張寶兒拉著劉祺，與岑少白一同來(lái)到了永和樓，上了一桌豐盛的酒菜，便與劉祺推杯把盞，天南地北聊了起來(lái)，大有相見(jiàn)恨晚之意。
酒足飯飽，劉祺要告辭。
張寶兒笑道：“劉掌柜，你那‘九味齋’我決定盤(pán)下，劃在你的名下，所需銀兩全部由我來(lái)出?！?p> 劉祺愣愣地看著張寶兒，不知他是何意。
“‘九味齋’以后是你的產(chǎn)業(yè)，但你卻不能親自經(jīng)營(yíng)它！”
“張公子，你能告訴我原因嗎？”劉祺小心翼翼地問(wèn)道。
“因?yàn)槲乙阕隽硪患耶a(chǎn)業(yè)的掌柜！”張寶兒將開(kāi)錢(qián)莊一事詳細(xì)說(shuō)與了劉祺。
劉祺聽(tīng)罷，面露難色：“張公子，恐怕要讓您失望了，我從來(lái)沒(méi)接觸過(guò)錢(qián)莊生意，做不來(lái)錢(qián)莊掌柜，您還是另請(qǐng)高明吧！”
張寶兒微微一笑：“不懂錢(qián)莊生意可以從頭學(xué)，這不是我所看重的，我看重的是劉掌柜你的為人！說(shuō)白了，將錢(qián)莊交給你打理，我放心！”
劉祺一陣激動(dòng)，他站起身來(lái)，朝著張寶兒深深一躬，感慨道：“張公子，就憑您對(duì)在下的信任，我劉祺這一百來(lái)斤就交給你了，‘九味齋’我只是想留個(gè)念想，您就不必劃在我的名下了?！?p> 張寶兒搖搖頭：“這一碼歸一碼，我張寶兒說(shuō)話(huà)算術(shù)，‘九味齋’今后就是你的產(chǎn)業(yè)了，至于你交給誰(shuí)打理，我不干涉，你只須把心思放在錢(qián)莊便可！”
言畢，張寶兒指著岑少白道：“他叫岑少白，也是錢(qián)莊的東家，有什么拿不準(zhǔn)的，你只管和他商量！”
送走了劉祺，岑少白大惑不解：“寶兒，我讓你幫我瞅的是那家當(dāng)鋪的掌柜，你為何不用那當(dāng)鋪掌柜，卻偏偏用這個(gè)劉祺？“
張寶兒笑道：“識(shí)人貴在識(shí)品，劉祺心念故主，愛(ài)惜店譽(yù)，已是讓人欽敬；他借人一身衣服猶愛(ài)護(hù)有加，如此看重自己的信譽(yù)，得我們?nèi)绱丝粗兀M會(huì)不知珍惜？酒宴之時(shí)，我看似同他東拉西扯，實(shí)則是考他，發(fā)現(xiàn)他確實(shí)有一肚子生意經(jīng)，所以我才決定用他！”
“你從未做過(guò)生意，如何會(huì)懂得這些？”
“這還不是你逼的？”張寶兒白了他一眼：“錢(qián)莊這事太重要的，自然要找個(gè)能放心的人才行。你可知道我為何不用那當(dāng)鋪掌柜？”
岑少白撇撇嘴道：“當(dāng)然知道了，生意人連主顧都看不準(zhǔn)，如何能擔(dān)當(dāng)大任？”
張寶兒朝著岑少白伸出了大拇指：“有進(jìn)步，越來(lái)越像大掌柜了！”
岑少白并未答話(huà)，他實(shí)在想不明白，張寶兒為何會(huì)懂這么多。
……
黃昏收起纏滿(mǎn)憂(yōu)傷的長(zhǎng)線(xiàn)，睜著黑色的瞳仁注視著大地。長(zhǎng)安的夜晚永遠(yuǎn)不會(huì)寂寞，歌舞升平、燈火闌珊處盡顯不夜城的風(fēng)采。
吃罷晚飯，張寶兒拉著侯杰便出了鏢局。踏著柔和的夜色，吹著習(xí)習(xí)的清風(fēng)，感覺(jué)空氣中有一股甜潤(rùn)的氣息，讓人神清氣爽。
張寶兒一邊走，一邊四下張望著。
侯杰跟在后面奇怪地問(wèn)道：“你在找什么？”
“青樓！”張寶兒頭也回道。
