雜貨店的門被打開了，安置在門頂?shù)拟忚K發(fā)出清脆的叮鈴聲。
矮個(gè)的亞洲人提著一只六加侖的汽油桶邁出店外，一腳踏上泥濘的主路。他把外套披在背上，一臉陰沉，沒(méi)了他的高個(gè)兒同伴陪襯，顯得形單影只。
在他出現(xiàn)的瞬間，藏匿在街角巷尾的暗影應(yīng)聲而動(dòng)。
可那東亞人卻像是絲毫沒(méi)有發(fā)現(xiàn)似的，回到早已泥濘不堪的黑色福特T型車旁。他把汽油桶放在腳邊，打開車門，掀開了駕駛座的坐墊，露出其下的油箱。
他正準(zhǔn)備擰開油箱蓋子，身后的腳步聲變得愈發(fā)明顯起來(lái)。
東亞人皺起眉頭，仍舊保持著半跪在福特車前的姿勢(shì)。
“別來(lái)招惹，現(xiàn)在絕非尋釁滋事的最佳時(shí)機(jī)?！钡鹊襟哪_步聲終于止息時(shí)，鄭一字一句地說(shuō)道。他仍舊沒(méi)有轉(zhuǎn)身，右手已經(jīng)按在了別在左脅的槍袋上。
作為回應(yīng)，他背后傳來(lái)一陣口哨的噓聲。
“冷靜，老兄，我們是站在你這一邊的?！?p> 鄭嗤了一聲，終于起身，可右手還掩在外套之下、搭在槍柄上。
他回頭，繼而愕然后退一步，差點(diǎn)摔在了車上——在他面前的是四五個(gè)白袍的人影，尖尖的兜帽遮住了面孔，只為眼睛留下兩個(gè)小洞。
“你我兩方至少有一側(cè)失了智?！彼贿叴蛄恐笈艃扇耸掷锏拈L(zhǎng)柄犁耙，一邊答道，“這是光天化日下能夠做出的打扮嗎？”
“我們沒(méi)有惡意?！闭驹谧钋斑叺哪敲h員重申道，“我們是站在你們一邊的。警局里發(fā)生的事情我們已經(jīng)聽說(shuō)了，請(qǐng)?jiān)试S我為您同伴的被捕表達(dá)惋惜之情?！?p> 鄭愣了愣，下意識(shí)地松開了槍柄，又搖了搖頭。
“即使只從根本的定義和信條上來(lái)看，你們同我永遠(yuǎn)沒(méi)有站在同一邊的可能性?！?p> 領(lǐng)頭的那名三K黨員沉默了。等到他再次開口時(shí)，卻明顯地轉(zhuǎn)移了話題。
“你的同伴，我們堅(jiān)信他是無(wú)罪的。他的被捕是一樁冤案?！?p> “這話你自己跟他本人說(shuō)去。”鄭哼了一聲，“他自己一口咬定自己犯了罪，誰(shuí)又能說(shuō)服警官、反證他無(wú)罪呢？”
又是一陣沉默。
“你和你的同伴都沒(méi)有認(rèn)清事情的嚴(yán)重性。”半晌，領(lǐng)頭那名黨員莊重地答道，“就案件的內(nèi)容而言，即使是他在法庭上被判處死刑，也絕非不可能?！?p> “你說(shuō)了就算，法官大人。”鄭譏諷道，可見幾個(gè)三K黨人沒(méi)有任何反應(yīng)，他的臉上突然拂過(guò)一絲不安。
“你們的時(shí)間不多了。我沒(méi)有在開玩笑?！鳖I(lǐng)頭的黨員再度警告道，“四天之后，就要開庭了。”
見鄭不聲不響，他又補(bǔ)充道：“他們很可能會(huì)將你的同伴轉(zhuǎn)移到別鎮(zhèn)進(jìn)行審判?！绻悴恢肋@舉動(dòng)的意義的話，我建議你四處去問(wèn)問(wèn)?！?p> “即使你跟我說(shuō)這些，也沒(méi)什么用?！边^(guò)了好一會(huì)兒，鄭才終于答道，一邊回頭，擰松油箱蓋子，“我那該死的搭檔是個(gè)榆木腦袋。只要是他認(rèn)定的死理，哪怕是送死也沒(méi)人能拉住他。”
