等趙黍離開鐵公祠后，梁朔這才走出九天云臺，望著衡壁居高臨下地俯視自己，不由得蹙眉問：
“到底發(fā)生何事？為何先前幾經(jīng)召遣毫無回應(yīng)？”
“放肆！”衡壁須眉一動，當(dāng)即開口怒斥：“本座乃是受真君符詔點(diǎn)化之將，非是你梁朔一人私仆！連半點(diǎn)恭敬之儀都沒有，成何體統(tǒng)？”
梁朔正欲變色，可他察覺到衡壁氣韻有別于過往，此刻又不受自己驅(qū)遣，只得躬身揖拜：“是晚輩失禮了。但不知衡壁仙將因何遠(yuǎn)離？”
衡壁瞪著梁朔說：“先前本座暫借神祠結(jié)界養(yǎng)護(hù)真形，誰料結(jié)界忽而大作，氣韻激蕩難遏，本座如陷泥沼，一時(shí)難以脫身。僥幸受鐵公解救，方才得知有妖人行法作祟，意圖染化真君法箓將吏。”
“鐵公？”梁朔不解：“是前朝敕封的蟠龍山神？”
“不錯(cuò)?！焙獗谘缘溃骸拌F公已傳下山川地脈勘合符契，今后由本座代為鎮(zhèn)守一方。”
梁朔臉色一變：“什么？這、怎能如此？衡壁仙將未得符命，怎可棄法箓仙籍于不顧？”
衡壁一頓長劍，腳下卷云發(fā)出雷鳴之聲，整座九天云臺也微微震顫：“非是本座自棄仙籍，而是妖人作祟，將本座真靈纏縛于神祠法座之上，如今已然法箓除名。若非鐵公大仁，及時(shí)出手救護(hù)，本座恐怕真靈蒙昧，就此消散天地之間！”
梁朔雙手十指緊攥，內(nèi)心不安與慍怒交織。眼下失去自身最重要的依仗不說，這衡壁偏偏還要當(dāng)眾直言，毫不隱晦。
此時(shí)九天云臺內(nèi)外，可不止梁朔一人，還有其余梁氏子弟，連姜茹也在其中，眾人臉上神色不一，也不知心中在做何等想法。
“衡壁仙將不妨移駕內(nèi)中詳談?！绷核穼?shí)在無法容忍這種情況，不管如何，現(xiàn)在最緊要的便是將衡壁牢牢把握住，絕不能將他放走。
誰料這位衡壁仙將一擺手：“不必，如今本座已削籍除名，難登青崖仙境，愧對真君教誨。只期來日能守護(hù)一方山川水土、群靈眾生。梁公子有意，不妨聯(lián)絡(luò)首座，請他上書朝廷，敕建神祠，本座也好名正言順受香火信力?！?p> 梁朔連忙說：“衡壁仙將還請稍待！只要祖父大人向真君進(jìn)言上表，定能為您重錄真形，來日再受符詔，便可復(fù)歸洞天，不必做這塵世地祇。”
衡壁盯著梁朔許久，言道：“也罷，本座便靜待梁公子佳音?！?p> 眼看衡壁要消失，梁朔又問：“仙將要往何處去？”
“本座尚需鞏固真形，不宜外游?！焙獗谏硇螡u漸淡薄消散，留下余音回蕩：“今后本座恐無力時(shí)刻護(hù)持公子，善自珍重。”
……
因?yàn)榻Y(jié)界阻隔，趙黍沒有聽見鐵公祠內(nèi)衡壁與梁朔的交談，但他想到可能的情況，還是忍不住笑意。
“趙符吏在笑什么？”郡府衙署的大門前，王郡丞攏袖問道：“我見你從鐵公祠過來，那邊光華閃耀，隱約可見神人騰云而立，到底發(fā)生何事了？”
“我方才正與梁公子討論妖人襲擾之事，半途仙將顯形，我一介外人，自當(dāng)避讓。”趙黍神色莊重道：“梁公子有仙將護(hù)持，想必盡掃鐵公祠內(nèi)外邪祟?！?p> “哦，那就好?！蓖蹩へ┱f：“趙符吏氣色不錯(cuò)，這么快就好了？”
趙黍答道：“修煉之人，多少還是懂得調(diào)治形骸。之前是我過于沖動了，怒火攻心一時(shí)難制，在大家面前出了丑?！?p> “趙符吏過謙了?！蓖蹩へ┬Φ馈?p> “這幾日在院中養(yǎng)病，不知前方戰(zhàn)事情況如何?！壁w黍跟著王郡丞進(jìn)入郡府，對方讓書吏呈上邸報(bào)。
其實(shí)趙黍心底里還是有幾分不安的，當(dāng)初為了試探方老爺，趙黍直接捏造軍情，也來不及與韋將軍商討。方老爺把虛假軍情傳給赤云都，恐怕會引起意料之外的形勢變化。
幸好，韋將軍在漁陽縣一帶仍保持守勢，在防御工事完善之前，不打算貿(mào)然推進(jìn)。而近來賊寇幾次攻勢，也被韋將軍成功抵御，羅希賢甚至斬殺了敵方一名修士，再添新功。
