次日早晨，辰時(shí)剛過，孤國隱塵軒一方叫陣的聲音便隨風(fēng)傳入維國軍營。何其狂掀開營帳門簾，欲一探究竟，剛巧看見俞冠軍走來。
“何營主，昨晚休息得還好吧？我正找你有事相商。”俞冠軍對何其狂寒暄道。
“俞將軍可是對今日之戰(zhàn)有所計(jì)劃？但請直言。”何其狂說道。
“昨日何營主連戰(zhàn)數(shù)人、愈戰(zhàn)愈勇，我軍士氣大有提升。不過敵軍報(bào)仇心切，今日卷土重來，亦是亢奮非常。兩軍如若硬戰(zhàn)，不僅徒勞無功，恐還會(huì)牽累此前戰(zhàn)績。何營主急于向皇上證明自己、證明公冶家，實(shí)在不宜在此時(shí)苦陷征戰(zhàn)，以免錯(cuò)過十日之期。冠軍對公冶家仰慕已久，愿盡自己綿薄之力，今日之戰(zhàn)就交由我來應(yīng)對，待戰(zhàn)局打開、敵軍顯出破綻時(shí)，再有勞何營主出手?！?p> “俞將軍此言有理。將軍一心為我公冶家打算，何某在此先行謝過。就請將軍先行出戰(zhàn)，我可伺機(jī)而動(dòng)?！?p> 兩軍陣前，孤國一方最先出戰(zhàn)的是尋滅。俞冠軍看清對手，很快策馬行至戰(zhàn)場中央。交戰(zhàn)一觸即發(fā)。
兩個(gè)人動(dòng)作幅度很大，遠(yuǎn)看攻勢猛烈，唯當(dāng)事人才知道其實(shí)雙方都沒有用盡氣力。一邊交手，俞冠軍一邊低聲開口道：
“薛三哥傷勢如何？可危及性命？”
“薛雨的肋骨折了三根，若不是救得及時(shí)，他的命就折在那何其狂手上了！”尋滅同俞冠軍一樣，在出手招架的同時(shí)，壓低了聲音說道。
“是我趕不及回來傳遞訊息，才釀此禍。小軒主一定責(zé)怪我吧。”
“公子若是氣極，早已揮軍而上，還會(huì)讓我們來與你周旋么？你的隱忍和艱辛，公子一直記在心里，他讓我轉(zhuǎn)告你，何其狂在，前兩仗你不必放水，我和烏冕自會(huì)敗退。至于第三仗，要怎么熄滅薛風(fēng)的怒火，就看你本事了?！?p> 尋滅和俞冠軍你來我往近半個(gè)時(shí)辰后，尋滅漸漸不支，撤馬退回陣前，烏冕隨即接替尋滅而戰(zhàn)，與俞冠軍又是一番纏斗。
太陽斜上，日晷上的晷針緩慢指向巳時(shí)，這時(shí)候，烏冕亦逐漸顯露出敗勢，而選擇了撤退。
維國方面，由于俞冠軍兩戰(zhàn)連勝，士卒不由高聲歡呼、士氣昂然。在一旁觀戰(zhàn)的公冶嬛嬛此時(shí)收回視線，看向何其狂，說道：
“俞將軍的功夫不錯(cuò)呢。我之前還以為他只是承襲父位的世家子弟?！?p> “他能當(dāng)上驃姚將軍，自然有過人之處。再加上其父驍勇善戰(zhàn)，他自幼耳濡目染，軍事才能亦是不凡。”
“四大營中，你最推崇的人好像就是他？”
“論行軍打仗的年月，俞冠軍還趕不上元帥馮丹一個(gè)零頭。論武功高下，我和郡馬展朋又都在他之上。但是他最難得的一點(diǎn)，是從未沾染官場的陰暗，我欣賞他是個(gè)性情中人?！焙纹淇裾f著，聲音刻意壓低幾分，“再者，論對皇嗣的支持，馮丹只想遠(yuǎn)離是非、安度晚年，對此類事情始終不聞不問，剩余展朋、俞冠軍和我們公冶家支持的分別為大皇子蓊茸、三皇子哥盛、五皇子荀其。其中三皇子和五皇子是一母同胞，有著皇室中人少有的兄弟真情，有朝一日面對皇位爭奪當(dāng)不至于灑血相殘，所以我們和俞冠軍的政（分隔符）治分歧最小一些?！?p> “嗯?！惫眿謰贮c(diǎn)點(diǎn)頭，視線重回戰(zhàn)場上，看見薛風(fēng)的身影，驚訝道，“呀，是昨天的……”
