“日本使臣？”
胤礽的話又在乾清宮大殿里攪起了一片聲浪。
“來的還真是時(shí)候！”于中暗暗嘟囔了一聲，心里暗暗起疑。
“太子殿下，日本使臣何時(shí)來的？奴才怎么沒聽到他們到京的消息？”阿靈阿出列問道。身為理藩院侍郎，日本如今又是自認(rèn)藩屬，要想進(jìn)京自然要向他報(bào)備。
“這日本使臣先到了朝鮮，又從朝鮮坐船直接到了天津，剛剛才到京城，接著就來請(qǐng)求晉見，理藩院不知道也屬正常?！必返i答道。
“蠻夷就是蠻夷，果然不懂規(guī)矩。還有那天津的官員，怎么能讓這些倭人隨意入我國(guó)中？殿下，待奴才先去打發(fā)了他們，等過段日子再讓他們來晉見，也免得誤了咱們的正事?！卑㈧`阿朝胤礽拱手說道。
“阿大人你這是什么話？這日本既然已經(jīng)是我國(guó)藩屬，我朝身為宗主之國(guó)，理應(yīng)有包容之胸懷。你也不必為了他們沒有向理藩院報(bào)備這么一點(diǎn)兒小事就生氣吧？……化外之民，何必計(jì)較？”阿山又出來說道。
“就是。今天于大人也在，若是這幫日本人不服王化，正好由于大人出面鎮(zhèn)懾?！蹅兛刹荒苠e(cuò)過這么一個(gè)機(jī)會(huì)??！”剛剛被揆敘譏刺了幾句的副都統(tǒng)牙圖又跳出來說道。
“太子殿下，我朝向來寬待藩屬，這日本雖曾與我朝交戰(zhàn)，如今卻已歸順?，F(xiàn)今其國(guó)使臣剛到北京便來求見，可見其心頗誠(chéng)。若是不見，恐怕讓人家說朝廷有失禮儀??！”禮部侍郎吳信中說道。
“佟相以為如何？”胤礽想了一下，向佟國(guó)維問道。
“現(xiàn)在見還是以后再見都差不多。只是，在這乾清宮接見日本使臣，未免有些抬舉了他們！”佟國(guó)維說道。
“于愛卿你呢？”胤礽又朝于中問道。
“全憑殿下定奪！”于中拱手答道。
“既然如此……何柱兒！”胤礽朝身側(cè)叫了一聲。
“奴才在！”何柱兒向前兩步，躬身應(yīng)道。
“去傳本宮口諭，宣日本使臣入宮晉見?！?p> “喳！”
……
日本使臣到了。
自從一百多年前，日本太閣豐臣秀吉帶兵侵略朝鮮與朝鮮、明朝聯(lián)軍大戰(zhàn)而敗以來，日本官方跟中國(guó)就很少再有接觸。德川幕府建立之后，雖然德川家康也曾派人向明朝請(qǐng)求入藩，可不久之后他就在日本實(shí)行了“閉關(guān)鎖國(guó)”的制度，從那以后，除了少數(shù)中國(guó)的商船能到達(dá)日本進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)之外，中國(guó)與日本的交往，尤其是官方交往就完全陷入了停頓。
而如今，日本終于又一次派出了使臣到達(dá)中國(guó)，而且，跟以往一樣，也是稱臣納貢來的……這一點(diǎn)讓許多清廷大臣都感到心里比較舒服。天朝上國(guó)嘛，理應(yīng)是世界最強(qiáng)大的，所有的“蠻夷”都應(yīng)當(dāng)前來朝貢才對(duì)。
“下國(guó)使臣牧野成貞，謹(jǐn)代我國(guó)國(guó)主東山陛下，幕府德川將軍叩見大清帝國(guó)太子殿下！”
被允許進(jìn)入乾清宮的日本人共有三個(gè)，一個(gè)身穿和服，另兩個(gè)身穿武士服，無論是發(fā)型和衣飾，都惹得朝中大臣指指點(diǎn)點(diǎn)、側(cè)目不已。不過，仿佛已經(jīng)習(xí)慣了似的，這三個(gè)人倒沒有什么太多的不適，低頭躬身，一步步走到大殿的臺(tái)階前，對(duì)著胤礽就是一個(gè)大禮。領(lǐng)頭的那個(gè)漢語說的雖然有些生硬，卻也算得上不錯(cuò)了。
