李始長成十多歲的少年，每天的功課依舊枯燥，練武、讀書、干農(nóng)活。記不清什么時(shí)候開始，李始也有了自己的伙伴，不再孤獨(dú)。少年的脾氣火爆，經(jīng)常一言不合，動(dòng)手打架。每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，李始渴望小伙伴站出來，幫自己打；很可惜，他們不仗義，總是站在旁邊看熱鬧。時(shí)間長了，李始明白，一切都要靠自己。
婢女早已嫁人，李母做織繡，加上李始干農(nóng)活的收入，僅能保證兩人吃飽肚子，有衣服遮體。李母常年操勞，三十多歲的人，看起來四十多。
李家人聽說朝廷給李君羨平反昭雪，找到李母，希望用李始之名上書朝廷，為李懷璧家平反。李母直接拒絕：
“我們孤兒寡母，從來都不是李家人！我不認(rèn)識(shí)什么李懷璧，你們找錯(cuò)人了。”
劉德家的情況類似，無奈，李、劉兩家聯(lián)合，以家族名義上書朝廷，喊冤求平反。商賈之家比官宦人家的案子好處理，花了些許銀子，罪名從官商勾結(jié)、屯集糧食、操縱糧價(jià)，減罪為索賄、行賄。這個(gè)時(shí)候，酷吏磨刀霍霍，沒人敢完全翻案，以防麻煩上身。盡管如此，兩家人的處境大為改觀，除了不能離開安南，與常人無異。
北市商行借此機(jī)會(huì)，舉辦開光儀式，建造的龍門石窟正式對(duì)外開放，游人可以自由拜祭。石窟以北市彩帛行、香行的名義，銘刻李懷璧、劉德以及其他商賈名。從某種意義上講，主要為商行、眾商賈祈福，附帶立身行道，揚(yáng)名于世。
胡商身份特殊，朝堂紛爭(zhēng)少有牽連。這并不意味著不關(guān)心，天下人比往常更加關(guān)注朝堂的動(dòng)向，以免惹禍上身。種地的田舍家不同，只要天下不亂，沒有饑荒，殺幾個(gè)官，有什么關(guān)系？
安僧達(dá)無心生意，有意無意聽到、看到朝堂的血雨腥風(fēng)?？吹枚嗔?，有些厭倦，實(shí)在想不明白，做官那么危險(xiǎn)，還有那么多人求之而不得，為了錢財(cái)、權(quán)勢(shì)？因身外之物而命喪黃泉，實(shí)在不值，也不劃算。還是自己的事要緊，以后該怎么做呢？生意還要繼續(xù)，錢不能多留；除了家里的花銷以及備用，多余的錢財(cái)，一部分發(fā)給掌柜、伙計(jì)，一部分捐給寺廟。自己做什么呢？確實(shí)沒興趣再去改善香料、提升手藝；干脆，跟著妻子讀書、識(shí)字，總不會(huì)有錯(cuò)。
康惠澄權(quán)限變大，每月發(fā)給伙計(jì)的錢多出不少。發(fā)錢有大學(xué)問，不能亂來；如何發(fā)，才能讓每個(gè)伙計(jì)，包括掌柜自己，對(duì)得起錢。這是一個(gè)好掌柜必須具備的能力，為此，康惠澄定出一套全新的規(guī)矩。安妻鄭大娘看到后，大加贊賞，修改后，移植到香料作坊。
孬蛋、小豕這代人徹底老了，不斷有人死去，大槐樹下更新?lián)Q代，新一批老糊涂成長起來。與貞觀年間相比，平均年齡有所增加，從五十多增加到六十出頭。康惠澄與鄭玚年紀(jì)差不多，也到了納福的時(shí)候?？祷莩?、石暮雨結(jié)婚晚，兒子才十五歲左右，名康元石。當(dāng)初起名字時(shí)，為了簡(jiǎn)便，套用孫圪垱的“元”字輩。兒子太小，暫時(shí)在石城酒樓做伙計(jì)。酒樓客人特殊，新一代伙計(jì)全是讀過書的少年，兒子讀的書未必有其他伙計(jì)多。
