第九章，忠順王英萃文會

　　香歸女詠《風(fēng)箏誤》，南瓜子解滄浪詩

　　風(fēng)兮鳳兮思故鄉(xiāng)，邀游四海兮求其凰。時未遇兮無所將，何如今夕兮升斯堂？

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　　七月二十七這天，無意間一夜風(fēng)涼，莊戶們糊窗闔戶以備革呂露白。歡樂無多，人間擾擾，路上行人稀稀落落，天空卻熱鬧非常，燕去雁來。南生坐在席棚下，渾然不覺日升月落，荏苒兩眉之間。

　　一輛車不聲不響停在路邊，廂簾一挑，兩個女子走下來，車夫忙道，“姑娘要茶開口便是，何必下來?！贝蝾^的姑娘道，“落難之女，怎敢勞動他人?！?p>　　另一個婆子道，“雖然姑娘遇了難處，畢竟無辜，我等具是知道來龍去脈，怎會輕視姑娘？”

　　姑娘道，“這一路多虧了你們娘倆把我平安送到這里，到了京里我自有去處，不敢再勞煩二位，原給的二百兩盤纏之外，再多給兩位恩人五十兩，難為嬸子照顧周到?！彼纯此闹?，眼光掃過折柳亭，悠悠嘆了口氣，“素日常言——命有八尺，難求一丈，想想這或許是我的命，這半年來去了車馬就是船，仲春離了京，返回來馬上仲秋，真是人生春秋難料，還以為自己再也不會回到這個地方，可是有些事躲也躲不掉?！?p>　　車夫感慨道，“我是平常的，在金陵的鋪子上也是一年到頭車上過。這一路又長了不少見識，要是姐姐沒有雇我們娘兩個，我也不會有機(jī)會看到京城的模樣不是？這次定要好好游逛一番?！?p>　　婆子說，“可別鬧挺，送了姑娘咱們就家去，這玩那逛，回去還不得過年？”

　　姑娘接道，“要是官船，月余就回去了，要是私船就得兩個月，像咱們來時走走停停，一路客人上來下去，再碰上堵船就更費(fèi)時日，所以嬸子還是找個官船?！?p>　　“只是不知道碰不碰得著呢，”婆子疑問著，姑娘看看茶攤，“這里離碼頭也不算遠(yuǎn)，這些人都是消息靈通的，打聽一下或許可知?！?p>　　那青年聽了姑娘的建議，要詢問官船的常情，王嫂子就走到茶座處回話。

　　王嫂子見那姑娘衣著甚是樸素，只是眉眼仿佛哪里見過，忽然一拍腦殼，這不是南生畫里的姑娘？越看越像，不由笑道，“原來是畫來了，嗨，瞧我說啥呢，原來是姑娘來了?！?p>　　姑娘一怔，“大娘我們可是見過？”

　　王嫂子答道，“要說見過也見過，要說沒見也沒見，我見過姑娘的畫像，今兒個一看啊，南生那小子還真有本事，簡直一模一樣！”

　　姑娘聽了王嫂子的話，問道，“是誰畫得如此逼真，要是去衙門里當(dāng)了畫師，賊不是一抓一個準(zhǔn)？”

　　王嫂子就喊南生，南生正在打盹，揉揉眼睛，含糊不清地應(yīng)著，“啥事，王嫂子？”

　　“你的畫來了！”“什么畫來了？”

　　“這不是在這呢？”王嫂子招手示意著。南生走到茶爐子，自倒了一碗茶，喝了一口頓覺蘇醒許多，看了一眼歇腳的，脫口叫道，“凝香姑娘？”

　　凝香姑娘見一個黃口兒看著自己，還能叫出自己的藝名來，盡管他長得還挺清秀，心下還是不大喜歡，目露不虞之色。

　　南生給凝香倒了一杯茶，復(fù)問道，“姑娘餓不餓？這里也有點(diǎn)心。姑娘這是事情了了，回來了嗎？”

　　王嫂子道，“要說這人吶，真是緣分，我們南生看了姑娘一眼，就記住姑娘了，今兒個我這一見吶，原是姑娘漂亮的緣故。”說了幾句過往閑話，自去收拾。

　　喝了茶，凝香姑娘看了看南生，“再畫一個我的畫像，可使得？”南生一笑，“可是要二十兩銀子的。”“你用我的畫像賺了錢，今兒個我來了，還是這么著？”南生想了想，“也對，可是姑娘要自己的畫像做什么？”“拿去賣錢啊?！惫媚镙笭栆恍?。