“日本使臣平身！”胤礽等這三個(gè)日本人的腦袋都觸到了地上，這才抬手虛扶了一下，說道。
“謝過太子殿下！”三個(gè)日本人又朝胤礽叩了一個(gè)頭，這才重新站起來。領(lǐng)頭的一個(gè)赫然正是當(dāng)初跟于中談判的三個(gè)代表之一，幕府次席老中牧野成貞。
“使臣遠(yuǎn)來辛苦了！”胤礽又向牧野成貞三人說道。
“承蒙太子殿下慰勞。能到上邦大國(guó)一觀，是我等的榮幸，不辛苦！”牧野成貞彎腰答道。
“嗯！”胤礽點(diǎn)了點(diǎn)頭，又向牧野成貞問道：“使臣此來，不知是為了何事？”
“下臣此次是代表我東山國(guó)主，幕府德川將軍向大清帝國(guó)康熙陛下進(jìn)獻(xiàn)禮物而來，并附帶我國(guó)國(guó)書，以示臣服之意！”牧野成貞躬身答道。
“東山國(guó)主？”
第二次聽到牧野成貞的這個(gè)稱呼之后，于中終于意識(shí)到了不同。他知道此時(shí)的日本天皇國(guó)號(hào)就是“東山”，可是，就算現(xiàn)在天皇在日本并沒有什么太高的地位，牧野成貞也不應(yīng)該用“國(guó)主”這個(gè)稱呼吧？難道是牧野成貞怕犯了清廷的忌諱而特意把“天皇”改成了這個(gè)什么“國(guó)主”的？還是自己當(dāng)初那幾炮真把他們給嚇住了？……不太像呀！
于中想著事的時(shí)候，牧野成貞也從隨從手里接過國(guó)書并呈到了何柱兒手上，讓對(duì)方交給胤礽。
“很好！既然日本誠(chéng)心降服，本宮定然會(huì)上奏吾皇，優(yōu)加獎(jiǎng)飭！”胤礽接過國(guó)書翻看了一遍，又微笑著朝牧野成貞說道。
“多謝太子殿下！”牧野成貞再次彎腰說道。
……
“于大人，這日本人怎么這么喜歡鞠躬??？”阿靈阿看著牧野成貞彎腰不斷，兩個(gè)隨從更是差不多一直沒有直起過腰來，禁不住又向于中問道。……官員文武分列，阿靈阿身為領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣，屬于正一品，是清廷最高的武將級(jí)別，于中正好低他一頭，所以，就站在他的下首。
“阿大人，你聽過三十六計(jì)沒有？”于中沒有回答，反而反問了一句。
“當(dāng)然聽過！”阿靈阿答道。
“這就是第十計(jì)：‘笑里藏刀’。鞠躬，一可以用謙卑的外表來瓦解對(duì)手的敵意，二可以用身體遮住刀子，然后就是突然一……捅！”于中低聲答道。
“嗯？”阿靈阿愕然。
……
“使臣剛到北京便前來晉見，可見誠(chéng)心。不過，如此一來就難免有些辛勞！……何柱兒！”胤礽又朝何柱兒叫道。
“奴才在！”
“送日本使臣到驛館休息，讓人好生接待?！必返i下令道。
“奴才遵命！”
何柱兒領(lǐng)了胤礽口諭，從大殿的臺(tái)階上下來，跟牧野成貞等人見了一下禮，便帶頭向殿外走去。牧野成貞三人又向胤礽躬身行禮，然后轉(zhuǎn)身……
一切，就全發(fā)生在這“轉(zhuǎn)身”上。
何柱兒是從右側(cè)，靠近武官列的那一邊引的路，牧野成貞三人自然也是面朝武將列向后轉(zhuǎn)身。
這么一來，他們也就自然而然的把站立在那兒的武官挨個(gè)的掃視了一遍！
很自然的，也就看到了……
“于中！”
牧野成貞一下子失聲叫了出來，同時(shí)，他又好像站不穩(wěn)似的，一個(gè)踉蹌向后連退了兩步，在兩個(gè)隨從的扶持下才重新站住。
……
靜！
不少官員都詫異的看向了于中和牧野成貞！
好一會(huì)兒，阿靈阿才朝于中笑道：“呵呵，于大人，原來日本使臣認(rèn)得你！”
