金顏搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭。
應(yīng)知非皺起眉，正要催促，就聽金顏說道：“以二郎的性情，他斷不會借住在旁系族人家中，更不肯拖累將軍的舊友。他的落腳之處，不好找?！?p> ……這倒是。應(yīng)知非在回憶中搜索這位堂弟的信息，得出一個(gè)令人牙酸的結(jié)論。
他的堂弟，好像是個(gè)心高氣傲的天才。
武道厚積薄發(fā)，從來不能求速。但應(yīng)家二郎應(yīng)飛柏十五歲盈氣，十六歲已是八品，而且他積累雄厚，一步一個(gè)腳印，完全不曾浪費(fèi)天資。
旁人十五歲還在打基礎(chǔ)，他十五歲已經(jīng)克制不住升級的進(jìn)度條……
作為兄長，應(yīng)知非最是清楚，應(yīng)飛柏盈氣前，為了壓榨潛力，已然幾度推遲突破……
比起親兒子應(yīng)知非，應(yīng)飛柏更像鳳陽伯的傳人。
“不對！”
應(yīng)知非忽然生出一個(gè)可怕的念頭，慌亂之下，險(xiǎn)些咬到舌頭。
應(yīng)飛柏才是鳳陽伯舊部想保住的人！他才是公認(rèn)的鳳陽伯傳人！
相比之下，應(yīng)知非就是個(gè)廢物！
“難怪八品小兒就能脫罪，這就說得通了……”心思流轉(zhuǎn)間，應(yīng)知非的臉色漸漸變沉，澎湃的求生之意忽然冷寂。
他還剩半年時(shí)間，想要活下去，除了逃跑，就只有一個(gè)選擇。
入道，升品！
第一條路根本走不通?；实垡氖敲烂^不想淪為笑柄。應(yīng)知非必須死，否則皇帝必因自己的荒唐之舉青史留名。
此時(shí)此刻，附近也許就有盯梢的人。
可第二條路也不現(xiàn)實(shí)！鳳陽伯耗費(fèi)無數(shù)奇珍，也沒治好應(yīng)知非的病，而今家道中落，他如何彌補(bǔ)先天不足？
窮文富武，他連藥都買不起了！至于讀書，半年又能讀出什么名堂？
然而，僅是如此的話，應(yīng)知非不會放棄掙扎。
他從繼承的記憶中，得出了一個(gè)大膽的結(jié)論?；实叟c他立約，或許不止是為了仁君之名。
鳳陽伯是大秦武將的精神領(lǐng)袖，作為他的獨(dú)子，應(yīng)知非的地位非常特殊。
去歲的大敗，來得太突然。十萬精兵悉數(shù)陣亡，更是令人難以相信。許多人堅(jiān)信此事還有疑點(diǎn)，只是找不出佐證。
在這種情況下，鳳陽伯的血脈至親，就是團(tuán)結(jié)主戰(zhàn)派的紐帶，也是平衡朝堂的最后一根稻草。
倘若鳳陽伯的繼承人也死了，朝堂上的洶涌暗流，或許就會擺上臺面。
人人自危，不是好事。
這一點(diǎn)，主戰(zhàn)派官員清楚，皇帝也清楚。
所謂君子之約，很可能是雙方的妥協(xié)，是在拖延時(shí)間！
這是應(yīng)知非最后的機(jī)會！
但隨著記憶回流，他忽然意識到，公認(rèn)的鳳陽伯繼承人，是他堂弟應(yīng)飛柏。
主戰(zhàn)派官員會救一個(gè)叛徒？簡直荒唐！
應(yīng)知非攥緊雙手，有些失神。
作為一個(gè)落魄病秧子，應(yīng)知非能想到的兩種辦法，對他來說都太難。
無論選哪一條路，有兩個(gè)前提是共通的。
時(shí)間，資源！
前者不必多說，今年秋斬之前。而后者，目前的應(yīng)知非只能寄希望于旁人，比如鳳陽伯的故交和舊部。
倘若他們不買賬……
應(yīng)知非冷汗涔涔，沾濕額前碎發(fā)。
忽然，一只素白衣袖覆上他的前額，金顏柔聲道：“大郎莫要著急，我打聽到了其他消息?！?p> 似是為了安他的心，金顏的語速漸漸加快：“大儒徐志石辭官回鄉(xiāng)，明日就要離開京城。徐夫子和老爺八拜之交，二郎一定會去送行?！?p> 京兆尹徐志石，科舉出身的文人，曾外放到邊陲，與鳳陽伯并肩作戰(zhàn)……