　　一笑暖陽融殘雪，和風(fēng)撫春花，直入人心，南生不知怎的就答應(yīng)了，現(xiàn)場表演畫里活人。凝香看著自己的畫像目不轉(zhuǎn)睛，當(dāng)下確信就是這小賊讓自己遭了劫：應(yīng)天知府的官差拿著一幅畫找到她，知府賈雨村又親自告訴她：“罪囚范思雁的倉庫里屯了幾萬斤的鹽，大大超過了衙門發(fā)的鹽引，一定是私鹽，柜上的伙計都招了貢，定是要?dú)㈩^的，除非凝香姑娘回京城找賈赦將軍求情，或可免罪人一死?！?p>　　“可惡小子！盡管此兒出于無心，還是可惡?！北M管凝香明白就是沒有畫像，自己也不過多躲幾天，可是心里還是一個疙瘩。

　　南生畫罷交給凝香，“客人可還滿意？”

　　凝香銀牙暗咬，“滿意極了，小先生的手筆可不得了，害我出了京，又回了京，怎么敢不滿意。”說著拿起畫嘩啦啦撕得粉碎，轉(zhuǎn)身登車而去，留下一臉茫然的南生原地瑟瑟發(fā)抖。

　　車輪轉(zhuǎn)動，女子的歌聲從車內(nèi)傳出，幽幽怨怨，如泣如訴，婉轉(zhuǎn)曲折，字字清晰。

　　只聽歌中唱道：

　　風(fēng)箏誤，誤風(fēng)箏。

　　心心一意出牢籠，

　　還我清白世家形。

　　怎知稚子閑逞技，

　　未料影身已圖成。

　　圖畫作，行不就，

　　南柯一夢伴伶仃。

　　風(fēng)箏乘云也是鳳，

　　不知鳳凰笑風(fēng)箏。

　　縱然憑借沖天技，

　　我有羽翼你需繩。

　　我可扶搖九萬里，

　　汝難逃脫一縷繩。

　　世人但觀牽絲戲，

　　傀儡也學(xué)人裝瘋。

　　滄浪清兮可浣衣，

　　青青滄浪照晴空。

　　滄浪濁兮可浣足，

　　滄浪屈平怎相逢？

　　歌聲漸漸細(xì)微遠(yuǎn)去，攤販們聽了歌聲不解其中意，詢問南生唱的啥？南生聞歌思索，想起那日掉落的美人風(fēng)箏，取出觀瞧著心中略有所悟。

　　過了一天，忽然收到請柬，居然是忠順王府發(fā)出，言世子乳母過整壽，世子要舉辦英萃文會，請南生參加。下午楚由前來，亦是英萃文會事，王懷仁明天赴會，要南生做隨從。南生奇怪如此何不帶楚由，楚由一笑，“為兄效法先生要做清流之身，不附權(quán)貴，憑他什么親王郡王，由只做書生?！?p>　　翌日巳時末，忠順街英萃樓前車馬如簇，傘蓋如云，忠順王世子所辦英萃文會如期開始了。

　　朱紫勛貴，翰墨清流，王孫公子，繽紛趕赴，國子監(jiān)貢生，衣衫翩翩，留讀待考舉子，袍袖飄飄，更有名儒巨墨，拄杖扶搖。

　　榮國府一等將軍賈赦也來了，賈璉，賈寶玉隨之。忠順街之事，榮寧街初聽鑼鼓即知曲中隱意，況又可一窺忠順府交游，探測底細(xì)。賈政聽說賈寶玉要參加文會，也想讓他長長見識閱歷。賈璉壯勢而為，賈璉對詩詞清風(fēng)過耳，對文會上的憐香惜玉更對心機(jī)。

　　南生隨著祭酒王懷仁，樓前即遇見一眾聽風(fēng)文社貢生，當(dāng)前檀玉柱，一見南生，頓時攔住，檀玉柱輕搖折扇，低頭下下打量，見南生一身舊童裝，恥笑道，“白丁布衣，來此作何買賣，給歌女畫像嗎？”

　　南生撇嘴，“今天不畫像，來給先生端茶倒水，不行嗎？”

　　檀玉柱知道說錯了話，閉口不理南生，帶著社眾跟在王懷仁后進(jìn)入堂宇。

　　南生看了看世子，竟是那日買凝香酒的主顧。但見忠順王世子坐了東道主位，北靜王側(cè)陪，西側(cè)一列具是勛貴公侯，東列學(xué)士耆叟，堂下貢生孝廉，四外舞衫歌扇，嬌花艷草，弦管輕吹。果然一席寬袍大袖，滿座公子王孫。

