符禺山雖然在南陽城邊上，卻也還有一段路程，只是沈襄這一路走來，眼看人跡越來越稀疏，寒風(fēng)掠起枯葉，從布滿石棱的泥地上刮出沙沙的響聲。
暮色漸濃，面前的小鎮(zhèn)只零星散落著幾家燈火，此處似乎曾是人煙聚集之處，布滿了兩排錯落的民居，昔日青磚黛瓦，如今卻爬滿了令人窒息的藤蔓，偶有半片白墻也洇滿了霉斑水漬，一派破敗景象，坍塌的院墻里只有幾間后搭的茅草屋，從幽暗的燭光里飄出若有若無的炊煙。
燕棲梧皺眉道，“這條街走了過半，怎么還是沒有一點人煙？我看這茅草屋炊煙冉冉，不像沒人住啊。”
話音剛落，阿鸝從遠處飛來，穩(wěn)穩(wěn)落在沈襄肩頭，隨后低聲嘰嘰喳喳了一通。
燕棲梧回過頭，剛好對上阿鸝防備而機警的眼神，頗覺冒犯，“阿襄，我都跟著你一路了，這小黃鸝還防著我，也太小氣了，好像我真的聽得懂鳥語，還能告密出去不成？”
話音未落，一旁的阿鸝便嘰嘰地撲棱著翅膀圍著燕棲梧鬧上了。
楚煜和沈襄交換了一個眼色，莞爾一笑，均是無奈。
突然，一陣冷風(fēng)襲來，燕棲梧手中的火折子晃了晃便迅速熄滅，周圍陷入一片墨水似濃稠的黑夜里。
燕棲梧一邊重新打火，一邊笑道，“無妨，許是冬天風(fēng)太冷了……”然而他下一句話卻哽在喉邊。
從伸手不見五指的墨色里傳來若有若無的琵琶聲，在空曠的街道上幽幽地回蕩。
沈襄剛起了一層雞皮疙瘩，她微涼的手就突然被一只溫暖的大手緊攥，隨后楚煜身上清冷的茶香傳來，她被擁著緊貼斷壁殘垣的墻邊而立，而楚煜就站在她的身前，低聲道，“噓，別看。”
她雖不知是什么，卻也依言閉上眼睛，隨后感受到周圍的氣流中逐漸開始彌漫著草木的異香。
周圍傳來細細簌簌的聲音，沈襄借著月亮從烏云后鉆出來的一瞬瞇起眼睛瞥了一眼，竟看見方才不見人影的村民紛紛走到了街上來，一個個皆挨著墻邊木然地站著。
異香味越來越濃，她還來不及閉眼，便看見一襲紅衣出現(xiàn)在視野里。
沿著紅色的衣擺向上看去，只見兩只蒼白如枯骨的紙糊手臂在風(fēng)中晃動，隨后便是一張慘白的笑臉，那張臉也是紙糊而成，五官皆是草草繪就，一雙眼珠中眼白巨大，令人背后生涼。
那紙人貼著一排村民的臉細細地看過，似是十分嫌棄，嗤笑著將那些無意識的村民推倒在路邊，隨后余光瞥見沈襄二人，突然有了興趣，迅速欺身來到了沈襄面前，沈襄來不及閉眼，與那慘白的眼珠面面相覷。
饒是她見多識廣，額上也起了一層細細的薄汗。
紙人越過楚煜看向沈襄，聲音沙啞而尖利，似乎是工藝不大好，“嘻嘻，這個好，帶回去就成了！”它說著不耐煩地戳一戳楚煜，想讓他也如那些村民一樣倒下，誰知楚煜卻絲毫不動。
紙人戳了半天，急躁起來，臉上流下紅色的染料，在月光下順著臉流到了沒剩幾顆的牙上，隨后突然欺身上前，將手分別搭在楚煜和沈襄的手臂上，“嘻嘻，那就一起吧?！彪S后幽幽地伸出慘白的雙手，搭上二人用力一扯。
沈襄見楚煜對自己使了個眼色，立時會意，裝作旁邊村民毫無知覺的樣子，跟在女子身后。
四周的琵琶聲大盛，那紙人一邊走，一邊咯咯地唱起了歌，“塵世有衰榮，山林何損益；王女心頭火，予以養(yǎng)精魄；座上賓，風(fēng)中柳；鳳唳聲，杜鵑啼……”
