黃毓祺低聲道：“清狗抓這些青壯年去營(yíng)盤干活，把那些女子送給韃子軍官淫樂(lè)?！?p> 葛明鑒怒道：“這些青壯年人數(shù)是清狗的三倍，空有一身力氣，個(gè)個(gè)如同待宰的羔羊，妄為男兒身。”
黃毓祺嘆氣道：“這些人撲上去也能把清狗壓死??！”
葛明鑒氣憤地說(shuō)道：“清虜能占領(lǐng)我大明的土地，不僅有漢奸助紂為虐，更重要的是民眾沒(méi)有血性。”
正說(shuō)話時(shí)，突然傳來(lái)叫喊聲。只見一個(gè)青年掙脫繩索，奮力向路旁樹林中跑去。兩個(gè)清兵沖上前，把青年撲倒在地，掄起棍子亂打。青年在地上滾動(dòng)躲閃，慘叫唉嚎。其他青壯年卻是無(wú)動(dòng)于衷，漠然地走路。
一個(gè)女子急急地跪下來(lái)，說(shuō)道：“求求軍爺饒了小女的弟弟！”
兩個(gè)清兵放下棍子，色迷迷地看著女子。
一個(gè)清兵淫笑道：“小娘子長(zhǎng)得還挺水靈的，陪陪兄弟們，強(qiáng)似陪那些滿洲老爺。”
另一個(gè)清兵道：“說(shuō)得有理，兄弟們也該受用一番。”二人解開女子身上的繩索，架起她向路邊草叢走去。
青年從地上爬起，怒吼著撲向清兵，試圖救下女子。有個(gè)清兵大怒，抽出鋼刀，把青年砍倒在地。女子如同瘋狂一般沖上前，雙手抓破這個(gè)清兵的臉，對(duì)著他又踢又打。這個(gè)清兵勃然大怒，揮刀插入女子胸口。
青壯年和年輕女子停了下來(lái)，人群有些騷動(dòng)。在清兵們的喝斥下，又恢復(fù)了平靜，繼續(xù)向前走去。
葛明鑒看著場(chǎng)面，氣得咬牙切齒，端起鐵棍，堅(jiān)定地說(shuō)道：“黃先生，我要下山殺了這些清狗，再打這些青壯年一頓?！?p> 黃毓祺抽出寶劍，說(shuō)道：“青壯年之所以沒(méi)有起來(lái)反抗，是因?yàn)闆](méi)有人領(lǐng)頭。老夫陪葛公子下山，鼓動(dòng)青壯年起來(lái)反抗?！倍搜杆傧蛏较聸_去。
突然，前方響起急促的馬蹄聲，八個(gè)壯士策馬沖來(lái)，揮刀向清兵砍去。清兵們大驚，舉起刀矛迎戰(zhàn)。只見壯士們身手矯健，刀法精湛，殺得清兵非死即傷。
待葛明鑒與黃毓祺沖至近前，壯士們已消滅了清兵，割斷了青壯年和年輕女子身上的繩索，打馬飛奔而去。青壯年和年輕女子從清兵身上找些值錢東西，便慌忙四散逃跑。
葛明鑒贊道：“這些壯士來(lái)去如風(fēng)，勇武善戰(zhàn)，眨眼間便把清狗殺個(gè)干凈，真是大好男兒?。 ?p> 黃毓祺激動(dòng)地說(shuō)道：“他們可能是閻典史訓(xùn)練的義軍，雖然人數(shù)不多，可是多次到江陰城附近與清虜作戰(zhàn)，每戰(zhàn)皆勝?！?p> 葛明鑒驚喜道：“原來(lái)他們是閻典史的義軍，果然非同尋常?！倍苏覝?zhǔn)方向，急急向前走去。
行約三四里路，前方出現(xiàn)一片連綿的山脈。二人來(lái)到山的南麓，進(jìn)入一片翠竹林中。此時(shí)，夜幕已降臨，月亮升了起來(lái)。
陣陣微風(fēng)吹過(guò)，細(xì)長(zhǎng)的竹子在風(fēng)中搖曳，發(fā)出沙沙的碰撞聲，揚(yáng)起片片竹葉，飄來(lái)新鮮的清香氣息。行走在林間小徑，呼吸著帶有竹香的空氣，二人頓覺(jué)神清氣爽，疲勞煩憂全失。
兩個(gè)大漢忽然從林中沖出，用鋼刀指住二人，喝道：“你們到此有何事？快報(bào)上姓名？”
黃毓祺道：“老夫黃毓祺是閻典史的朋友，有急事相求?！?p> 一個(gè)大漢說(shuō)道：“既是閻典史的朋友，隨我過(guò)來(lái)吧?！睅ьI(lǐng)二人向前走去。
走出竹林，來(lái)到一片空地。只見數(shù)十個(gè)精壯漢子正在月光下練武。眾人刀似猛虎下山，槍似蛟龍出水，動(dòng)作勇猛有力，看得葛明鑒忍不住出聲喝彩。大漢走到一個(gè)使槍漢子身旁，低語(yǔ)幾句。
那人快步走過(guò)來(lái)，施禮道：“黃先生，閻典史住在?；葩?，我領(lǐng)您過(guò)去。”
黃毓祺認(rèn)出此人是閻應(yīng)元的家丁王進(jìn)忠，謝過(guò)之后，與葛明鑒隨他向?；葩肿呷?。