他還是應(yīng)家兄弟的啟蒙老師。
應(yīng)知非迅速回想此人的生平，很快得出結(jié)論，徐志石大概率是被迫辭官。
“這是實(shí)權(quán)官職，地位十分敏感，應(yīng)黨土崩瓦解，主戰(zhàn)派朝不保夕，當(dāng)然保不住這個(gè)位置。”
他喃喃自語：“能強(qiáng)撐半年，已經(jīng)很難得了。”
金顏詫異地看他一眼，心生疑惑，“大郎越發(fā)心灰意冷，這半年來，從不提起朝堂事，今日為何轉(zhuǎn)了性……”
但很快，她將之歸為回京的誘惑。
想到京城近在咫尺，金顏同樣心生期待。回到京城，就還有斡旋的機(jī)會。
看著終于爆發(fā)求生意志的應(yīng)知非，她調(diào)動(dòng)武者的本能，控制每一分細(xì)微表情，綻開一個(gè)無暇的微笑：“我們明日去見二郎？”
應(yīng)知非頷首道：“當(dāng)然要去。”
沉吟片刻，他又補(bǔ)上一句：“我該送一送徐夫子?！?p> 金顏微微變色，點(diǎn)水明眸一閃一閃。
應(yīng)家大郎和生父政見不合，難得關(guān)心主戰(zhàn)派的長輩。
應(yīng)知非沒有錯(cuò)過她的眼神，微不可查地點(diǎn)點(diǎn)頭。
……
第二日，黎明。
春雪未消，晨露冰冷，蕭索早風(fēng)吹拂人面，激起一片悲懷。
大儒徐志石走得寥落，投身廟堂二十余載，臨別之時(shí)，前來相送的，竟然只有五個(gè)人。
固然如今的主戰(zhàn)派行事低調(diào)，他與同僚心有默契，有意借機(jī)撇清關(guān)系，但令人齒冷的是，徐志石的門生只來了兩人。
其中一個(gè)，正是應(yīng)飛柏。
少年人長身鶴立，人如其名，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，他的背影挺拔如松。
應(yīng)知非由衷感慨，便宜堂弟風(fēng)姿不俗。
不過這個(gè)初印象，在聽清應(yīng)飛柏的聲音之時(shí)，破碎了。
“一群白眼狼，文不成武不就，只學(xué)會了鉆營，還是個(gè)半吊子。”應(yīng)飛柏毫不客氣地譏諷同門。
“讀書人當(dāng)尊師重道。表面工夫尚未做足，就著急改換門庭了？那些最會裝腔作勢的軟骨頭，敢收這幾條養(yǎng)不熟的狗？
“他們該拜勾欄戲子為師，學(xué)一學(xué)娼妓的身段。否則，以這些人的道行，如何伺候新主人？”
緩步走來的應(yīng)知非欲言又止，止言又欲，整理語言……
“咳，咳……”忍笑實(shí)在辛苦，一不留神就會牽動(dòng)沉疴。
應(yīng)飛柏渾身一僵。
他是八品武者，早就聽到了身后的腳步聲，但他只以為是哪位送行的同窗姍姍來遲，可這個(gè)聲音……
應(yīng)飛柏霍然回身，看清來人面容的剎那，他驚喝道：“你來干什么！”
……便宜弟弟火氣不小，看起來對我意見很大啊。應(yīng)知非再次意識到，他攻略的是地獄模式。
恐怕主戰(zhàn)派其他人也一樣……
他今天就是來刷好感的，對這個(gè)局面早有準(zhǔn)備，但還沒來得及開口，就見應(yīng)飛柏扭過頭，死死瞪著金顏，眼角發(fā)紅。
這目光里只有驚怒，看不出半點(diǎn)怨恨。
“該不會……”應(yīng)知非后知后覺地想，“他不會是覺得，我不該回京城？想讓我在北上途中逃走？”
記憶中的應(yīng)飛柏，是個(gè)知恩圖報(bào)的人，最是敬重鳳陽伯，從不與廢柴堂兄爭搶……
修補(bǔ)關(guān)系的辦法，應(yīng)知非想了很多。但他此刻心情復(fù)雜，編了一夜的說辭，終究沒有說出口。
越過堂弟，他緩慢但堅(jiān)定地走到徐志石面前，深而緩地一躬身：“不肖學(xué)生應(yīng)知非，來送一送徐夫子?！?