“老爺子也是相中了宋秀才是個(gè)讀書人?！备呤显谝慌哉f道。
李立風(fēng)搖頭，“在老爺子眼里，只要是讀書人便是好的，讀書人就高人一等，可也不看看，宋家人哪有一個(gè)是好東西！這些年苦了紅珍，也苦了冬寶?！?p> 高氏今天心情不錯(cuò)，小姑子上門還給送了禮物，這叫她對(duì)小姑子的印象也大為改觀，附和著李立風(fēng)說道：“讀書哪是那么容易的？看咱家后頭的聞風(fēng)書院，年年那么多人進(jìn)去讀，考中的才幾個(gè)？就是考中個(gè)秀才還能咋樣，瞧宋秀才，還不勝學(xué)樣手藝。”
李立風(fēng)回頭看向了高氏，叮囑道：“這話你擱我跟前說說就罷了，回頭紅琴來了，別在她跟前說這個(gè)?！?p> 一提起李立風(fēng)的大妹妹李紅琴，高氏就忍不住哼了一聲，悻悻然說道：“你那個(gè)大妹子可是能耐人，眼里都沒你這個(gè)哥哥，這輩子不定還踏不踏這個(gè)門哩！”她還想繼續(xù)說幾句，發(fā)泄下她對(duì)大姑子的不滿，然而看李立風(fēng)面色不虞，才咽下了剩下的話。
李紅琴跟膽小老實(shí)的小妹妹李紅珍不一樣，是個(gè)膽大潑辣的，跟她這個(gè)嫂子十二萬分的不對(duì)付，李紅琴的男人姓張，走南闖北的給人運(yùn)貨趕車，掙了不少錢，家境殷實(shí)，然而早些年趕車的時(shí)候急著趕路回家，得急病死在了半路上，撇下了李紅琴和兒子張?jiān)浦t。
張家底子厚，孤兒寡母的守著家業(yè)惹來不少眼紅嫉妒的人，張家一堆族老族少們紛紛打上了孤兒寡母的主意，都想從張家的家業(yè)里撈一筆，然而李紅琴潑辣膽大，硬是一邊供著兒子念書，一邊打發(fā)掉了那些不懷好意的親戚。
即便有李紅琴撐著，張家供養(yǎng)了張?jiān)浦t念書，家底也一點(diǎn)一點(diǎn)的磨的差不多了。因?yàn)楹痛笊┙粣?，李紅琴是個(gè)硬氣的，多年都沒來過大哥家里了。
“紅琴為啥不來家里，還不是因?yàn)槟?！”李立風(fēng)沒好氣的說道，“唉，我這兩個(gè)妹子都是苦命人，年紀(jì)輕輕沒了男人。紅琴還好說，有個(gè)兒子守著，將來總有人給她養(yǎng)老送終，紅珍可咋辦??？冬寶將來出門子了，她老了干不動(dòng)活了，宋家哪還容得下她？”
高氏點(diǎn)點(diǎn)頭，饒是她對(duì)小姑子沒什么感情，也忍不住唏噓，沒兒子的婦人有多可憐她是知道的，到老了連個(gè)養(yǎng)老送終的人都沒有。
李立風(fēng)想了想，說道：“等過了今年，你尋個(gè)機(jī)會(huì)問問紅珍的意思，愿不愿意再走一家，她還年輕，才三十出頭，人又能干，咱們給她尋摸個(gè)好人家。”
“我瞧著她怕是不愿意?！备呤蠐u頭，“她放心不下冬寶?！?p> 李立風(fēng)笑了起來，“又不是讓她出了孝期就嫁，過兩年冬寶大了，出門子了，她再嫁人也安心，不過這事得趁早打算。爹娘都沒了，我這當(dāng)大哥的得替她謀劃謀劃。”否則他這個(gè)膽小老實(shí)的小妹妹，這輩子就真毀在宋家了。
冬寶身上揣著糖和剩下的一吊錢，同李氏往家走時(shí)兩人腳步輕快，互相看對(duì)方的眼神都是高興欣喜的，身上有了錢的感覺就是不一樣，雖然一吊錢也不多，但總比連枚銅板都摸不出來要強(qiáng)。
李氏今日是頭一次帶了禮物去看望大哥，以往她都不敢和高氏說笑，總覺得低人一等，如今有了禮物底氣足了，腰桿也挺直了，竟然是前所未有的經(jīng)歷和體會(huì)，想想又忍不住心酸起來，她給宋家做牛做馬這么多年，沒得過一文錢，還把嫁妝都貼給了宋家，如今靠著女兒想辦法，才能提禮物看望大哥。
還是女兒聰明，真不愧是秀才閨女，進(jìn)城才一天工夫，就知道了蛇蛻能賣錢，她以后得多去溝子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，要是再看到長蟲皮就撿回來，慢慢攢起來，還清欠債也是有希望的。李氏想都沒敢想過，有朝一日她不靠宋家，也能還清給秀才辦后事的欠債。一時(shí)間，長久堵在她心口的大石頭也變輕了，前路雖然坎坷，但一直堅(jiān)持走下去，還是能看到希望的。
冬寶不知道一路上母親的想法，她想著沅水鎮(zhèn)上的大舅，在她看來，大舅是個(gè)明白人，他自己開著鋪?zhàn)樱獠粔?，手里有些小錢，看大舅媽那一身光鮮利落的穿著打扮，就知道大舅沒虧待過她，大舅很清楚，自己的家才是最重要的，自己的媳婦兒子比其他親人重要，妹子的日子過的差，他也只給包些禮物，接濟(jì)她的程度不會(huì)影響自己一家人的生活。
