林燁已經(jīng)完成了兩個(gè)任務(wù)，找到長(zhǎng)生不死者，獲得長(zhǎng)生不死的血清。
而第二個(gè)任務(wù)，還一點(diǎn)兒頭緒都沒有，原因在于門薩?馬洛里還沒有結(jié)婚也沒有生子。
送走巴洛卡兩天以后，傳來了那個(gè)老頭結(jié)婚的消息。
平淡的過了三周，林燁感受到血蹤蠱有一些異動(dòng)。
原來是血蹤蠱從一分裂成三，母體還在長(zhǎng)生不死者身上，兩個(gè)子體寄身到兩個(gè)女人身上，正在向新一代母體進(jìn)化。
這個(gè)長(zhǎng)生不死者還真挺了林燁的建議，開始廣播種子了。
心情有些愉悅，第二個(gè)任務(wù)總算出來了一點(diǎn)眉目，但是當(dāng)某個(gè)清晨上班的時(shí)候。一輛救護(hù)車把巴洛卡送到了醫(yī)院。救護(hù)車一路閃著紅燈尖叫著，把前面的道路橫掃一空，車?yán)镙d著那昂貴的貨物：一個(gè)將死老頭，同樣是金錢的化身。
林燁站在醫(yī)院里的硬板床邊，在那瘦瘦的手腕上數(shù)脈，兩眼盯著那衰弱憔悴的身體。寂靜中，老人急促的呼吸聲顯得格外響。蓋住病人的床單出現(xiàn)一陣陣的起伏。他還活著——但卻是垂死的。他已經(jīng)享盡賜給他的七十一年。
脈搏跳得很微弱。長(zhǎng)生不死者給他的禮物早已耗盡。僅僅在幾天之內(nèi)，巴洛卡的臉上就失去了血色，那四十年的歲月又回到了他身上。
他現(xiàn)在是個(gè)垂死的老頭。臉青黃色，死氣沉沉。瘦瘦的臉上布滿皺紋，仿佛皮膚包裹下的是骷髏頭。他以前長(zhǎng)相漂亮，可現(xiàn)在雙眼深陷，鼻子成了細(xì)細(xì)的一條。
這次可是沒救的了，林燁心想，再?zèng)]有一個(gè)馬洛里回來賣血，就算有，也不會(huì)再一次好運(yùn)的被輸送到巴洛卡身體里。
“我真不明白?！笨屏_索斯醫(yī)生嘟噥著說，“我原以為他可以再活四十年?！?p> “那是他自己的結(jié)論?！绷譄钫f，“實(shí)際上只不過四十多天。丙種球蛋白會(huì)留在血液中五到六周。所以它是一種消極的免疫。唯一能永遠(yuǎn)免于死亡的人只有馬洛里，他只能把這種免疫力傳給他的下一代?！?p> 科羅索斯朝四周看看是不是有護(hù)士在聽，然后低聲說，“我們難道不能把它改善一下？有時(shí)候只要稍加努力就會(huì)發(fā)生偶然的事。我們已經(jīng)有了精子庫(kù)和人工受精，借助這些，我們可以在一、兩代人之后改變?nèi)祟惖纳眢w構(gòu)造……”
“你覺得可能嗎？那會(huì)造成社會(huì)的動(dòng)亂，沒有人會(huì)死，但是地球上已經(jīng)沒有那么多空間和食物去養(yǎng)活更多的人了。”林燁說完，就轉(zhuǎn)身不理他了。
林燁坐在那兒，雙目緊閉，一邊聽著巴洛卡沉重的呼吸聲，一邊思考著生與死的悲劇，生命與死亡交織在一起，成為一體。這兒，巴洛卡陽(yáng)壽已盡，躺在這兒；那兒也許還得等好幾個(gè)月，長(zhǎng)生不死者的孩子會(huì)出生。這是一種連續(xù)，一種平衡。生命接著生命，正由于這種連續(xù)使人類綿延了幾百萬(wàn)年，從猿人開始到出現(xiàn)社會(huì)、出現(xiàn)文明，再到文明高度發(fā)達(dá)的戰(zhàn)前。
那么，關(guān)于長(zhǎng)生不死的問題呢？那會(huì)意味著什么？
沒有錯(cuò)，如果林燁離開了驚悚影院這個(gè)該死的地方，他或許會(huì)長(zhǎng)生不老不死，前提條件在于，他足夠頑強(qiáng)，抵抗住修煉歷程上的孤獨(dú)和寂寞。
