“小姐，小姐，出事了，出事了啊——”

　　丫鬟的急匆匆的腳步聲，打破了常家家廟里死一般的寂靜。三年來(lái)，這座常氏家廟一直無(wú)人問(wèn)津，誰(shuí)也不知道，長(zhǎng)春侯常世寧夫人其實(shí)一直被囚禁在這里。

　　佛堂里，侯夫人寧綰朱，正默默端詳著手中的一盞棕黑色的藥湯。她面前正掛著佛堂里的一副觀音像，像中的觀音大士，仿佛正帶著無(wú)限悲憫，看著世人。

　　“小姐，寧家，寧家三日前被抄家了?。　毖诀弑歼^(guò)來(lái)，跪在寧綰朱身前，雙手拉住了寧綰朱的裙裾，悲聲道：“小姐，外頭人都在說(shuō)，姑爺有什么……擁立之功，所以眼下正掌著大權(quán)那。您放下身段，求一求姑爺，或許……”

　　“求他？”寧綰朱唇邊露出一絲慘然的笑容。她一仰脖，將盞中剩下的藥湯一飲而盡。

　　她早就料到寧家會(huì)有這一日。兩個(gè)月前，夫君常世寧特地派人送了消息到家廟里來(lái)，說(shuō)是先皇駕崩，他助了漢王潛入皇城，搶先一步登基，而太子則在東宮自刎身亡。寧家作為昔日太子一黨的中堅(jiān)力量，有今日的下場(chǎng)，并不出乎寧綰朱的意料。

　　那丫鬟見(jiàn)到寧綰朱這般木然，只得在寧綰朱面前伏下身子，放聲大哭：“大小姐，您去求一求吧……”

　　“求他？就我這樣一個(gè)被囚禁的侯夫人？”寧綰朱又苦笑一聲。

　　寧綰朱有一個(gè)同父異母的庶妹寧絡(luò)紫，早先與常世寧有染。這事寧綰朱雖早有耳聞，卻只道是傳言，不愿相信那是真的。然而三年之前這兩人的私情被寧絡(luò)紫自己的丈夫發(fā)現(xiàn)，他一時(shí)失手，將寧絡(luò)紫打死。當(dāng)時(shí)寧綰朱得到這消息，抱著救人一命的目的，也曾給常世寧傳訊，卻最終還是晚了一步。然而常世寧卻因?yàn)閷幗j(luò)紫之死，盛怒之下，遷怒于寧綰朱，將她關(guān)在了這家廟之中，一鎖就是三年。

　　寧綰朱不禁想，若是這寧絡(luò)紫還在人世，不曉得常世寧會(huì)不會(huì)肯為寧家網(wǎng)開(kāi)一面。

　　“閑雜人等都下去，我要與綰朱說(shuō)話！”一個(gè)低沉而悅耳的男子聲音突然響了起來(lái)。家廟那終日緊閉的大門(mén)，緩緩地打開(kāi)，一個(gè)錦袍玉帶的英俊男子，慢慢從外間走進(jìn)來(lái)，直到離寧綰朱三丈之外，閑閑地立定。

　　寧綰朱聽(tīng)到那人的聲音，曉得是常世寧過(guò)來(lái)，緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。三年未見(jiàn)，只見(jiàn)常世寧依舊豐姿俊朗，只是神色之中帶了些冷厲和殺伐，確實(shí)是一副初掌大權(quán)的樣子。

　　她的丫鬟這時(shí)已轉(zhuǎn)過(guò)頭去，膝行幾步，來(lái)到常世寧身前，伸手去抓那他的衣襟，想為寧家求情，沒(méi)曾想常世寧突然伸腳，直踹向那丫鬟的心窩。丫鬟悶哼一聲，歪倒在一邊，暈了過(guò)去。

　　“賤婢，竟然不聽(tīng)主子的話。”常世寧毫不客氣地喝道。

　　“侯爺，這是我寧家的丫頭，要打要?dú)⒁驳糜晌?，你怎可欺人太甚！”寧綰朱扶著椅子扶手站了起來(lái)，大聲說(shuō)道。她見(jiàn)了夫君狠踹自己的丫鬟，登時(shí)覺(jué)得一股怨憤之氣陡然直沖上來(lái)，汩汩地充滿了胸臆。