哪里跟宋秀才一樣，恨不得把媳婦孩子都賣了“孝敬”父母兄弟侄子。要是宋秀才腦子有大舅一半明白，她和李氏的日子就不會(huì)難過成這樣，秀才爹也不會(huì)落的連辦后事的錢都是借的。
還有沅水鎮(zhèn)上的聞風(fēng)書院，那么多學(xué)子的飯食沒有著落，要是能在聞風(fēng)書院附近開個(gè)小餐館，不愁沒有生意。只是開餐館要租賃門面，還要置辦碗筷桌椅，這些都要錢，冬寶想想有些犯愁，她如今全部的資產(chǎn)，就只有身上剛到手的一吊錢。
兩人各懷心思回到了塔溝集，如今剛剛到中午，除了幾個(gè)閑漢蹲在村口閑聊打屁，村里人大都剛從田里忙完，準(zhǔn)備回家吃飯。
李氏推開了宋家用樹枝編成的大門，沒想到剛進(jìn)大門就瞧見黃氏站在廊下，虎著臉看著她們兩個(gè)。
冬寶心頭詫異，抬頭看了看太陽，還沒到中午，又不是回來晚了，怎么黃氏又不高興了？
“回來了？”黃氏問道，那話仿佛是從牙縫里一個(gè)字一個(gè)字的擠出來的。
李氏也有些莫名其妙，不知道哪里又惹到婆婆了，如今回來的還算早，又不耽誤做飯，怎么就惹到她了？
“娘，我去做飯?！崩钍系兔柬樠鄣恼f道。
黃氏不吭聲，陰沉著臉色盯著她們，慢慢的從廊下走了過來，走到了李氏跟前。
冬寶看這老太太憤怒的眼里都能噴出來火焰了，連忙說道：“奶，大舅鋪?zhàn)永锿γΦ?，也顧不上招呼我們，我們?nèi)チ司突貋砹?，沒帶……”
她想跟黃氏解釋為什么這回去大舅家沒帶回禮，然而沒等她說完，黃氏就掄圓了胳膊，跳起來狠狠一巴掌甩到了李氏的臉上，把李氏的頭打的偏了過去。
“你這個(gè)喪良心的賤婦！吃里爬外的東西！”黃氏扯著嗓子嚎罵開了，臉上的肌肉一抖一抖的，模樣猙獰，咬牙切齒，恨不得把李氏生吞活剝了。
西廂房的簾子剛才掀開了，聽到黃氏打李氏的清脆巴掌聲，還有黃氏不堪入耳的叫罵，掀開的簾子立刻又合上了。
冬寶沒說出口的話咽在了喉嚨里，回過神來后難以置信的看著黃氏，眼里噴涌著怒火。
“你能耐了??！我早就說過你心思最歹毒，你爹娘咋教你的？怪不得死這么早，養(yǎng)出你這種下三濫的野雞，活該早滾去死！我那可憐的大兒子上輩子造了什么孽，攤上你這臟心爛肺的毒婦？”黃氏指著李氏的腦門，罵的口沫橫飛，猶自覺得不解氣，手指恨不得戳到李氏的眼睛上去。
野雞是塔溝集罵女人最難聽的話，意思是私娼，妓。
以前黃氏再發(fā)火，罵人再難聽，也不會(huì)打人，更不會(huì)捎帶上惡毒的“問候”李氏早逝的雙親，今天不但打人，還一副要活生生吃了李氏的模樣。
李氏捂著臉站在那里，發(fā)髻也被打散了，披頭散發(fā)的，頭發(fā)都被眼淚糊在了臉上，木然的一聲不吭。
冬寶握緊了拳頭，咬緊了牙關(guān)，猛然跑了出去，站到了宋家大門外，面朝宋家撲通一聲跪下了，哇的一聲大哭了起來，趁機(jī)撓亂了自己的頭發(fā)，抓了地上的灰往臉上摸了幾把，扯著嗓子哭叫道：“奶，我錯(cuò)了！你別打我娘了，奶，你要打就打我吧，打死我都行！奶，求你了，你別打我娘！奶，我以后中午都不吃飯了，求你了奶，別打我娘了！”
十歲女孩的聲音尖利而明亮，很快壓過了黃氏的粗噶的大嗓門。此時(shí)正是村里人扛著鋤頭回家吃飯的時(shí)候，宋家門口很快引來了一群人圍觀，看著里頭指指點(diǎn)點(diǎn)，秀才死了也就兩個(gè)月，這兇婆娘就開始打媳婦虐待孫女了。
不少人都問冬寶這是咋啦，冬寶不吭聲，反反復(fù)復(fù)的高聲哭叫，“奶，我再也不吃家里的飯了，我出去要飯，挖野菜，再也不浪費(fèi)家里糧食了！我錯(cuò)了，我不吃窩窩了！奶，你賣了我給大毛二毛換白面吃吧，求你別打我娘了！”
黃氏氣的滿臉通紅，指著冬寶眼露兇光，喝罵道：“你個(gè)丫頭片子想翻天是不是？趕緊給我爬回來，打不死你！”
這會(huì)上隔壁林福，秋霞嬸子帶著林實(shí)和全子扛著鋤頭回來，聽到宋家這么大的響動(dòng)，大實(shí)扔下鋤頭就往宋家門口跑去，秋霞嬸子等人也趕緊跟著跑了過來。
看著跪在地上哭的上氣不接下氣的冬寶，林實(shí)滿是心疼，拿袖子給冬寶擦了擦臉，強(qiáng)按捺住火氣，拉著冬寶進(jìn)了宋家的院子。
秋霞嬸子跟著進(jìn)了院子，把木著臉站在那的李氏扶到了一邊，她是個(gè)直脾氣的，沖著黃氏就開火了，“大嬸子，有話不能好好說，咋打人啊？”