然而邸報(bào)里也提到，近來賊寇軍容陣型不同于往日，雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上強(qiáng)軍勁旅，但也進(jìn)退有序，明顯是經(jīng)過操訓(xùn)。
韋將軍還在邸報(bào)中提到，他曾看見敵軍后方旗令，就是赤云都昔年所用。因此認(rèn)為赤云都亂黨已經(jīng)完全統(tǒng)合了星落郡剩余賊眾，不是過去那種散兵游勇了。
看到這里，趙黍臉色微沉。當(dāng)初在獄所刑房里，他還斥責(zé)過赤云都放縱賊寇劫掠行兇，沒想到楊柳君他們沒有放任自流，而是真的在整頓賊寇，如今甚至卓有成效。
“怎么？趙符吏好似顧慮前線戰(zhàn)事？”王郡丞喝了一口茶：“放心好了，如今三萬大軍皆已到達(dá)，匪患風(fēng)頭大減。韋將軍用兵如神，把他們逼到西北方幾個(gè)縣，不日就能攻克城廓，還星落郡一個(gè)平安?！?p> 趙黍放下邸報(bào)問：“王大人覺得，星落郡匪患的根由是什么？”
王郡丞表情一肅，揮手讓書吏仆從退下，坐到趙黍旁邊：“我知道，前任郡守橫征暴斂，大失民心。許多百姓也是為求生計(jì)，不得已而從賊。但事情總要一步步來做，不可能匪患正盛時(shí)就要姑息綏靖。倘若可以，我倒是希望只殺賊首，讓其余百姓各還鄉(xiāng)里?！?p> 趙黍無奈：“可這回賊首卻是一幫有修為法力的亂黨妖人，不好殺啊?！?p> “趙符吏接下來有何打算？”王郡丞轉(zhuǎn)而詢問：“如果想要多添功勞，也可以去前線。”
“先不急?！壁w黍說：“之前聽說方老爺病倒了，似乎與我調(diào)制的香料有關(guān)，我先去探望一下?！?p> ……
當(dāng)趙黍再次來到方家宅院時(shí)，并未被家丁健仆攔阻，得知方老爺病情緩和，正在后花園歇息。
穿過后院門洞，趙黍瞧見之前那位守門的老仆，拿著掃帚打掃地面，沒有抬頭多看趙黍。
方老爺坐在一張?zhí)梢紊?，旁邊有婢女端來茶水，他看見趙黍正要起身，對方抬手示意：“方老爺不必起身，今天是我上門請罪?！?p> “哪里的話！”方老爺讓婢女退下：“趙符吏請坐……聽說先前家里下人冒犯了趙符吏，言語上很是不妥，老夫已經(jīng)教訓(xùn)他們了。”
趙黍笑道：“方老爺不必苛責(zé)，他們也忠心為主嘛。這也怪我，先前沒有言明，這慶云龍煙香稟性燥烈，一次不宜用得太多?！?p> “跟香料無關(guān)，老夫年紀(jì)大了，前些日子受了風(fēng)寒，好幾天下不了床?！狈嚼蠣斞缘溃骸鞍Γ@些年腿腳是越發(fā)使不上勁了，也沒法到處跑?！?p> 趙黍說：“懷英館中不乏適合常人的導(dǎo)引按摩之術(shù)，不如讓我小試一番，或許有助筋骨膂力?！?p> “大可不必?！狈嚼蠣敂[擺手：“趙符吏事務(wù)繁忙，老夫怎敢讓趙符吏勞動？小毛病罷了，天氣再暖和些就好?！?p> “方老爺可是天祿軍都尉，為我華胥國立下汗馬功勞，我不過是略表敬意?！壁w黍不依不饒，上前搭住方老爺手腕。
方老爺臉色一驚，原本松弛的身子緊繃起來，本能躲開趙黍。
此時(shí)就聽得破風(fēng)聲從后襲來，一柄細(xì)刃直刀橫在趙黍頸上。原來是那掃地老仆，從掃帚木柄里面抽出兵刃，以極快身法逼近趙黍身前。
可趙黍好似早有預(yù)料般，手不掐訣、口不念咒，眉間飛出虎紋符篆。掃地老仆見狀毫不退讓，電光火石間，刀刃輕輕一抹趙黍脖頸，卻像在鐵板上滑過，只勉強(qiáng)蹭破油皮。
金風(fēng)一卷，掃地老仆被瞬間出現(xiàn)的神虎真形摁倒在地。神虎張口血盆大口，將老仆腦袋咬住，卻沒有直接扯下。
“住手！”
方老爺從躺椅上躍起，抬手成爪，意圖扣拿趙黍臂膀。動作一氣呵成，絲毫不見老邁病弱之態(tài)。
趙黍左手翻掌，低喝一聲：
“定！”
氣禁一發(fā)，方老爺四肢動彈不得。趙黍揚(yáng)袖抖出青玄筆，朝地虛劃幾下，暗黃土煞涌起，纏住方老爺雙腿，令他無法騰挪移動。
