第三十五章 黥刑與烙印
青衣人緊緊地瞇縫了眼，再度打量著不卑不亢地立在自己面前的寧綰朱。眼前的小姑娘只是一介稚齡少女，雖然眉眼之間看得出是個美人胚子，可是還沒有長開。只是這少女的一雙眸子卻極美，黑白分明，澄如秋水，然而那澄澈的眼神之中，卻透著灑脫與坦蕩。
青衣人突然覺得不能小覷眼前的小小姑娘，剛剛她口中提起的“京中重臣之子”，就像是一枚誘餌朝了自己拋了出來，他明明覺得這個小女孩可能并不知道什么內(nèi)情，但是此刻，他卻突然覺得有些難以拒絕。
想到這里，青衣男子徑直走到了寧綰朱的面前，低頭俯視寧綰朱的面孔，道：“小姑娘，你覺得自己有什么資格或是本事，可以和我談條件？”
寧綰朱早就打好了腹稿，正等著青衣人問這句話。
“閣下眼下最為擔(dān)心的，有三件事情。而這三件事，我寧家莊子上下，或可為閣下解決一二?！睂幘U朱雙眼亮亮地，望著那青衣人，又拋出了一記誘餌。
“哦？”對方的反應(yīng)卻很模糊，不曉得上鉤沒上鉤。
“頭一件，閣下身邊有很重要的人物受了極重的外傷，需要診療。這點我寧家已經(jīng)相讓了前院，而閣下所需的一切物事，只要我家莊子上有的，便會傾其所有，以助閣下救人?！睂幘U朱說出了第一件。青衣人背后的那些侍衛(wèi)們，聽了這話，倒都是松了一口氣，互相看看，露出欣慰之色。寧綰朱見了，暗自心喜，曉得這第一步已經(jīng)走對了。
“第二件，是閣下需要的懂得畫技之人?！睂幘U朱說到這里，頓了頓，道：“我與剛剛出去的那位杜爺爺，乃是名揚(yáng)天下的南陽烙畫之技的唯一傳人?！彼f這話有夸大的意思在里頭，誰曉得南陽城里還有多少人懂得烙畫的。她自己的技法更談不上純熟，這會兒說出來只是為了唬人而已。
豈料那青衣人眼中放光，突然道：“你竟然會烙畫之技？”
寧綰朱心里感嘆自己運氣好，對方竟然沒有出言拷問自己所說的真?zhèn)危锹冻隽藰O感興趣的樣子。
“那你說說，第三件又是什么？”青衣人眼神熾烈，似乎開始越來越對自己拋出的誘餌感興趣了。所謂談判，總要擺出自己這方的勢力與意愿，總要有對方看得上的東西才好。
寧綰朱微微仰頭，指著青衣人面上的那方青色的布帕道：“第三件，便是閣下不欲令人知道，這莊子上曾經(jīng)發(fā)生過的一切，最好是別人都不曾知道閣下曾經(jīng)來過這里莊子上?！?p> 青衣人微微點頭，笑道：“這第三件，你打算怎么做？”
寧綰朱想了想，說：“我是這寧家莊子的主家，我自然有辦法約束全莊上下，守口如瓶。至于杜家村子里的村民，他們都是淳樸之人，您大可不必?fù)?dān)心。以上這三件，我寧家莊一一都應(yīng)承下來，還希望閣下約束下屬，與我等一道，力保莊里村中，眾人平安。”寧綰朱將自己的所求，也一并說了出來。她和整個莊子上的人所求，不過“平安”二字。
青衣人聞言，“嗤”的一聲，笑了出來，道：“小姑娘，你剛剛才被人指認(rèn)了，”他抬頭似乎想在人群里找剛剛指認(rèn)寧綰朱懂畫的人，“你還在這里炎炎大言地與我說，你能約束住，寧家莊子上所有的人?！?p> 寧綰朱登時啞了，她把死對頭邵姨娘給忘了，剛剛邵姨娘那一嗓子，可是著實壞事?。?p> 豈料背后寧家莊的一眾女眷們，突然由葉嬤嬤帶著，朝寧綰朱和那青衣人在的方向都跪了下去，葉嬤嬤這會兒大聲說：“公子請千萬不要誤會，我等莊子上一眾女眷，唯寧家小姐之命是從?！?p> 寧綰朱回頭一看，只見邵姨娘正由墨梅捂著嘴，旁邊幾個仆婦一起壓著她跪了下去。寧家莊子上的人都知道，眼下唯有寧綰朱或許能護(hù)住莊子上的人，那么自然寧綰朱說什么，便是什么。一切與寧綰朱對著干的，趕緊讓她閉嘴。
正說著，外院的男仆們，由寧永強(qiáng)帶著，也伏身下去，說了差不多的話。
“好！”青衣人帶著些玩味的眼光打量寧綰朱?！皩幮〗銊倓偹兄Z的三件，可愿與我擊掌為誓？”
寧綰朱微笑道：“眼下閣下占盡上風(fēng)，我這邊不過為閣下略盡綿薄之力而已。閣下若是愿意相信，這便相信了，又要擊掌為誓做何用？”
那青衣人眼中的笑意便更濃了，道：“唯女子與小人難養(yǎng)也！寧小姐二者俱全，在下不得不小心行事。”
寧綰朱一聽，朝自己身周看看，自己一介十歲女童，果然是“女子與小人”俱全，她聽到這里，險些“噗嗤”一聲笑了出來，心里的緊張驚懼之情，陡然淡了幾分。她便微笑點頭道：“好！”
