時車騎將軍皇甫嵩平定黃巾軍后，威震天下。
有個叫閻忠的人，當時才罷任信都令，他勸說皇甫嵩道：“難以獲得而且容易失去的東西就是時運，時運到來而不隨即跟著到來的東西則是機遇，因此圣人常常順著時運而行動，智者必會抓住機遇來發(fā)起。如今將軍您碰到了難得的時運，得到了稍縱即逝的機會，可您卻得到時運而不去利用，面臨機遇而不發(fā)動，將拿什么來享譽天下呢？”
皇甫嵩問：“此話怎講？”
閻忠又說：“天意對所有人來說，本無親疏之分，百姓只愿意追隨有能力的君主，因此有卓越功勛的人，都不愿意接受平庸君主的封賞。如今將軍您初春領受皇命，末冬就大功告成，運兵神出鬼沒，定計當機立斷，數(shù)月之間，神兵如閃電般的橫掃天下，攻堅比折斷枯枝還容易，摧挎敵人比熱水化雪還輕松，大軍席卷七個州，消滅了三十六方，夷平了黃巾軍軍隊，除卻了邪惡危害的禍患，也許足以封爵位、立豐碑，南回洛陽以報國恩，威震本朝，揚名海外。因此，英雄們都回頭注目您，百姓們也踮起腳跟看您，就算是商湯、周武王的功績，也沒有高過將軍您的。您身建卓越不凡的功績，卻臉沖著北面，侍奉庸碌的君主，將拿什么來使自己心安呢？”
皇甫嵩反問道：“心中不忘忠誠，為什么心里會不安呢？”
閻忠回答：“不是這樣的。昔年韓信不忍心背負一頓飯的恩情，而丟棄了自己可以占據(jù)三分之一天下的巨大利益，拒絕了蒯通對他忠心地勸諫。當韓信放棄了雄霸一方的權勢時，利劍已經頂上了他的咽喉，此時他才嘆息后悔，所以兒女也被煮死。
現(xiàn)今天子的情勢相比當年的劉邦、項羽要弱小，而將軍您的軍權卻大于當年的淮陰侯韓信，令旗一指可以舞動風云，大喝一聲足以催發(fā)雷電。
如果您突然奮起發(fā)動，趁著危勢沖擊即將崩壞的漢朝，用隆恩來安撫先歸附您的人，再揮軍來逼迫后面的人降服；征用冀州方面并且發(fā)動七個州的士眾，先在戰(zhàn)前迅速發(fā)傳檄書給各郡縣，然后再以大軍的軍威和實力作為后盾支持，南踏漳河，北臨孟津，布下天羅地網(wǎng)包圍掌控京都，誅滅罪孽深重的閹黨宦官，消除滿懷怨恨的眾人心中久積之憤，就可逆轉并釋放由來已久的國家危機。
如果這樣的話，無論是攻是守，對您來說都沒有堅固的城池，您就算不去招集，大家也必然會緊跟著您，即使是兒童也可以讓他們赤手空拳地為您效力，即便是女子也可以讓她們撩起衣裳為您賣命，何況那些有勇有謀、有才能的士人呢？
趁著如同疾風般的勢頭，那么大功就不難成就，八方不難統(tǒng)一??！功業(yè)一旦成就，天下一旦歸順，就燔燒寫給天帝的書信進獻給他，告訴他您已經明白上天的旨意。然后您統(tǒng)領天下，面南背北稱制，自己攬過國家政權，接替滅亡的漢朝而登上帝位，所以此刻實在是抓住機運下決心的最后關頭，奮起的最佳時候?。?p> 木頭腐朽則不可雕刻，朝代衰落則難以輔佐，將軍雖然想對難以輔佐的漢朝盡忠，去雕刻這塊腐朽破敗的木頭，但這樣做就好像是要讓球自己滾上斜坡一樣，必然是不可能的。
現(xiàn)今當權的宦官互相勾結，其中壞人多得很，而且天子也沒什么自由，詔書皇命都是由他左右的宦官發(fā)出的，如果以后一個不留神，對您不利的事情發(fā)生之前您也不知道，到時候您雖然必定會生出后悔之心，但也來不及了?！?p> 皇甫嵩身為名將，世代忠良，只因為閻忠的一番機遇說，并沒有讓他的思想來一個翻天覆地的變化。
