“若是外無救兵，內(nèi)無糧草，這可怎么辦？”葛明鑒吃驚道。
黃毓祺道：“江陰民眾豁出性命，戮力同心，誓死保衛(wèi)江陰?！?p> 葛明鑒贊道：“江陰滿城忠義之士，因而能據(jù)守孤城抗清一個多月。”
黃毓祺道：“可惜城內(nèi)沒有人在大明軍隊(duì)當(dāng)過將領(lǐng)，亦沒有人會領(lǐng)軍打仗。陳明遇深以為憂，因而想請閻應(yīng)元來主持守城事宜。眾人皆贊同，便推舉老夫去請閻應(yīng)元。
老夫帶領(lǐng)十六個壯士從水門出來，沿途行得還算順利，可在前方大橋遭遇清狗。壯士們拼死掩護(hù)老夫逃跑，多虧葛公子出手，方才逃到此處?！?p> “閻應(yīng)元是大明軍隊(duì)的將領(lǐng)嗎？以前怎么沒聽說他的大名？”葛明鑒好奇地問道。
黃毓祺道：“閻應(yīng)元只任過江陰縣典史?！?p> 葛明鑒感到更奇怪了，急忙問道：“典史是知縣下面未入流的屬官，只是負(fù)責(zé)緝捕盜賊，維護(hù)地方治安，怎么能顯示出閻應(yīng)元有統(tǒng)兵之能？”
黃毓祺敬佩地說道：“英雄莫問來路，民眾中不乏才智卓越之士，只是沒有機(jī)遇發(fā)揮，故此默默無聞，埋沒于民間。閻應(yīng)元調(diào)任江陰縣典史時，正碰上海盜駕船數(shù)百艘，乘漲潮從海上駛?cè)腴L江，進(jìn)犯江陰黃田港。而本縣縣令又不在，縣丞、主簿為之膽怯，一時束手無策，城內(nèi)居民惶恐不安。
閻應(yīng)元帶著刀箭趕出來，在街上策馬呼喊，身邊很快就集聚了上千人。眾人來到竹行前，每人拿根毛竹，排列在長江岸邊。但見毛竹如長槍林立，人群像一堵長墻。
閻應(yīng)元取出長弓，騎馬來回奔馳射箭，每發(fā)一箭，便能射死一個海盜，一連射死三人。百姓信心大增，敲起鑼鼓，發(fā)出震天的吶喊聲。海盜心驚膽戰(zhàn)，不敢貿(mào)然上岸，慌忙逃走。江陰百姓感其恩德，在社學(xué)中為他畫像留念。”
葛明鑒贊道：“閻典史膽識過人，又深得人心，振臂一呼，民眾自然群起響應(yīng)。”
黃毓祺道：“閻典史義薄云天，具有大將之才，老夫佩服得五體投地。”
“黃先生準(zhǔn)備到何處去請閻典史？”葛明鑒問道。
黃毓祺道：“弘光帝即位后，朝廷曾調(diào)閻典史轉(zhuǎn)任廣東韶州英德縣主簿，只因他母親病重，沒能趕去赴任。又逢清虜南侵，戰(zhàn)亂不斷，閻典史便在附近的砂山腳下閑居?！?p> 葛明鑒贊道：“閻典史如此有威望，號召力又非同一般。若請他來領(lǐng)導(dǎo)江陰抗清，民眾定能齊心合力，痛擊清虜！”
黃毓祺憂心道：“現(xiàn)今時局混亂，各地戰(zhàn)火不斷，也不知閻典史是否還在砂山？”
葛明鑒道：“只要有一絲希望，總要去找尋。”
黃毓祺道：“葛公子武藝高強(qiáng)，不若先陪老夫去請閻典史?！?p> 葛明鑒敬重堅(jiān)持抗清的江陰民眾，點(diǎn)頭道：“請閻典史抗清之事甚為重要，我們趕快出發(fā)?！?p> 黃毓祺撫摸著花白胡子，微笑道：“多謝葛公子！”二人起身走下山，沿著小路，急急地向前走去。
行約半個時辰，前方出現(xiàn)一片稻田，里面的禾苗長勢旺盛。二人默不作聲，沿著田間小路行走，來到一條寬闊的河邊。從河邊柳樹后突然鉆出四人，手持刀槍圍攏上來。
一個大漢喝道：“你們兩人鬼鬼祟祟，要到何處去？”
黃毓祺忙施禮道：“我們急著趕路，請好漢們給個方便?！?p> 大漢搖頭道：“看在你偌大年紀(jì)的份上，俺們不難為你，還是順原路返回吧?！?p> 葛明鑒氣憤地說道：“我們自已走路，與你們何干？”
