楊逸愣神好一陣后，才幽幽說道：“即便如此，我大景也不該就到了黃昏時刻把？”
“楊兄恐怕還是不肯好好睜眼看看這天地?！眲⒙剷卜畔铝司票骸氨菹乱呀?jīng)一百二十歲了。一百二??！楊兄。太子都已經(jīng)到了古稀之年?！?p> 劉聞書恐怕已經(jīng)喝醉了，他根本沒有再看楊逸驚愕的表情，只是自顧自說著狂言：“一個下不了床，上不了朝的老人，只為了自己的皇位，就開了藩鎮(zhèn)世襲的例子，楊兄想想，到了陛下駕崩的那天，這天下，這十五鎮(zhèn)藩王會怎么樣？他們愿意把經(jīng)營了幾代的藩鎮(zhèn)還給朝廷嗎？楊兄覺得到時候這些個王爺們會擁兵自重，還是再進一步搏一下金鑾殿上的那把椅子？”
“當然，皇位更迭，藩王之亂或許也只是一時，若朝中還有忠臣良將，興許還能平了藩王之亂，但這終歸只是其一。
景朝開國三百年來，天下刑人日日勞作，不辭辛苦卻往往連自身性命也不過在他人一念之間，楊兄試想，藩王若亂，天下刑人會如何？刑人世受壓迫三百載，若有藩王以赦免天下刑人為旗，又會如何？
這還只是其二。
武帝分天下為四十五州而治，可這四十五州的統(tǒng)治者卻不只有景帝，州內(nèi)各有世家豪族鄉(xiāng)紳地主無數(shù)，他們以百姓骨血為養(yǎng)料，滋養(yǎng)自身三百年，再到如今，各家皆有良田私兵。所以哪怕已經(jīng)民不聊生，朝廷卻動不了這已經(jīng)成為了龐然大物的世家，可世家倒不下來，百姓卻快要活不了了。
哪怕腳下還有連性命也難保的刑人，可人一旦到了連飯也吃不起的地步，也就不在意還有沒有比自己過的更差的人了。
有朝一日，若天下動蕩，這四十五州內(nèi)的世家會如何？百姓又會如何？
如今天下看似太平，實則一旦陛下駕崩，天下立刻兵戈四起，分崩離析?！?p> 見楊逸仍不說話，劉聞書嘆道：“我原本不信氣數(shù)一說，可我大景以武立天下，百年之前，縱是一品武夫也不敢妄言江湖無敵，甚至還有武道宗師效仿我景族先祖，欲開創(chuàng)武道后路，要踏破一品再往上，可如今呢？
二品武夫便可稱霸江湖，真是氣數(shù)盡了?。 ?p> 楊逸眼皮狂跳不止，他張了張嘴想說話卻不知道從何說起，又深吸兩口氣以后，楊逸說道：“陛下還在，這天下便亂不了?！?p> “陛下還能有幾年，還能有幾天？”
“若是陛下一直在呢？”楊逸突然說道。
劉聞書卻皺起了眉：“我與楊兄討論天下之勢，楊兄為何說出這般小兒囈語？人生不過數(shù)十載則矣，陛下能有一百二十年光景已經(jīng)是福運齊天，楊兄覺得陛下還能堅持多久？”
“陛下能活到今天，或許不是運氣……我前不久見過陛下一次，他體內(nèi)血氣雄渾恐怖，絕不是遲暮之態(tài)?！?p> 劉聞書也是奇人，他聽了這話第一時間，就不如常人般先去考慮楊逸是如何得見陛下，反而順著楊逸的話推論：“若是太子先薨而陛下還在，恐怕不僅是藩王，就連朝堂上也要跟著分崩離析了。”
而后他又問道：“楊兄難道是楊丞相之后？”
“何以見得？”
“我看楊兄不像是閹宦之人把。楊兄覺得如今天下除了宦官，還有幾人能面圣，姓楊的又有幾人？”
“劉兄若篤定了天傾降至，卻為何終日讀些小說話本，而不考取功名，以劉兄之才，若是入仕，未必不能扶大廈之將傾?！?p> 劉聞書聞言，竟然仰天長笑三聲，而這三聲笑里，也一聲比一聲更癡狂。
笑完以后，劉聞書酒也醒了三分，他張了幾次嘴，似乎有著千萬言語想要表露，但最終他卻只問了句：“楊兄為何來了這揚州城？”
楊逸也不知道劉聞書這話里有沒有質(zhì)詢自己身份的用意，但他是真心想與劉聞書結(jié)交，索性擺出了率真之態(tài)，直接邊將懷中藏得嚴嚴實實的圣旨遞給了劉聞書一觀。
然后直接講明了此行江湖的目的。
劉聞書點點頭后將圣旨還給了楊逸：
“楊兄方才說，陛下體內(nèi)血氣雄渾？”
楊逸回想起了那日在萬壽殿中的感受：“陛下還遠遠未到血氣衰退壽元將盡之時?！?p> 劉聞書將這楊逸這句話消化了好一陣后才說道：“這樣啊?！?p> 不過他卻又沒順著這話往下繼續(xù)說下去，反而是開口講起了自己的過往。
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云州牧衛(wèi)立康雖是執(zhí)掌一州的地方大員，行事卻是有些迂腐。
也正是因為如此，才在云州這個鳥不拉屎的地方一待就是十八年，再有幾年也就到了該致仕的年紀了。
州衙之內(nèi)，衛(wèi)立康正在主位與云州將軍徐朗談話。
雖然談的是正事，但這種放在了衙門里的交談讓徐朗覺得很不舒服，再看端坐在主位，隱隱透著幾分上位者姿態(tài)的衛(wèi)立康，徐朗心里就更不是滋味。