因此，在聽完閻忠激昂慷慨的話語之后，他也表露了自己的心聲：“非常之謀不適用于當今這個時代。要建立功績，怎么會是我這樣的庸才能夠辦到的事情？……現(xiàn)在人們并沒有忘記皇帝，老天也不會保佑叛逆。如果虛假地去創(chuàng)立不切實際的功績，就會很快招致災禍。不如盡忠于朝廷，恪守做臣子的節(jié)操。雖然現(xiàn)在有小人散布讒言，但對于我來說，最壞的局面不過是被流放或者被撤職，可是我的聲名就可以流芳百世。你的見解，我實在不愿意再聽下去了?！被矢︶詧猿忠鐾晁闹页贾畨簦跄苈爮?，這是叫自己謀反啊，斷不可行，但他也沒有對閻忠怎么樣。閻忠覺得自己說了謀反的話，又沒被采納，日后恐怕對自己不利，于是就逃走了。
大漢之動亂不安，居心不良的又何止閻忠。
前太傅陳蕃之子陳逸與術士平原的襄楷在冀州刺史王芬處見面，當時王芬也是個名滿天下的人物。
大家見面時，襄楷說：“天象不利于做宦官的人，黃門、常侍這次真的要滅族了?！标愐萋犃撕芨吲d。王芬說：“如果這樣的話，我愿意趕走這些宦官。”于是就連結許攸、周旌謀劃發(fā)動政變，廢現(xiàn)任天子，準備立合肥侯為帝，并暗暗叫華歆、陶丘洪來一起商定廢立計劃。
王芬來請華歆和陶丘洪，陶丘洪準備動身前往，而華歆卻阻止他說：“廢立天子的大事，伊尹、霍光都認為是難事。王芬為人性格疏忽大意，而且還沒有將帥之才，此事必定不會成功，并將禍及家族。你不要前往！”于是陶丘洪就聽從了華歆的話沒去。
王芬不僅找華歆、陶丘洪來，同時也來拉曹操入伙。
曹操也拒絕王芬說：“廢立之事，是天下最不祥的事。能權衡成敗、輕重而去實施這種事的古人，有伊尹、霍光等人。
伊尹懷著最忠誠的心，以無上權臣的威勢，再凌駕于國家機構之上，所以才計劃行使廢立之事。到了前漢，霍光身受先帝托國的重任，借著資深老臣的地位，內有太后執(zhí)政支持，外有群臣同心相助，加上新皇帝即位時間不長，在朝里還沒有什么勢力，也沒人出主意幫助他，所以霍光廢帝一帆風順。
如今各位光看見前人廢立容易，不考慮現(xiàn)在廢立的難處。各位自己估量估量，你們聯(lián)合起來的實力，比得過前漢造反的七國么？合肥侯的尊貴，能和前漢的吳、楚王相比么？他們都沒成功，你們更是無法成功。而且做這種不平常的大事，還想一定要成功，不也是很危險的嗎！”
王芬等人不肯罷休，堅持冒險實施廢立皇帝的計劃。
正好黑山賊張牛角等十余支賊軍同時起來造反，到處侵擾搶掠。王芬就趁機上書詐稱要鎮(zhèn)丵壓黑山賊軍而起兵，想趁漢靈帝北巡至河間的舊宅時動手實施計劃。
不料，正趕上北方有赤氣，在天空的東西方向彌漫。古人迷信，太史觀天象后說：“可能有陰謀，不宜出行北方?！庇谑翘熳泳腿∠吮毖灿媱?，并讓王芬罷兵來見。
王芬因害怕而自殺，廢帝的計劃宣告失敗，王芬的失敗印證了曹操先前的遠見是正確的。
唐凨也很佩服曹操，倘若曹操一時頭腦發(fā)熱，會不會天下就少了一個曹操了呢，會不會就沒有那么精彩了呢，或者還有有另外一個曹操出現(xiàn)，這個曹操是唐凨也說不定！
總之，歷史還在往前走！