大漢舉起鋼刀，喝道：“你莫把老子惹火了，一刀劈了你?！?p> 葛明鑒舉起鐵棍，冷笑道：“好大的口氣，先贏了這根鐵棍再說大話?！?p> 大漢怒火中燒，揮刀砍了過來。葛明鑒舞動鐵棍，與他打成一團(tuán)。大漢不敢用刀與鐵棍硬碰，打得甚是小心吃力。
葛明鑒把鐵棍使得開合縱橫，愈來愈是得心應(yīng)手，猛然一聲斷喝，鐵棍直向大漢頭上劈去。大漢躲閃不及，嚇得閉上了眼睛。
只聽“咔喳”一聲，一截樹枝掉了下來。原來葛明鑒使得是虛招，把鐵棍劈向旁邊大樹上，打斷了樹枝。大漢睜開眼，兀自驚魂不定。另外三個漢子揮舞著鋤頭，齊向葛明鑒攻來。
大漢攔住三人，沖葛明鑒抱拳道：“多謝小師父手下留情！”
葛明鑒微笑道：“我與你無怨無仇，沒有傷害你的道理?！?p> 黃毓祺問道：“各位好漢，我們可以趕路了嗎？”
大漢搖頭道：“請二位見諒，俺們確實(shí)不能放你們過去?！?p> 葛明鑒奇怪道：“為何還要攔住我們？”
大漢猶豫片刻，說道：“實(shí)不相瞞，俺們是附近的鄉(xiāng)兵。前些時日，背著武器和糧食到江陰打仗，多有斬獲。若是能獻(xiàn)上清狗首級，還能得到賞銀三兩。
清虜大軍包圍江陰后，漢奸劉良佐派手下清剿鄉(xiāng)兵，燒殺搶掠，晝夜不停，傷及男女老弱無數(shù)。俺們氣憤不過，便準(zhǔn)備在此伏擊清狗。因怕暴露了目標(biāo)，故此攔住二位?！?p> “你們怎么知道清狗從此處經(jīng)過？”葛明鑒問道。
大漢道：“最近幾日，清狗到鄉(xiāng)間搶掠，都要坐船經(jīng)過這里。俺們在此埋伏，準(zhǔn)備打最后一條船，打完便跑?！?p> 黃毓祺點(diǎn)頭道：“江陰能支撐到今日，鄉(xiāng)兵亦出了大力，騷擾伏擊清狗，攪得其無法安寧，減輕了城里的防守壓力?！?p> “你們?nèi)绾未蚯骞返拇?？”葛明鑒又問道。
大漢從柳樹下摸出塊石頭，說道：“俺們在此備下一堆石頭，投擲到船上，把清狗打個頭破血流。”
他又向前走了十多步，從稻田里抽出一支兩丈多長的竹竿，前端削尖，說道：“俺們還要用竹竿刺殺清狗?！?p> 黃毓祺撫順微笑道：“你們?nèi)绱舜蛘?，有如兒戲，殺不了清狗?！?p> 葛明鑒看著稻田，忽然有了主意，說道：“可以拔出田里的禾苗，連著濕泥投入船上。既能蒙住清狗的眼睛，又能因泥滑而不可駐足?！?p> 大漢喜道：“清狗大多不會游泳，若落入水中，必死無疑?！绷⒓磁c三個漢子到田里拔來帶土的禾苗，堆在河岸旁。
過了一頓飯時間，前方駛來十多條船。眾人急忙伏在河岸的草叢中，觀察著來船。待船駛到近前，只見每條船間隔數(shù)丈遠(yuǎn)，船上滿載著物資，有七八個清兵，或坐或站，饒有興趣地談?wù)撝鴵屄又隆?p> 前面的船駛過后，大漢抓起一塊石頭，奮力向最后一條船上扔去，打在清兵身上。又沖出來，指著清兵，高聲辱罵。清兵們大怒，撐船向河岸駛來，準(zhǔn)備擒殺大漢。
眾人紛紛抓起帶有濕泥的禾苗，迅速擲到船上。如同下了場泥水雨，清兵身上和腳底下都沾上泥水。眾人又?jǐn)S出石頭，打得清兵東躲西藏，互相碰撞，腳底踩中滑濕的禾苗，五人落水淹死。眾人拿出長竹竿向船上亂刺，余下的兩個清兵抵擋不住，跳入河中，向岸上游來。
一個清兵登岸后，跪下舉刀投降，被漢子們用鋤頭打死。另一個清兵游到岸邊，被葛明鑒用鐵棍打入河中。前方船只上的清兵發(fā)現(xiàn)后面出現(xiàn)變故，急忙掉轉(zhuǎn)船頭駛來，眾人迅速撤退。
葛明鑒與四個漢子道別，陪黃毓祺向前走去。登上一個小山坡，二人不覺吃了一驚。只見山坡下有十多個清兵，揮舞著武器，驅(qū)趕著百姓向前行走。
這些百姓被繩子拴著，有四十多個青壯年，還有六個年輕女子。青壯們背著包袱，木然地走著。年輕女子邊走邊哭泣，還不時受到清兵們的喝斥。