謝將軍身材高大壯碩，鷹眉方臉，虎目生威，身披甲胄，氣勢凜凜。當(dāng)初就是在這副威嚴(yán)的面孔下，桓清被唬得縱使無罪也不敢理直氣壯爭辯，讓他愈加懷疑她是做賊心虛，從而給了尤敬惡向膽邊生的勇氣。
如今再見，謝將軍仍是毫無歉疚之意，還不屑地打量了一眼桓清的大肚子。桐城的謠言他聽說過一些，現(xiàn)在他不清楚這女人肚子里懷的到底是不是殷墨的骨肉，也不好開口直接去問。后來見到她身邊左右殷勤的蕭鴻，心中有了定論，便越發(fā)看她不順眼。
桓清再不似當(dāng)年的小姑娘了，大方地任由他打量，雙目回以不屈的較量。
殷墨行了一半的禮被謝環(huán)雙手托起，并問起他的傷勢。
“讓義父憂心了，已經(jīng)好多了。義父難得過來，在這里多住幾日如何？”殷墨奉上熱茶，言語間恭敬有禮。
謝環(huán)面帶不善斜看了桓清一眼，冷冷道：“老夫可懶得見你這里的糊涂事，你嫌云姝任性看不上她，自己又何嘗不是在做任性之事？”
殷墨在他面前明顯收斂了脾性，仍舊像往日跟在他身邊的那個少年似的，臉頰染上一絲薄霞，輕咳了一聲：“義父既知當(dāng)年之事非凌兒所為，又為何仍舊對她如此？”
謝環(huán)一副恨鐵不成鋼的樣子，當(dāng)著外人的面又不愿多說，打發(fā)了蕭鴻、桓清和其余人等，將從番陽帶來的傷藥丟給他，才道：“玄猗，你不愿娶云姝也無妨，可自己已經(jīng)是要三十的人了，不思另擇賢妻，還一心撲到她身上，何苦呢？方才那人就是祁人蕭鴻對吧，你若真是對她癡心不悔，還留他做什么，找個由頭除了他，將來不也少了個敵人？”
他沉默了片刻，食指摸著杯沿打了兩下，抬眸道：“要殺他自然隨時可以殺，但他來桐城之事祁翎兩國皆知，如今雙方相安無事，不宜由我們挑起爭端，現(xiàn)在的時機(jī)并不合適，我會……看著辦?！?p> 見他并未被兒女私情沖昏頭腦，謝環(huán)也放心了些，又開始幫他出謀劃策。但殷墨心中早有想法，聽不進(jìn)去其他了。
新妃子被送入宮中幾天后，謝將軍便打道回了老家。翎帝明正凜對這位新來的美人很是滿意，日日宿在她的宮中，直到有大臣諫言說再不收斂便要讓他的岳父收拾他，這才有所節(jié)制。
謝云姝見皇帝樣貌尚可，又對她溫存體貼，本已不再抵觸嫁進(jìn)宮了，陪他在宮內(nèi)各處胡鬧了一陣子，卻聽到朝中臣子上書不滿的言論。她想起了昔日家中的教導(dǎo)，忽覺慚愧，便開始勸他勤政，這種話明正凜從皇后口中已經(jīng)聽得夠多了，哪肯再聽，還威脅她說再敢多言，便再不來了。
漸漸地，謝云姝看清了他的本性，難免有些失望，但也無法接受自己失寵，便只好順著他的心意。
桓清在姚虎死后，心中總是有一個疑問。當(dāng)初，姚虎在半路攔截他們的時候，是因為殷墨說的話令他打消了懷疑，從而相信陸無恤并非死于他手，所以他們未動刀兵便離開了。
那么他此番來翎國找殷墨尋仇一定是因為驗證了什么，或是聽別人說了什么才又將嫌疑倒轉(zhuǎn)了回來，但是若人真的是蕭鴻殺的而與殷墨無關(guān)的話，這一次，他又為什么沒有否認(rèn)呢？
于是她趁蕭鴻去廚房煮她愛喝的南瓜紅棗粥時，悄悄跑去試探：“其實那個陸無恤對你還算忠心，也有些功夫，你會不會覺得他的死有些可惜？”
話一說完，她便有些后悔，殷墨又不蠢，不可能聽不出她話里的意味，這么說顯然有些不厚道。
果然，殷墨冷笑了兩聲，雙眸瞇了瞇：“凌兒果然心思細(xì)膩。沒錯，陸無恤從敵營回來時雖身受重傷，卻也并非無藥可救，是我殺了他?！?p> “為……”