　　“喲，終于有點(diǎn)氣性了呢？”常世寧低聲笑道，笑聲里卻充滿了嘲弄。他慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，用腳尖踢了一下倒在地上的人體，說(shuō)：“這賤婢，要是曉得了寧家上下仆婢竟皆發(fā)配充軍的消息，不曉得是不是還會(huì)那么急著做寧家的婢女?！?p>　　寧綰朱眼中終于現(xiàn)出一絲焦急，如果常世寧說(shuō)的是真的，如果寧家上下仆婢，竟皆發(fā)配，那么寧家的主人，自己的父祖母弟，全族上下，只怕都難逃一死。

　　“哈哈，想知道寧家確切的消息么？”常世寧看到寧綰朱的神情，很是愉悅，“寧家附逆，刑部斷了夷三族，已于昨日行了刑了?！?p>　　寧綰朱胸口一熱，登時(shí)一股又腥又咸的液體涌到口中?！耙娜濉Ｊ缹帲瑳](méi)想到，你竟這樣狠……”她口中喃喃地道，眼中忍不住流露出痛苦而又憤恨的神色。

　　常世寧一個(gè)箭步上前，伸手捏住寧綰朱的下巴，將她的臉硬抬起來(lái)，眼中透著興奮而熱切的神情，道：“怎么，終于開(kāi)始恨我了？”

　　寧綰朱緊緊地盯著常世寧的面孔，眼中沒(méi)有畏懼，自然也沒(méi)有半點(diǎn)溫柔?！俺Ｊ缹?，你為了一己的權(quán)勢(shì)富貴，拿了這么多人的性命做踏腳石，你……你難道不怕報(bào)應(yīng)么？”

　　常世寧微微一笑，道：“一己的權(quán)勢(shì)富貴？你真的以為我做這些是為了權(quán)勢(shì)富貴？”他扭過(guò)頭，對(duì)后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著的隨從說(shuō)：“去把夫人帶來(lái)?！蹦请S從應(yīng)聲去了。

　　“夫人？”寧綰朱慘然一笑，倒也并不覺(jué)得意外。自己在這家廟之中幽禁三年，若說(shuō)常世寧身邊沒(méi)女人，那才真是出奇的。

　　不一會(huì)兒，只聽(tīng)一陣軋軋聲，有人推過(guò)來(lái)一具輪椅，椅上坐著一個(gè)面上蒙著一層薄紗的女子。寧綰朱見(jiàn)到，忍不住從常世寧手中掙開(kāi)。她面色蒼白，一手掩住心口，身子搖搖欲墜，一對(duì)眼眸卻緊緊地盯著那輪椅上的女子，半日，才慢慢地?cái)D出幾個(gè)字——“這是……絡(luò)紫？你的……夫人？”

　　那輪椅上的女子，相貌與寧綰朱極其肖似，只是頗有些癡癡傻傻的，此刻只直愣愣地看著遠(yuǎn)處，視線都無(wú)法聚集起來(lái)。

　　“是的，這便是你的好妹妹寧絡(luò)紫。三年前，她并沒(méi)有死，而是被她那不成器的夫君打殘了，便成了這幅模樣。大夫說(shuō)是失魂癥，早已沒(méi)有知覺(jué)，是活死人一個(gè)?！?p>　　常世寧見(jiàn)到寧綰朱魂不守舍的模樣，突然上前，一只臂膀攬?jiān)趯幘U朱腰間，另一只手依舊上前緊緊捏著寧綰朱的下巴。兩人的面孔與身體都貼得極近，呼吸可聞。常世寧的眼神既興奮又專(zhuān)注，似乎極感興味地看著寧綰朱的神情。

　　“可是，你不覺(jué)得，她做我的傀儡夫人正好么？”常世寧低聲笑道，“你們兩人相貌本就相像，她又不能說(shuō)話不能動(dòng)，我說(shuō)她是什么她便是什么。若非如此，又怎能在這三年里，瞞過(guò)我那位精明的岳父大人？不過(guò)我實(shí)在是要謝過(guò)寧大人，這太子一黨的女婿的身份，才是我最好的偽裝，否則我又怎能助了漢王成其大事，又怎會(huì)得了如今這潑天一樣的權(quán)勢(shì)？”