康惠澄提出退休的打算，讓安僧達(dá)早做準(zhǔn)備。安僧達(dá)大徹大悟后，讀書識(shí)字，不再管事；小妾石三娘不愿意放手，仍舊打理作坊。這種情況下，需要給店鋪找個(gè)新掌柜。安僧達(dá)想不明白，問妻子鄭大娘怎么找。鄭大娘教夫教子，希望安家蛻變成耕讀之家，根本沒把生意放在眼里，隨口答道：
“既然覺得賺錢太麻煩，找個(gè)知根知底的老實(shí)人吧；不指望他賺多少錢，守住店鋪不得罪人就可以了。”
安僧達(dá)從沒想過從外面找掌柜，沒有信任基礎(chǔ)，如何用？還是找康惠澄商量，選個(gè)伙計(jì)做掌柜。因?yàn)橘I賣的需要，伙計(jì)各有特點(diǎn)，難以看出誰更合適。兩人按照伙計(jì)的家境，剔除太窮的、太富的，留下一小半。做掌柜要不卑不亢，見風(fēng)使舵；淘汰掉不合適的，還剩下兩人，而且能力都有缺陷，不好選擇。怎么辦呢？還是鄭大娘決定：
“將鋪?zhàn)右环譃槎?，各自打理，看誰做得好?！?p> 這個(gè)簡(jiǎn)單，康惠澄借口春晴店要發(fā)展其它生意，沒精力管，將香店生意分為祭祀香、其它香；提升兩個(gè)伙計(jì)為二掌柜，各管一邊。
成了二掌柜，肯定要讓渡出部分權(quán)力，首先就是選人權(quán)。這時(shí)候，可以看出每個(gè)伙計(jì)平時(shí)的表現(xiàn)，當(dāng)場(chǎng)就有幾人被辭退。不排除其中有貓膩，有能力的伙計(jì)被趕走；作為主家的安僧達(dá)夫婦，有必要去考慮嗎？康惠澄本想將幾個(gè)伙計(jì)收留到酒樓，被石暮雨拒絕，理由很充分，要考慮安僧達(dá)、鄭大娘怎么想，沒必要。
鄭大娘一心想讓兒子耕讀傳家，安僧達(dá)卻有另外的想法，都去種地，日子怎么過？兒子還是要選、要分。當(dāng)初來洛陽的時(shí)候早，安僧達(dá)、康惠澄費(fèi)勁心思入籍，成為唐民，在孫圪垱附近分到五十畝地，讓孫圪垱幫著打理?，F(xiàn)在，要不要讓孩子去種地？鄭大娘正式提出，誰知，所有孩子，寧愿做伙計(jì)，也不愿意去種地。鄭大娘雷霆大發(fā)，同時(shí)也疑惑，不是說農(nóng)貴商賤嗎？怎么孩子們都看不起種地的？
想起書上所寫：今法律賤商人，商人已富貴矣；尊農(nóng)夫，農(nóng)夫已貧賤矣。怎么辦？只能再過幾年，等兒子大幾歲再說。
圣神皇帝革唐命以來，老天爺給面子，四海升平，風(fēng)調(diào)雨順；雖然某些州縣偶爾出天災(zāi)，因?yàn)榫葷?jì)及時(shí)，不會(huì)有大亂子。有了幾年的積蓄，洛陽城遠(yuǎn)離災(zāi)荒。有酷吏威懾，富貴人家不敢花天酒地，頂不住富人多；相比之下，人數(shù)眾多的普通百姓，稍有積蓄，消費(fèi)能力遠(yuǎn)超有錢人，洛陽城再次繁華似錦，而北市更是遠(yuǎn)超往昔。北市貨物擁擠，進(jìn)出艱難；商會(huì)商議，找朝廷改建漕渠，擴(kuò)大碼頭。
天授二年（六九一）秋七月，徙關(guān)內(nèi)雍、同等七州戶數(shù)十萬以實(shí)洛陽。分雍州置鼎、稷、鴻、宜四州。
一般遷徙戶，平均每戶三口人；也就是說，有三十多、四十萬人陸續(xù)遷到洛州。洛陽城周圍擁擠，沒有多余的土地，大部分人分配到畿縣種地，一部分成為達(dá)官貴人的奴婢，或者為其種地；還有相當(dāng)一部分手藝人，到城內(nèi)討生活。直接受影響的是小販、苦力，生意難做。表面看，洛陽城的人更多，更加繁華。