桓清大驚失色，“為什么”三個字卻沒能說出口，她怕聽到什么令她難以承受的話。因為那時候陸無恤并沒有背叛他，他沒有理由殺一個誠心投奔他的人，這無疑會落人口實。
“你問為什么？自然是為了你。我說過不會讓人傷害你，他敢欺辱你我又怎能饒了他。你善忘不記仇，我可不會?！?p> 殷墨說得輕松，卻讓桓清深感壓力，也是到現(xiàn)在才知道他的想法自始至終從未改變過，他是個言而有信的人，是她辜負(fù)了……
而令她更加無奈的是，殷墨比她更了解自己，他從不會使什么強硬手段，也不會傷害她，只會仗著他待她的好，仗著那份此生都還不完的恩情，一點一點蠶食她的心，讓她陷入萬劫不復(fù)，永遠(yuǎn)說不出什么斬斷交情的話。
蕭鴻從廚房出來，見他們在寒風(fēng)中立著，忙催他們回房，并沒有聽到二人的談話。
但之后，借著孕婦身子不便的理由，若非必要桓清便很少主動去看他，有什么事也多讓蕭鴻去溝通。
翌年二月，桓清終于迎來了生產(chǎn)的日子，雖然蕭鴻早替她找好了大夫、穩(wěn)婆，以備急需，她仍舊整日提心吊膽。羊水破的時候內(nèi)心的緊張達(dá)到了極點，隨后便豁然了——因為終于要解脫了。
屋里生了兩個火爐，穩(wěn)婆和侍女們進(jìn)進(jìn)出出忙碌，蕭鴻則坐在床頭緊握著她的手，額頭上一層汗，看起來比她還要緊張?；盖咫m極為怕痛卻不愛吱哇亂叫，嘴里咬著手絹狠狠使著勁。
蕭鴻將她嘴里被口水浸濕的帕子取出，卻將自己的手遞到她的嘴邊：“阿清，你咬我吧，咬手上的肉過癮些！”
桓清無力地白了他一眼，都什么時候了，還要逗她笑嗎？
腹下陣陣劇痛傳來，她終于忍不住叫出了聲，臉色和雙唇憋得發(fā)白。蕭鴻見她不肯咬自己的手，一邊幫她擦汗，一邊又拿了干凈的手帕填到她的嘴里，急得雙目赤紅：“以后我們再也不生了，不會再痛了，阿清……對不起，都是我不好！”
耳邊聽著他嘮嘮叨叨的柔情蜜語，桓清卻仍感覺疼得頭皮發(fā)麻，不一會兒便力竭暈了過去。
蕭鴻知道這時候暈過去是很危險的事，一狠心就著她拇指下的魚際肉就咬了上去，人是清醒了過來，疼痛卻更甚方才，委屈的眼淚刷地流個不停。
門外的殷墨坐立難安，挨著冷風(fēng)幾乎在廊中待了一個時辰，江蘭樂勸他回去休息一會兒，他也不理會，靠著柱子閉目靜候，時而因為里面?zhèn)鞒龅慕型绰暥櫭肌?p> 他記得有一次在桐城的大街上，她因為打抱不平和人起了爭執(zhí)，但當(dāng)時并沒有將赤羽刀帶在身上，一時情急竟徒手抓了對方的鞭子，怎奈那鞭尾嵌著倒刺，抽鞭子的動作又極快，讓她后悔不迭，手上頓時鮮血淋漓。
大概因為是在大街上，她沒有叫痛也沒有說什么，被他帶回去包扎的時候卻哭得淚眼通紅，像是五歲孩童般跟他哭訴：“殷墨，我聽人說生孩子很疼的，那我以后不要嫁人了！這點傷都這么痛，生孩子一定會要了我的命……”
他說好，不嫁就不嫁。
后來沒多久，她突然心血來潮去書房找他，問他能不能以身相許，他拒絕了。
虧他自詡聰明，而今才終于知道，他才是這世上最蠢的人，蠢到會將她以往所說的每字每句都放在心上，卻偏偏沒能將這句話當(dāng)真。
但他沒有后悔也不容許自己后悔，只不過，言而無信的人總是要付出代價的。
也不知過了多久，房內(nèi)相繼傳來兩個嬰兒的啼哭聲，他終于睜開了眼睛，里面有著他自己也未察覺的安慰與期盼。
女孩子依蕭鴻之意名喚不離，男孩子則由桓清取名為琰（yan三聲）。
生孩子的時候，桓清以為以往寢食難安的日子終于要結(jié)束，她可以好好休息了，后來，育兒的折磨又開始了。她心煩氣躁，除了喂奶并不常抱他們，全交給蕭鴻和殷墨，一人負(fù)責(zé)一個。
