青娥最是膽小，嚇得一哆嗦，擦著素娥帶來(lái)的兩個(gè)婆子溜出來(lái)，幾步跑進(jìn)廚房。真真看她小臉一陣青一陣白，舀一小碗熱酒釀遞給她，笑道：“吃幾口定定神?！?p> 青娥吃了兩口，眼睛發(fā)酸，索性放下碗，抱著嫂子哭起來(lái)。真真慌了神，手忙腳亂拍著她的肩膀問(wèn)：“怎么了？怎么了？”
青娥使袖子狠狠擦了一把臉，扭頭看窗外，兩個(gè)秦家的轎夫正在外頭說(shuō)話，強(qiáng)笑道：“無(wú)事。”縮到灶后看火，低著頭不肯再做聲。
真真雖然納悶，到底她是做人家媳婦的，多一事不如少一事。何況鍋里酒釀還下著元宵，也由不得她再去安撫小姑子，忙忙的裝了一個(gè)攢盒，叫小梅送去。自家取了一疊大碗，盛了六七碗送到隔壁，就見(jiàn)那個(gè)叫元寶的丫頭下臺(tái)階，一步一滑的過(guò)來(lái)，看到真真手里正拿著一碗酒釀，湊過(guò)來(lái)笑道：“怎么舅太太還要自己做活？”
真真淡淡看了她一眼，把碗遞給她，也不說(shuō)話，轉(zhuǎn)身回廚房又端了兩碗出來(lái)送給轎夫。元寶自恃身份，不肯和轎夫們坐一處吃，端著碗到廚房，嫌板凳上有灰，指著青娥叫道：“噯，過(guò)來(lái)把板凳擦擦?！?p> 青娥老老實(shí)實(shí)站起來(lái)尋了塊抹布。那元寶看清是她家主人的妹子，慌的手腳都沒(méi)有地方放，忙放下碗來(lái)接過(guò)，討好的笑道：“哪里敢勞動(dòng)二小姐?！辈镣炅艘銮喽鹱喽饟u搖頭，又縮回灶后燒火。元寶還想代勞，真真過(guò)來(lái)，輕輕說(shuō)道：“元寶姑娘，這里臟亂，還請(qǐng)到客座去。”
元寶這才想起原是夫人叫她來(lái)喚舅太太的，忙道：“看我昏了頭，我家夫人請(qǐng)舅太太和二姨過(guò)去說(shuō)話呢?！?p> 真真看了一圈廚房，笑道：“如此，還請(qǐng)姐姐幫著看火，我們?nèi)トゾ蛠?lái)?！眮G下苦著臉的元寶，拉著青娥出來(lái)。就在桂花樹(shù)上抓了一把雪，替小姑子擦了擦臉，笑道：“好了，方才像個(gè)花臉貓似的。走吧。”
青娥磨磨蹭蹭跟在真真身后，進(jìn)了門(mén)又想順著墻邊溜到角落里，偏生王老爹看見(jiàn)，大喝一聲：“青娥！誰(shuí)似你這般縮頭縮腦！”跳下來(lái)把拉住她的頭發(fā)，一巴掌甩過(guò)去，王慕菲和王婆子都來(lái)不及拉。真真卻是從來(lái)沒(méi)有想過(guò)做爹爹的會(huì)舍得打女兒，，王慕菲拉她到邊上坐下，好半日她還愣愣的。
王婆子把小女兒藏到身后，對(duì)穩(wěn)穩(wěn)坐在太師椅上的大女兒說(shuō)：“青娥還小，又不似你曾讀過(guò)幾年書(shū)，到底不如你行事大方得體?！?p> 素娥橫了兩個(gè)婆子一眼，秦府的家人和小梅都退出去，她才開(kāi)口說(shuō)話：“站沒(méi)站相坐沒(méi)坐相，若不打她兩下，她就不曉得改！”
真真看小姑子微微聳動(dòng)的肩膀，心里極可憐她，胳膊才抬起，就叫相公不動(dòng)聲色用力按住，她疑惑的看了王慕菲一眼。王慕菲微微搖頭。
王婆子卻是想找個(gè)臺(tái)階下，偏兒子媳婦都不動(dòng)，只得看老伴。王老爹取了一片玉米松慢慢嚼，仿佛邊上哭泣的不是他女兒，吃完了才對(duì)真真說(shuō)：“媳婦，后日我們搬到荷花池去住，你且把你房里動(dòng)用的物件都收拾收拾。咱們到那邊過(guò)年。”