“聽說是隱塵軒第一護(hù)衛(wèi)薛池的義子薛風(fēng)，而在他之前被我打傷的那人是他三弟，因此他一上陣便招招致命。俞冠軍對陣薛風(fēng)，恐處于弱勢，戰(zhàn)局不利?！?p> 何其狂話音剛落，戰(zhàn)場中央薛風(fēng)長刀猛然破空劈下，俞冠軍只得匆匆招架，一時(shí)間陷入被動(dòng)。這就證實(shí)了何其狂的猜測。
不過這其實(shí)是俞冠軍心有歉疚的表現(xiàn)，才把先發(fā)制人的機(jī)會(huì)讓給了薛風(fēng)，從而使得兩人的實(shí)力差距較平常又明顯許多。
“放馬過來，沒什么好謙讓?！币粨舴珠_后，薛風(fēng)淡淡說道。
“何其狂的加入，實(shí)在是個(gè)意外。我知道薛大哥心里有氣，你不如一刀劈了我，再踏著我的尸體滅了這整支軍隊(duì)?！庇峁谲娚钪︼L(fēng)的氣勁未過，多說無益，說完這句就不再開口。
薛風(fēng)和俞冠軍有過多次交手，但是動(dòng)真格的對戰(zhàn)還是頭一回。兩人一個(gè)用長刀、一個(gè)持劍，由于拼盡全力，每一次刀劍相撞的蒼啷聲都令人驚心。
此時(shí)的薛風(fēng)比起前一日已理智得多，使得對手幾乎難尋破綻，而前日何其狂試探性的交手，也被俞冠軍今時(shí)以命奉陪的倔勁所取代，這樣一仗的激烈程度更勝前日之戰(zhàn)。當(dāng)交戰(zhàn)持續(xù)了近一個(gè)時(shí)辰后，兩面軍營都因一種莫名的震撼而變得鴉雀無聲。
孤國陣前，烏冕不禁打破靜默，對堵轍焦慮道：
“公子，再這樣任由他們以命相搏，只怕冠軍就要血濺當(dāng)場了?！?p> “我相信薛風(fēng)有分寸，不會(huì)做出親者痛、仇者快的事。而冠軍，不單為了幫薛風(fēng)消氣，他自己也有委屈、有賭氣想要發(fā)泄。何其狂這個(gè)人不簡單，這場交戰(zhàn)越真實(shí)、越拼力，冠軍就越不會(huì)暴露身份，也就越安全?！倍罗H雖然這樣說著，目光卻一直緊盯薛風(fēng)和俞冠軍的動(dòng)作，右手也因神經(jīng)緊繃而握成了拳。
此時(shí)此刻，薛風(fēng)正接連三次揮刀，施展出連環(huán)刀法，從各個(gè)角度襲向俞冠軍。俞冠軍看準(zhǔn)薛風(fēng)的動(dòng)作，勉強(qiáng)接下前兩擊，第三擊卻因手臂麻木而反應(yīng)遲鈍了片刻，眼看薛風(fēng)的刀就要劈中俞冠軍的右肩。而說時(shí)遲那時(shí)快，薛風(fēng)左手中彈出的一顆石子，率先準(zhǔn)確無誤地打中了俞冠軍的劍，劍身借勢一個(gè)偏轉(zhuǎn)，正好與長刀撞在一起，因著這股寸勁，劍身隨即斷為兩半，俞冠軍則未傷及分毫。
俞冠軍虛驚之余，停下動(dòng)作與薛風(fēng)兩相對視，這時(shí)的薛風(fēng)眼中怒火已消，俞冠軍心底亦重新平靜。沉默片刻，薛風(fēng)收回手中長刀，霸氣開口道：
“時(shí)至正午，爺要回營休息了。爺不屑趁人之危，你換件兵器，咱們下次再戰(zhàn)?！?p> “誰勝誰負(fù)還不一定。下一次，不要為你這次的謙讓后悔?！庇峁谲姼呗晳?yīng)道。
“想讓爺后悔，你沒那個(gè)本事?！毖︼L(fēng)冷笑一聲，策馬返身。
俞冠軍旋即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，也退回陣前。
“好險(xiǎn)！”俞志、俞吉為俞冠軍讓開一個(gè)空位，揪著的心總算放下。
“隱塵軒的人確是義氣之人，即使兩軍交戰(zhàn)，竟也不趁人之危?！惫眿謰置髦鰯硨Γ€是忍不住低聲贊了一句說道。