　　賈赦帶了賈寶玉等自然位于東面，王懷仁則靠著監(jiān)生最近，他要最先評審自己學(xué)生的文章歌賦，老夫子休閑都不忘職操，真是個敬業(yè)之人，南生站在祭酒身后充當(dāng)侍者，哪有他的座位？

　　世子代乳母一番客套后，正題開始。

　　忠順王世子示意，屬官發(fā)號施令，梨園子弟一齊擊鼓，隨著鼓響，堂側(cè)一座花車由四位侍女緩緩?fù)迫??；ㄜ嚹咀駲?，底下裝著轱轆，所以是可以推動的，所謂“移春檻”類，檻內(nèi)雕龍畫鳳白玉盆，盆里一簇潔白窈窕的秋海棠，侍女推著移春檻繞堂一圈，使眾人皆可就近賞花。海棠多紅，而此種海棠色白，京中并不多見，故以此珍稀。

　　賞花以畢，世子起身敬茶，“海棠正開，秋意正濃，人皆愛花，無花春秋失色，宇宙失顏，諸公以為然否？”眾皆稱是。

　　世子轉(zhuǎn)向賈赦，“一等將軍賈公以為然否？”賈赦意同。

　　世子離案，前赴花前招手，屬官上前遞過一物，世子抽出一剎，堂內(nèi)寒光電閃，原來是一把寶劍。寶劍出鞘，世子持劍在手，眾皆不解，此非鴻門宴，安得持劍賞花？

　　世子一劍揮出，劍斬海棠，白光下白花零落，綠葉灑階。

　　世子歸劍入鞘，交回屬官，“此花在處，人人得見好色；斬去此花，顏色不見，諸公具不可睹，名花隕落，甚可憐也。賈公以為然否？”

　　賈赦起身，“榮寧兩府雖比不得貴王府，然我府內(nèi)也有花園，榮寧子孫皆是惜花之人，榮寧家眷也有愛花之心，今見郡王斬花，聞世子啟迪之意，本將軍亦憐之?！?p>　　“賈公之言可諾？”

　　賈赦一抖衣袍冠帶，“堂堂國公府，何時曾做過戲言？”

　　世子環(huán)視諸公，“滿座尊貴之身，皆作此證?！毖粤T擊掌三聲，屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出一人。

　　此人一出，側(cè)侍群花失色，多人如見仙子，魂失魄去，如醉如癡，賈寶玉更是早就癡了，端著茶碗忘記放下。

　　世子大笑道，“此女也是賀壽人，方才所賞，海棠花也，今此佳麗，亦是海棠，諸公以為孰美？”

　　眾人頭腦中都閃過四個字——人比花嬌。

　　世子放言，“此位即是凝香姑娘，”許多不識眾得聞芳名，暗暗稱贊，傳言不虛，兩屆花魁，兩府斗圖，都是此人，果然非常人物，自帶千種風(fēng)情，令人一見忘神。世子又言，“凝香姑娘，身本官宦人家，早已洗身出塵，然目下水漂浮萍，風(fēng)中弱草，孤單一人，孤憐其身世，今做和事佬，借此盛會為其尋一歸宿，堂上堂下，有慕凝香姑娘者，有凝香姑娘所慕者，皆由自主?！?p>　　眾皆有奮奮色，沒想到英萃文會，還得遇這般遭遇，美女選婿啊。

　　“凝香姑娘，座中可有你所慕者？”凝香不應(yīng)。

　　“如此孤則宣布，以《詠白海棠》為題，隨意詩詞歌賦，挑選文會魁首，凡在堂內(nèi)者皆可參加，隨后公斷。魁首憑凝香姑娘挑選，當(dāng)然姑娘不愿，孤亦不強(qiáng)求?！?p>　　屬官燃線香于玉臺之上?！耙源艘混南銥橄?，香盡停筆?！?p>　　世子點(diǎn)名傳喚，“上舍貢生檀玉柱何在？”檀玉柱出案拜見，世子稱贊，“京中檀郎，果然翩翩少年，后生英杰，可有信心此會奪魁？”

　　檀玉柱信心滿滿，“在下愿意一試，”又施禮凝香，“在下仰慕姑娘，也必須一試！”凝香看了看這個京中檀郎，未置可否。

　　檀玉柱一笑，回到座位，提筆尋思，開始作文。

　　于時座上諸生冥思苦想，搜腸刮肚，必要做驚風(fēng)雨泣鬼神之語出來，有人為凝香姑娘，要占頭籌，也有人就是為了揚(yáng)名，勢必奪尊，還有見獵心喜，一試身手者，湊趣者亦有之。