真真看王慕菲面無(wú)表情，只得站起來(lái)含糊應(yīng)了一聲。
秦夫人舉起戴了三個(gè)明晃晃寶石戒指的左手擋著櫻桃小口打了個(gè)呵欠，輕笑道：“我來(lái)了這半日也乏了，且等爹娘搬到新居再說(shuō)話罷?！鄙斐鍪职肴?，也不見(jiàn)元寶來(lái)扶她，尖起嗓子叫：“元寶！”
真真恍惚聽(tīng)婆婆叫她一般，正想站起來(lái)，只見(jiàn)那個(gè)元寶飛跑進(jìn)來(lái)，秦夫人伸出涂著鮮紅蔻丹的指甲在元寶胳膊上擰了一把，扶著忍著疼的元寶出去。王家人送素娥至門(mén)外，真真輕輕推了推慕菲，他才想起袖里那一把賞錢(qián)，忙掏出來(lái)散把婆子、轎夫，元寶格外給了雙份兒。
轎子走了沒(méi)多遠(yuǎn)，王婆子迫不及待地問(wèn)：“是什么？”
王慕菲頭疼，道：“賞錢(qián)?！?p> 王老爹還不放過(guò)他，追問(wèn)道：“那樣一個(gè)小包，里頭能包幾文錢(qián)？”
真真含笑道：“不多，都只包了一錢(qián)銀?！?p> 王老爹雖然心疼，到底不是從他荷包里掏出來(lái)的，心里難受咳嗽了幾聲，把責(zé)罵的話都咽到肚里。王婆子的嗓門(mén)兒提得極高，如鍋鏟刮過(guò)鍋底一般，尖叫道：“一錢(qián)！他們十來(lái)個(gè)人就是一二兩銀子！我的兒，恁般有錢(qián)？”
王慕菲不耐煩道：“咱們不要臉，姐姐還要臉呢?；啬锛襾?lái)底下人半個(gè)錢(qián)不賞，她在秦家如何抬得起頭來(lái)？”
王老爹覺(jué)得兒子想的周全，笑嘻嘻點(diǎn)頭道：“兒子說(shuō)的有理，只是一錢(qián)太多，一人給他五十文足矣。下回再要把人賞錢(qián)，須先問(wèn)過(guò)我方可行。”
王慕菲皺眉，哪里愿意再教爹娘綁住手腳，鼓氣勇氣道：“爹，這里是府城，不是芙蓉鎮(zhèn)鄉(xiāng)下。人情來(lái)住自有我和真真做主。爹爹享兒子福便了，何必操這些閑心?！?p> 王老爹胡子翹得老高，彎腰拾了一根人家小孩棄在地下的燈籠桿要抽兒子。那根棍子上沾著泥，又結(jié)了一層冰，只一棍，王慕菲的身上那件寶藍(lán)團(tuán)花綢面襖上就是一條漆黑的印子。王婆子忙攔道：“才上身的新衣裳，你怎么下得去手！”
王慕菲皮襖下還有小襖，穿的厚并不覺(jué)得疼。王婆子攔，王老爹要打，他也不躲避，由著老子抽了幾下，冷笑道：“爹爹，兒子不是拖鼻涕的小毛孩，不是說(shuō)打就打的?！睜恐嬲娴氖值溃骸霸蹅兂鋈プ咦撸鹊藲庠賮?lái)家。”不由真真說(shuō)話，拉著她出莫家巷，尋相厚的一個(gè)朋友去了。
王老爹愣了一會(huì)，丟下棍子回家，把老伴和女兒都拉進(jìn)門(mén)，用力拴上門(mén)拴，啐了一口罵道：“狗崽子，看你回來(lái)求我開(kāi)門(mén)?！?p> 王婆子心疼兒子，求情道：“這樣冷天，怎能叫我兒在外頭吹風(fēng)，若是凍著如何是好？”就要上前開(kāi)門(mén)。
王老爹打落她的手，罵道：“就是你慣的他！手里有了兩個(gè)臭錢(qián)，連老子也不敬?！?p> 想到兒子手里的錢(qián)，王婆子跳起來(lái)道：“不能再叫他跟著那個(gè)小賤人跑了，咱們?nèi)ニ坷锼阉眩呀疸y收起，一文錢(qián)難到英雄漢，手里無(wú)錢(qián)看他往哪里跑？”
