就可以了嗎？」看著獵人們都離開了，艾爾魯斯纔平靜的問(wèn)道。
「父親，原因有好幾個(gè)?！拱墓Ь吹幕卮鸬溃甘紫?，這件事可大可小，如果您或者我一拍桌子就決定了，難免會(huì)導(dǎo)致其中一方不服氣。他們手持武器弓箭，如果相互結(jié)仇，難保不會(huì)私下打斗，到時(shí)候就容易出現(xiàn)死亡。同時(shí)死仇結(jié)下，想要再化解就非常困難，因而這種矛盾需要在萌芽的狀態(tài)就徹底處理，不能和稀泥。要想讓兩家心服口服的最好辦法就是再比一次，然后交給我來(lái)判斷。相信之前的經(jīng)歷想來(lái)讓他們對(duì)我的判斷不會(huì)產(chǎn)生疑問(wèn)。」
「其次，這么做實(shí)際上是想告訴所有人，不服氣就用自己的技術(shù)去擊敗對(duì)方，而不是決斗吵架。獵人之間就比狩獵技術(shù)，鐵匠之間就比打鐵，木匠之間就比做工。這么做可以有效減少民眾之間無(wú)謂的決斗和死傷。同時(shí)領(lǐng)地里的工藝和技術(shù)也會(huì)隨著一次次碰撞得到提升?！?p> 「最后還有一個(gè)好處，那就是讓領(lǐng)地中的一切都保持活力，工匠之間保持競(jìng)爭(zhēng)就會(huì)有更好的工藝和更好的成品，農(nóng)民之間保持競(jìng)爭(zhēng)就會(huì)有更好的產(chǎn)量，軍隊(duì)之間保持競(jìng)爭(zhēng)就能擁有更強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力，貴族之間保持競(jìng)爭(zhēng)就能金盡可能的避免蛀蟲。如果一個(gè)領(lǐng)地里歌舞升平，安逸快活，那么人們很容易貪圖享樂(lè)，喪失警覺(jué)心。當(dāng)危機(jī)真正降臨時(shí)，就會(huì)一觸即潰?！?p> 「貴族之間的競(jìng)爭(zhēng)……」艾爾魯斯喃喃自語(yǔ)著，豁然間，他覺(jué)得他抓住了什么要訣。
黃昏之時(shí)，兩群獵人同時(shí)回來(lái)，年長(zhǎng)的獵人們帶著一只鹿，新手獵人們則只是帶著兩三只兔子。由于雙方相差實(shí)在太大，在征得雙方同意后，艾文直接宣布，年長(zhǎng)的獵人們獲得了最終的勝利。
按照約定，新手獵人們當(dāng)著艾爾魯斯男爵和艾文的面向年長(zhǎng)獵人們?yōu)樽约簱寠Z毛皮生意的行為道歉，并且表示愿意支付少量的賠償，當(dāng)做受傷人的醫(yī)藥費(fèi)。
然而年長(zhǎng)的獵人們卻拒絕了賠償，他們?yōu)樽约旱难哉Z(yǔ)失禮道歉，并且贊賞了新人們獵狼的勇氣，表示新人們雖然沒(méi)有在比試中獵捕到大型動(dòng)物，但是并沒(méi)有空手而歸，技術(shù)方面值得尊敬。
他們?cè)敢饩蛯⒋耸陆疫^(guò)，雙方以后遇見(jiàn)還是朋友。新人們自然樂(lè)得見(jiàn)成，艾文適時(shí)的表示可以收下他們手中的獵物。獵人們喜不自禁，紛紛大聲稱贊艾文的慷慨仁慈。
「眾位，我想請(qǐng)各位幫個(gè)忙。」聽到艾文的請(qǐng)求，獵人們紛紛表示愿意幫助，「我想請(qǐng)各位幫我講給領(lǐng)地內(nèi)所有獵人聽，今年冬季，領(lǐng)主府會(huì)召集領(lǐng)地內(nèi)的所有獵人，舉行一次獵人比賽。在兩天的時(shí)間內(nèi)，每名獵人都有一次獵捕的機(jī)會(huì)。在規(guī)定時(shí)間內(nèi)，所有獵人都必須帶著獵物返回，按照獵物的質(zhì)量比出勝負(fù)。勝者將受到男爵大人的親自嘉獎(jiǎng)，并且獲得當(dāng)年的獵王稱號(hào)?！?p> 嘶，獵人們激動(dòng)的臉龐發(fā)紅，象是喝醉了酒，連忙表示自己一定會(huì)將這個(gè)消息告知所有人。接受艾文的請(qǐng)求后，獵人們帶著金錢，架著傷者慢慢離開了領(lǐng)主府，夕陽(yáng)將他們的影子拉的很長(zhǎng)很長(zhǎng)……