“這老東西是統(tǒng)管一州不假，可也算不上我堂堂一州守將的上官吧，跟我在這裝腔作勢？”徐朗心中想到：“算了，再忍忍他好了，反正也不需要再忍多久了?！?p> “近來附近各州刑人青壯皆有往青州聚攏的勢頭?！毙l(wèi)立康眉頭輕輕皺起：“陳奇要開運河通怒江，那是他青州的事，但一下要這么多人，哪怕是云州西邊的幾個郡都有大量刑人遷徙而出，這樣下去會影響我們云州的穩(wěn)定的。
徐將軍，你得派上些兵丁去把住兩州邊境，不要再讓我們云州的刑人去了青州?！?p> “這樣不好吧，衛(wèi)大人?！毙炖势擦似沧欤骸霸蹅兛啥际浅⒌墓?，還分什么云州、青州，陳青州要開運河那是有利民生的好事，衛(wèi)大人為何要阻攔呢？”
衛(wèi)立康聽了徐朗這話，心里也起了些情緒，不過還是又說道：“他陳奇想弄些功績出來是他的事，但在青州開運河本來就是胡鬧，一下要這么多人過去，他青州供得起糧食嗎？況且春種還沒完，若是讓我們云州的人少了這么大一批，到了秋收之時，云州哪還有勞力？”
“衛(wèi)大人要是這么想的話，徐某倒是沒話可說。但這開運河是利國利民的好事，本將是無論如何也不會誤了這利民之事，衛(wèi)大人如果想要本將派兵去把人給攔下來，那就往上京遞折子吧。若是有朝廷的調(diào)令，本將自然會派兵去攔人。”
“你！”衛(wèi)立康重重地一拍桌子，他真沒想到徐朗居然說了這番話下來，開什么玩笑，真要等上京發(fā)命令下來，秋收都過了：“本官定要狠狠地參你一本！”
“哼?！毙炖世浜咭宦暎苯诱酒鹕韥碜叱隽酥菅?。
等徐朗真走遠過后，呆坐在原地的衛(wèi)立康才緩過勁來。
“徐朗瘋了？”這也是衛(wèi)立康的第一反應(yīng)：“為這點事至于和本官鬧僵嗎？”
可徐朗的離去雖然讓衛(wèi)立康心中憤怒了起來，卻又突然感到了一陣無力。
“朝廷短時間內(nèi)是指望不上了，懷王……懷王雖能節(jié)制云、青、贛三州，但他顯然也認同陳奇要開運河?！毙l(wèi)立康想到：“也罷，一介武夫，你不仁就別怪老夫不義了?！?p> 于是衛(wèi)立康當即往東面靠近青州各郡發(fā)下公文，要求各地派出捕快，衙役共同攔截刑人過境。這一道公文發(fā)下去以后，衛(wèi)立康也就把這件事放在了一邊，有陳奇在東面的影響，這道公文的執(zhí)行力度勢必不會太高，但總歸聊勝于無。
隨后，衛(wèi)立康又將這些年來，收集到的陳奇的把柄整合到了一起，再添油加醋的渲染了今天的事情后，寫成奏折發(fā)往了上京。
然后又以私人名義，寫了一封密信發(fā)往當朝太傅明仲康。
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楊逸與劉聞書這一夜，從天下大勢談到了各自經(jīng)歷，又講到天下英雄，古今名士，一直聊到第二天正午時分，實在是頂不住困意的兩人才沉沉睡去。
再醒來時，已經(jīng)是第三天早晨。
“劉兄，逸有一事相求。”楊逸猶豫著開口對劉聞書說道：“武林大會一時對于我來說，事關(guān)重大，只是如今楊逸還有要事要辦脫不開身來，能不能請劉兄幫我在這揚州城里探聽消息，我也好知道日后該如何行事?！?p> 劉聞書聽了楊逸這話，目光閃爍間點了點頭：“不過些許小事，楊兄何必如此客氣?！?p> “如此便謝過劉兄了?！睏钜菥狭艘还骸吧賱t十日，多則半月，楊某再來此地尋劉兄！”
楊逸這話說完，便從懷中掏出一張千兩銀票塞到劉聞書手上，然后還沒等到劉聞書反應(yīng)過來，楊逸便離開了此處。
其實楊逸在這揚州城里本也沒事，不過是那晚聽了劉聞書曾經(jīng)經(jīng)歷后，臨時起意，想去幫他報仇，又擔心到時候?qū)げ坏剿?，這才托辭讓劉聞書幫自己辦事，其實為的也就是半月過后，還能在這揚州城里找到劉聞書蹤跡。
“難怪劉兄見識不凡，家中卻只有些小說話本。原來他不是無意功名，而是早就有了功名在身?！?p> 劉聞書今年三十有五，雖然出身貧寒，卻也一路考到了金鑾殿，是在殿上被太子欽點的探花。
而后便被吏部派到了揚州涿郡清榮縣做個縣令。
能被分到揚州，劉聞書也心滿意足，可就在他懷揣這朝廷任命的文書趕往清榮縣赴命之時，卻遇到了極為荒誕的一幕。
他正趕上了清榮縣縣令‘劉聞書’上任后，在縣中擺下的萬民宴。
也虧得劉聞書機敏，沒有直接去衙門里掏出任命文書來去那假縣令對峙，反而是在縣城里打探起了消息。
也就是這一打探，徹底讓劉聞書心中的熱血涼了下來。
新縣令是頂替了新科探花郎的位置，這事在清榮縣之內(nèi)，竟然已經(jīng)成為了公開的秘密。