“這一戰(zhàn)的確精彩?！本瓦B何其狂，也難得說出了含有贊許意味的話。
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戰(zhàn)場上捷報(bào)接連傳回維都，顯皇喜悅之下，對何其狂與俞冠軍俱是不吝贊賞。尤其何其狂的能力，已使得顯皇對其另眼相看，就是對弓箭世家是否值得保留的考量，也產(chǎn)生了些許影響。
察覺出顯皇心思動(dòng)搖的郡馬展朋回郡主府后，再難掩飾內(nèi)心的郁悒。墨哈郡主墨哈美看見展朋流露出的陰郁神情，疑惑道：
“昨日回來，你還是一副興奮模樣，今兒怎么卻像是霜打了一樣？”
“近年來，我神機(jī)營地位不斷上升，愈發(fā)為皇上所倚重，隱有能替代弓箭營之勢。我本以為皇上對弓箭營已十分冷落，昨日皇上言談中也證實(shí)了我的猜測，還透露說弓箭營不再有存在的必要，或許會(huì)籠絡(luò)赫連家成立第二個(gè)騎兵營取而代之?！闭古髶]退了旁人，對墨哈美說道。
“這是好事啊。你的理想不是合神機(jī)營與弓箭營為一，掌盡全國兵器么？舅舅對弓箭營越失望，你執(zhí)掌兵器事宜的機(jī)會(huì)就越大。我和母親都可以在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)再敲敲邊鼓?！?p> “本來是如此，我心中也為此暗自歡欣。然而弓箭營營主、弓箭世家傳人何其狂自請出戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，不僅成為皇上跟前的新貴，就連皇上對弓箭世家的信心也順勢找回幾分。我憂心的是，如若真有一天神機(jī)營與弓箭營合并，皇上會(huì)把大權(quán)交至何其狂手上?！?p> “你多年來為王庭作出許多貢獻(xiàn)，舅舅都記在心上，就算他何其狂新近嶄露了頭角，可是親疏有別，舅舅心里應(yīng)該清楚究竟是誰堪當(dāng)重用?！?p> “正是你說的這一點(diǎn)，‘親疏有別’。抽調(diào)赫連家的人馬成立新的騎兵營，營主之位一定不會(huì)賜予原本明郡王麾下的人，而是要交由一個(gè)絕對放心之人，以便能夠率眾效忠王庭。如若拿何其狂與我相衡量，騎兵營營主的位子只有我可勝任，而神機(jī)營與弓箭營上下根基怕是就要全盤花落弓箭世家。多年苦心經(jīng)營為他人做了嫁衣不說，明郡王部單獨(dú)為政許久，人心難束，一個(gè)不留神，我可能就會(huì)陷入萬劫不復(fù)的境地?！?p> “你說的對，我們須得未雨綢繆。為今之計(jì)，只能想辦法說服舅舅將兵器大權(quán)交付給你，再另覓人選牽制住赫連家。”
“一般的理由，很難改變皇上的想法?！?p> “我有一個(gè)主意。”墨哈美計(jì)上心來，說道，“外敵當(dāng)前，如若弓箭世家的人與他國之人過從甚密，會(huì)怎么樣？”
“在兩國交戰(zhàn)之時(shí)，這是最敏感、最忌諱的行為。你的意思……是我們?nèi)藶橹圃旒傧?？?p> “不錯(cuò)。我聽說何其狂與隱塵軒小軒主堵轍戰(zhàn)至一半時(shí)決然放棄，抽身而退。也許這跟練武之人的尊嚴(yán)有關(guān)，但是只要稍加潤色，事情就會(huì)發(fā)展出不同的一面?！?p> “……通敵賣（分隔符）國，其罪當(dāng)誅，證據(jù)確鑿者，可滅族?！闭古笱壑泻庖婚W。
“三人成虎。只要隨意放出個(gè)口風(fēng)，傳言會(huì)演變成什么樣子，就不是誰能控制的了……”