遠遠地看見一株巨大的黑影，幾乎掩蓋了半山，從樹葉間似乎還垂下千絲萬縷的絲狀物體。
楚煜皺眉道，“那是什么，若是榕樹有這樣的根須，可得有上千年了?！?p> 沈襄臉色微白，“楚煜，那不是根須，樹上密密麻麻的，全是人。”她吸了吸鼻子，若有所思地望著那棵巨樹，“狀若楓樹，風(fēng)中有異香，華葉香聞數(shù)百里，我猜，這是返魂樹?！?p> 楚煜重復(fù)道，“返魂樹？”
沈襄點了點頭道，“我也只是聽聞，這返魂樹，伐其根心于玉釜中，煮取汁，又熬之，得一丸名返生香，死尸在地聞氣即活?！彼f完也蹙起眉頭，枯木女使費盡周折，甚至連上古傳聞里的返魂樹都能找來，
究竟想復(fù)活誰？
他們很快被紙人帶到一片盤根錯節(jié)的藤蔓邊，那些藤蔓邊緣凸起，中心內(nèi)陷，望上去竟像一個橫著的巨大蛛網(wǎng)。
紙人在邊緣停下，發(fā)出尖厲的笑聲，“最后兩個……哈哈……吸收了你們，我就大功告成了！”它將沈襄與楚煜推進藤蔓的巨大凹陷處，隨后顫抖了兩下，便突然像被抽走了靈魂一般，輕飄飄地倒在了樹葉間。
“颯，颯。”藤網(wǎng)的中心開始有規(guī)律地震動，枝條從四面八方涌來，如同捕到獵物的巨蛛，正準備緩慢地吞噬獵物。
沈襄右手的手腕上傳來冰涼的觸覺，隨后手臂血管驟然收緊，被一條冰冷的藤條死死纏住拖向空中。
她立刻捏訣試圖掙脫，然而頭頂傳來的琵琶聲卻讓她心下一凜，失神間，千萬片青翠欲滴的綠葉拂過面龐，眼中頓時繚亂起來，沈襄一邊借力踏上枝條保持平衡，一邊奮力在障目的葉間尋找琵琶聲的來源。
滿眼的鋸齒狀綠葉邊緣突然閃過幽深的巨大樹洞，沈襄圓睜雙眼，厲聲吹響貫徹山林的長哨，隨即從層層疊疊的樹葉中閃過一對棕色的羽翼，一只啄木鳥對準拖拽沈襄的枝條狠狠地落下尖利的喙。
琵琶聲瞬間轉(zhuǎn)向凄厲，纏繞在手腕間的藤蔓似是覺痛，立時松開了束縛，沈襄右足輕點，徑直落在了樹洞邊。
遠方的月亮恍若銀盤，閃著幽藍色的光芒，琵琶聲在此時達到最盛，站在樹洞邊只覺震耳欲聾。
樹洞里有一個龕，似乎是用木頭與樹葉砌成的，那琵琶聲正是從里傳出來的，而此時再聽，卻既不像是琵琶或箏，也不像是琴瑟。沈襄定睛一看，龕中有一紅衣女子正低頭撫琴，聽見聲響，抬頭一笑，竟從小龕中走出，化為常人大小，站起來迎向沈襄，像是要拉她進洞。
沈襄未曾見過這等奇觀，頓時毛骨悚然，微微展開百鳥羽衣，向樹洞邊緣退去。
那女子只是面帶微笑，手中琵琶不停，如泣如訴，欲說還休，沈襄背后就是百余尺的地面，再無可退，“你是誰？”話音剛落，沈襄背上就彌漫開一股酥酥麻麻的癢意，這癢意隨即游走到周身，沈襄掙扎著睜大雙眼，看見眼中的世界逐漸傾倒，旋即被那女子拉入了洞中。
她睜開眼時，只見四周布滿藤蔓，幾縷陽光灑在褪色的鎏金窗欞上，四周空曠衰敗，竟是一個荒廢的行宮。
她不敢貿(mào)然起身，只是半坐起，默默轉(zhuǎn)動眼珠，將目光定格在層層疊疊的屋檐下已經(jīng)落灰的幾個鎏金大字：“西平行宮”。
這里何時竟有一座行宮？