　　寧綰朱的手指掐入自己的掌心之中，一直掐出血來(lái)。原來(lái)自己庶妹的一介軀殼，也能在人前代替自己成為侯夫人。而常世寧在寧家人面前裝作體貼病妻的好丈夫，對(duì)外又裝著是保太子的寧家的好女婿。這樣一來(lái)，自己的父親便對(duì)常世寧失去了戒心。無(wú)論是寧家，還是其余忠于太子的大臣們，便都無(wú)法察覺(jué)常世寧在暗地里主導(dǎo)的種種陰謀。

　　“為什么？”寧綰朱的聲音透著絕望與痛苦，她仿佛被深深侮辱了，終于問(wèn)常世寧，“你為什么要這樣做，當(dāng)年確實(shí)是絡(luò)紫識(shí)得你在先，你若與絡(luò)紫兩情相悅，為何又偏偏上門(mén)求娶寧家嫡女，若不是因?yàn)檫@個(gè)，我也不會(huì)嫁與你……”

　　“住口！”常世寧像是被戳著了痛處，突然暴怒起來(lái)，喝道：“休再提當(dāng)年的事情……當(dāng)年初見(jiàn)的時(shí)候，絡(luò)紫百般癡纏，死乞白賴(lài)地倒貼上來(lái)，我要她做什么都可以，然而你卻始終無(wú)動(dòng)于衷，視我如無(wú)物。后來(lái)若不是我使了巧計(jì)，以寧家的名聲和地位相威脅，你又怎會(huì)肯嫁與我！”

　　“寧絡(luò)紫一直都只是個(gè)道具，現(xiàn)在是，以前也是，我動(dòng)她，只是想讓你嫉妒而已?？赡?，卻只知道一味求我去救你這個(gè)低賤的妹妹。寧綰朱，你好大方啊你……”

　　常世寧手中使勁，將寧綰朱面孔又扳得近了些，咬牙切齒地道：“你知不知道，我做這些針對(duì)寧家的事，我故意與寧絡(luò)紫有染，從頭到尾只是為了要讓你恨我。既然無(wú)法令你傾心，我便要將你一世拴在我身邊，然后日日夜夜恨我……”說(shuō)到這里，常世寧似乎心愿已經(jīng)達(dá)成，肆無(wú)忌憚地放聲大笑起來(lái)。

　　“噗”的一聲，寧綰朱口中噴出一陣血霧，盡數(shù)噴在常世寧臉上，常世寧的笑聲戛然斷絕。

　　廳中有片刻的靜默，常世寧仿佛癡了一般，手一松，寧綰朱便站立不穩(wěn)，往地上軟癱下去。

　　那輪椅上的寧絡(luò)紫，仍然只是一具無(wú)知無(wú)覺(jué)的肢體，周遭的喜怒悲歡，都與她無(wú)關(guān)。

　　“綰朱、綰朱，你……你之前服食了什么？”常世寧再也笑不出來(lái)，突然粗暴地拉住寧綰朱的領(lǐng)口，用力地將她的身體從地面上拽起來(lái)——“你從哪里得到這死藥的？”他一時(shí)悲聲喚著寧綰朱的名字，“我執(zhí)意要?dú)Я藢幖遥皇且屇阊匙?，而是要你此生此世，都死心塌地地陪著我??！?p>　　寧綰朱的身子一時(shí)癱軟下去，卻又陡然輕了起來(lái)，漸漸地浮在空中。

　　常世寧的悲慟之聲她漸漸地再也聽(tīng)不見(jiàn)了。她面前供奉著那副畫(huà)像之中，白衣大士依然靜靜地俯視世間眾生，眼中流露著一絲哀憫，仿佛在嘆息著前塵往事，總該成空的，卻每每被人記得這樣凝重。

　　過(guò)去的事如閃電般地在寧綰朱心中一幕幕地閃過(guò)——一輩子所謂的“賢良淑德”，竟這樣慘淡收?qǐng)觥３Ｊ缹幍男乃?，她從?lái)不曾明白過(guò)，這令她與整個(gè)寧家付出了如此慘痛的代價(jià)。然而即便她懂了便又如何，人心，又豈是她能輕易改變的。

　　幽冥之中，一點(diǎn)熒火被點(diǎn)亮，有個(gè)微弱的聲音在說(shuō)，若有機(jī)會(huì)，重頭來(lái)過(guò)，我寧綰朱乞求上蒼，能給我稍許改畫(huà)人心的機(jī)會(huì)。