這場戰(zhàn)斗幾乎是一個(gè)照面就結(jié)束了，方老爺雖然擺脫了氣禁，雙腳卻是陷入泥沼一般的土煞纏縛。武人搏殺講究力從地起，現(xiàn)在纏住雙足，幾乎被廢了大半武藝。
“現(xiàn)在，可以好好說話了。”
趙黍一轉(zhuǎn)青玄筆，臉上沒有笑容：“你終究還是忍不住要?jiǎng)邮??！?p> “你是什么時(shí)候識破的？”方老爺先是驚怒，可轉(zhuǎn)眼鎮(zhèn)定下來。
“猜的。”趙黍說：“鐵公祠結(jié)界我最初并未察覺異常，只是以為沉寂已久、難以發(fā)動。還是得到高人指點(diǎn)，因此便懷疑上你。于是上次登門拜訪的時(shí)候，刻意捏造軍情，然后等你發(fā)動罡風(fēng)驛旗傳出消息，這才能確認(rèn)，你就是赤云都安插在城中的內(nèi)應(yīng)……羅希賢當(dāng)時(shí)去往三牛坑遭遇伏擊，就是你通風(fēng)報(bào)信吧？”
方老爺放棄掙扎，瞧了旁邊被神虎壓倒在地的老仆一眼，只得答道：“是?！?p> “你大批采買慶云龍煙香，都交給赤云都了？”趙黍又問。
“沒錯(cuò)！”方老爺沒有絲毫敗餒之色，反倒更顯堅(jiān)毅不屈：“如何？自己費(fèi)心勞力的成果，全都落入敵人手中，足夠讓你惱火吧？”
趙黍無言以對，沉默許久才問：“為什么？”
方老爺不解其意，趙黍說：“我以前見過一位天祿軍老兵，他對當(dāng)?shù)馗粦粜膽言购蓿唇Y(jié)妖邪、殺傷人命、禍及滿門。不過他至少還有為老弱袍澤求取撫恤銀、安家田的用心，但你呢？
如今遠(yuǎn)離沙場，可謂功成身退，更有旁人求之不得的萬貫家財(cái)，地方官長也要對你多加禮敬。有了這樣的太平富貴，為何還要勾結(jié)亂黨賊寇？莫不是要趁機(jī)多發(fā)國難財(cái)？那幾處礦場還不夠你受用？”
“趙符吏。”方老爺笑了一笑：“你這番話，太過天真了。什么地方官長對我多加禮敬……若真是如此，我還要把自家閨女送去給人家當(dāng)側(cè)室嗎？”
趙黍知道，星落郡前任郡守便是死在迎娶方家女的宴會上。他瞥了那掃地老仆一眼，估計(jì)此人就是襲殺郡守的刺客。若非有契命環(huán)護(hù)身，方才那迅猛一刀恐怕就能奪去自己性命。
“離開了天祿軍，我不過一介富家翁?！狈嚼蠣斝Φ溃骸半S便來一個(gè)貪暴酷吏，就能把我死死攥住，連太平富貴都別想指望?！?p> 趙黍問：“既然如此，為何當(dāng)初選擇來到星落郡安家？而不是跟天祿軍舉旗造反？”
“興許是身子乏了、心也軟了?！狈嚼蠣敁u頭感嘆：“跟著老將軍打了幾十年的仗，看見五國弭兵，覺得從此天下太平。后來我才明白，還是目光短淺了?！?p> “所以你選擇投靠赤云都？”趙黍問：“他們許了你多少好處？將來改朝換代，能夠位列公卿上將？還是世襲罔替的爵位？”
“是赤云都主動找上我的?！狈嚼蠣敽敛谎陲棧骸拔覜]那么長遠(yuǎn)的想法，或許真就像你說的，無非想求個(gè)太平富貴，而不是膽戰(zhàn)心驚地茍且偷生。”
趙黍愣了一下，方老爺并不像楊柳君、桑華子那樣，有著明確的遠(yuǎn)大志向。回想起當(dāng)初的王廟守，最終所求的也不過是安家田產(chǎn)，卻毫無顧忌地選擇與妖邪聯(lián)手。
“鐵公祠結(jié)界就是你發(fā)動的？”趙黍上下打量方老爺，看對方周身氣機(jī)，似有幾分淺薄的煉氣修為，但比起自己大有不如，授符吏法位都勉強(qiáng)。
“楊柳君給我留了一道符咒，我可沒那等本事?！狈嚼蠣斠粩偸郑骸熬瓦B發(fā)動罡風(fēng)驛旗，我都要大費(fèi)周章。不是預(yù)想中法力精深的亂黨妖人，讓趙符吏失望了？”
“既然如此，為何不逃？”趙黍說：“明知我上門搜查，你必定暴露。而且鐵公祠結(jié)界一旦發(fā)動，你的嫌疑就洗不脫了?！?p> “逃？我能逃去哪里？”方老爺反問道：“趙符吏，我該說你是聰明還是愚笨呢？”
趙黍不說話，方老爺伸了伸臂膀：“好了，莫要廢話了。我年紀(jì)大，受不了那些酷刑折磨，也別指望拿我來要挾赤云都。趙符吏若是看得起我，直接了斷我的性命，讓我少吃些苦頭！”