生而為人，是一種社會(huì)性動(dòng)物，需要有交流、和其他同種生物進(jìn)行溝通。
終有一天林燁會(huì)厭倦了孤獨(dú)的生活，變成凡人。
這種壓力是無(wú)窮大的。
無(wú)法想像五年后、十年后若還有人不愿意放棄尋找長(zhǎng)生不死者的話，這個(gè)世界會(huì)變成什么樣。然而《血清》的劇情并沒有那么長(zhǎng)。
一周后是巴洛卡的葬禮，葬禮結(jié)束，林燁就辭去了醫(yī)院的工作，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，除了已死的巴洛卡外，還有人在尋找長(zhǎng)生不死者。
關(guān)于這件事的知情者，除了巴洛卡、卡倫塔、科羅索斯外，還有本杰森。
原來《血清》并不是什么度假勝地，之前的巴洛卡只是一個(gè)守關(guān)龍?zhí)?，真正的劇情現(xiàn)在才展開。
本杰森并不是什么私人偵探，而是聯(lián)邦調(diào)查局的編外人員。
這次向上級(jí)報(bào)告了關(guān)于長(zhǎng)生不死者的情報(bào)，聯(lián)邦調(diào)查局另外弄個(gè)部門，叫做國(guó)家研究院，本杰森正是研究員的頭頭。
也正因?yàn)槿绱?，林燁辭去醫(yī)院的工作，打算到華盛頓去。
國(guó)家研究院是個(gè)很特別的機(jī)構(gòu)。它既無(wú)顧客又無(wú)產(chǎn)品，每年的年度報(bào)告都出現(xiàn)赤字，可那些沉默寡言的捐獻(xiàn)者都毫無(wú)怨言地不斷地提供資助。一旦他們中的哪個(gè)死了，他的財(cái)產(chǎn)就全部由這個(gè)機(jī)構(gòu)繼承。
這個(gè)機(jī)構(gòu)的宗旨是了解而不是教育。它胃口頗大，幾乎所有的情報(bào)都要，尤其是那些出現(xiàn)在報(bào)紙上的重要的數(shù)據(jù)，報(bào)紙剪輯、醫(yī)院記錄，各類報(bào)道……
研究院里恐怕只有一個(gè)人了解這個(gè)機(jī)構(gòu)的作用。其他成千的雇員，其中不少人的名字在工資單上也沒出現(xiàn)，他們都盲目地干著各自的任務(wù)，領(lǐng)取相當(dāng)?shù)男剿?，而從不提什么問題。如果他們想保持他們的工作，就得這樣。
這個(gè)機(jī)構(gòu)靠希望起家，靠死亡發(fā)家。
一間主要的寫字間里紛亂不堪，忙忙碌碌，郵件被拆開、裝好、釘好，然后順著流水線傳過去。報(bào)紙先由專門的機(jī)器租粗地看一遍，然后由人一行行地審閱。抄寫員穿著四輪滑冰鞋在走廊里滑來滑去。職員們用藍(lán)鉛筆進(jìn)行刪改、剪輯后對(duì)打字員進(jìn)行一番交代。操作人員在空白的卡片上打小孔……
林燁站在辦公室，手上拿著簡(jiǎn)歷。
面前辦公桌后面坐著本杰森。
“那么，斯皮爾先生，你為什么放棄國(guó)際刑警的身份，來到我們這么一個(gè)不起眼的小公司擔(dān)任賞金獵人呢？”
斯皮爾就是林燁的新身份，他已經(jīng)為自己易容，不是很高明的易容大師，根本分辨不出，林燁現(xiàn)在這張臉是假的。
“為了掙錢，掙更多的錢?！?p> 這個(gè)理由很充分。
實(shí)際上，林燁思考的問題是，被動(dòng)的去保護(hù)需要保護(hù)的人，不如主動(dòng)出擊。
最危險(xiǎn)的地方就是最安全的地方，呆在國(guó)家研究院里，可以隨時(shí)掌握研究院的動(dòng)向。
他們是否已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)生不死者和他的孩子們？
隨時(shí)制定保護(hù)計(jì)劃。