　　賈寶玉見凝香姑娘顏色，心道這個姑娘給我做丫鬟，幸何如之！況且詠花敘柳本他能事，遂也執(zhí)筆作詩。

　　南生找一凈處，蹲在地上，寫寫畫畫，王懷仁必要他寫作一章，哪怕寫白海棠成《苦瓜辭》。南生自己別具心思，已知凝香姑娘本出牢籠，因為自己兩幅畫弄怪作奇，使人遭殃，自己也是為虎作倀，心內(nèi)自責(zé)，必要想個辦法幫這姑娘擺脫，也算將功補(bǔ)過。腦海中有幾篇夢里文章，南生也不知何處得來，正用此時，遂思慮片刻，選章?lián)裎?，不多時一揮而就，交給侍者。

　　一時香過，鼓聲一響，眾人停筆，這無關(guān)功名，所以都很自覺，沒有賴著寫個不停的。詩戔由侍者收集，交付學(xué)士評審，貢生一眾首由王懷仁參看。

　　南生站在王懷仁后，也探頭觀文。

　　前面幾頁詩詞平平。王懷仁看了幾頁，不甚滿意，看看弟子，臉色不虞。

　　接著看下來，這一頁就是京中一人，檀郎之作。

　　詠白海棠

　　仙子御龍姑射門，冰肌玉骨淖約盆。

　　瑩光蓬萊千秋月，清輝瓊樓萬里魂。

　　座下金鞍青驄馬，掌上明珠怨無痕，

　　韶華應(yīng)惜朝露早，相思風(fēng)雨惹晨昏。

　　南生看過，只能說——不要臉，臭不要臉，臭不要臉的！這是赤裸裸的淫詞艷賦！

　　祭酒王懷仁亦不喜，“見色起意，睹財欲奪，非君子，實小人！若輔重事，佞臣貪墨，甚通叛鬻敵之人也！”

　　復(fù)過一頁，王懷仁看罷啞然失笑，低聲痛斥，“放狗屁！”南生心道老夫子亦會罵人？下頁又看，“狗放屁！”再看一頁，“放屁狗！”南生已經(jīng)忍不住了，就要笑出來，誰知接下一頁，王懷仁氣得拍著字紙，“狗屁不如！”這下南生撲的笑噴。王懷仁不懷好意地盯了一眼，南生趕忙收斂，若是被說一句，“你笑什么，莫非憋不住了？”自己豈不成了……

　　南生忙正身嚴(yán)肅！王懷仁見南生會意，收回放狗咬人的目光，專心憑看。

　　看過貢生文章，接下來傳遞諸公，這是多人評議，非一家之言。其余文章也陸續(xù)傳遞到王懷仁這里。

　　傳來一頁，署名賈寶玉，卻沒有寫完，只有半闕，不知怎么，也是門盆之韻。

　　只見寶玉的半闕：

　　詠白海棠

　　生自金雕玉砌門，捧冰攢雪凝珠盆。

　　借得梨花一夜白，還復(fù)梨花月照魂。

　　不生南海不生北，只生溫柔富貴鄉(xiāng)。

　　底下欠缺。

　　寶玉這首，倒是符合富貴公子之性情，既提凝字未忘香，也是心念表露無疑。只是年歲不及，敏捷終是遜色諸生，沒有寫完。

　　王懷仁看著南生，“此缺若是你補(bǔ)，當(dāng)作何句？”

　　南生解，“這前二聯(lián)詠白，第三頸聯(lián)詠海，尾聯(lián)當(dāng)詠棠，是故晚生接續(xù)，莫如“溫柔花開富貴意，斷腸公子詠黃昏”？”王懷仁一笑，“也只平常，尚需雕琢。”

　　南生道，“寶玉公子出身，生于溫柔，長于富貴，晚生生于貧寒，長于田舍，景異境殊，自然接洽不周?！蓖鯌讶实?，“君子當(dāng)有同理之心！”“晚生體會?！?p>　　又一頁紙戔，輕輕傳來，此文由一隱退老叟審閱，老叟戴著花鏡，看了半天，揉揉眼睛，“哎，老了老了，竟然模模糊糊，看不清楚，看來應(yīng)該在家抱孫自樂，頤養(yǎng)天年啦！拿去吧！”說著交給侍者。

　　這頁詩箋耆老未審，侍者遂傳遞到王懷仁案上。