“青樓？”侯杰吃了一驚：“找青樓做什么？”
張寶兒停了下來(lái)，似笑非笑盯著侯杰道：“去青樓當(dāng)然是找姑娘了？”
侯杰面色不斷變換，好半晌才憋出話(huà)來(lái)：“寶兒，你不能去青樓，若是讓小桐知道了，豈不是要傷心死了？”
張寶兒忍不住哈哈大笑道：“我逗你玩呢，去青樓找姑娘沒(méi)錯(cuò)，可不是你想的那樣！”
張寶兒將楊珂與胭脂的故事給侯杰講了一遍。
侯杰恍然大悟：“你的意思是去青樓，幫助楊珂找胭脂姑娘？”
張寶兒笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
“可是你怎么知道胭脂姑娘會(huì)在青樓？”
“我不知道！”張寶兒老老實(shí)實(shí)道：“長(zhǎng)安富商多的跟牛毛一樣，我怎么可能一家一家上門(mén)呢？但我聽(tīng)說(shuō)這些富商買(mǎi)來(lái)的姑娘，要不了多久便會(huì)被轉(zhuǎn)手賣(mài)出去，她們最終大多會(huì)淪落到青樓，我只是想碰碰運(yùn)氣！”
“這是件積德的好事，走，我陪你去！”侯杰的臉上泛起了笑意。
……
江小桐正與影兒在說(shuō)話(huà)，卻聽(tīng)到門(mén)外傳來(lái)了敲門(mén)聲。
“進(jìn)來(lái)吧！華叔！”江小桐知道，此時(shí)敲門(mén)的，肯定是華叔。
華叔進(jìn)門(mén)，看了一眼影兒，吞吞吐吐對(duì)江小桐道：“小姐……有人想見(jiàn)你！”
“見(jiàn)我？誰(shuí)要見(jiàn)我？”江小桐笑著問(wèn)道。
“是……島主，他就在門(mén)外！”
聽(tīng)了華叔的話(huà)，江小桐的笑容凝固在了臉上，好半晌才幽幽道：“華叔，你去告訴他，我不想見(jiàn)他！”
江小桐的話(huà)音剛落，便見(jiàn)一人緩緩走了進(jìn)來(lái)。這人四十來(lái)見(jiàn)的年紀(jì)，一身雪白的素衣，頭發(fā)黝黑，打理的一塵不染，目光銳利，讓人覺(jué)得不怒自威。
一旁的影兒見(jiàn)了此人，臉上變了顏色，跪地惶恐道：“影兒參見(jiàn)島主！”
那人朝著影兒微微擺手，并沒(méi)有說(shuō)話(huà)，目光依舊停留在江小桐身上。江小桐的臉扭到了一旁，根本就不看那人。華叔與影兒不知所措地肅立一旁，大氣也不敢出，屋內(nèi)詭異般地寂靜的。
良久，那人才嘆了口氣道：“桐兒，為父來(lái)……”
話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，便被江小桐生硬地打斷：“我沒(méi)有父親，你走吧！”
那人渾身一震，急切道：“桐兒，你這是怎么了？這么長(zhǎng)時(shí)間，為父一直掛念著你呢！”
“掛念我？”江小桐猛然起身，大聲質(zhì)問(wèn)道：“你為了和別人比武，說(shuō)走就走，連個(gè)招呼都不打，一走就一年多，音訊全無(wú)，這也叫掛念？為了找你，我吃了多少苦，你知道嗎？當(dāng)我命懸一線(xiàn)，一只腳踏入鬼門(mén)關(guān)的時(shí)候，你又在哪里？”
江小桐的父親無(wú)言以對(duì)，愣在了當(dāng)場(chǎng)。
“我沒(méi)有你這樣的父親，你走！”江小桐瘋了一樣嘶喊道。
看著江小桐的模樣，她父親一陣心疼：“桐兒，為父知錯(cuò)了，你就原諒為父一回吧！”
“我不會(huì)原諒你，也不想再看到你，你走！”
“桐兒……”