走約半里路，來(lái)到樹林中一處院落。錚錚的琴聲傳出，旋律跌宕起伏，音調(diào)雄壯高亢，有若高山大河。
王進(jìn)忠道：“閻典史正在撫琴?！?p> 黃毓祺贊道：“閻典史奏琴鏗鏘有力，盡顯英雄豪邁之氣?！?p> 王進(jìn)忠敲開院門，對(duì)開門的大漢說(shuō)明來(lái)意，大漢便急忙進(jìn)去通報(bào)。
須臾，琴聲驟然停止，傳來(lái)渾厚的說(shuō)話聲：“黃先生是為江陰城防之事而來(lái)嗎？”
話音剛落，一個(gè)軀干豐碩的大漢走了出來(lái)。
只見他身材高大魁梧，面色赤紅，雙眉卓豎，目細(xì)而長(zhǎng)曲，頜下一縷黑色長(zhǎng)須，盡顯其凜凜威風(fēng)，又帶有無(wú)邊的霸氣。
黃毓祺趕緊施禮道：“閻典史，陳典史差老夫來(lái)請(qǐng)你進(jìn)城，商量抗清守城大事，城里六萬(wàn)義民可都熱切地盼望著你啊！”接著講了江陰民眾起兵抗清的經(jīng)過(guò)，還介紹了葛明鑒。
閻應(yīng)元抱拳道：“黃先生，閻某愿到江陰主持抗清事宜，但必須掌控軍權(quán)?！?p> 黃毓祺急忙說(shuō)道：“老夫就能擔(dān)保，只要閻典史到城里主持抗清，我們?nèi)嘉菑?！?p> 閻應(yīng)元撫須道：“兵貴神速，我們馬上出發(fā)！”安排好家事，挑選了五十多個(gè)壯士，配備了精銳的武器。收拾妥當(dāng)后，閻應(yīng)元騎上一匹高頭大馬，提著長(zhǎng)柄大刀，帶領(lǐng)眾人趕奔江陰縣城。
行至周莊村口，地上有十多具村民尸體，閻應(yīng)元派出兩個(gè)壯士進(jìn)村探查情況。不到小半個(gè)時(shí)辰，壯士返回，報(bào)告道：
“因周莊民眾殺死一名清虜騎將，六十多個(gè)清虜騎兵進(jìn)村報(bào)復(fù)。除留下幾名年輕女子，屠殺了全村老幼，正聚集在一家富豪大院吃喝?！?p> 閻應(yīng)元怒道：“我們殺了這些清狗，給周莊百姓?qǐng)?bào)仇?！碑?dāng)下領(lǐng)眾人迅速潛入村內(nèi)，悄悄來(lái)到大院門口。
兩個(gè)壯士殺死站崗的清兵，進(jìn)院查看一番，便退了出來(lái)，報(bào)告道：“清狗正在大吃大喝，有些人已經(jīng)亂醉如泥?！?p> 閻應(yīng)元低聲道：“兄弟們隨我沖進(jìn)去，殺了這些清狗，不要留一個(gè)活口?！?p> 眾人進(jìn)院后，如旋風(fēng)般沖進(jìn)大廳，揮刀舉槍，瞬間殺死三十多個(gè)清兵，剩下的清兵們目瞪口呆，亦被殺死。閻應(yīng)元令壯士們打掃好戰(zhàn)場(chǎng)，給了女人們一些糧食銀兩，讓她們離開村莊。眾人帶上繳獲的物資，騎上戰(zhàn)馬，迅速離開村莊。
葛明鑒暗贊道：“閻應(yīng)元善把戰(zhàn)機(jī)，指揮有方，行事果斷，確實(shí)有大將之才。”
經(jīng)過(guò)一片竹林時(shí)，閻應(yīng)元讓眾人砍下粗竹，前端削尖，保留枝葉，人手一根。
葛明鑒思道：“有兵器在手，為何還要拿根粗竹？”
他當(dāng)即想起戚家軍用的狼筅，即是在竹子上安裝槍頭，留下枝葉等，從遠(yuǎn)處殺傷敵人。粗竹如此使用，與狼筅有異曲同工之妙。閻應(yīng)元對(duì)眾人講了使用技巧，果然是狼筅之法。
閻應(yīng)元嚴(yán)肅地說(shuō)道：“江陰是座孤城，很難抵御清虜?shù)倪M(jìn)攻。閻某決定與江陰城共存亡，以喚起天下民眾抗清的信心。諸位兄弟如有顧慮，可以返回，閻某決不強(qiáng)人所難?！?p> 眾人齊聲說(shuō)道：“我們?cè)敢怆S閻典史同赴生死！”
閻應(yīng)元爽朗地大笑數(shù)聲，豪邁地說(shuō)道：“諸位兄弟不虧為大明的好兒郎！”遂帶領(lǐng)眾人慷慨而行。
途徑七里廟時(shí)，閻應(yīng)元向方丈索取筆墨，在墻上寫下這樣的詩(shī)句：“此去情知不可為，神州遍野起風(fēng)雷。劫波歷盡青山在，馳騁沙場(chǎng)幾人回?！?p> 眾人見字體雄健有力，詩(shī)句大氣豪放，紛紛鼓掌贊揚(yáng)。
閻應(yīng)元擲筆于地，翻身上馬，回頭看了看眾人，舉起大刀，高聲喊道：“兄弟們，我們這就去痛擊清虜！”
眾人神情激昂，放聲怒吼，打馬向江陰城飛奔而去。