“我們可以幫你。他不必要送死的?！?p> 聞言，鄭瞇起兩眼，重新回頭。
“你在暗示什么？”
“很簡(jiǎn)單。我們禮尚往來(lái)——你幫我們一個(gè)小忙，我們也就還你一個(gè)......小忙?！?p> “啊，我算是看出來(lái)了?！编嵿土艘宦暎拔业拇顧n被捕，對(duì)你們而言也是相當(dāng)大的不便，是么？——原本準(zhǔn)備借機(jī)針對(duì)鎮(zhèn)上的黑人居民的，誰(shuí)知道搭進(jìn)去的罪魁禍?zhǔn)讌s是個(gè)來(lái)歷不明的亞洲人？”
他頓了頓，露出一個(gè)冷笑，也不言語(yǔ)，抄著兩手、斜睨著眼前蒙面的一群人。
“你向著鎮(zhèn)上黑人一邊？”好半天后，領(lǐng)頭那個(gè)三K黨員這才猶疑地問(wèn)道。
“我和我搭檔不同，是個(gè)純粹的功利主義者?！编嵈鸬?，臉上還掛著冷笑，“——哪邊開的價(jià)碼越大，我就向著哪邊。說(shuō)吧，你們要我?guī)褪裁础∶Α?？?p> 蒙面的五人交頭接耳。最后，領(lǐng)頭那個(gè)黨員點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新面對(duì)鄭敏之。
“打入卡維爾家?！彼呎f(shuō)，邊從站在后排的一個(gè)人手里接過(guò)了什么，轉(zhuǎn)交給鄭敏之，“——趁他們松懈下來(lái)，就給我們發(fā)信號(hào)。我們要斬草除根?！?p> 鄭默不作聲，掂量了一下蒙面人遞給他的信號(hào)槍。
“我能得到什么好處？”
“你大概猜得出來(lái)——警局和法院都有我們的人?！鳖I(lǐng)頭的蒙面人對(duì)鄭耐心解釋道，“照我們說(shuō)的做，你的同伙不消吃什么苦頭，就能完好無(wú)損地被放出來(lái)?！?p> “還有呢？”
“不要得寸進(jìn)尺，中國(guó)佬！”站在后邊的一個(gè)三K黨員低吼道，卻又很快被他的同伴給制止了。
“你開價(jià)吧。只要是條件允許范圍內(nèi)——”幾人中帶頭發(fā)言那位又重新說(shuō)道。他故意留了個(gè)話頭，讓鄭敏之自己揣摩。
“給我自由使用鎮(zhèn)上廣播電臺(tái)的權(quán)力?！焙笳卟患偎妓?、飛快地答道。
幾個(gè)蒙面人又是一陣交頭接耳。
“成交?！弊詈?，領(lǐng)頭那人終于同意道。他像是成功談好生意的商人一樣，向鄭敏之伸出右手。
可鄭絲毫不像要同他握手成交的意思。他只是瞇著眼，意味深長(zhǎng)地挨個(gè)打量了面前的五人，繼而轉(zhuǎn)身，重新朝福特車的油箱里灌起汽油來(lái)。
帶頭那三K黨員舉在半空中的手僵在了原地。幾秒鐘后，張開的手掌終于聚攏，緊緊握拳。
“你最好遵守約定，中國(guó)佬?！?p> 拋下這一句話后，光天化日下的幾只鬼魅迅速四散。在十?dāng)?shù)秒內(nèi)，除了鄭敏之，大街上下便不再見得到任何人的蹤影。
可后者絲毫不受影響。在給福特車加滿油之后，他爬上了駕駛座。
幾分鐘后，鄭發(fā)動(dòng)福特車的引擎。在機(jī)械的轟鳴聲中，他緩緩朝格林維爾鎮(zhèn)的邊緣地帶駛?cè)ァ?