“你走不走？”說(shuō)著，江小桐就要往屋外去：“你不走，我走！”
影兒趕忙拉住江小桐。
“我走！”江小桐的父親臉色蒼白，喃喃自語(yǔ)道：“想我江雨樵英明一世，叱咤風(fēng)云，卻落得如此下場(chǎng)，真是天意呀！”
言罷，江雨樵看向了華叔和影兒：“你們倆個(gè)照顧好小姐！”
“謹(jǐn)尊島主吩咐！”二人躬身答道。
江雨樵點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了一眼江小桐，一言不發(fā)走出了屋子。
看著江雨樵離去的背影，江小桐的眼淚忍不住滑落下來(lái)。
“照顧好小姐！”華叔低聲吩咐了影兒一句，便急急追了出去。
“島主！”一出院門(mén)，華叔便看見(jiàn)了前行的江雨樵。
“是不是小姐原諒我了，讓你來(lái)喊我？”江雨樵臉上露出了一絲喜色。
“不是！”華叔搖搖頭：“島主，是我有幾句話(huà)想和您說(shuō)說(shuō)！”
“哦！”江雨樵的目光變得暗淡了：“你說(shuō)吧！”
“島主，你別怪小姐會(huì)如此激動(dòng)，她的確是吃了不少的苦！”
華叔將他們離開(kāi)符龍島尋找江雨樵、江小桐中毒解毒的經(jīng)過(guò)一一說(shuō)與江雨樵。
江雨樵這才知道，原來(lái)江小桐還有這么段經(jīng)歷，遭了這么大的罪，他臉上露出煞氣：“這個(gè)忘恩負(fù)義的東西，竟敢跟我玩這手，我會(huì)讓他生不如死的！”
看著江雨樵滿(mǎn)臉猙獰，華叔忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。
江雨樵又看向華叔：“符龍島的人向來(lái)恩怨分明，那個(gè)叫張寶兒的趟子手救了桐兒，我要好好感謝他一番！”
華叔臉上露出了苦笑：“島主，恐怕這不是感謝不感謝的問(wèn)題了！”
“為什么？”江雨樵奇怪地問(wèn)道。
“要不了多久，恐怕這個(gè)張寶兒就會(huì)成為島主您的乘龍快婿了！”
“放屁！”江雨樵瞪起了眼睛：“我江雨樵的女兒，怎么可能是嫁給一個(gè)趟子手？這豈不是要被人笑掉大牙？我堅(jiān)決不會(huì)同意！”
“島主，您雖然不同意，可問(wèn)題是小姐喜歡他！您還不了解小姐的脾氣嗎？只要她認(rèn)準(zhǔn)的事，誰(shuí)也改變不了！”
“不行，我是她的父親，這次她必須聽(tīng)我的！”江雨樵強(qiáng)硬道。
“島主，現(xiàn)在小姐連您這個(gè)父親都不肯認(rèn)，怎么可能聽(tīng)您的呢？”
一聽(tīng)華叔這話(huà)，江雨樵的臉上頓時(shí)露出了苦色。
見(jiàn)江雨樵不說(shuō)話(huà)了，華叔趁熱打鐵道：“島主，張寶兒雖然只是個(gè)趟子手，但人還是不錯(cuò)的。您要想讓小姐最終回心轉(zhuǎn)意，認(rèn)了您這個(gè)父親，還非得靠他幫忙不可！”
“靠他？”江雨樵忍不住咆哮道：“我女兒認(rèn)我這個(gè)爹，還要外人來(lái)幫忙，簡(jiǎn)直就是笑話(huà)！”
“島主恕罪，我多言了！”華叔低下了頭。
江雨樵雖然嘴上強(qiáng)硬，可他心里很明白，自己就這么一個(gè)女兒，從小到大，他拿女江小桐是一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。雖然心中覺(jué)得別扭，但江雨樵還是說(shuō)了軟話(huà)：“這事我知道了，讓我想想再說(shuō)！”
……