“當(dāng)然認(rèn)得?！庇谥锌粗且荒槨盎倘弧钡芍约旱哪烈俺韶懀智屏饲扑莾蓚€(gè)雙目似若噴火望著自己的隨從，微笑道?！缰滥銈冇泄?！他暗暗說道。
“哦？于愛卿認(rèn)得牧野使臣？”胤礽又出言問道。
“回太子殿下。奴才與日本交戰(zhàn)之時(shí)，這位牧野成貞是日本幕府的次席老中，談判的時(shí)候見過！”于中抱拳答道。
“老中？于愛卿，何謂‘老中’？”
“回殿下，日本國(guó)掌政的是幕府將軍，將軍以下有大老、老中等官職。這大老嘛，和我朝的大學(xué)士差不多，至于老中，其職權(quán)也跟我國(guó)的上書房大臣相當(dāng)?！笨吹截返i似有疑問，于中抱拳解釋道。
“原來如此！”
“牧野使臣，你既然在日本身居高位，怎么還好像很怕我們于大人??？”文官隊(duì)列后面有人問道。
“當(dāng)……當(dāng)然害怕。在我們?nèi)毡?，誰不懼怕于中閣下？”牧野成貞臉色有些白，有些木然的答道。
“看來咱們于大人果然是威名遠(yuǎn)揚(yáng)??！”阿山略帶些酸意的插嘴說道。
“……那是自然。于中閣下威風(fēng)赫赫，又豈是我們小小的日本能夠?qū)Ω兜牧说摹Ｏ惹芭c上國(guó)大軍較量，我日本上上下下都已經(jīng)知道那不過是蚍蜉撼樹的自不量力之舉而已！……”牧野成貞的話音之中略略帶有一絲顫音，配上他稍顯蒼白的臉色，大有驚懼的意思。
“使臣不必如此。只要你們忠心侍奉我朝，盡藩屬本份，我朝自然不再會(huì)對(duì)你們兵鋒相加。”胤礽說道。
“下臣多謝太子殿下恩典！”聽到胤礽的話，牧野成貞立即轉(zhuǎn)身再次叩頭謝道。
“不再兵鋒相加？敗家子兒！什么邏輯？”于中聽著胤礽對(duì)牧野成貞許下的允諾，心中掠過一種不妙的感覺。難道等日本以后發(fā)展出一定的實(shí)力也不對(duì)它進(jìn)行限制或者打擊？小日本這個(gè)國(guó)家可是屬的中山狼的，得志就猖狂的那種！……不過，雖然心中不滿，于中卻知道自己現(xiàn)在沒什么辦法改變胤礽所說的話。從剛剛牧野成貞失聲大叫的那會(huì)兒開始，他就知道胤礽打的是什么主意了。這個(gè)牧野成貞當(dāng)初在他炮轟江戶的時(shí)候都表現(xiàn)的很有些不卑不亢的意思，難道會(huì)因?yàn)榭吹阶约阂苍谶@乾清宮大殿下就驚慌失措？純表演嘛！……胤礽這個(gè)敗家的玩意兒，居然跟日本人勾結(jié)起來算計(jì)自己國(guó)家的大將！什么東西？
于中心思電轉(zhuǎn)，微微帶些冷笑地看著胤礽和牧野成貞，看著這對(duì)“奸人”又能表演出什么來。
“何柱兒，送使臣前去休息！”胤礽讓牧野成貞起來，又向何柱兒下令道。
“喳！”
何柱兒躬身領(lǐng)命，接著又示意牧野成貞三人跟著自己走，而就在這時(shí)，牧野成貞的一個(gè)隨從突然兩步邁到于中前面，然后，曲膝一跪，接著，猛的就是一磕！
“砰！”
流下一灘鮮血！
“于中閣下，我叫萱原三平，請(qǐng)您答應(yīng)與我決斗！”
……
“你說什么？”
饒是于中心里已經(jīng)有了準(zhǔn)備，看到這個(gè)家伙的表現(xiàn)，也禁不住有些愕然。決斗？靠！讓老子跟你這個(gè)不知道是哪里蹦出來的東西玩兒這種弱智的游戲？
“大膽！你是什么東西，竟敢向我朝上將挑戰(zhàn)？”百官也是被這個(gè)隨從的話弄得全體一愣，阿靈阿離著于中近，首先大聲喝斥起來。
“侍衛(wèi)何在？把這個(gè)不知所謂的東西給我拿下，打入天牢，等候發(fā)落！”佟國(guó)維緊接著厲聲喝道。
“狂妄！”御階之上，胤礽也冷冷地說道。
……