殷墨也沒有嫌累，氣色反而比以前還好了些，琰兒被他抱習(xí)慣了常對著他笑，他的心情便比喝了美酒還開心。蕭鴻知道她的用意，并沒有太大意見，畢竟將心思用在孩子身上總比他用在他夫人身上要好，而且他一個毫無經(jīng)驗的父親也確實顧不過來兩個寶寶，更不放心交給別人。
翎帝聽說了此事，還特地將殷墨叫入宮中詢問，雖然蕭鴻如今只是一介平民，但畢竟曾是他翎國戰(zhàn)場之?dāng)?，若能趁機(jī)說服他留在桐城，甚至投效翎國，也算是件大好事，哪怕給他封官加爵也不虧。
殷墨自東門進(jìn)宮的路上，碰見一個莽莽撞撞跑過來的小宮女，那女孩杏眸又大又圓，眼窩深陷，鼻梁挺俏，看起來不過十四五歲。
她見撞了人，也不慌張，只是不住地向身后看。果然，不一會兒便見幾個太監(jiān)宮女從內(nèi)門中氣喘吁吁地追了過來。
殷墨無意插手后宮之事，將人扶穩(wěn)后，便繼續(xù)走自己的了。
小宮女卻忽然抱住了他的大腿，跪了下去：“叔叔，你是大官嗎？”
叔叔？他看起來這么老了？
為首的太監(jiān)帶著人給殷墨行了禮，便道是這小宮女犯了宮規(guī)，要帶回去嚴(yán)懲。
小宮女死活不松手，淚眼汪汪的頗惹人憐愛：“叔叔，求您救救公主，他們整日送些餿飯爛菜，公主根本吃不下，再這樣人都要餓死了！”
殷墨將人拉了起來，柔聲問道：“你叫什么名字？你說的公主是指祁國來的郁山公主？”
她搗蒜似的不住點頭：“我叫多娜?！?p> 幾個太監(jiān)宮女嚇得瑟瑟發(fā)抖，慌忙跪倒在地。
殷墨面相清冷威嚴(yán)，但不知道為什么，多娜看了一眼便覺得他很可靠，興沖沖地跟隨他前往翎帝寢殿。
“你不是漢人？”殷墨又垂頭看了看她的臉。
“是左庾人，先前因為戰(zhàn)敗被充作營戶，是公主殿下救了我?！彼蠈嵉?。
“公主身在禁宮，怎么會有機(jī)會救你？”
“嗯……我記得是桓姐姐的夫君去那里打仗，公主偷偷跟去的，回來還被陛……祁帝陛下罵了一頓?！彼静⒉皇嵌嘣挼娜?，今日實在是感謝他出手相助，便知無不言言無不盡了。
殷墨笑了笑，還真是有緣呢。
翎帝原本也挺喜歡這小姑娘的，但因郁貴妃元怡時刻護(hù)著從沒碰過她半分，如今他討厭元怡，連這小姑娘也沒興趣招惹了。
“陛下，和親公主是為增進(jìn)兩國關(guān)系而來，不比尋常宮妃，縱使不喜歡也不該虧待了她。”殷墨道。
翎帝也知道，關(guān)于她和陶姜有染的事他并沒有實在的證據(jù)，不好說有沒有冤枉她，但也從沒有叫宮人苛待她。想必是下面的人太會看人下菜碟，一見宮妃失勢，便落井下石了。
他將殷墨的話聽了進(jìn)去，隨即派人傳旨明令，還賜了些東西給郁貴妃，接著便問起了拉攏蕭鴻的事。
多娜原本已被人帶出大殿了，耳聰目明地聽到了如此熟悉的名字，又像方才似的撒歡跑了進(jìn)來。
翎帝大怒，何曾見過如此沒規(guī)矩的小宮女，在后宮亂跑就算了，還在他的寢殿如此放肆。
“陛下息怒！此事都怪臣擅作主張將她帶來，郁貴妃想必也是欣賞她的天真爛漫才縱得她沒規(guī)矩，這也是這孩子難得的天性，日后讓她老實待在游凰宮便好，不會再攪擾陛下清靜?！?p> 多娜長了記性，這會兒老實得不得了，見殷墨又幫她一次，投去了感激的目光。
“殷愛卿是瞧上這小丫頭了？不如朕將她賜給你如何？”翎帝似笑非笑地看著他。
殷墨笑道：“郁貴妃不會舍得?！?p> 翎帝冷冷笑著，她越是舍不得，他便越要這么做！