“你之前說(shuō)誰(shuí)追上來(lái)了？”等幾人卸下行李、原地停下之后，安德魯再度詢問(wèn)杰西卡。
“它?！焙笳咧徽f(shuō)出了一個(gè)詞。
“是你們賭局的對(duì)象嗎？”史蒂文確認(rèn)道，而杰西卡點(diǎn)了點(diǎn)頭。
聽(tīng)到賭局二字，李炘突然隱約回憶起了什么，驚得坐正了一些。
“是影子領(lǐng)主——？”
小隊(duì)經(jīng)歷較淺的幾人紛紛困惑地扭頭看他，可史蒂文和杰瑞米只是搖了搖頭。
“不一定——除了影子領(lǐng)主之外，造訪區(qū)中還有好幾種存在喜歡與人下賭局?！笔返傥慕忉尩?，“造訪區(qū)對(duì)闖入者的心境變化有所反應(yīng)，而強(qiáng)烈的情緒波動(dòng)似乎容易催生極端的結(jié)果——或是萬(wàn)劫不復(fù)，或是美夢(mèng)得償，其具體形式往往正是一場(chǎng)于造訪區(qū)造物與人類之間的對(duì)賭?！?p> “這也正是為何一直有源源不斷的勘探隊(duì)進(jìn)入造訪區(qū)的原因?！苯苋鹈籽a(bǔ)充道，一邊在自己的登山包上坐下、在鞋底上磕了磕煙灰，“一夜暴富、長(zhǎng)生不老、起死回生，各色光怪陸離的愿望驅(qū)使人們心甘情愿地進(jìn)入造訪區(qū)。”
他說(shuō)著，懶洋洋地看向杰西卡：“我猜，你們最開(kāi)始的目標(biāo)，也是想要找機(jī)會(huì)進(jìn)行一場(chǎng)這樣的賭局，是嗎？”
后者別開(kāi)目光，用她尚且完好的右手拂開(kāi)了額前的碎發(fā)。
“我們?cè)趯ふ摇块g’?！彼罱K還是不大情愿地承認(rèn)道。
“這么老派？”
她聳了聳肩、看向遠(yuǎn)處。
“可以理解。”史蒂文打斷杰瑞米道，“畢竟‘房間’是最早出現(xiàn)的一個(gè)，機(jī)制也最為直白——你只要進(jìn)入房間許下愿望，就能獲得結(jié)果，只是這結(jié)果很有可能會(huì)受到歪曲。”
杰西卡點(diǎn)了點(diǎn)頭，終于又收回了視線。
“道格......道格對(duì)‘房間’非常熟悉。他曾成功許下愿望，知道如何最大程度地避免意圖受到歪曲?！?p> “只可惜，這次找上你們的存在并不是‘房間’，不是嗎？一棟房子是不可能追著人到處跑的?！?p> 杰西卡沒(méi)有說(shuō)話。她焦躁不安，低下頭，不自覺(jué)地用右手一點(diǎn)點(diǎn)撕起纏住左手的繃帶，卻又被坐在她旁邊的娜奧米很快制止住了。
“你們這次遭遇的存在——你之前聽(tīng)說(shuō)過(guò)它嗎？有沒(méi)有什么常見(jiàn)的代稱？”史蒂文等了幾秒鐘，又以柔和的音調(diào)詢問(wèn)道。
杰西卡看了看他，撇下了嘴角，臉色漸漸變得蒼白。
“女士，我們有權(quán)利知道。”史蒂文催促道，可她不為所動(dòng)。
“女士？”
“......死神。”最后，杰西卡深吸一口氣，用她的傷手與好手一起蓋住臉頰，低聲喃喃道。
聞言，史蒂文和杰瑞米的表情突然變得凜然。
即使對(duì)造訪區(qū)中的存在不甚了解，光是聽(tīng)見(jiàn)這名字，小隊(duì)的其他幾人也陡然意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性，紛紛噤若寒蟬。
“難怪你之前一直對(duì)自己小隊(duì)的遭遇諱莫如深?！卑肷?，史蒂文嘆了口氣，打破了沉默，“早知道你們招惹的居然是死神，我們一定會(huì)撇清關(guān)系、拒絕救助?！?p> 杰西卡仍舊低垂著頭，臉上閃過(guò)一絲歉意。
看著她的表情，史蒂文似乎漸漸明白了什么。
“我再問(wèn)你一遍——你的手，這其實(shí)不是自戕的結(jié)果，是不是？”他的語(yǔ)氣里漸漸有了寒意，見(jiàn)杰西卡毫無(wú)回答的意思，于是幾乎是指責(zé)一樣繼續(xù)說(shuō)道，“你們是串通好的，你和道格。到頭來(lái)你仍舊是那個(gè)犧牲品、是小隊(duì)集體放逐的對(duì)象——他企圖通過(guò)把你和那已死亡的鞏固者轉(zhuǎn)移到我們的隊(duì)伍中，從而讓死神改變追獵的目標(biāo)，是不是？”
“我和你們說(shuō)過(guò)，我當(dāng)初就不該離開(kāi)隊(duì)伍的——”沉默良久，杰西卡終于答話，嗓音發(fā)顫。
“有什么用呢，女士？你一邊良心不安，一邊在自己的尋死旅途中拉上了我們墊背。就算你再怎么努力裝出羞愧的模樣，一想到你的隊(duì)友已經(jīng)脫險(xiǎn)，現(xiàn)在心情應(yīng)該很好吧？”史蒂文黑著臉、站起身來(lái)，背對(duì)著她大聲說(shuō)道。
“我可以離開(kāi)......”杰西卡懇求道，“說(shuō)不定死神只會(huì)追蹤我一人，你們還有機(jī)會(huì)......”
“這樣行不通的，小姐?！迸c史蒂文相對(duì)，杰瑞米倒仍舊一臉恬靜——很難說(shuō)他的這份平和到底是發(fā)自真心，還是來(lái)源于他那過(guò)于可疑的煙卷，“你也知道，那家伙極其貪婪，不會(huì)為了你一個(gè)人而滿足、放過(guò)我們?nèi)w的?！?p> “那怎么辦——？”在杰西卡身側(cè)，娜奧米提心吊膽地問(wèn)道。
一時(shí)半會(huì)兒，沒(méi)人知道該怎么回話。
“這有什么？”在一片壓抑的沉默之中，只有杰瑞米不為所動(dòng)，若無(wú)其事地把自己一頭烏黑的長(zhǎng)卷發(fā)撈到腦后去，一手還夾著煙。
“目前不是什么都還沒(méi)發(fā)生么？還沒(méi)走到那一步，何必自己嚇自己呢？”他迷迷瞪瞪地露出一個(gè)笑容，沖陰云密布的天空吐出一個(gè)標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)的煙圈，“生活還是很美好的?！?p> 幾人難以置信地瞪著他。
“他的杏仁核可能生下來(lái)就是壞的?！卑肷?，安德魯以看傻子似的憐憫神色打量起杰瑞米，一邊評(píng)論道。