一時(shí)之間，大殿里的官員都對(duì)這個(gè)叫萱原三平的家伙口誅不斷。接著，侍衛(wèi)就進(jìn)來把萱原三平給押了出去。牧野成貞和另外一個(gè)隨從見到這個(gè)驚景，“惶然”跪倒，不住朝胤礽叩頭謝罪。
“爾等蠻夷小邦，受到本宮禮特，不思報(bào)效，反而竟敢得意忘形，居然敢在這乾清宮大殿之內(nèi)向我朝大將邀戰(zhàn)。莫非你們是想趁機(jī)報(bào)卻攻伐之仇，謀害我朝重臣不成？”胤礽一臉怒氣沖沖、殺意凜然的樣子，好像并沒有因?yàn)槟烈俺韶懫萑徽?qǐng)罪就放過對(duì)方的意思。
“太子殿下，剛才那只是萱原三平自己突發(fā)顛狂，并非我們幕府的意思。我們對(duì)于中閣下是十分敬仰的，還請(qǐng)您千萬恕罪。”牧野成貞連連叩頭，不住說道。
“突發(fā)顛狂？說得輕巧！你們當(dāng)我們大清官員全都是傻子嗎？”勞之辯出列，對(duì)著牧野二人冷冷地問道。
“不敢，下臣萬萬沒有這種想法。萱原三平只是，只是……”牧野成貞支支吾吾，說不出個(gè)連貫話來。
“只是什么？吞吞吐吐的，我看你們是心里有鬼?！卑⑸揭怖湫χf道。
“只是……”牧野成貞抬頭斜眼望了望于中，又朝其他人看了看，再次伏下了腦袋，就是不說。
“哼，說不出來了？說不出來就是砌詞狡辯，就是蓄意謀害我朝大將！……你們罪該萬死！”阿靈阿大聲說道。
“侍衛(wèi)何在？”有人叫道。
……
“太子殿下！”
眼看著大殿里的官員有生吞活剝了自己的意思，再轉(zhuǎn)頭看看牧野成貞一副委屈受氣卻又不敢說話有樣子，另一個(gè)隨從，突然間大聲叫了起來，尖亢的聲音瞬時(shí)把所有的雜音都?jí)毫讼氯ァ?p> “太子殿下，萱原三平向于中閣下挑戰(zhàn)是有原因的?！?p> 趁著其他人都還沒有反應(yīng)過來，那個(gè)隨從又大聲說道。
“什么原因？就算有原因又怎么樣？你們無非是想為什么死在戰(zhàn)場(chǎng)上的人報(bào)仇罷了。哼，難道戰(zhàn)場(chǎng)上殺了人，領(lǐng)兵大將就都要抵命不成？那你們幕府的將軍是不是也該去死??？我就不信他沒有殺過人！”揆敘反應(yīng)過來，冷冷地說道。
“太子殿下！于中閣下他，他……”
“上野君，你不要亂說話！”牧野成貞拉了那個(gè)隨從一把，叫道。
“牧野閣下，我和萱原君一起來到中土，不能讓他一個(gè)人單獨(dú)承受罪過，請(qǐng)您恕罪！”那個(gè)隨從先是朝牧野成貞叩了個(gè)頭，接著，就掙脫了對(duì)方的拉扯，就這么跪在地上，四肢著地向前爬行了兩步，然后，抬頭望了望胤礽，學(xué)著剛才那個(gè)萱原三平對(duì)于中的樣子，也是猛得一頭磕了下去：
“太子殿下，萱原三平剛才并非有意冒犯，他向于中閣下挑戰(zhàn)，已經(jīng)存了必死之心。而他這么做的原因，是因?yàn)椤驗(yàn)樗霝樗亦l(xiāng)的人報(bào)仇！”
“為家鄉(xiāng)的人報(bào)仇？哼，原來還是一個(gè)壯士?。⊥﹄y得的嘛！……啊？”揆敘冷笑道。
“太子殿下，”沒有理會(huì)揆敘的嘲諷，那個(gè)隨從又狠狠地朝胤礽磕了一個(gè)頭，不顧額頭流血不停，繼續(xù)說道：“萱原三平的家鄉(xiāng)是在九州島的長(zhǎng)崎，那里是幕府以前開放給各國(guó)通商的地方。然而，在上一次貴國(guó)大軍攻打我國(guó)的時(shí)候，那里，那里……嗚嗚嗚！”
“那里怎么樣？”胤礽冷漠地問道。
“整個(gè)長(zhǎng)崎，所有有一切，都……都被于中閣下下令燒成了一片灰燼，城里的三十多萬人，只有一百三十七個(gè)人幸存了下來，其他的……都被活活燒死了！”
……