她分明已經(jīng)通讀過大齊的歷史，可為什么總是有史書上從沒提到過的東西突然出現(xiàn)在眼前？
沈襄緊蹙眉頭。
“想不到西平行宮的遺跡竟然還沒有淪為野獸巢穴?！鄙蛳灞槐澈蟮穆曇趔@到，聞聲回頭，看見楚煜朝自己笑著揉了揉手腕，“返魂樹里的那女子當真唬人，阿襄，你說是與不是？”
不知為何，近來看見楚煜總是覺得安心許多，沈襄搖了搖頭，“知道你博學(xué)，可是那女子為何并未對我們下手，而是將我們丟到了此處？”沈襄看向頭頂遮天蔽日的樹冠。
琵琶聲停歇，層層枝葉隨著方才二人的墜落，也抖動著傳來“沙沙”的余韻，沈襄瞇著雙眼適應(yīng)了一會兒雪白的月光，這才看清樹上飄蕩著的東西，心中一震，只見樹上密葉中墜下數(shù)百根朱繩，而每一根朱繩上，都掛著一個早已風(fēng)干的尸體！
楚煜冷笑一聲，“或許有什么別的目的吧，不過她方才若是敢有別的念頭，我立時便能捏碎她的頭骨。”
“當啷”，一塊隱約透著綠色的徽記剛巧不巧，落在了沈襄的腳下，她低頭看去，面色頓時僵住了：這泛著銅綠的徽記，雖年代久遠，卻是沈氏商局紋樣！
她忙上前拾起，細細拭去灰塵，胸口激動地微微起伏，抬頭看去，果然看見半空中一人的衣角上，殘存著沈氏商局的家徽，看那人衣著，應(yīng)是沈氏商局的伙計，在此風(fēng)干了十年，連衣物都破碎了，但這徽記乃是精銅煉成，是以十年風(fēng)霜雖讓它滿是銅銹，卻還是被認了出來。
沈襄咬緊了一口銀牙，“看來我還是找對了方向?！?p> 突然，從四周傳來一陣機關(guān)啟動的“咔噠”聲。
沈襄頓時躍起，四下環(huán)顧，就近站在了一盞宮燈上，與此同時，宮殿中央的藤蔓突然塌陷，露出下方的深坑，定睛望去，其中還閃爍著顏色詭異的火焰。
這里飄散著少數(shù)魂魄，想來枯木藏匿魂魄的地方就在不遠處。
沈襄向下望去，見深坑里皆是赤紅尖刺，便知從地下絕不可行，她又向?qū)m室內(nèi)望去，數(shù)十條樹枝卻迅速地滑到尚且完好的門前，將沉重的宮門關(guān)上，隨后又攀援而上，將其焊成堅不可摧的墻。
沈襄站在宮燈上試圖躍向?qū)m門，卻艱難地維持著平衡，楚煜見狀，拉住從宮門上垂下來的枝條，右足輕蹬，蕩到了沈襄身邊，隨即將她攔腰抱起，一同蕩到了宮門下一塊實心的地磚下。
沈襄微微一愣，被楚煜擁著站在一小塊方磚上，覺得耳朵微微有點熱，“楚公子，咱們兩人站一塊磚，是不是有點擠？”
楚煜清冷的氣息在她耳邊撩起些許癢意，“只有這一塊磚是實的，沈姑娘奇門遁甲學(xué)的甚好，只是理論好像跟不上實踐?！?p> 沈襄渾身一凜，努力遏制住不自然的神情，未曾發(fā)覺楚煜的面色也浮上一抹紅云，她只是抬頭觀察起這扇宮門，伸手試著晃了晃它。
宮門雕刻精美，但凹陷里卻積滿了灰塵，磕壞的木雕棱角彰顯著動亂的痕跡。
沈襄嘗試了各種方法，然而宮門卻既沒有機關(guān)，也沒有鎖，只是靠著藤蔓之力屹立在她面前。
“楚煜你說，這扇門通向哪里呢？”
那扇木門極為厚重，上面還雕著一整個凸起的螭龍紋。
“這看上去倒像是機關(guān)。”楚煜上下打量著那螭龍紋樣。