一燈如豆，滿室昏黃。
京城外十里，破敗的荒郊野廟中，點著一盞锃亮的銅燈。
添油的女子眉目如春水，行走坐臥皆是風情，可惜眼角深藏的血絲，破壞了這一份圓融的美。
她已經(jīng)很憔悴了，但仍強忍倦意，快手快腳地備好藥。
燈油，不多了。
縱然如此，她也確認了足足三遍，才把挑出的藥丸攏到掌心，又端起提前溫好的水，快步走向墻邊那一張干草墊成的“床”。
看著床上的清瘦男子，金顏柔聲喚道：“大郎，該吃藥了。”
應知非后背發(fā)涼，打了個激靈咸魚翻身。
沒有哪個男人喜歡這個梗，一句笑罵已在嘴邊，卻倏然頓住了。
他緊緊盯著陌生的女子，半晌不曾回神。
金顏疑惑道：“大郎？”
應知非滿心茫然，過了片刻，一臉痛苦地垂下頭。
金顏趕忙扶他躺下，連聲問道：“大郎可是又頭痛了？”
應知非心中一團亂麻，實在無暇回應。
不知是這具身體實在虛弱，還是腦海中的信息太過繁雜，應知非出了一身冷汗，浸濕了蔽體的粗布衣。
春寒料峭，他不自覺哆嗦著，下意識蜷住身子。
金顏蛾眉微蹙，卻也無可奈何。她咬緊下唇，直勾勾地盯著地上的油燈。
這是他們手上最后一件能變賣的東西，但也值不了多少錢。
這一路上，他們用的是從家中帶走的云紋瓷燈，但為了湊盤纏和藥錢，已經(jīng)在十天之前賣給了當鋪。
這盞不值錢的銅燈，還是她與當鋪伙計討價還價，當做搭頭換來的。
避開應知非的目光，金顏深深一嘆，眼角閃爍著晶瑩。
她不知道的是，應知非同樣在發(fā)愁。
他也叫應知非，但他不該在這里。
在應知非看來，他是個平平無奇的社畜，好不容易逃離加班地獄，卻被上司以團建的名義叫到農(nóng)家樂釣魚，充當了一回魚塘氣氛組——姜太公。
他還自掏腰包買了半桶魚，裝作興致盎然，賓主盡歡的樣子，連人帶魚一起在朋友圈出鏡……
然后在衛(wèi)生間睡著了。
一覺醒來，他已是大秦鳳陽伯府的大公子。
雖然是曾經(jīng)的。
鳳陽伯武將出身，官至二品兵部尚書，功勛顯赫。
然而今日之大秦重文輕武，武將出身的鳳陽伯，在文官集團之間很受排擠。但凡被捉住一點錯處，就會被參個體無完膚。
偏偏在這樣的局面下，他誤判形勢，惹出了大麻煩。
大秦與北方妖國的恩怨由來已久，兩國邊境常有戰(zhàn)事，動輒波及數(shù)百萬人。
近年來武道衰落，大秦朝堂之上，主和派漸漸占據(jù)上風。
而鳳陽伯此人，卻是主戰(zhàn)派的領袖。
一年前妖族扣關，是他力主反擊，也是他披掛上陣，同樣是他，帶來了一場動搖國運的大敗。
三品武者，死無全尸。十萬精銳，埋骨北地。
想到這里，應知非“嘶”了一聲。
金顏蹙起眉，坐到床邊為他按摩，關切道：“大郎可是痛得厲害？”
應知非渾身一僵，強裝平靜：“現(xiàn)在沒事了。”
“如此便好?！苯痤伒膭幼黝D住，聲音也有些遲滯。
……似乎讓她傷心了。應知非有些無奈。
他想起了金顏的身份，也想起了兩人的關系。
應知非這位伯府大公子，身份其實非常尷尬。
他是鳳陽伯的親子，還是獨子，但他生在這個舉世聞名的武將家庭中……卻是個不能習武的病秧子。
其實應知非的身體素質(zhì)遠勝于普通人。他終究是高門貴胄，享有無數(shù)珍寶。