王老爹覺(jué)得有理，帶頭闖到正房翻東西，王婆子拉青娥就要跟上，青娥難為情，抱著桂花樹(shù)死也不肯松手。王婆子拍了女兒一巴掌，罵道：“沒(méi)出息的貨！”顛著屁股追老伴進(jìn)房。青娥看爹娘都進(jìn)了房，忙忙的開(kāi)門(mén)，一直追到巷子口都尋不著，垂著頭深一腳淺一腳回家，拴上門(mén)到廚房尋小梅想法子。
小梅系著圍裙在那里洗碗盞，見(jiàn)了青娥，忙笑道：“青小姐，要換新房住呢，怎么不高興了？”
青娥臉上紅霞飛起，結(jié)結(jié)巴巴道：“方才哥哥賭氣帶嫂嫂出門(mén)去了，爹娘怕他們?cè)佟甭曇舻拖氯ィ痔崞饋?lái)，“要把哥哥的銀子都收起來(lái)呢?！?p> 小梅手里一個(gè)大海碗跌到地下粉碎。她顧不得撿，扯下圍裙丟給青娥，道：“隔一條街有個(gè)梅秀才和姑爺要好，必是在那里。我去尋?！碧嶂棺语w一般跑出去。青娥吐一口氣，取條帚掃過(guò)地，系上圍裙慢慢洗碗，才洗了五只，就聽(tīng)見(jiàn)王婆子尖尖的嗓門(mén)罵：“這是防咱們呢，凡是箱柜都上了鎖，老頭子，取錘子砸了！”
王老爹嘆了口氣，道：“兒大不由娘，還當(dāng)是他小時(shí)候拾枚銅板都給你？”
王婆子嘟喃道：“我兒子從來(lái)老實(shí)，必是尚家那個(gè)妮子鎖的。”兩個(gè)兩手空空出來(lái)，看見(jiàn)院門(mén)洞開(kāi)，扯開(kāi)喉嚨叫：“青娥！”對(duì)面的大門(mén)咣當(dāng)一聲打開(kāi)，幾個(gè)管家模樣的都伸頭出來(lái)看熱鬧。
青娥從廚房跑出來(lái)，王老爹問(wèn)她：“門(mén)是你開(kāi)的？”
青娥小聲道：“不干我事，小梅打醬油去了?！?p> 王老爹厲聲道：“不許打醬油！”
王婆子看門(mén)口圍了一圈人指指點(diǎn)點(diǎn)在看笑話，沖門(mén)外吐了一口口水，把大門(mén)關(guān)上，又問(wèn)女兒：“小梅到底到哪里去了？她不問(wèn)我們拿錢(qián)，如何打得醬油”
青娥道：“巷口的鋪?zhàn)硬皇怯懈绺绲谋惧X(qián)么，嫂嫂但是要什么都是叫小梅去取，從來(lái)不曾取錢(qián)?！?p> 王婆子念佛道：“阿彌陀佛，這樣哪使得，以后買東西老身親自去罷?！?p> 正說(shuō)話間，只見(jiàn)小梅氣喘吁吁拉著尚真真和王慕菲回來(lái)。真真臉上微有怒容，王慕菲也是臉色發(fā)青，理也不理站在門(mén)口的娘老子，拉著娘子直闖進(jìn)房門(mén)，大力關(guān)上當(dāng)中的門(mén)。
王婆子臉上掛不住，只看王老爹。王老爹若無(wú)其是道：“我去和兒子說(shuō)?！鄙锨皫撞酵崎T(mén)，門(mén)卻從里頭拴上了，怎么也推不動(dòng)。王老爹喊道：“兒子開(kāi)門(mén)！”
王慕菲隔著門(mén)跺腳道：“明日你們就搬荷花池去！這是我家，不要你們指手劃腳！”
王老爹極是惱火，踢門(mén)道：“父叫子亡子不得不亡，老子說(shuō)的話就是天條，你敢不從，快開(kāi)門(mén)?！?p> 真真輕聲念道：“于禮有不孝者三，事謂阿意曲從，陷親不義，一不孝也。世上哪有公公無(wú)故搜媳婦箱柜的道理？”
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