“啪！”“啪！”“啪”三掌，寧綰朱的比青衣男子要矮了近兩個頭，盡力伸長了手臂也只到那青年男子面前而已。寧綰朱此時雖然見不到青衣男子的面容，但卻無端地覺得那幅青色的布帕之下，那人嘴角含笑，似乎略去了幾分?jǐn)骋狻?p> 寧綰朱稍稍舒了一口氣。
“既有盟約在，寧小姐現(xiàn)在可否隨我過來了呢？”青衣人再度相邀。
寧綰朱點頭邁步，葉嬤嬤這時起身，隨在她身后，一副護(hù)雛的模樣，卻被青衣人攔住了。“寧小姐，這是為您考慮，過去的人越少越好，您有什么需要的，我們會替人傳話過來，想必這里寧家的人會聽你的吩咐?！?p> 寧綰朱曉得此人所言不虛，見他說得慎重，便點了點頭，回頭對葉嬤嬤說：“您留在這里主持莊子里的事情吧，不用為我擔(dān)心。”
邵姨娘聽著寧綰朱當(dāng)著眾人的面說這句話，面皮又紫漲起來，只是她一時被好幾個仆婦丫鬟摁著，便再怎么紫漲，旁人也見不到。
寧綰朱隨著那青衣男子往外院里過去，他們剛剛轉(zhuǎn)身走出內(nèi)院的院門，身后的幾名侍衛(wèi)立刻轉(zhuǎn)過來，圍在寧綰朱身后，護(hù)著她走進(jìn)外堂。外堂里燈火通明，被人用幕帳隔成了一小間一小間。青衣男子帶著寧綰朱來到一處幕帳之前，突然轉(zhuǎn)身停下，雙眼對上寧綰朱，口中道：“你……你可怕血？”
寧綰朱點點頭，但是卻很堅決地道：“我有準(zhǔn)備！”
青衣男子聞言頗有些吃驚，深深看了她一眼，接著說：“你進(jìn)門之后，注意留心里面之人面上的黥印和身上烙的紋樣。”抬手掀開了簾子，帶著寧綰朱進(jìn)去。
帳中一張軟榻上臥著一個穿著囚衣的中年男子。此人四十余歲，留著短須，雙目緊閉，面如金紙一般，似乎沉沉正睡著。而他胸前的囚衣敞開，露出右胸上一個碗口大的傷口，似乎已經(jīng)止住了血，凝在傷口之上的血跡呈深褐色。
寧綰朱見到此人，大吃一驚，腳下突然停住了。
這人她竟然認(rèn)識！
更確切地說，此人她前世里曾經(jīng)見過。
眼前榻上之人，名叫夏唯哲，曾經(jīng)位列三孤，官至正二品，同時也是最忠于當(dāng)年仁熙太子的輔臣。在寧綰朱出嫁之前，就曾經(jīng)在寧府的家宴上見過此人，父親寧裕，對這位先生極為推崇，認(rèn)為是“蔚為宗臣”，乃是士林領(lǐng)袖。
可是寧綰朱被常世寧鎖入家廟沒多久的時候，曾經(jīng)聽說，皇上欲廢太子、立漢王，夏唯哲苦諫不成，最終撞死在太和殿階下。皇帝因為眾臣反對，心中猶豫，最終還是不曾下詔廢太子，最后漢王稱帝，也是在天子駕崩之后，篡位而得。
看著眼前榻上的這位“承平名臣”，寧綰朱實在是忍不住心內(nèi)感嘆——好年輕啊！此時的夏唯哲好年輕??！
她從前曾經(jīng)見過的那位夏唯哲，大約為了教導(dǎo)太子，殫精竭慮，未滿五十，就已經(jīng)須發(fā)皆白。而眼前的這位夏唯哲，面貌與自己印象中一模一樣，但是看起來卻要年輕上十余歲，面容也要柔和很多，不像前世里寧綰朱見到的，錚錚鐵骨，無比剛硬。
青衣人見到寧綰朱仔細(xì)地打量榻上之人，面上微露詫異之色，卻一語不發(fā)，靜靜地從旁觀察寧綰朱。
只見寧綰朱慢慢來到夏唯哲身前，開始打量他面上和身上的種種印記。夏唯哲面上，赫然黥著兩排青色的字，一面是“刺配”、一面是“柳州”。寧綰朱一邊看一邊更是心驚，前世里夏唯哲可能確曾經(jīng)歷過宦海沉浮，但是絕無可能曾經(jīng)被“刺配”柳州。
再看夏唯哲敞開的胸膛之上，未受傷的右胸之上，竟被生生用烙鐵之類的工具烙上了一個印記。寧綰朱也說不出來，這個究竟是何圖樣，似花非花，似樹非樹，枝枝蔓蔓，像是珊瑚枝一樣，但是花樣甚是繁復(fù)。夏唯哲左胸似乎也有一個這樣的印記，兩邊對稱無二，但是左邊的烙印被那個碗口大的傷口蓋住了大半，只留些邊緣的圖樣。
夏唯哲身上留下這樣的烙印，想是受到了巨大的痛苦。只見他身上的烙印，大約是十幾日之前所受的，已經(jīng)結(jié)了痂，有些痂脫了，露出粉紅色的新肉出來，在一盞油燈的映照下，顯得格外恐怖。
寧綰朱不禁倒抽了一口涼氣，心道：這不會是要讓她將這一模一樣的紋樣烙在別人身上吧。