但這個“武”，并非他能想象的花拳繡腿，而是洞穿山海，踏波凌云的武者大道。
應知非筋脈細弱，無法盈氣，天生與武道無緣。
若只是如此，也就罷了。應家累世將門，不差一個戰(zhàn)士。
也并非只有武者才能領軍。
可應知非拜師大儒，學習兵法經(jīng)義，卻直到十八歲仍未入品，儒道同樣一無所成。
最重要的是，他常年混跡儒林，走上了鳳陽伯不能接受的路。
應知非，是主和派。
沒天賦，好辦。鳳陽伯府請得起護衛(wèi)。
可沒骨氣……
鳳陽伯直接斷了應知非的月銀，把他身邊的侍女小廝全部換掉，將他禁足在家，不許他與“狐朋狗友”往來。
金顏，就是此事之后，鳳陽伯給他安排的貼身侍女。二十三歲的七品武者，前途無量的劍術天才。
伺候應知非，著實浪費。
但即使如此，忤逆之子仍不領情，對金顏橫眉冷視。
直到去歲仲秋，鳳陽伯戰(zhàn)敗獲罪，奪爵，抄家，誅九族。
狐朋狗友哄然而散，知己故交閉門不出，四世伯府門楣傾倒，留在應知非身邊的，只剩一個金顏。
兩人的關系勉強破冰，卻沒趕上好時候。
不過，鳳陽伯能培養(yǎng)出忠心耿耿的金顏，自然不只是偶然而已。
他還有門人、舊部，也有主戰(zhàn)派的同僚。無論是真心實意還是逢場作戲，主戰(zhàn)派官員一個不落，都對這個懲罰提出異議。
誅九族的罰太重，如同懸在頭頂?shù)睦麆?，令他們寢食難安。
甚至有幾位主和派的大人物，也隱晦地表達了反對。
極刑必須慎重，標準不能降低。官場中人的底線，是不分派系的。
滿朝文武吵了兩個月，幾番討價還價，終于將九族吵成嫡系，應家旁系破財消災，嫡支族人秋后問斬。
然而，鳳陽伯夫婦一并戰(zhàn)死，應家嫡支，只剩了四個孩子。
應知非，他的兩個堂弟，一個堂妹。
其中應家二郎已是八品武者，既非鳳陽伯親子，又有過人的天資，最終免于刑責。另外兩位，就只能給親大伯陪葬了。
主戰(zhàn)派官員見好就收，儒林反而大發(fā)善心，感念鳳陽伯戰(zhàn)功彪炳，懇請?zhí)熳訙蕬业兆釉谂R死之際，到生父墳前上一炷香。
……而這墳，在北地國門，橫武關。
鳳陽伯尸骨無存，連腦袋都沒拼齊，自然不能葬回故土。
皇帝斟酌幾日，終究是同意了。
如此，應知非一步登天，拿著紈绔子弟的劇本，演著少年天才的戲。他完成了歷代讀書人的共同追求之一——面圣。
當著滿朝文武的面，皇帝與應知非立下君子之約，準應知非北上祭父，在次年秋斬前歸來。
朝中自是一番歌功頌德，對此，應知非嗤之以鼻。
少年應知非尚且認命，知道自己跑不了，乖乖回了京城。如今換了閱歷更豐富的芯，就更看不上這場鬧劇了。
“誅九族？不怕逼反鳳陽伯的門生？不怕天下武將狗急跳墻？濫用極刑的皇帝，誰敢效忠？”
“這分明就是一場戲！所有人都心知肚明！”
“皇帝和文官集團名利雙收，鳳陽伯舊部必須罷手。再求情，就是不知好歹……”應知非心中浮現(xiàn)種種念頭，下意識抓緊身下的干草，草屑刺入指縫、掌心，又激起一陣細密疼痛。
他卻恍若不覺，眼底深沉而晦暗。
再直接的疼痛都比不上恐懼的分量，應知非脊背發(fā)涼，心緒翻涌。
必須想辦法自救！
他猛地直起身，看向金顏，語氣急切：“聯(lián)系到二郎了么？”